“五爺，實話說吧，我參加了共產黨的遊擊隊，專打日本鬼子，去年殺了六個，等我殺夠一打，我用老鬼子的骨頭給你磨副麻將送來。五爺，我走到這一步，全杖你教導有方。這回我就是舍上命，也要用這玩藝兒把橋炸了。五爺，你的養育之恩容我來世報答，我這兒給你磕頭了。”
說磕就磕，雙膝撲通落在青磚地上，李大炳咚咚咚連磕三個響頭，站起身看也不看萬五爺，轉身就走。
“大炳！”萬五爺眼皮仍沒翻，“不是五爺不想幫忙，你隻看這陣勢，全村四百幾十口，在人家眼皮底下，萬一偷雞不成，後悔就晚了。日本人做的慘事，你知道的比我多。再說，那個日本小隊長可不是好對付的，他把人心都買了，你趁早把那家夥藏起來，住幾天馬上走，別出頭露麵，牆外有耳，窗外有眼。”
“那，那……”
大炳膽怯了，忙把手榴彈掖好，他最怕“內奸”個東西，落魂失魄往回走，萬五爺又交待些啥，壓根兒沒鑽耳朵裏去。
夜空黑灰，不見一顆星，隻覺得濃重的熱雲在房頂上滑動，臉頰被烤得熱疼，他原指望能在這個時候立個大功，好讓涅陽人知道知道石佛寺鄉的煞莊出了個李大炳。誰知鬼子把煞莊製服了。煞莊，煞莊，你溫柔得像個大姑娘，你馴服得像隻老綿羊，什麼時候你才能顯出一絲殺氣？大炳知道憑遊擊隊那二十幾杆槍，硬拚硬打是送死。回到小黑屋，才想起晚飯還沒吃。從幹糧袋裏摸出一隻玉米麵窩頭，狠狠地咬了一口。過了十幾年，煞莊中央的墓碑落成，當時的縣委書記摸著石頭上刻著的李大炳三個字，感慨萬千。狗娃記得那個當官的說：“大炳真是一員虎將，那時他還沒正式加入，太可惜了。”
躺到二更天，還是睡不著。光著脊背，吱呀拉開門走進不見五指的夜裏。
兩年多了，他無論走到哪裏，那種玉米碴子和槐花混合的香氣始終追隨著他。幾個月之後，他被這種香氣捧著飄飄進入了天國。
四十年之後，倘若是初夏，狗娃一個人躺在兒子孝敬他的小鋼絲床上乘涼，耳邊就會有一個響亮的布穀鳥聲音伴著。他隻有六歲的時候，就開始聽這種聲音。那個聲音有時讓他心靜如水，有時讓他騷動不安。這個聲音讓他愛，讓他恨，讓他妒火中燒，使他變成一個真正的男子漢。
他已經在那張漾溢著槐花香味的床上躺了三天，脖子上的五顆紫葡萄消失了，屁股上的傷卻沒有好，他隻能側著身子睡，一不小心就會疼醒，那天晚上，秋雪嫂子睡得很死。狗娃第二次疼醒的時候，他聽到了一個洪亮的聲音。接著，這個聲音又響了三遍，一遍比一遍響亮，一遍比一遍撩人。他扭過頭，睜開眼，女人均勻的呼吸告訴他：我還在睡。布穀鳥越叫越心焦，狗娃終於忍不住，推醒了女人。
“雪嫂子，你聽——”
“布穀布穀，布穀布穀。”
後來，狗娃曾經不吃不喝，一連想了三天三夜，也沒有弄清楚是什麼東西一瞬間把秋雪嫂子變得天仙一般美麗，女人醒了，豎起耳朵靜靜地聽著，狗娃感到那隻抓著自己的手幾乎要扭進自己的肉裏。他大氣不出，直憋得肚子硬的像鐵塊，屋裏漸漸顯得明亮起來。嗬，那是一雙什麼樣的眼睛！兩點帶著暗綠色的星光跳躍著，閃爍著，生靈一樣在活。
“雪嫂子，布穀鳥回來了。”狗娃齜牙咧嘴一笑。
女人猛地抱起狗娃沒頭沒腦地親著，嘴裏斷斷續續地的喊著“小可憐……小可憐。”狗娃感到嘴裏滴進兩顆水珠子，一咂嘴，知道是眼淚。女人慌亂地穿好衣服，對狗娃說：“夜裏別下床，站在床上尿。”狗娃看見女人出了門。
外麵陰影裏等待很久的李大炳一見女人閃出屋，箭一樣地射過去。隻聽女人悲淒地叫聲“炳哥——”兩個黑影合成一個，旋風一樣飄向李大炳那間小黑屋。
兩人擠出喧鬧的人群，越過成群的小腳女人，和那些四十年之後性解放的先驅們一起，跨過古老的黃河，漂過太平洋踏上美洲大陸，踢翻九百年前朱熹批注的一疊四書五經，繞過兩千多歲的老子和莊子之後，又怒氣衝衝朝收臘肉的孔子頭頂撒兩泡熱尿，李大炳躺在散發著黴氣的床上長歎了一口氣。