“滾蛋！”霍玉山罵道。
霍泉摸著青腫的臉，喘著大氣：“爹！你腳步越邁越錯了！這是什麼井兒峪第二社呀？和富農勾勾搭搭！你想想！想想！鄉親們！把蒙在眼上的捂眼摘去，好好看看，這是什麼地方！”他抹著嘴角上的血，一口氣說完。
福貴跨上一步，蠻橫地說：“你說這是什麼地方啊！這是我的家，是井兒峪第二社的辦公室！你幹什麼來！出去！快點出去！”
“福貴！你是個傻瓜。”
“我？你是出名的窩囊廢！”
“不！福貴，咱們扯扯。”
“快滾！”福貴大聲地喊，“咱們走著瞧！剛當幾天社主任就不認得東南西北啦！”
老實敦厚的霍泉怕把四鄰吵醒，扔下擀麵杖走了。
夜風一吹，他才感到臉上、肩上、脊梁上像火燒似的疼痛。他沒有心思再回辦公室睡覺，便順著開闊的田野，踏著鬆軟的秋耕地，到波濤滾滾的河邊來接滿祥（縣裏昨天捎了個話來，滿祥他們大清早就要回村）。拂曉時分，霍泉來到波浪滔滔的南河河邊。
在一棵小榆樹旁邊，霍泉洗了洗臉，擦掉嘴角的血跡，他頭腦裏頓時清涼了，一連打了兩個噴嚏，便靠著小樹坐下。他本來想靠著小榆樹一直坐等到天明，但是不一會兒他就困倦地睡著了。要不是清早河灘上的野鳥噪叫，他還不知睡到什麼時候。
他來到渡口詢問的時候，已經是紅日出山了。離老遠霍泉就看見朱四老頭正光著脊梁修補舊船，嘴裏還哼哼著古老的民歌。
“朱大爺！蘭子病好了嗎？”
“腿上的槍傷化膿了！”朱四老頭唱唱咧咧地說。
“怎麼還咧著嘴唱啊？”
“為什麼不唱哩？區委書記親手寫的介紹信，把她送到縣醫院去了！還有什麼急著？！”
“區委書記也來了？他們什麼時候過的河？”
“剛才呀！太陽冒嘴就過擺渡哩！”
霍泉急忙要走，朱四老頭一把拉住了他，渾身上下打量半天，最後把眼神停在霍泉青腫的臉上：“怎麼弄的，蚊子咬的大青包哇？”
霍泉咧開寬厚的嘴唇，微微搖搖頭。
“是誰欺侮你咧？告訴我！”
“自個的鄉親，挨他們兩下子沒什麼！”霍泉一五一十地說了個詳細。
朱四老頭笑了，魚鱗般的皺紋一直爬上眉梢，他狠狠地拍著霍泉的肩膀說：“這是南河灘的血種，對沒有覺悟的要忍耐，要是對仇敵，把他拍成肉餅。”
霍泉兩條濃眉抖動了一下，嘿嘿地笑了。顯然是朱四老頭的話，打中了他的心坎。朱四老頭看見霍泉咧嘴笑了，又趴到他耳邊上說：“還有大喜事哩！”
“什麼喜事？”
“說中央有什麼重要報告，是關於合作社的！”朱四老頭把兩條胳膊往外一攤，低聲叮囑說，“我這張嘴，除跟你廣播廣播，你可別跟別人說啊！我聽著苗書記和滿祥他們低聲叨咕說，縣委書記到省裏開會挨批評啦！說什麼‘小腳女人’！你說這是新鮮事不是？”
“到底是怎麼回事啊？”霍泉不解地問道。
“我也說不清咧，就聽見這麼一點。”
霍泉三步並作兩步地趕到滿祥家裏，進門的時候，擦了擦青腫的臉，不自覺地放輕了腳步。隔著窗戶，他聽見區委書記的說話聲了。區委書記洪亮地問：“支部討論過這三人入黨問題沒有？”滿祥的聲音：“秋收太緊，沒工夫討論。”區委書記高聲大笑：“不是因為秋收忙吧？一個是老‘泰山’，一個是自個兒老婆，是不是有點磨不開情麵，嗯？這樣一搞，把霍泉的日子也給往後拖了！滿祥！這三個人都經過了真正的考驗，應該抓緊……”大概是聽見院子裏的腳步聲，區委書記收住了嘴。
霍泉的心“撲通撲通”跳起來，紅著臉，掀開屋裏的門簾。他像孩子見了親娘似的，向區委書記苗林陳述了一切。區委書記低著的頭，慢慢仰起來，他說到末尾，區委書記高聲地笑了，說：“委屈了嗎？”
“不！區委書記！”霍泉低著頭，望著區委書記閃著亮光的眼睛，“隻想跟你扯扯，想法把陰謀揭開。”
“等著吧，雷就要響了，”區委書記轉了個圈子，“這個霹雷一聲響，他們那個社立刻就得瓦解。”
“什麼雷呀？”
“毛主席發了話啦！”區委書記爽直地告訴霍泉，然後把眼神放在滿祥臉上，“晚上召開支部大會，立刻向全體黨員傳達。”