她，一手把修船的板斧握在手裏。
來人爬了一段，看看沒有動靜，就大膽地站起來走，顯然，他認為擺渡房裏滅了燈，一定是睡覺了。朱蘭子壓著心裏的驚慌，看著走向窗根兒葫蘆架的人。
葫蘆架上的秋蟈蟈突然停止叫喚，黑影慌忙閃到葫蘆架後邊，半天，難忍的半天啊！他看見沒有一點響動，直奔窗戶根兒下走來。朱蘭子屏住氣，瞪圓了眼睛，可是黑影沒有進屋，卻直奔窗根兒下的新船而來，登時朱蘭子心裏暗暗嘟噥出一句：“這家夥是奔船來的！”隻見那黑影從腰裏拔出閃亮的匕首，朝船底挖去。大概是木頭太濕，那人把匕首收回，從懷裏掏出一瓶煤油，又掏出洋火。
“要燒船？”
火苗子還在那人手上顫抖著，輕悄悄繞到他身後的蘭子，一把抱住這家夥的後腰。
火，滅了。
“你是誰！”
朱蘭子嚴厲質問的同時，把斧子高高舉起來了。那人一反身子，把朱蘭子掄了個跟頭，朱蘭子爬起來又撲上去，用手緊掐著敵人的脖子，狠勁地一推，瘦高的人倒在窗戶根下。朱蘭子一下撲上去，壓在那家夥身上，瘦高的人用手裏的匕首，照蘭子紮去，朱蘭子照著這人胳膊就是一斧子。“啊——”的一聲尖叫，匕首落了地，隨著尖叫聲，朱蘭子身底下的人，拚命地一挺身子，把朱蘭子摔下去了，黑影站起來就跑。朱蘭子爬起來，到屋門口一手把鳥槍舉在眼眉上：“嘭——”，沒打著奔跑的人。
朱蘭子哪能眼看壞蛋逃走，拿著槍就追上去。前邊的人，跑得很沒力氣，離了不遠，朱蘭子躲到樹後開槍的時候，敵人先開槍了，把蘭子伸在樹旁邊的腿，擦掉一塊皮。蘭子歪斜了兩下，支持不住身子，躺倒了。
她掙紮著坐起來，可嗓子地喊：
“有——壞——人——”
“朝村口跑了！”
沉睡的南河灘沒有人聲，隻有幾條狗“汪汪”地叫了幾聲。朱蘭子眼看著壞人跑了，心裏像墜著石頭，壓得她心疼，幾次掙紮著想翹起身子，想喊，她嗓子嘶啞了，喉頭像燒著了一把火。突然，蘭子想起了船，心裏更是火上澆油了，她忍著難耐的疼痛，爬起來，一直爬到拴船的地方。
船拴在柳樹上，一絲沒動。
朱蘭子鬆了口氣，暈倒在渡船旁邊。
…………
魯慶堂把藥拿來，二翠忙著給蘭子上藥。朱四老頭端著一盞大號的煤油燈，大夥跟在後邊，從窗根兒下撿回血跡斑斑的船斧和一把閃亮的匕首，匕首的把柄上，有兩個字，他使勁睜著老昏花眼，念著：“秉效——”
“秉效是誰？”人們在渡口議論。
誰也不知道。
“一準是王富。”
“不是他，也是他冒的壞，要不，人影怎麼往他家裏跑呢？這小子一定窩著壞人！”
“不準是他，那小子是膽小鬼，蠅子打一翅膀都得哼三天，他幹得出這事？”
大夥正議論紛紛，朱四老頭開腔了：
“雞叫兩遍，眼看要亮天了，明個清早還得送公糧呢，大夥先回家養養勁頭吧！”
等人們走淨之後，朱四老頭沒有睡，他用冷水擦了一把臉，跑到蘭子屋去了。
二翠還沒睡，她壓低聲音說：“睡著了，剛才還喊船——船哪！”
朱四老頭把枯幹得像幹樹枝似的大手，放在蘭子滾燙的頭上；朱蘭子臉上的紅潤消失了，臉像張塗著桐油的窗戶紙。