午夜，滿天星和秋霜從家裏出來，繞過農業社的豐產玉米地，到瓜園裏來了。
黑綠黑綠的瓜葉之間，西瓜、甜瓜已經熟透了，七月的夜風，吹來一陣陣的瓜香。
秋霜拿電筒往窩棚裏一照，還沒有一個來人。
滿天星說：“摘兩個甜瓜預備著吧！”
“真是小氣鬼，這事兒不比你西瓜值錢？摘兩個熟西瓜來！”
“騷娘兒們！你就有兩片子嘴。”滿天星到瓜地裏去了。
秋霜不相信他能摘好西瓜來，便跟在他身後一塊到西瓜地去了。滿天星本來想去摘兩個發爛的西瓜，他聽見背後沙沙的瓜葉響，回頭一看秋霜跟他來了。滿天星看她瘦瘦的身段，忽然想起一件別的事來，他說：“秋霜，我跟你說句心裏的話。”
秋霜說：“你說吧！”
滿天星靠近了秋霜，聲音酸不溜丟地說：“咱們倆雖說是一對假夫妻，你也別天天睡在炕窖裏呀！”
秋霜咂咂嘴，眉毛一揚說：“怎麼了？酸了，是不是？我把這話轉給麻五爺，好不好？”
滿天星發狠地說：“轉就轉，甭拿這個嚇唬我！你別看我滿天星嬉皮笑臉的，我怕誰呀！誰我也不怕，嗬！一口一個麻五爺，要是你們住在我這兒坐吃山空，說不定我就給你們泄露泄露！”
秋霜趕忙接嘴說：“好大的氣啊！這不是跟你說著玩嘛！你怎麼當真哪！放心吧，滿天星！住在你這兒有你的好處，麻五爺手裏那點玩意終久還不是你的？我……我……還不是你家炕頭上的人？”
滿天星歪斜著鼻子幹笑了；秋霜掐了他一把：“快摘吧！”
滿天星到底還是摘了兩個微微發爛的西瓜來，秋霜用腰裏的匕首打開。這時候，青紗帳裏莊稼穗子一陣左右搖擺，富農潘疙瘩潘七、兵痞瘸老秦和怕事鬼王富，從青紗帳裏鑽出來。
滿天星爬到窩棚旁邊歪脖柳樹上當耳哨；秋霜在窩棚裏主持會議。這倒是個很別致的會場，窩棚裏沒有點燈，蚊子在每個人耳朵邊敲著小鑼。他們誰也看不見誰的臉，隻能憑聲音來判斷發言的人。
秋霜說完話後，瘸老秦油腔滑調地說：“造謠言，這不行吧！抓住掉腦袋。”
“傳嘛！誰讓你造來著！”秋霜話音很輕。
“瘸老秦！”說話的是潘疙瘩潘七，“你幹過國民黨的兵，怎麼這小的膽子？”
“別瞧不起人啊！瘸爺渾身是膽！”瘸老秦咳嗽一聲，“王富大哥，你怎麼樣啊！”
“我？我……我沒意見！隨……大夥……”
秋霜像個熱鍋上的耗子，一下子跳起來，聲音輕緩，但口氣非常酸硬，說：“好吧！王富大哥！請你回你家去吧！我們這兒不要窩囊廢。”秋霜說這話的意思，想試探試探王富，但是王富抬起屁股哆裏哆嗦地應兩聲“是”便離開了窩棚。
“真是怕事鬼啊！”潘七罵道。
秋霜臉上真像蒙上一層秋天的冷霜，她摸摸口袋裏的手槍，忍住氣說下去：“讓他走吧！有他叫苦的時候！今兒個還要告訴大夥一個事！”其實，窩棚裏一共還有三個人，秋霜說起“大夥”這兩個字，是給自個兒壯著膽子，“大夥知道嗎？福貴家入社啦！眼下是到社裏去攪亂，要是攪不起個樣兒來，就退出來成立假社。今兒個把大夥召集來，想合計合計發展社員的對象。”
這倆人掐著手指頭一五一十地計算起來，半天，隻算出八戶的對象，這八戶裏包括擺渡朱四、巧把式魯慶堂。為什麼有他倆呢？連富農兵痞也看得出，朱四、魯慶堂是兩個有棱有角的人物，把他們瞞哄進來跟滿祥他們對抗，那是打著燈籠也難找到的好手兒了。
剛剛合計完畢，潘七有些懷疑地問：“魯慶堂嘛，是中農還有希望；朱四老頭這個固執的老家夥，那是共產黨支部書記的老丈人哪！”
秋霜笑了：“老家夥正對社裏不滿，咱們慫他當社長，怕他不動心？”
“有理！有理！”兵痞瘸老秦點著頭。
“這都是咱的計劃，早打算盤比晚打算盤好！大夥回去可別漏口風啊！”秋霜說著，把麻老五編的謠言，發給這兩個人，叮囑著說：“哥兒們！要小心啊！”
這兩個人抬起屁股剛要走，秋霜把住了窩棚口，陰冷陰冷地笑兩聲，低聲地說道：“諸位！咱們都是一條船上的人，一塊經風浪打，一塊挨河水淹的！我告訴大夥一個消息，麻五爺還活著！”
“啊？什麼？”潘七驚喊道。
“五爺還活著？真……”瘸老秦一把拉住秋霜胳膊。