阿娣總覺得背上爬著什麼東西，冰冷冷的，尖削削的，弄得她渾身都不自在。阿娣知道準是有人在盯著她看。自從她在這十字街口擺下了涼粉攤子，來來往往的行人總要看她幾眼，她習慣了，很坦然，也有點得意。在那些眼光裏，什麼樣的意思沒有！親熱的，愛慕的，淫蕩的，妒忌的，阿娣都覺得好笑。可是，象今天這種冰冷的眼光，她還從來沒有碰到過。真的。漂亮的阿娣頭一次對自己失去了信心。
一群圍住攤子的場村小夥兒，挨次放下了碗，戀戀不舍地走了。阿娣立刻收起笑容，一陣風似地收拾桌上用髒的碗、筷子，摞在一處，從桌底下拎出一隻盛了水的鉛桶，把碗筷一齊泡進去，挽了袖口，稀裏嘩啦一陣洗，然後撈出幹淨的碗筷，挨個擦幹，收進一隻綠色小紗櫥裏。
這時候，她一瞥眼，看見一隻小小的黑手從旁邊伸過來，在那一大塊白裏透青的涼粉上摳去了一小丁點。她閃電般地回過身，一把抓住了那隻來不及縮回去的小黑手。
“又是你！你這個小髒孩，把我的涼粉都弄黑了！”她恨恨地甩出那隻小手，那手裏的一塊涼粉也跟著飛出好遠。
“這是第幾次了？要偷，也不能偷到我頭上。我可不是那幫傻瓜。下次再讓我抓住，我可不客氣了，一條繩子捆住你，拖到派出所去！”阿娣氣忿地嚷著，神情中又帶了點勝利者的得意。
這是個很肮髒的小男孩，一件打了補丁的衣服上滿是油垢，頭發亂糟糟地沾了草末，胸前掛了一個發黑的小鐵罐罐，臉上泥呀水的攪成一片，分不清原來的模樣。倒是那雙眼睛，閃著一種冷漠的光，機警而又滿不在乎地盯住她，使她想起了冬日裏結了一層薄冰的小湖——死一般寂靜的、發出幽幽寒光的湖。她突然間打了個冷戰。
“哎呀，你這個小髒孩！你這雙眼睛！真叫人……”她不由自主地退了兩步。小男孩乘機伸出手，飛快地摳下一塊涼粉，一溜煙往馬路對麵跑去，胸前那隻小鐵罐“咯啷咯啷”直撲騰。她氣急敗壞地發狠道：“小挨刀的，抓住你，剁了你那爪子！”
旁邊一個男人油腔滑調地說：“阿娣，罵得好！你一生氣呀，模樣格外好看！”
阿娣橫了他一眼，似笑非笑地回道：“要不要罵你兩聲聽聽？”
男人不說話了，他知道阿娣不是好惹的。
街口又走來了一群穿紅著綠的姑娘，每個人肘彎裏都挎了一隻兩頭翹翹的竹籃，籃裏盛著一框框潔白柔亮的尼龍線。阿娣一見，立刻親親熱熱地招呼道：“珠姐，細妹，今兒起五更排隊的吧？這麼早就領到線線，到晚還不鉤出幾十枝花兒來了？”
那個叫珠姐的，也就笑盈盈答道：“不能跟你比，我們就會做這點死活計。今天生意好不好？”
阿娣一邊殷殷勤勤地開櫥拿碗，一邊討好地說：“就等你們啦！來一碗，也讓阿娣沾沾你們的好運氣嘛！”
說著，她把幾個碗一字兒排開，拿出小巧的涼粉刨子，用兩隻細細的指尖掐住，按在涼粉塊上，手腕輕輕甩一個小圈，手下就出來了整整齊齊一排粉絲絲，亮晶晶的，顫巍巍的，象是擱進嘴裏就能化開。她一連刨了好幾圈，然後尖起手指，把滑溜溜的粉絲一撮一撮抓起來，挨了攤在碗裏，灑上剁碎的芹菜，醬瓜子，舀一點蒜泥，辣椒麵，澆上撲鼻香的麻油，在每隻碗上擱了一雙紅漆竹筷，這套動作，她幾乎在姑娘們穿過小街的當兒就做完了。等她們圍著攤子放下竹籃以後，阿娣又拿出一瓶燙了金字的蝦籽醬油，故意在她們麵前顯了顯，說：“這還是請人從上海帶回的呢，擱多擱少，你們自動手。”
小小的涼粉攤子上，頃刻之間熱鬧起來。姑娘們一邊攪拌碗裏的佐料，一邊七嘴八舌說個不停。阿娣也陪著她們笑，陪著她們討論百貨公司新到的布料，劇團裏新排出來的《打金枝》，還有張家那個能用耳朵聽字的娃娃。阿娣在這群姑娘中顯得格外惹眼。不光因為她模樣漂亮，也因為她打扮得別致。她穿了一件玫瑰紫的平絨褂子，琵琶襟，胸側一排烏黑的尼龍盤扣，個個都有拇指大小，腰身剪成一個淺淺的弧形，緊緊抱住她的苗條細腰。頭發梳成一根大辮子，繞過來盤在頭頂，劉海稍稍拿火鉗燙過，顯得蓬鬆又很自然。這一身打扮，配了她麵前案板上雪白的涼粉，碧綠的芹菜，豔紅的辣醬，配了遠處的黛青山峰，彎彎流水，還有她身後那棵枝繁葉茂的法國梧桐樹，便有一種古雅、和諧、帶有田園風味的意思。阿娣是個很精明的姑娘，她有一套生意經，懂得怎樣以自己的獨特魅力吸引顧客。要不然，她的涼粉攤子怎麼總是來來往往不斷人呢？
阿娣突然又覺得背後有兩道目光在盯著她。這是一種本能的直覺，阿娣在這一點上特別敏感。她悄悄在心裏估準了角度，猛然一轉身，一下子就看見了一雙機警的眼睛。“又是他！”阿娣幾乎要叫出來。又是這個小髒孩，他以為阿娣忙著做生意，不會注意他，正傍著牆角往這邊挪動。阿娣一回頭，小孩就停下來，不聲不響地朝她望著。那神情，就象一隻偷食的小獸，一眼發現了守在旁邊的獵人，想逃，又不甘放棄快到手的食物。
阿娣覺得好笑，又覺得有趣。人一悶得慌，惡作劇的念頭就來了。阿娣索性想看一出熱鬧戲。她裝作沒有在意的樣子，扭回頭，跟旁邊的姑娘說了幾句笑話，便不動聲色地離開涼粉攤子，找個街角隱了起來，盯住那個小孩。果然，小孩挪到梧桐樹下，就站住了，一隻手似乎在樹上撕著什麼，眼睛卻骨碌碌地看著那群吃涼粉的姑娘。“好了，你這個饞嘴的小偷，活該你倒黴！”阿娣在心裏罵了一句，閃過身就往派出所跑。
等她帶了一個民警趕到涼粉攤子跟前，吃涼粉的姑娘們已經走了，剩下那個小髒孩，聚精會神地拿涼粉刨子在粉塊上左比右劃，試圖刨出好看的粉絲來。孩子偶然一抬頭，發現了站在他麵前的阿娣和民警，他不動了，放下手，沒有顯得過於吃驚，也沒有要溜的意思。
“是他嗎？”民警朝小孩一嘮嘴。
孩子的眼睛靜靜地望著阿娣。見鬼，這才多大的孩子，怎麼長了這麼一雙眼睛？看得人心裏亂紛紛、毛刺刺的。可是，這雙眼睛多漂亮！清得象一片潔晶的雪地，象頃刻之間就要冒出一串一串的話語。長著這種眼睛的人，似乎總能讓別人憐憫。這雙鬼眼睛喲！
阿娣悄悄在心裏歎了一口長氣，把腳一跺，朝民警莫名其妙地發起脾氣來：“瞧你！白吃了這碗派出所的飯，辦事不比個老太婆利索！小偷要能讓你抓住才怪了。那是小偷嗎？瞧你這眼力！那是我表弟。來找我玩兒的。”
民警抱歉地笑著：“阿娣，你這脾氣！好，算我動作慢了。下回看見他，早點來報告。阿娣！”
阿娣朝民警“撲哧”一笑，算是報答。民警便和顏悅色地走了。
孩子還站在那裏，尖尖的瘦臉仰起來，望著她。一片冰雪逐漸融化開了，化成活潑潑的、清冷冷的溪水，叮叮當當唱著誰也不懂的歌。這雙眼睛多叫人喜歡！要是長在小夥子臉上，還不把姑娘們撩得心亂了？
涼粉刨子還緊緊攥在他手裏。阿娣拿過來，在涼粉塊上刨了一圈，兩圈，然後裝了滿滿一碗，擱上佐料，拌好，塞到孩子手裏。
“吃吧，你這個小挨刀的，活該我欠你債。”
孩子不聲不響地望了她半天，忽然閃電般地抱起碗來，低下頭就拿嘴去啃。鼻子上，臉上，全沾了紅紅綠綠的佐料。不知道他幾頓沒吃飯了，這個小可憐的！
孩子啃了足有半碗，才勉強停住，抬起臉來，舒舒服服出了一口長氣。然後，他稍一思量，便放下碗，兩手揭開胸前那個小罐的蓋子，把剩下的涼粉連湯帶水倒了進去，仍然蓋上。
“做什麼？”阿娣很奇怪。
孩子認認真真地說：“回頭吃。”
他說了一口山裏話，原來是山裏來的孩子，怪不得麵生。阿娣想。
阿娣又從桌肚裏拖出水桶，準備洗碗，擦桌子。一看，桶裏的水已經開始渾濁了，水麵上漂著星星點點的芹菜。阿娣幹脆提起桶來，“嘩啦”一聲把髒水潑在幹燥的街麵上。有個胖胖的小販模樣的人恰好從旁邊過，閃得慢了點，後背濺上幾個水點子。他瞪起眼睛就想罵，阿娣把眉毛一揚說：“腳上帶鐐啦？躲那麼慢，是烏龜也爬過去了。”那人大概頭一回領略阿娣的厲害，嚇得扭頭就走。
小髒孩挨近阿娣身邊，扯了扯她的衣服。阿娣正沒好氣，啪地一下打掉他的手：“要死！你看看你那黑爪子！”
小髒孩討好地說：“姐！我幫你打桶清水來。”
“嗯？”阿娣突然回過頭來：“你叫我什麼？”
“姐。”孩子輕輕地說。
阿娣一下子愣住了，半天半天才回過味來：“嗨，你這個小髒孩，嘴倒甜！好吧，你去打水。別把我的水桶騙走了，我會叫民警抓你去。知道在哪兒打嗎？”