芥川龍小隊長看著被自己踢翻在地的馬夫沒有再動手，盡管他有充分的思想準備，也想不到戰局會在一個月內發生這樣大的變化。關東軍陷入苦戰，中原戰場吃緊，日本本土天天遭到空襲……幾天前，軍火車隊在涅陽縣城附近遭到伏擊。五月底，一個給養車隊讓來路不明的人劫了，拿了東西後又放了火，三十幾輛汽車整整燒了兩天兩夜，據點存的糧食和副食已經不多，軍馬飼料所剩無幾，他打電話問，山田大隊長把他臭罵一頓，讓他自己想辦法解決。辦法，哪兒有辦法可想！讓馬夫去弄點東西回來，他隻割了幾筐水草，馬連聞都不聞。他看見馬圈裏十幾匹軍馬都眼淚汪汪地盯著他，在乞求著。
“藤川，去把田倉君叫來。”
馬夫一瘸一瘸，爬上河堤緊走幾步，扶著石橋的欄杆喘口氣，跌跌撞撞撲向橋東頭的小崗樓。
望著馬夫的背景，又低頭看看布滿灰塵的皮鞋，自言自語地說：“我變了，變成一個暴躁的人，沒有一點涵養。”
他本是一個非常注意儀表的人，最近卻懶散得皮鞋忘了擦油。他一摸下巴，發現胡子已經紮手令他苦笑了。過去的一切都像芬芳馥鬱的果子，如今在嚴酷的現實裏箭矢般地墜落了。過去，他的周圍是喧鬧的人群，紛繁的都市，如今，放眼望去，四周幾十裏的荒漠淒涼。美枝子，你變老了嗎？我可是老多了。他用留戀的眼光看著公路邊的麥田，真希望裏麵能冒出狗娃的腦袋來。
“你找我有事？”田倉健君跑步走到他麵前。
“軍馬飼料沒有了，你帶人去弄點救急，盡量走得遠一些。”
“這個地方安靜得像個公墓，人溫順得像群沒娘的小鹿。何必那麼小心謹慎。”
“執行命令！還囉嗦什麼！”
田倉健男這幾日真有點憋不住了。根據以往的經驗，芥川龍隻要下達這種命令，他一定對這個地方控製得鐵桶一個了。在這個時候，抓幾隻雞，玩個把女人，小隊長不會說什麼。田倉健男興頭十足顛顛地回去叫人。他明白做這種事不能讓芥川龍當場抓住，把狗肉或雞肉做好給他送去，還不能說清楚來曆，隻能說是上麵犒勞。跟隨芥川龍五年，他算把芥川龍摸透了，有時候他覺得芥川君有點假惺惺的。不過，有一點他非常佩服芥川。到中國五年，芥川沒有搞過一個女人，做到這一點作為一個欲火正盛的沙場老馬，的確不容易。但田倉健男又認為這未免有點太那個了，整天硝煙炮火中吃住，每走一步都像是在過鬼門關，生命都沒有保障，還要苦行僧一樣恪守一個忠誠，究竟值不值得？也許自己的妻子現在正睡在別人床上，甚至正在另一個男人身子下麵低聲哼哼呢，他要的就是今朝有酒今朝醉。到中國這五年，他殺了不計其數的中國人，睡了不計其數的中國女人。
在後來田倉健男頭和身子分家的一瞬間，他還不明白自己的死竟是因為在玉米田裏衝他粲然一笑的女人。
田倉曹長並沒有嚴格地執行芥川小隊長的命令，他帶領兩個日本兵和兩個偽兵來到煞莊的麥田裏。
小麥正在灌漿，再有一個月，就要成熟了。農民辛苦一冬一春，盼的就是收獲。煞莊人的小麥還不夠吃，然而日本鬼子竟要把快熟的小麥割去喂馬。小麥流的眼淚把幾個日本兵的褲子都濕透了，槐樹林默默佇立著，卻不能言。
田倉健男指著兩個偽兵嚎幾聲，兩個偽兵一人扛一捆青麥子向馬圈走。
“走，去村裏打點野味兒。”
田倉健男輕笑著，招呼兩個日本兵。
日本兵把長槍從肩頭取下來，會意地衝田倉曹長一笑，眼珠子都紅了。
煞莊地處偏僻，家家都養狗，幾十條狗彙成一個狗的世界。這地方多是花白狗，高兩尺長三尺，肥瘦都不難看。
槍響的時候，萬五爺正在配一副中藥。大黃狗走到他跟前，拱拱他的褲角，搖著尾巴出去了。