縣委書記辦公室的鍾，指到午後兩點了；會議開了三個鍾頭，到這時才把問題研究出個眉目。
這幾個鍾頭裏，區委書記臉上的表情是嚴肅的，初見桂花時的大聲談笑，完全沒有了。起初，區委書記有些局促不安，不時從椅子上站起來走動走動，後來，他顯然被這些沒有預料到的情況所吸引，坐在椅子上一動也不動了，隻是大口大口地抽著煙，濃濃的煙霧甚至把他的臉麵都給包圍起來。
他說話的時候，就把煙頭扔了。
“霍玉山這個問題你怎麼看哪？”區委書記問桂花。
“回去以後立刻召開支部大會把他開除！”桂花氣憤地說，“不能讓這號黨員，給黨的臉上抹灰。”
“滿祥你說呢？”
“同意桂花的意見，支部對他做了很多的幫助，他總是躲躲閃閃，有機會就反咬一口，這還是小事一樁，重要的是：讓這樣的人留在黨內，能把咱們農業改造帶到火坑裏去！”滿祥激動地用空袖筒擦擦兩個大顴骨上的熱汗，說，“過去，縣委，特別是區委書記老苗同誌，對實際情況了解不多，隻看著豐產、豐產，培養了這麼一個自高自大、嚴重喪失階級立場的豐產模範。在這點上，區委書記，我看你是錯了！”
“井滿祥同誌！你說得很對！我是錯了，我的錯誤不在於你說的什麼了解情況不多，而是在了解了情況，缺乏鬥爭性。你沒複員的時候，我為這個事和縣委書記張銘山吵過幾次。我說無論如何該發揮井兒峪的貧農領導優勢，選好樣的當豐產模範，縣委書記說‘這該慢慢來’，批評我什麼‘不會站就想跑的急躁主義’‘貧農出身的人，就愛犯唯成分論’等等。盡管這樣，在你複員的時候，作為直接領導你們的區委書記，還是把黨的工作，交給了你這個掉了一隻胳膊的人。”區委書記苗林幾乎是一口氣說下去的，他用手摸摸下巴上的硬胡子茬兒，說，“這次進省城，他說是去聽中央的報告，臨走，在農村工作會議上，我把井兒峪、水峪、牙兒峪這一帶排斥貧農的事情說了一遍，當中，特別說了朱四老頭這個典型例子，他主張看看中央的政策再說！”
“老苗同誌，”滿祥兩眼閃著虎靈靈的光輝，“我跟您研究一下，回村，我就要對貧中農戶把大門一開，要不，我備不住也給圍在楊樹林裏，挨人質問。我這麼想，貧中農要求走社會主義的道兒是沒罪的！”
“我完全支持你！”區委書記聲音堅定而懇切。
滿祥看著他麵前開朗、坦率的區委書記，笑了。他不僅是心裏暗暗佩服他，而是有些羨慕他了，他感覺區委書記有時冷靜得像一攤水，有時熱烈得像一團美麗的火焰。
他們多一半時間放在研究村子裏的反革命分子問題上，桂花被區委書記逼著一連說了兩遍——關於流言蜚語和雨夜開槍的情況，並把孩子們數落的數來寶，白楊樹上張貼的破壞話都告訴了區委書記。
“你們倆發表意見吧！”區委書記總喜歡先聽別人的意見。
“這一切的根子都纏在滿天星身上，吝嗇鬼滿天星是反動的大腦袋……”
“停停！”區委書記打斷她的話，“你說都纏在他身上，向你開槍的是誰呢？”
“這……”桂花回答不上來了。
“區委書記，就連這謠言也不是滿天星編的，他沒有那麼大的能耐，這好像是喝過墨水的人幹的事！”
“嗯！”區委書記緊鎖著眉，忽然他問：“那個叫秋霜的，莊稼活兒怎麼樣？”
“莊稼活兒不怎麼樣，文化水平也不高！”桂花搶著說。
“查過結婚證件沒有？”區委書記又問。
“查過。有鄉政府的證明信。”滿祥回答。
區委書記沉默了，他站起來，站在窗口朝外遙望了半天，嘴裏輕聲地嘟噥著，慢慢地回過頭來，他鎖著的眉宇忽然鬆開了，高聲地說：“井兒峪除去魯慶堂，沒人會編這玩意兒，莫不是——”他頓住了話頭，扭頭問桂花，“這些天麻玉珍怎麼樣？”
“入社了。剛才不是跟你說了嗎？總往滿天星家跑。”
“好啦！這是不是麻老五潛回來了呢？大地主麻老五是滿清末年的文秀才，土改前就耍筆杆，罵八路。麻玉珍磕頭撞腦地往社裏爬，”區委書記老苗在手上畫了個圓圈，“這好像是個圈套。”區委書記兩眼眯在一起，突然睜開，閃出兩道逼人的光，帶著疑問的眼神望著他倆。