秦富民從劉傅莊回來，趕吃晌午飯時到達屋裏。他尚未停留，更不敢歇息，從抽屜裏抓了一盒煙，又去了呂東明家。這當兒，有人急匆匆走進了焦改革家別致的院落。焦改革雖然因幹部的名利鬥爭辭去職位不問政事，但盡管這樣，村裏的頭頭腦腦還是將雞毛蒜皮的一幹雜事及時地報告給他，以便他們在接受了他的意見之後,立即謀劃出應對的措施。焦改革對來人的詳細學說，既不感驚奇又不感疑惑，他輕淡地說：“我又不在村裏任職，也不拿事，你給我說不頂用，這些事你要給富民說哩！”來人氣急敗壞，情緒顯然有些失落：“哎！好我的你哩！有些事情你睜一隻眼閉一隻眼都說得過去，可這事你不能不過問呀！你真的能眼睜睜地看著戴烏紗的把大家就這樣禍害？”來人繼續學說道：“現在明麵上是為了東邊的各戶不再為地鬧矛盾，可暗地裏，是在為以後重新丈量墳地做鋪墊哩！到時候。會議上一通過，一切都畢了。丈量後，肯定有一些荒地，一些無人承認的老墳，這些也都要充公歸為村上。按理說荒地充公是個好事情，一來可以提高土地利用率。二來也能增加村裏的收入。可是這麼多年來，誰倒見過一毛錢呀？年年都是白賬，錢都讓誰弄去了？這事你要出來管哩呀！”
焦改革聽到這裏倒認真了起來:“好我的老夥計哩！你說的這些事，我還能揣摩不清、掂量不來麼？是這，吃了晌午飯我去尋富民，這事不能這樣整麼？咋都要為大家謀事哩麼！你確實看清是東明在地裏？”來人肯定地說：“確實是他。”焦改革說：“東明不要緊，主要是富民，這人弄事三長兩短，你也知道。”來人勸阻說：“你也不敢大意，東明旁的啥本事是沒有，可有煽風點火、搖旗呐喊、鼓動人心的好本事哩！要不是他，富民也不至於拿了這麼多年的一把手，你也不會把權交了。”來人繼續說：“說到底，你就不應該撂權呀！你看看現在海吃海喝的是戴烏紗的，禍害群眾的也是戴烏紗的。”
焦改革送走來人，繼續喝著清早起就泡的一杯陝青茶。茶水已喝的幾近無味，幾近無色，純粹成了喝白開水了。他去茶筒裏倒了茶葉，從新沏了一杯，待喝下第一口熱茶時，突然就明白了自己現在的處境，和這沒味的茶葉水多麼的相似，看似有用，實則無用。去不去秦富民家，結果是顯而易見的。
秦富民趕婦女們刷鍋洗碗的時候到了呂東明家。東明和妻子冬梅終於從他的口裏得到了，未來親家老劉對於彩禮的準確答複。婚禮宴席上的具體事宜，他們既不幹涉也不過多過問，憑著他們對兒女晚輩的真摯感情，看著舉辦就好了，隻是結婚的美好日子需要商量協定，不能草草定奪，非是黃道吉日不可。呂東明看起來不十分在意親家提出的，商定黃道吉日的唯一要求，他豁達地說：“都按人家的日子來，訂婚和結婚的日子都讓人家定，我和冬梅沒有啥意見。哦，對了，富民哥，那人家沒說彩禮的事？”秦富民一拍腦門說：“你不問我都忘了。彩禮五萬元，其他一個子不要。結婚的時候人家也不大張旗鼓，隻來三席客人。對了，還有一件事呢！你這親家為給你省錢把訂婚這一項都免了。你看看這親家仗義不仗義，美氣不美氣，啥事都給你考慮哩！”冬梅插話說：“還不是多虧了富民哥，沒有富民哥，我咋能交結上這麼好的姻緣呢！這麼好的親家呢！”東明也附和道：“就是的，就是的，多虧了富民哥。”
關於婚禮宴席的一幹事宜，一經敲錘定音後，一些急需解決的事情，就被順理成章的擺到了人前桌麵。這些事情需要馬上去辦，不能有絲毫耽擱。這都是緊事啊！關於婚禮宴席需要料理的事情沒有遇到太大的問題和麻煩，隻是在一些瑣碎細節上，兩個孩子還沒有達成一致。主要的分歧在於給劉佩妮買一些金銀首飾上。關於這個方麵的問題他們都激烈討論過許多次了，但好像在短時間內，誰還都不能徹底說服誰，彼此的理由都十分的充分十分的合理，誰都沒有胡攪蠻纏的意思。呂東明極其上心兒子的婚事，所有的事情他都問詢清楚無一落下。在對待這件頗有爭議的事情上，他堅定的偏向於未來兒媳劉佩妮這一方麵。他拒絕了兒子的要求說：“要啥給啥，我就你一個兒子，也就娶這一回媳婦，我不能讓鄰裏鄉黨看不起我。”呂文濤乞求地說：“爸，這以後要錢的地方多了，不能要啥就給啥吧！”呂東明肯定地說：“這事就這麼定了，人家把娃養這麼大嫁到咱屋裏，現在要個好一些的首飾越外了嗎？你要是不肯出錢，我出，你看咋樣？”
焦改革在秦少恒看望他們兩口子到來之前，被順義叫去商量他女兒婚禮的事情了，因此上並不清楚秦少恒看望他們兩口子的緣由。回來時隻是問問女兒曉萍，出門逛街的情況，就又和順義兩口子去秦漢鎮上購置婚禮宴席所需要的種種東西了，絲毫顧不上詢問這些煙酒禮物的來曆和用意。他們一行三個人，一身輕鬆的走進秦漢鎮的聚仙酒店時，廚子們開始燒火上班。大堂和包間裏有服務生匆匆忙忙的身影，也有順道前來吃飯喝酒的，或本鄉或外地的陌生食客。他們很快在老板的安排下，召見了幾位手法嫻熟技藝高超的廚師。焦改革朗笑著說：“這幾位可是咱這一片叫的上名號的廚子了。秦陽家給娃過滿月，叫的就是這幾位，你也把席吃了，心裏也有底。現在就是商量一下，席口的豐盛程度，你也是過第一個喜事呢，咋說不能讓人笑話嘛！”
鳳霞說：“絕對不能讓人笑話麼，吃的不好我和順義以後還在村裏咋活人呀！”順義問廚子們：“咱這最好的一桌子得多錢？菜是咋安排的哩！”廚子說：“最好的就是按接待縣上領導，和附近幾個企業老板的規格來，一席平均下來就是五百多塊。除了咱當地的小吃和主食外，還加了一些海鮮類和其他菜係的菜，口味都很好。”焦改革說：“味道我都知道，確實沒啥說的。是這，老王，咱倆這交情也不是一年兩年三年五年了，一桌子四百，一共三十五桌，你看咋樣？”老板說：“你老哥都把話說了，兄弟還有啥說的，四百就四百。那這日子定在啥時候？”順義高興萬分地說：“小年。取個吉利麼！”焦改革關切地說：“煙酒咋辦呢？”順義往前一步說：“煙我都自備下了，現在就差酒，你也知道我超市裏的酒都是便宜貨，配不住這席麵！好馬配好鞍，好席麵就得上好酒。你看六年西鳳酒咋樣？”焦改革說：“老王，你能不能整些回來。”老王自信道：“這就不是個事！你說得幾箱？”順義不禁一愣隨即說：“五箱，先弄上五箱，不夠了再說。”
順義家為女兒婚禮定製豪華宴席的行為，隨即引起了在同一階段也要為兒子舉辦婚禮的呂東明的警覺與擔心。這種愛慕虛榮好愛麵子的鉤心行為由來已久，難以得出這股風氣的發端原因，以及具體的公元年號。從秦漢村開始，逐年滋生，逐村擴展，連成一片。方圓幾十裏的大村小戶漸漸的習以為常，成了不成文的禮節習俗。出於禮節習俗的約束和通盤考慮，更是為了蓋過順義家婚禮的氣派勢頭。呂東明用了兩天兩夜的時間，反複思考仔細琢磨，最終製定出了必須和順義家一決高下分出雌雄的完美方案，尤其是要給時時處處給順義家出謀劃策的焦改革一些顏色和打擊！在他呂東明看來，這人處處和他作對。他和焦改革尿不到一個壺裏，也和能和焦改革尿到一個壺裏的人，尿不到一個壺裏。哼！天下事不可知，往後走著瞧吧！