“您應當上去！我年輕啊！”
“別廢話了！”朱四老頭繃著臉，“我攔你不因為你是我女婿，你是井兒峪一杆旗子，又是個半殘廢，我老頭子要對你負責。”
“幹脆你倆都上去！”魯慶堂來調解。
“對！”河裏響起巨大的回聲，“都上去！”
“我朱四怕個什麼！波浪花裏滾大的，讓滿祥上岸去，好不好哇？”朱四老頭來了這麼一嗓子，河裏人們立刻應聲：“好哇！”
不容分說，滿祥被幾個小夥子推上岸來。
滿祥在篝火旁邊烤烤衣裳，披上棉大氅往井兒峪走了。約莫過了一個鍾點，順著井兒峪跑來幾十個年輕人，滿祥跑在後邊，手裏提溜著幾個綠酒瓶子。
搭橋的人一下子就增加了大半。南河變成了一條燈光閃耀、人聲沸騰、不夜的河，鋪板的，釘釘的，粗獷地唱著色樹情歌的，把沉睡千年的南河吵醒。
橋身一步一步向前伸展了。
每伸展一塊橋板，河灘上就響起一片歡呼聲，滿祥在水裏，劈啦著嗓子問道：“冷不冷啊？”
“不冷！”
“天冷凍懶蛋，越幹越出汗！”魯慶堂出口成章。
南河灘哄笑了。
人們不斷地輪換著烤幹身子，一直幹到東方發白。
黎明的冬寒是最難耐的，幾大瓶子酒發揮了威力，人們心裏熱了，渾身熱了。朱四老頭拿起酒瓶子，突然想起戒酒的事，又放在地下了，他立在河灘上，早忘記了搭橋的秘密，嘶啞地喊道：
“再加一把勁！”
“放心吧！天亮差不多啦！”
“一定要在亮天搭完！”
嘿嘿……哈哈……吵嚷和笑聲絞在一起。
朱四老頭看著將要搭成的木板浮橋，像個孩子似的蹦起來了：多少年的河渡口生活呀！風裏、雨裏，孤獨地生活，都去他娘的吧！我是社員啦！他心裏一陣酸甜，眼淚湧出來了。
老頭子默默地朝渡口走去，在這即將和一條船、一根篙告別的時刻，他奔向渡口房，坐在葫蘆架的幹枝上，自言自語地說：這房子該成為漁業隊的船房，也許還是我住在這兒，那我是合作社的人了，而不是孤雁一隻……
猛然，河裏有人喊：
“天——亮——了——”
朱四老頭一抬頭，紫紅色魚鱗般的彩雲，把東天邊燒著了。
“朱四大爺！”河裏有人呼喊。
“回回頭！”婦女們嗓門最尖。
朱四老頭回身一瞅，橋搭完了。他旋風似的邁著疾步跑到浮橋上，仰頭大笑地說：“再也不受南河的欺侮了，讓車車輛輛大搖大擺地過吧！”
“起個名字吧！”霍泉首先提議。
“好主意，給橋起個名吧！”
河灘上立刻亂嚷嚷。
“讓朱大哥起個名吧！這是他策謀的！”魯慶堂一邊“噓噓”地喘著長氣，一邊朝朱四喊。
“大夥起吧！我腦筋老了，想不出什麼名堂來！”
“不！讓您起！”年輕人喊著。
朱四老頭站在橋上，四外一看，這座橋已經被人群包圍起來。這是在黎明之前，聽見河灘上的吵嚷聲、歡呼聲跑來的。男人、女人、大人、孩子的眼神都集中到朱四老頭滿是皺紋的臉上，朱四老頭舒展開了皺紋，喜容爬上嘴角，忽然，他大喊起來：“這橋修在合作化頭邊，叫幸福橋吧！”
人們笑聲還沒出來，滿祥的嗓音飛起來：“不好！這名兒太俗了，來個新鮮的！”
朱四老頭抬起眉毛看著天，忽然，他一跺腳，把兩隻胳膊往上一揚，喊道：“合作化就像一步一步往天上邁，步步高啊！叫登天橋吧！”
“轟隆”一下子，巴掌聲夾雜著歡呼聲，像衝開南河大堤似的轟鳴起來。
數不清的人喊著：“登——天——橋——”