鳳澤回北地整頓軍務的日子，顧青也沒閑著。
天氣已開春，秦州的錢三娘來信告知，莊子裏收獲的第一批藥材已經運去厚樸堂在原城的分店。
半年以來，兩人時有通信，關係越發熟稔。
錢三娘在信中熱情邀請她去秦州的錢氏藥莊看看。
顧青原就打算近些日子動身去原城，如今收到舊友的邀約，自是欣然回信，答應在路過秦州時與錢三娘聚一聚。
她將府裏的事務做了一番交代，輕車簡從，直往北地而去。
到達秦州時，因著此地靠北，京城的春衫難抵傍晚寒風，顧青在外麵加了一件披風，這才下了馬車。
隻一眼就看見錢三娘抱著手爐立在約定的地方，對她笑臉相迎。
“我的財神娘子，”錢三娘親親熱熱將手爐遞給她，“一年不見，你的氣色越發好了。”
她的歡喜從眼底冒出來，可見是打心眼兒裏高興見她。
錢三娘挽住她的胳膊，領著她上了自家馬車，“今日天色已晚，咱們先在城中住一宿，為你接風，明日再去藥莊。”
她一心要盡地主之誼，顧青知她為人豪爽，便未推辭，隻由得她去安排。
待到下了馬車，顧青方才一怔。
眼前雕梁畫棟，景象極為熟悉，正是她上次來秦州時，錢三娘招待過她的紫玉樓。
依舊一頂輕紗軟轎將女客迎入樓中，隻是這回去的不是水上樓閣，而是一處清雅小院。
正廳裏燒著地龍，暖如春陽。
顧青將披風交給隨行的侍女，對錢三娘道：“你幾時換了口味？”
錢三娘素好華美綺麗之物，上次的水上樓閣極盡奢靡之風，而今日這座小院卻處處透著古樸雅致。
“這不是要招待你嗎？”錢三娘請她入座，“接到你的來信，我就提前訂下了這個院子。你放心，能進這個院子的都是風雅之人，我給他們打過招呼，沒人敢再向你遞帕子。”
說完，她先笑了。
顧青無奈地看她笑得花枝亂顫，舉茶遙遙一敬，“多謝錢三娘手下留情。”
錢三娘掩唇，眉眼間帶著幾分調侃，“你可知道，上次那位可是紫玉樓的魁首，自從被你拒絕以後，鬱鬱不樂了好幾日，這樓裏的人啊，都在打聽到底是哪家的女子有如此定力，竟連魁首的邀約也不放在心上。”
顧青正襟危坐，淡淡一笑，“心有所屬罷了。”
“喲，”錢三娘頓時來了興致，“你且說說，你心有所屬的是你的夫君，還是另有其人呀？”
顧青嗔怪地看她一眼，“三娘明知故問。”
“我知道什麼？”錢三娘抿著紅唇輕笑，“我一未見過你的夫君，二未聽你詳細講過，除了知道他是開鏢局的，別的什麼也不清楚。”
“我心儀的自然是我的夫君。”顧青道，“待他日有暇，再與三娘敘說。”
此處人多耳雜，畢竟不是談家事的地方，錢三娘聽弦知音，也不強求，另找了話題與她細聊。
“去年原城那場仗，聽說你們厚樸堂往軍營送了不少藥？”
“每次打仗，朝廷的醫藥局都會向各家藥行低價采購，就是不送藥，也賺不了幾個錢，”顧青道，“我隻是趕在朝廷下令之前，討個好名聲罷了。”
“那也是好大一筆銀子。”錢三娘歎息的樣子仿佛用的是自家銀錢。
顧青好笑，“你們藥莊不也多給了我好些貨？我聽陳管事說，他要補錢給你，你卻不收。”