“那麼，書記辛苦了。”
“哪裏，你們辛苦。這也是為農場爭光嘛。你想想，部長這次來……”
“對不起，書記，我要去召集人了。”
“好好，好好。”
書記非常滿意地搓著下巴，把阿卉送出門。我也急忙跟著溜出來。
“阿卉，你真好說話。”
“是嗎？”
“為農場，你不把個人恩怨放在心上……”
阿卉停住腳步，探究的目光在我臉上停了半天，象是在捉摸我話裏的意思。
“你奇怪嗎？你以為我要討書記的喜歡？要替農場出風頭？要演給部長看？哼！”
“你願意演。”
“當然。我對舞台有感情。我喜歡。我們宣傳隊的人都喜歡。既然這樣，現在有了機會，為什麼不讓大家快樂一次？”
“啊！”
“在別人的白眼底下討生活，話不敢多說一句，路不敢多走一步。一個無形的框子框著你，動一動，就要碰腦袋。夠了，這種日子，我夠了！我們不是六十歲的老頭老太太！”
“阿卉……”
“別擔心。悄悄地在蘆棚裏唱，人家拿我們當瘋子。站在大舞台上，大聲唱，使勁跳，人家拿我們當英雄。就是這樣。走吧，我們到廣播室通知人去。”
阿卉走到我前麵。她邁著很好看的小碎步，身子輕得不象在走，象在飄。她那副冰雪皇後似的神氣哪兒去了呢？真怪，一個人的愛好竟能這樣左右她的性格。我突然很傷心地想到，我並沒有完全了解她。人的心靈真是一個神秘的天國啊！
五
阿卉真的變了一個人。她的久藏在心底的熱情一下子迸發出來了。她挑選節目，指揮排練，編節目表，親自照看別人掛幕布，安擴音器，忙得團團轉。
我也很忙。跟隨部長來的人不少，光切西瓜，就把我的手切酸了。一輩子沒幹過招待員的工作，原來也並不簡單。想當年阿卉幹這事，不知道是怎樣應付自若呢。
終於一切都忙妥了。部長和隨行人員在會堂中間安頓下來，我也坐在部長身後。
會場上真亂，說說笑笑的，乓裏乒郎挪凳子的，夾著嗑南瓜子的劈啪聲，混成一片。坐在這裏，有一種航行在暴風雨的海洋中的感覺。整個人象要被什麼神奇的力量抬起來，又摔下去。於是你心跳了，頭暈了，恍恍惚惚覺得自己象要離開了地球。
這時，會場中的燈光猛然一暗，人群中一陣騷動後，立即鴉雀無聲。我抬起頭來，隻見舞台象幻境一樣變得通明透亮，阿卉濃裝豔抹，亭亭地立在燈光之下。哦，是燈光映著她的臉，還是天上的星星飛進了她的眼睛？那雙眼睛多亮啊，光彩四射，象兩顆滾動的明珠。她微微笑著，抿著好看的小嘴，矜持而又典麗。
我注意到，坐在前麵的部長微微點了點頭，嘴裏還“嘖嘖”兩聲。於是我也有了一種怡然欲醉的感覺。阿卉說得對，她在舞台上是英雄，是勝利者，征服者。上千的觀眾，堂堂皇皇的部長，都沉迷在她的目光下。這一瞬間，她的自尊心，好勝心，愛美心，統統得到了滿足。她是幸福的女神。
節目一個接一個往下演，紅紅綠綠的衣服在我眼前飛動。我認真地在看，卻看不到心裏。我心裏塞滿了阿卉的影子。我把舞台上的一切想象成半空中絢麗的彩霞，而阿卉，是駕著霞雲飄飄而來的小仙女。仙女偷臨人間，這一刻是自由自在、無憂無慮的，她要不要再回天宮呢——那清冷、寂寞的天宮？
身邊響起一陣喧鬧的掌聲，阿卉帶著小樂隊出台了，她表演“女聲獨唱”。這次唱的是《茉莉花》、《采茶舞曲》。她的嗓音異常柔美，就象本地的糯米酒，甜，醇，喝到嘴裏，餘味久久不散。也許人們好久不聽她唱歌了吧，掌聲居然不斷頭了。她也很高興，唱了一個又一個。她的臉上放射著神奇的光彩，那麼美，叫我不敢久久地仰視。
部長是非常滿意了。散場時，他站起來鼓了一陣掌，又跑到台上跟演員們握手，笑著，連說了幾聲“辛苦”。書記更高興，大聲地打著哈哈，跑前跑後地給部長介紹每一個演員，代他們向部長致意，道謝。這時候，部長的眼睛在整個舞台上搜索了一遍，微感失望地問：
“嗯？你們那位……報幕員同誌呢？”
書記著急地喊起來，滿台地喊起來，滿台跑著，頭上冒出了汗。
阿卉不知什麼時候走了，悄悄地走了。不知道是一種什麼奇怪的心理，我反而長長地吐出一口氣來，心裏覺得比聽她唱歌還要暢快。
部長搖搖手：
“別叫她了，她很辛苦。”
走過我身邊時，部長小聲對書記說：
“……我想把她調到省農業展覽館去，當講解員，如何？”
“啊啊。”
書記沒有料到，猛然間不知道怎麼回答好了。但是到底是我們的書記，他馬上就說：
“部長看中了，當然可以，這也是農場的光榮。不過……”
“嗯？”
“這個姑娘當過采購員，很有辦法。農場上少不了的一條臂膀哩！這一走……”
“這一走……”
“有些需要的東西，我們就隻好去求您了，部長！誰讓您調她走的呢？”
“哦！哈哈……”
大聲笑著，書記把部長請到辦公室去了，那裏已經備好了夜宵。
我走出會堂，看節目的人早已四散遠去，手電筒光忽明忽暗，星星點點飄蕩在漆黑的原野。整個場部忽然呈現出一種異常的寧靜，好象暴風雨喧鬧後的海洋。樹葉沙啦啦在響，偶爾有幾聲狗的吠叫。我心裏開始有一點空蕩蕩的感覺，仿佛丟了一樣東西在會場上。停住腳步認真想了想，並沒有丟什麼。
模模糊糊看見一個人影向我走來。
“是你嗎？”
“是我，阿卉。你幹什麼？”
“等你。”
“那就走吧。”
我們肩靠肩，沿著漫長的江堤默默地走。從她臉上不斷飄來一絲絲的油彩香味，合著夏夜田野那一股清澀的潮氣，直沁入我的心脾。哦，這樣溫馨的夜晚，這樣難解的心情！
回到蘆棚，燈又熄了。點起一根蠟燭，我突然驚訝地發現，阿卉臉上重新恢複了那種冷漠和高傲的神情，仿佛剛才的生活是一場夢，一場奇異的夢。我的心驀地沉下去了。我怕見她這副神情，怕她的冰冷哀怨的眼光。
“你餓了吧？泡點飯吃吃？”
“謝謝。”
“唱得真好，阿卉。為什麼不考藝術學院？”
“沒福氣。”
“怎麼說？”
“以前推薦不到。現在年齡大了。”
“哦，真可惜……”
“無所謂。”
她走到窗下，彎著腰，小心地摸弄什麼。
“你幹什麼？”
“我的花，好象要澆水了。”
我走近她。她正從鉛桶裏舀了一杯水。
“阿卉，你聽我告訴你……”
“什麼？”
“部長想調你到省農業展覽館當講解員。”
“哦，真的嗎？”
並沒有吃驚的表情，但是杯裏的水灑出來幾點。
“告訴我，你願意去嗎？”
沒有回答。過了一會兒，她文不對題地說：
“你一定不相信，到這個農場來插隊，是我打了幾次申請才批的。我本來是照顧對象。”
“……”
“六年了。我的青春，我最寶貴的時光，就留在這裏。”
“你要說什麼，阿卉？”
“我也不知道。”
“你到底願不願去？明天書記一定會找你。”
“明天再說吧。”
她把杯裏的水慢慢地倒在花盆裏。幹裂的泥土立即發出嘶嘶的聲響，一陣濃鬱的玫瑰花香仿佛同時在屋裏飄散開來。
“這是最後一朵花了。等到秋天，或許還能再開一批。”
“啊，有這麼好看嗎？”
“說不準。”
她小心地把花盆搬起來，放到窗台上。嬌嫩的花葉在燭光下顫動了一陣，就悄然無息了。
於是，我想起了那夜的夢。