福貴孤獨地坐在屋裏。他從楊樹後邊偷偷地跑回來，心就像個斷了線的風箏，飄飄悠悠的沒地方放了。他望著窗外斜飄著的白雪，聽著街上的喧嚷聲和歌聲，心亂如麻。特別是他看見炕上的小被窩、小枕頭，心裏想到斷了氣、在風雪的夜裏掩埋的小花影子時，他一頭倒在炕上了。
門簾子掀開，他一點也不知道。
兩個把頭蒙得嚴嚴實實的人，默默地進了他的屋子，那是潘疙瘩潘七、兵痞瘸老秦。
“福貴！”潘七喊他，聲音輕輕的。
“抬抬頭！別傷心啦！”瘸老秦拍著他的脊梁。
福貴一翻身站起來，打量著這兩個在風雪天闖進來的街鄰，慢吞吞睜著含有敵意的眼說：“什麼事？”
“說說話！解解悶嘛！”潘七說。
瘸老秦開口說：“村頭紅榜裏就沒有你的名兒呀！”
“嘿！”潘七接嘴說，“有沒有管啥！入社也活著，不入社也活著！哎！我說福貴，聽說把你劃到富農成分來啦！”
福貴深深塌下去的眼窩裏，呆呆無神的眼睛一動也不動。
“想大嫂了吧！”潘七接著說下去，“別那樣難受，共產黨把她整死，我想法再給你說一個。”
沉默。
瘸老秦接嘴說：“是想小花了吧！續上一房，還愁沒有孩子？”
福貴陰沉著臉，濃眉皺皺，背過臉去。
“有什麼難張嘴的話嗎？”狡猾的潘七，追問說，“是缺錢花了嗎？你要是一點頭，瘸大哥就可以先借給你！”
“你呢！”瘸老秦不滿地瞟了潘七一眼，“你沒錢哪？”
福貴仍然不語，他根本就沒有聽見他倆的話，他的頭腦飛向了一片雪原……他抱著僵挺了的小花，夜風悲鳴似的嗚嗚地叫著，卷起的雪花眯了他的眼睛，他掙紮著一步一步往前邁去，到井家墳地裏，他用鍁挖了個土坑，最後親了親小花冷若冰霜的嘴唇，把她埋在一棵號叫著的鬆樹下邊，他的眼淚結成了冰……他又想到回到門口時滿祥娘和朱蘭子來給小花送人奶，聽到這個消息，朱蘭子手裏的奶碗落了地，滿祥娘暈倒在雪地上的樣子……接著，他想起清早，朱四老頭當著全體新社員，數落著蘭子的樣兒……他腦子裏像走馬燈，把更早的事兒也勾起來了，他的心跑到南河灘洗澡時的一幕……一會兒，又跑到大楊樹林裏，耳朵旁記起滿祥親切的話音……忽然，他錯亂地喊了一句“滿祥！”激靈下子清醒過來，他感到剛才是頭腦錯亂了。
潘七繞到他麵前，像安慰似的說：“別惦著滿祥啦！他是黨支書，把你整窮了算！”
“是啊！”瘸老秦應和著，“要不會有這麼多人入社？都是毛澤東發表了騙人的文兒，買了人心啦！”
福貴把這幾句話都聽進耳朵去，他驟然回過頭來，鼻翅翕動了兩下，掄圓了胳膊，使足了勁，照著瘸老秦打去。“叭”的一聲，瘸老秦一溜滾地倒在地上，腦袋撞在門框上。潘疙瘩潘七張牙舞爪地假裝出打架的樣兒，挺著圓肚子說：“冒風雪來是關心你，怕你走歪道兒，你……”他的話還沒完，福貴咬破嘴唇，用腳照潘七狠命踢去：“去你娘的吧！跟滿天星一個調調，把我坑苦啦！”潘七也倒下了，把剛要爬起來的瘸老秦壓在身底下。瘸老秦兩眼閃著凶光，爬起抓住炕上的剪子，潘七拉著福貴的後腿……
猛然，窗戶被推開了，一把槍對準他倆胸口：
“不許動！”
潘七想跑，門簾子掀開，滿祥走進來，擋著去路，他譏諷地一笑說：“想跑嗎？早就跟上你們啦！不知死活的東西！”
“我們沒……破壞……”
“別耍花招啦！昨個趁著下雪，想去拆橋，看著有人，沒敢下手！是不是？”
“是！怎麼樣吧！”瘸老秦滿不在乎地晃著頭。
“這倒是個爽快人！像個兵痞樣兒！”滿祥把頭轉向潘七，“你還耍什麼滑頭，滿天星在縣裏把你們都招出來了！”
潘七的臉刷下子白了。
瘸老秦手裏的剪子剛要動，滿祥高聲吆喝：“你是個兵！該明白是剪子快還是子彈快！”
瘸老秦舉到半截的剪刀，“嘩啦”一聲落地了。
霍泉和兩個年輕民兵押著潘七、瘸老秦上鄉政府去了。
霍泉和民兵回來時，天已經微微黑下來。雪小了一點，可是原野裏刮起了風，漫天漫地卷起銀屑。霍泉走在井兒峪和渡口的十字路口，他沒有回井兒峪，心裏闖進一個影子，那就是桂花，他朝渡口旁邊的登天橋走去。
天起了風，雖然是要晴天的預兆，可是桂花在風雪路上的遭遇，深深讓霍泉擔心。桂花的影子一闖進來，就再也抹不掉了。不知為什麼，他一想起桂花，心裏就有另外一種說不出來的滋味；這種感覺不是一天兩天，而是很早就從霍泉心裏升起來了。桂花是個熱情急躁的姑娘，在霍泉沒有膽量和壞人壞事做鬥爭的時候，桂花和其他同誌給他心裏點燃起火種，霍泉自個兒感覺自個兒每每前進一步，都像有桂花的動力，雖然桂花對他的態度有抱怨、有氣憤，還有大聲的申斥，滿祥還批評過桂花這點，可是霍泉心裏總沒起過半點反感。村裏人有的把他倆一個比作鐵蛋子，一個比作棉花團，說鐵蛋子碰棉花團倒也和美。不過，這是過去的比喻，對今天的霍泉已經全不適合。近一年來，霍泉堅強起來了，表麵上看去還有點“棉花團”氣，實在地說，在軟性子裏包括了堅韌和不屈。他早就想寫封信給桂花，告訴她自個兒進步和入黨的消息，但是在這曆史大轉變的日子裏，他沒有一點時間來寫信的，即使是真擠出一個空兒來，也許剛剛寫個稱呼：“桂花同誌！”就被別人找去開有關大發展的會議。