高潮來了。它來得是那麼洶湧壯闊，一下子就把井兒峪淹沒了。
從清早到星星出來，社辦公室裏擠滿了報名的人。
代理主任霍泉已經忙亂不堪了，他畫著一張給區委彙報的圖表，已經改得汙濁不堪，盡管這樣，紅線還是追不上大發展的速度，他隻好把舊圖表撕了，重新畫起。
孩子們成群結隊地在村頭村尾，數落著魯慶堂編的新數來寶……
南河——冬暖夏涼的南河水，帶著白霧般的熱氣，洶湧澎湃地向著紅霞升起的東方流去。
早霞羞紅臉的早晨，朱四老頭已經走遍河灘各家，迎著朝霞回渡口來了。他胡須上掛著一層冷霜，靠近鼻眼的地方，冷霜已變成水珠了，一滴一滴地掉在朱四老頭的棉襖上。他好像一點沒有覺到這一點，一會兒朝背後望望，一會兒自個兒對自個兒笑起來，他來到渡口沒有吃早上飯，就坐在門口等人開會了。
這個會開得很私密，朱四老頭找來了河灘上新入社的貧中農。太陽像要了解他們的秘密似的，從紫紅色的雲海裏探出頭來，把暖烘烘的光，投到這群人的身上。
“來齊了嗎？”朱四老頭問。
“齊了！”
“大夥還都餓著肚子吧？”
“對啦！”
“大夥先吃點轉日蓮子兒，磨磨牙吧！”朱四老頭把一盤子轉日蓮子兒往人群裏一推。
“這麼早就把我們勾來，葫蘆裏煉的什麼丹哪！”魯慶堂咧著風箱嘴，開玩笑地催促。
“鄉親們！餓著肚子把大夥叫來，有點事跟大夥研究研究。”朱四老頭用兩隻起了白皮的大手，朝渡船指著，比畫著說，“合作社擴大了，咱這麼多戶都要當社員了，車車馬馬，趕集上店的不方便哪！耽誤自個的事還小，誤了咱們社裏的事是大呀！把鄉親們召集來就是這個心思，想把擺渡取消，搭上一座橋。”
“修座橋當咱們入社的禮物，表表咱新社員的心思，這倒真是個好主意！”老貧農牛百順首先讚成。
“幹！”愣小夥子鎖柱喊。
“材料呢？”有人提出疑問。
“咱是河灘上的人家，家家有樹，鋸巴鋸巴就夠了，我這渡房裏，存著二十多根蓋房的粗房椽，當橋柱子！”朱四老頭灰白摻雜的眉毛抖動了一下，不自覺地聳聳肩膀對大夥說。
“我家也有！”
“我家有給我老伴預備下的鬆柏材，也扛它來！”
“真是妙啊！”叫鎖柱的高聲喊了一嗓子，把這群人都逗得笑了。
“朱大爺！沒入社就為社裏打算盤了啊！”
“怨不得老頭子頭發白得快呢！”
“朱大哥！你的意見我一百個讚成！”魯慶堂噗啦噗啦地笑著說，“搭起橋來，你這個擺渡船幹什麼使啊？”
“靠山吃山，靠水吃水，咱們社裏還缺個漁業隊呢！”
“好哇！朱大哥。”魯慶堂拍了一下巴掌，“你真是軍師諸葛亮啊！”
“……”
會就這樣簡簡單單地散了。沒有用打通任何人的思想，這幾戶被批準當社員的農民就偷偷地議決了：要在南河兩岸搭起一座浮橋。頭頭兒當然是最有威信的朱四老頭，搭橋的籌備、技術，巧把式魯慶堂擔了起來。木料集齊的時候，誰也沒有帶來碎板亂木，都是把整齊的木料、現放倒的大粗槐鋸成橋板，送到渡口來。
為了事情不被人發覺，讓浮橋突然出現在井兒峪人們的麵前，朱四老頭用席把木頭蓋起來。一到後晌掌燈時分，這十七八家新社員連男帶女，一齊來到這段河水較淺、河麵較窄的地方下樁。
冬夜是寒冷的，朱四老頭把渡口的柴火搬出來，在河灘燃起篝火，婦女們傳送著木材，淘氣的孩子們把十多盞銀亮的桅燈，掛在歪脖柳樹上邊。修橋又開始了。朱四老頭脫得隻剩下褲衩兒，小夥子脫得隻剩下褲，一齊從篝火旁邊跳到河水裏去。盡管南河水冬暖夏涼，但還是涼得透骨，朱四老頭挺著瘦骨嶙峋的身子，一連幾夜，檢查河底下的每一根橋樁，這就需要連腦袋也紮到冰涼的河水裏去，朱四老頭渾身像紮著千萬把鋼針，沒有一個地方不疼的，但是他在水裏咬著一綹胡須，咽著唾沫，像條靈活的鯉魚，挨著每一根橋樁浮水，用顫抖著的老手，從南岸摸到北岸，又從北岸摸了回來。巧把式魯慶堂忘了自個兒還是寒腿，跳到河水裏指揮著年輕人打樁；年輕人就完全不顧河水的寒冷，鎖柱領頭“哎嘿！哎嘿”地唱著打夯的歌。