依照往常霍玉山的脾氣，他一定會大嚷大叫，今天他卻滿不在乎地從鼻孔裏笑出兩聲：“我早就算計定了！讓他們幹吧，反正是‘一朝天子一朝臣’！”
“什麼？”滿祥心疼了，“你說的是什麼話？”
“算我沒說行不行？”霍玉山眨著窄小的眼睛，站在井台上，左右開弓地打了自己兩個嘴巴，“你這個臭嘴，噴什麼糞，讓桂花、宏奎去幹吧！隻要他幹得了，說得轉！”霍玉山摸著被自己打紅的嘴巴，高聲地笑著說。
滿祥已經聽慣了這種輕蔑的笑聲，毫不介意地說：“應當相信年輕人……”霍玉山打斷滿祥的話：“好！好！我相信！”他連連點著頭，實際上是反唇相譏。
兩人又扯了一陣合作社的保衛工作，當然也是話不投機半句難。不過，滿祥無論如何還是告訴霍玉山：要密切注意村子裏的動靜，特別是滿天星。天交半夜的時分，滿祥才離開霍玉山家奔村裏而來。一路上，他慢步地擦著河灘地走，心裏煩躁極了，霍玉山剛才的言談舉止，深深紮痛了他的心。他抬頭看著突然從黑空滑落的流星，聽著南河在深夜的濤聲，他心裏熱了，他真心地為霍玉山的錯誤再繼續發展而擔心。
過了社的豐產玉米地，到滿天星瓜地旁邊，夜風吹著瓜葉子，發出細碎的響聲，滿祥覺得這些瓜葉上的針毛，像是擦著他的心，心裏更煩躁，邁開大步走得更快了。
“支書！”
滿祥身旁飛出個嬌滴滴的聲音。
滿祥忽然一驚，回過頭來，在瓜地旁邊一棵樹影下，立著一個人。
“誰？”滿祥的嗓音像銅鍾。
“我！支部書記！”從樹影下走出來的是秋霜，她左右搖擺著身子，輕風擺柳似的站在滿祥麵前，嘴角掛著微笑。
“三更半夜，在這兒幹什麼？”滿祥一動不動盯著她的眼。
秋霜的眼睛忽閃了一下：
“奉滿天星的命令，看瓜地來了！”
滿祥打量她一下，拔腿想走，秋霜幾步跑到他前邊，裝得哭哭漣漣地說：“支書！你可不能走哇！我嫁了這麼一個小氣鬼，三更半夜，還讓女人來看瓜園，莊稼葉子嘩啦啦地響，真是活嚇死人！”她抬起頭，害怕地朝田野望望，聲音細得像個蜜蜂，“全說你是幫助人、體貼人的！我這個女人，你能不管嗎？”她一伏身，想把頭紮在滿祥懷裏。
滿祥往後退了一步，高聲喝道：“你要幹什麼？三更半夜攔路嗎？”
秋霜抬起頭，故意掀起褂子擦著臉上的淚，露出白白的胸脯子：“支書，你跟我到瓜棚裏坐會兒！我怕！”
“你怕？把滿天星找來呀！”滿祥依然盯著她的兩眼。
“他？”秋霜走近一步，哭哭漣漣地說，“紅酒糟鼻子，又是富農，哪能跟你比呀！”她求救似的仰起臉，女人的乳香夾雜著粉香，飛進滿祥的鼻孔。
滿祥一手把她推開。女人歪歪斜斜地又攔在道上。
“你讓我走不走？”滿祥焦躁起來。
“不！支書！你……嗚嗚……”
“沒臉的娘兒們！你要幹什麼？快讓開！”
“嗚……嗚……嗚……”
滿祥從她的指縫裏看見一雙試探的眼睛，他猛然上去，照她肩膀一推，女人滾倒了，滿祥邁著大步過去，女人跑到他的身邊，失望地說：“我……我求求你，別告訴滿天星！”滿祥一掄袖子，回過頭來，臉繃得沒有一絲皺紋，嚴厲地說：“我告訴你，趁早別跟我來這一套！”秋霜驚愣了，怔怔地站在河灘上，滿祥的身影迅速地隱沒在青紗帳裏。
他走到籬笆旁邊，桂花從院裏走出來，滿祥問：“怎麼還沒睡？”
“想起你要走嘍，我睡不著！”
“安下心吧！走，睡覺去！”
“你那麼貪睡呀！”桂花挑逗地望了滿祥一眼。“我正想找你談談呢！你倒回來了。”她使勁地高聲說，好像是在故意讓別人聽。
果然，朱蘭子水靈靈的聲音傳出來：“滿祥！是你說話嗎？該睡啦！”
“快去吧！哥！蘭子催上咧！”
“你幹什麼去？”
“你看！”桂花用手一指，滿祥看見了一個高高的大個子，被樹蔭擋著，雖然滿祥看不見他的臉，但他知道那是霍泉。