趙廣林又到河間的燒窯上，定做了六百口大缸。此事做定，他又馬不停蹄到鄉下的大戶人家裏收購了千餘斤陳年的麥穀，磨成麵粉，運回來全部蒸了饅頭。然後將饅頭堆到土坯屋子裏，用米糠堆蒙住。屋子的門窗全部封閉，並轟轟地升起了爐火。正值夏日，酷熱難挨，不幾日，那饅頭和米糠便開始發酵了，再幾日，便成了稀醬。一股難聞之氣在土坯屋子裏衝撞著，終於漫延出來，在院子裏彌散著。趙廣林便讓夥計將這些稀醬運到太陽下暴曬。幾天過去，那些稀醬便在烈日下曬成了脆脆的醬幹兒。趙廣林便讓夥計們將醬幹兒收藏到屋子裏備用。
再一晃兒，涼風習習，秋天就到了。趙廣林帶人到鄉下收購了十幾萬斤蘿卜，流水一般運到了周氏醬園，又買了幾百斤粗鹽、百餘斤花椒大料，又從鄉下雇用了幾十個精壯勞力，引進了城西一畝泉的水，每日裏將蘿卜洗淨，再將蘿卜切成片狀。然後，趙廣林指揮著夥計們將醬幹兒與切成片狀的蘿卜打糟在一起，再用粗鹽大料花椒攪拌均勻，裝入缸內，之後，每日“倒缸”(即把醃菜倒出，重新再裝入缸內)一次，連續十天之後，即用事先選好的河中卵石，結結實實地壓在了醃菜上邊，然後用缸蓋封好。幾百口大缸就整齊地排放在露天裏了。之後，趙廣林辭退了大部分夥計，隻細心挑選留下幾個候著事由兒。至此，趙廣林算是鬆了一口氣。
周春兒每日裏就怔怔地看著趙廣林這樣忙來忙去。她的一顆心捏得緊緊的，自覺得心下汗津津的了。
如此又過了一個月，冬風漸漸強硬的時候，趙廣林讓夥計們啟開了缸口，倒缸。周春兒迫不及待地奔跑到倒過的第一口缸前，忙不迭地伸出手取了幾塊醃菜，也不及去衝洗，便放在了嘴裏，咀嚼之後，她仰起頭來，大叫了一聲，木怔怔地站了那裏，一串淚水就迎風淌了下來。她張著口，似乎想喊些什麼，卻並無一字喊出來。
趙廣林不知就裏，他慌慌地趕過來問道：“周老板，您怎麼了？”
周春兒終於高喊了一聲：“廣林啊，正是那一個味道啊。”喊罷，放聲大哭起來。哭聲在周氏醬園的院子裏飛響著，夥計們一個個聽得呆若木雞。
這天夜裏，周春兒將趙廣林喊進自己的屋子裏。周春兒已經親自燒好了一桌菜，桌上有一壺老酒。周春兒給趙廣林斟上一杯，恭恭敬敬地捧給了趙廣林，趙廣林驚慌地站起，連椅子都帶翻了，他口吃起來：“周老……板，您這……是何意啊？”
周春兒長歎一聲：“廣林啊，我做夢也沒有想到，你竟然有如此高超的手藝，這醬菜的生意算是做得活了。這周氏醬園算是指定發達了啊。”說著，就哭得轟轟作響了。
趙廣林見狀，也動了情緒，他眼睛裏就有了淚花兒：“周老板啊，您如何這麼說話，當年若不是您出手相救，趙某人早已經凍餓斃命，做了郊外的野鬼。這大恩我今世不能再報……”說到這裏，趙廣林心中酸楚，便是泣不成聲了。
周春兒擦了擦眼淚，笑道：“廣林啊，今日是喜事，過去的事情不提，不提。咱們飲酒，飲酒啊。”
吃過了幾杯酒，周春兒笑道：“廣林啊，這鹹菜如何醃製這般可口，你有何秘而不宣的方子啊？你曾經與我講過，我仍是不大相信。”
趙廣林搖頭笑道：“周老板啊，並無什麼秘方，真是簡單得很嘛。我曾經告訴過您的，製作的經過您也都看到了。我哪裏還有隱瞞呢。”
周春兒驚歎：“沒想到會如此簡單啊。”
趙廣林搖頭笑了：“簡單卻是簡單，卻又是不簡單的。”
周春兒怔了一下，笑問道：“廣林啊，我聽你這話裏藏著玄機呢？”
趙廣林忙說：“周老板，斷是沒有玄機的。”
周春兒笑道：“廣林啊，這醬蘿卜已經成了，總得起個名字吧。”
趙廣林笑道：“我也想過，不如就以小姐的名字，叫作天香醬菜吧。”
周春兒輕輕一歎：“好是好，不過，卻是埋沒了你啊。”
趙廣林擺手：“周老板，且莫提我，且莫提我。”
周春兒想了想，笑道：“這樣，廣林啊，明天你就是周氏醬園裏的二老板了。”
趙廣林忙搖頭說：“周老板，這可萬萬使不得。廣林就是您手下的一個夥計，我斷無別的念頭啊。”
周春兒沉下臉來：“廣林，這是我定下的心思，你就不要推辭了。”
冬天將盡的時候，周春兒便雇用了百餘輛馬車，周氏醬園裏的十幾萬斤天香醬菜就源源不斷地運到了浙江，交付與劉或奇。不出劉或奇所料，天香醬菜極是暢銷，周春兒一下子賺了不少，劉或奇自然也大大地賺了一筆。第二年的秋天，劉或奇親自來保定結賬，並預定第二年的貨。周春兒當然要盡地主之誼，就在保定望湖樓酒店給劉或奇接風洗塵。席間，劉或奇一勁兒地給趙廣林敬酒，他一臉感慨地讚歎道：“天香醬菜成功問世，趙老板應該是首功啊。”
趙廣林似乎喝得醉了，隻是傻呆呆地笑。
回到店裏，劉或奇就與趙廣林同屋躺下了。他或許飲得多了，半夜坐起來喝茶，便也喊起趙廣林一並喝茶。一壺茶下肚，二人竟是沒有了睡意，說說笑笑地閑聊起來。劉或奇笑道：“趙老板啊，您真是一個有情有義的漢子，您若獨立門戶，豈不是發了大財？您沒有想過自己開店鋪嗎？”
趙廣林連連擺手笑道：“不行，不行。劉老板，我這個人天生愚笨，如何開得了店鋪。劉老板玩笑了。”
劉或奇笑道：“有句話不知道當問不當問？”
趙廣林爽然笑道：“劉老板，我二人交往幾年了，承蒙您看得起我，廣林心裏格外敬重您的。有何當問不當問的，您直言便是。”
劉或奇笑了笑，放低了聲音：“這天香醬菜如何泡製？有無秘方？趙老板能否指點一二？”說罷，便把目光慎慎地盯緊了趙廣林。
趙廣林呷了口茶，嘻嘻笑道：“劉老板啊，從無什麼秘方，其實簡單得很。您且聽我講來。”就把醬菜的製作方法仔仔細細地講給了劉或奇。
劉或奇聽得仔細，用狠了心思，暗暗地在心下記死了。
第二天，劉或奇向周春兒告辭。周春兒和趙廣林送劉或奇出城。回來的路上，周春兒陰下臉來問：“廣林啊，昨天夜裏，你和劉老板很晚才睡下嗎？”
趙廣林笑道：“是了，我二人昨日喝得多了，半夜起來喝茶來著。”
周春兒皺眉盯著趙廣林：“如此說，你把天香醬菜的方子告訴他了。”
趙廣林點點頭：“劉老板問起了，我便一一說了。”
周春兒怔了怔，皺眉搖頭，長歎道：“廣林啊，你真是一個老實人喲，這方子如何可以告訴外人呢？這商道中事，大概自古就無君子可言講。你在我這裏已經有些年月了，這經商的路數，如何還沒有心熟眼熟呢？”
趙廣林笑道：“這醬菜的醃製，本來沒有什麼稀奇。劉老板追問得緊，我一時口鬆，便講了。周老板，您不必在意。”
周春兒看看趙廣林一臉的厚道顏色，無奈地搖頭歎息一聲：“廣林啊，並非我介意這件事情，你讓我說什麼好呢？當年我看你或許看走了眼，你真不是一個生意中人啊！”
這一年，劉或奇竟是沒有再購進周家醬園的天香醬菜。有南方過來的人講起，說劉或奇已經自己建了一個醬園，並派出許多采購，到北方大批量收購蘿卜了。周春兒聽罷，對趙廣林苦笑道：“廣林啊，你言語不慎，果然是結出苦果子來了。劉老板已經自立門戶了。我已經說過的，醬菜這路貨色，製作極是容易。你做一，別人便會做二做三。俗話講，教授了徒弟，便要餓死師傅了。”
趙廣林皺眉搖頭道：“劉老板如何要這樣呢？人算不及天算。劉老板若是要自立門戶，怕是要吃虧了。”
周春兒聽得奇怪，疑惑地問趙廣林：“他如何要吃虧呢？”
趙廣林搖頭苦笑而不答。
沒了劉或奇這一個客戶，周氏醬園的生意卻仍然做得很好，南方北方的許多客戶慕名紛至遝來。天香醬菜這一年全部脫銷。周氏醬園又購置了五十畝地，擴展了醬園的麵積。用現在的話講，叫擴大再生產。
第二年，劉或奇土灰著一張臉來了保定，踏進了周氏醬園的大門，就大哭著給周春兒跪下了，慌得周春兒連忙攙起了劉或奇。趙廣林也忙著去攙，卻被劉或奇惱怒地推開了。
劉或奇哭道：“周老板啊，人算天算，這溫州地麵，是醬不出您這天香醬菜的喲。”他的目光有些怨毒地盯著趙廣林。
趙廣林尷尬地站在一旁，兩隻手不知所措幹幹地搓著，不知道說什麼好了。
周春兒怔了一下，就嗬嗬地笑了，勸解道：“劉老板啊，舊事莫要再提起了，你來了就好。來了就好啊。”
劉或奇就在周氏醬園住了兩天，付下定金，預購了周氏醬園的三萬斤天香醬菜。臨行前，劉或奇單獨跟周春兒講了幾句。
劉或奇苦笑道：“周老板，您是一個老實人。劉某也真不應該瞞您。前年來保定，劉某的確一時鬼迷心竅，從趙老板那裏討要過方子，可趙老板外表忠厚，不料想他竟給了我一個假方子。我信以為真，便張著膽子另起爐灶了，結果怎樣？我照此方醃製的蘿卜黃瓜蒜頭，都無一例外地不是滋味。我幾近賠了一個傾家蕩產啊。周老板啊，劉某私下討要方子固然不對，他趙老板可以拒絕劉某，卻不應該用假方子對付我啊。此人外表寬厚與內心機巧大相徑庭啊。周老板要多加提防才是啊。”
周春兒哦了一聲，便頻頻點頭：“謝謝劉老板的提醒。”
送走了劉或奇，周春兒便把趙廣林喊到自己的屋子裏。屋子裏已經擺好了一桌酒菜，趙廣林笑道：“周老板，如何這樣？有什麼喜事不成？”
周春兒淡淡一笑：“廣林啊，我們先飲罷了這杯中酒，再論及其他。”
三杯酒過去，周春兒正色道：“廣林啊，生意之道，自古都講一個誠字，這天香醬菜的秘方，你若不告訴劉老板，這是天理本分。若告訴他，便是要實話實說。你如何竟告訴他一個假方子呢？讓他蝕了大本錢，險些破產。檢討這件事情，其間你總有些不仁不義的地方吧。”說到這裏，周春兒的臉上就有了冷意。
趙廣林怔了，雙手一攤：“周老板，此話從何講起呢？”
周春兒便將劉或奇的話講了。
趙廣林聽罷，連連搖頭，長歎一聲：“周老板啊，您確是誤會我了。廣林並非奸詐之人，商道之中，我絕非行家裏手。我告訴劉老板的確是真方子，隻是他忘記了一個道理。”
周春兒疑問：“什麼道理？”
趙廣林苦苦一笑：“什麼道理，周老板還不明白嗎？”
周春兒冷冷地說：“我委實不明白。廣林，你明言講來。”
趙廣林悠然一歎：“周老板啊，您還要廣林如何明言？說穿了機關，就是一個南橘北枳的道理，婦孺皆知麼。如果劉老板認真思想一下，其實就是一方水土，一方菜蔬啊。除卻保定城郊這一畝泉的水，別處的水是醬醃不出這種味道的鹹菜來的。河間府雖是醬菜的發祥之古地，地界也與保定接壤，隻因水質及不上保定，那醬菜的味道，也就差之遠矣。水土二字，千古不易，豈是人力可以為之？他劉老板精明透頂，也是商道中的高人了，他如何就參不透這一層淺薄的意思呢。直是讓人感慨萬千啊。”
周春兒驚訝地“啊”了一聲。恍然大悟之下，便是呆了。
又是兩年過去了，楊天香已經長大了，周春兒的買賣就做得更大了。這時候，店裏就不斷有人給趙廣林說親。說過三個五個，趙廣林都沒有去相親。賬房先生老張有些替趙廣林著急，就把這事情告訴了周春兒。周春兒聽說了，怔了怔，就笑著點頭說：“我知道了。我問問廣林，他到底是個什麼主意嘛。”