不知是誰說：
“隊長，我們不就是隨便玩玩嘛。”
“咳，我也不好說。玩什麼不行嗎？唱呀拉的，招人眼呢！”
“又不是大街上賣唱！”
“別說這話呀，小夥子。男男女女，又不是一個隊的，一聚就是一晚上，人家說閑話呢！照我說，回去看個書說個笑話不好？不早點睡覺，也養養精神。不是我掃你們的興，這也是書記關照過的，聽不聽，你們惦量著辦。”
隊長一半勸慰一半替自己解脫，說不上幾句，寬寬的臉膛就油亮亮冒汗了。這真是個老實人。老實人又何必管這些事呢？我心裏有些好笑。
一片烏雲從月亮上飛下來，飄進小小的蘆棚裏。要不然，大家的臉色為什麼這樣陰沉？隊長真老實，站在門外，走也不是，不走又不是。好尷尬的場麵！
突然，從前麵一排房子的窗戶裏送過一條尖細的嗓音：“回來！你做什麼惡人？芝麻大的官，人家天仙下凡似的，你管得了？他書記吃什麼飯的？哼，領人出去瘋的是他，翻臉不認人的也是他。回來！拿棉花塞上耳朵睡覺！”
隊長歎口氣，用一種憐惜的目光看了屋裏一眼，搖搖頭，走了。
木偶似的坐了一會兒，阿卉站起身來。
“回去吧。”
她淡淡地說了一句，誰也不看，就飄然地走出門去。
人們都無聲無息地走了，四散在寂靜的田野中。屋子裏頓時顯得空曠起來。我一轉身，就看見了窗台下的紅玫瑰，青枝綠葉，生氣盎然，又好象是略帶嘲笑地望著我們這一幕趣劇。“你也並不痛快！”我在心裏叫起來，“你也是種在花盆裏的！”
電燈突然熄了，月亮的清輝從窗口瀉進屋子，兩三枝樹影在簷下橫斜地搖曳。阿卉呢？怎麼還不回來？
也許是心境使然，似乎聽見屋後有人低聲歌唱。聲音嫋嫋若無，好象還沒有歌詞。我撲到窗口，就見一個朦朧的人影孤寂地沉浸在月中，背靠著一叢花樹，好象是莢竹桃。
“阿卉！”
人影驀地一動，莢竹桃撲簌簌灑了她一身。她轉過身，我看見她臉上有什麼東西在月光下閃了閃。
“睡覺吧，阿卉。外麵露水大了。”
這一夜，我做了一個夢。夢見在上帝的伊甸園裏，盛開著一大朵美麗無比的紅玫瑰。秋天來了，百花都往自己身上塗抹了一層金黃的色暈，唯有這朵玫瑰，依然那麼如火似霞，不肯脫去夏日的豔裝。於是，上帝命令夏娃把它貶到荒野裏，這棵玫瑰就孤零零地對月獨放。
三
這幾天，農場上忙碌起來。省農墾部長親自帶人下來檢查工作，說好要到這裏看看。
真奇怪，場部挑人做招待員，把我挑上了。我從場部領了一套白色工作服回來，正要穿上試試，阿卉瞥了我一眼，說：
“那條圍裙的帶子快斷了，拿針縫縫吧。”
“咦，你怎麼知道？”
我奇怪地盯著她的眼睛。她淡然一看，轉過臉去：
“以前穿過。”
哦，我明白了。人們曾告訴我，兩年前，阿卉是農場的一顆明珠呢，許多外交上的事，書記都要皺眉頭，可是阿卉往人們麵前一站，不必多言，順順當當解決了。漂亮的姑娘是一種外交工具。
我忽然覺得手裏的圍裙沉得跟鐵板一樣。哦，人難道真被當成工具，不用了，就扔在牆角由它生鏽去嗎？
忽然隊長跑來了，說，書記剛來電話，檢查團已經到了場部，要我和阿卉趕快去。
和阿卉一塊兒去？阿卉也去？我遲疑地望著阿卉，她也望著我。
“知道讓你去幹什麼嗎？”
“自然是有用處了。”
“哦。你去不去？”
“不去？他是書記啊！”
阿卉的眼睛裏含著一種嘲諷的笑。
我們順著江堤往場部走。江堤上倒還蔭涼，兩排高大筆直的白楊默然替我們承受了陽光。知了在樹梢上叫。白花花的沙土踩在腳下稍稍有些發燙。
一輛手扶拖拉機吼叫著讓我們閃開。我想搭車到場部，就偏偏攔在路心。拖拉機喘了幾口氣，無可奈何地停住了。
一個三十來歲的人從駕駛座上跳下來。
“哦喲，是你呀，阿卉。你看，真不巧，車廂裏裝了西瓜，沒法坐人了。”
我探眼一看，車廂裏幾十個泛著油綠光澤的花皮“解放瓜”，但是搭兩個人完全沒問題。
“阿卉，後麵還有車，你搭後麵那輛。”
“謝謝。我怕顛。”
阿卉毫無表情地望著江水，答應了一句。
“那麼，我先走啦，場部急等瓜用呢。”
他迫不及待地爬上駕駛座，一溜煙似的把拖拉機開走了。
“阿卉，看你這人真死。”
“你本來不該攔他。”
“為什麼？”
“你難道還看不出來我是個‘特殊人物’嗎？正經人躲還躲不及呢。”
“阿卉！”
“就是這樣。我自己明白。”
她苦笑了一聲，又說：
“農村人都喜歡老老實實幹活兒的。我的風頭出得太足了。可是，這是我的錯嗎？我為了誰？誰捧著哄著要我幹這幹那？”
她的眼睛痛苦地逼住我，象是要我作出回答。
“搞宣傳隊吃香的時候，我們給農場出過風頭爭過榮譽。就說這部拖拉機吧。那年，地區農林局要調我們到各縣巡回演出。書記跟我嘀咕：阿卉，你在局長跟前叫叫苦，這麼些道具服裝，沒部拖拉機跟著多不便當。我就朝局長說了，果然撥給我們這一部。演完了，拖拉機還不是場部用？那麼人呢？我們這些出過力的人呢？用不著了，推到一邊不說，還反過來說這說那，叫人家拿我們當掃帚星看！我們是人啊，不是他夏天手裏搖的扇子！”
“阿卉，別說了！”
“可憐我嗎？你不會理解我們。你是黨員，是知青代表。生活在世界另一邊的人。頭一回聽說你來跟我住，我以為是場部派你來監視我的呢。奇怪，你也有一副好心腸。”
她好象從一朵冰凍的雪蓮變成了一顆尖頭紅椒，那麼辛辣地對著我看。自以為很有點厲害勁兒的我，這時反而說不出話來了。確實，我說什麼好呢？拿我的處境跟她比？廉價的安慰？或者無力地替書記解脫幾句？都不合適。她都不需要的。
“走吧。書記還在等我們。”
我說了這一句。聲音那麼空虛蒼白，象從遙遠的地方傳過來的，連我自己都吃了一驚。
四
“哦，等你們好久了，進來進來。”
書記滿臉堆笑地朝著阿卉。我幾乎有點不敢相信自己的眼睛和耳朵。
“阿卉，請你來，有件事要研究一下。”
“書記太客氣了。”
“哪裏！是這樣：我們打聽到了，這次來的部長很喜歡文體活動，他本人就是部隊文工團出身。而且，部長早聽說過我們宣傳隊的大名，一路上還跟別人提起過這事。那麼……”
“書記，你忘了，宣傳隊不是早被你解散了嗎？”
“哪裏，左不過那幾個人，一喊還不就來了。你是老隊長，威信又高。你看……”
書記把身子往前探著，笑容可掬地盯住阿卉的臉。
“太不象話了！”我心裏憤憤不平地想。哪有這麼好商量的事？不用的時候，把人家踩在腳下，一旦需要，恨不能揀起捧在手心裏。阿卉受夠冤枉氣了，才沒那麼好說話呢！
可是我的預料錯了。
阿卉帶著一種異樣的神情盯住書記看了半天，突然微微一笑。接著，她的眼睛亮了起來，臉色變得異常開朗和鮮豔。
“給我兩天時間。我們需要練習。”
“哎喲，部長總共才來兩天。一天行不行？”
“一天就一天。那麼，服裝道具什麼的呢？”
“都在都在。我馬上叫人找出來。”
“舞台上堆了麥子。”
“已經派人搬運去了。”
“化裝品還缺。”
“你開個條子，我派人去買。”