1
餘立貞搞來的槍很快派上了用場，江山指揮部隊，在一個雨夜悄悄出擊，天明時分，一個奇襲，順利拿下了北麵四十多裏地的馬家集。
大陽山縱橫三百裏，重巒疊嶂，溝壑密布，道路崎嶇，有些地方人跡罕至，千百年來，匪患不斷。民國初期，最多的時候，山中藏有幾十股匪幫，他們嘯聚山林，殺人越貨，無惡不作。政府雖然連年派兵剿匪，匪卻像牛身上的虱子一樣，總也沒有個幹淨的時候。
自從江山等人領導的大陽山起義爆發之後，共產黨的力量就在大陽山彌漫開來，政府剿匪的重點自然放到對共產黨武裝的絞殺上。因為在政府眼裏，共產黨雖然也是匪，但是這個匪有信仰，有組織，紀律性強，其打出的旗號就是推翻國民黨統治，推翻現政府，這便與其他匪不是一回事了。經過連年的進剿，江山所部的力量漸漸式微，鑽進大陽山最深處蟄伏起來，以保存實力，同時南方的幾支紅軍主力被趕到遙遠的大西北，似乎再也掀不起什麼風浪。為了防止江山所部再行逃竄，政府在進出大陽山的幾條要道上都設置了關卡，由當地保安團等地方部隊負責把守警戒。
從大槐樹往北四十多裏，有個繁華的市鎮，是大槐樹通往龍城的必經之地。先前這裏的騾馬市場比較有名，這鎮子就命名為馬家集。馬家集駐有臨山縣保安團下屬的一個中隊，主要監視大槐樹方向，以前敵人每次進山圍剿遊擊隊，也都是從馬家集集結。江山早就視馬家集為眼中釘，去年曾組織過一次奔襲，由於武器太差，攻不動，白白犧牲了二十多人，被迫倉皇退回大槐樹。
這天後半夜，趁著風雨和漆黑的夜色，江山、冷長水、汪默涵分別帶領三個小隊，神不知鬼不覺地靠近鎮子，在同一時間向保安中隊的三個哨卡和一個營舍發動襲擊，強大的火力完全壓製了對方，不出一個鍾頭，打死五十多人，俘虜二十多人，繳槍六十多支，手榴彈整整十箱，另有一大宗寶貴的軍用物資。除少數幾人逃跑外，一個保安中隊全部覆滅。遊擊隊隻犧牲七人，五人負傷。
戴罪立功的羅金堂混亂中追上了試圖逃跑的保安中隊長，大刀一掄哢嚓一聲，削下了他的肥腦袋，不僅繳獲了一支嶄新的大肚匣子，而且還繳獲了一匹棗紅馬。他把自己的那支老是卡殼的舊駁殼槍甩給別人，揮起新槍騎上棗紅馬沿鎮街跑了一圈，興奮得嗷嗷狂叫，對天放了好幾槍。前些時日差點讓人騸掉，變成“騾子”，雖然知道這事的人不多，卻讓他極度窩火，今天算是出了口惡氣，如若不是江山攔住他，他真想帶第三小隊殺進臨山縣城去，把縣長老兒的腦袋也給砍下來。
好久沒這麼痛快地打一仗了，江山也是激動得不行，往幾個方向派出警戒，主要防備縣城方向的敵人。部隊要在馬家集暫時駐紮下來，發動群眾，擴大武裝，盡可能多地籌集錢糧物資，以利再戰。
半上午時，楊天龍帶人從馬家集趕來，運來了戰利品，餘立貞和楊淑芳才知道部隊拿下了馬家集。她們二人和江母住一個屋，半夜裏部隊出發，她們睡得死，竟然沒聽到任何動靜，早晨醒來，大槐樹盆地一片寂靜，幾乎見不到一個人影，她們還以為部隊都拉到南麵的山頭上訓練去了。
立貞追著楊天龍問：“汪副政委他沒事吧？”
楊天龍點點頭，表示沒事。她放了心。楊天龍等人還要返回，她打算跟他一起去，自來山裏後，從沒離開過大槐樹一步，她感覺憋壞了，想出去透透氣。她約楊淑芳一起去，楊淑芳不幹，說沒有上級的命令，不能擅自離開。其實立貞不知道，江山特意給楊淑芳交代過，務必看管好她，不能讓她亂跑亂動出意外。立貞看到楊淑芳眼珠子瞪得怪嚇人，知道說不通她，多了個心眼，瞅空子對江母說：“江媽媽，咱到馬家集去玩好不好？到那裏給你找兒媳婦。”江母一聽，咧開缺牙的嘴笑了，拔腳要走，楊淑芳想拉都拉不住她，二人在那裏爭扯。立貞趁這個空當，悄悄溜出屋去，追上了楊天龍他們。等楊淑芳發現時，他們已經鑽進秘道，不見蹤影。
四十多裏的山路，立貞一點都沒感覺累，到達鎮子上，已是午後。馬家集並未因剛剛發生的這場血腥戰事而人跡寥落，相反，鎮街上，人來人往，商鋪裏，顧客和平時一樣多，還有在路邊唱戲的，不少人圍觀。走了一上午，立貞感覺肚子餓得咕咕叫，路過一個賣肉餅的飯鋪，鋪子裏飄出的香味直往腦袋裏鑽，像有根繩子牽著她。楊天龍他們前頭走了，她一側身子鑽了進去，找個座位，叫了兩張大肉餅，一海碗羊肉湯，風卷殘雲般吃喝起來，吃得滿頭滿臉淌汗，嘴巴流油，噎得不時翻個白眼。開飯鋪的店主兩口子大概沒見過這麼能吃的女娃子，湊到一起小聲嘀咕了好幾回。
沒多大工夫，盤子空了，碗也見了底，她放下筷子，抹抹嘴，打個飽嗝，摸摸肚子，想站起來，居然一下子沒站起身。女店主過來，伸手朝她要錢，她一摸兩個口袋，都是空的——她那小箱子裏有十幾個銀圓呢，出來得急，沒顧上帶。她有點傻眼。店主兩口子對視一下，認為遇到了吃白飯的，男店主飛身堵住門，粗壯的女店主拿起一個鍋鏟，指著她鼻子道：“吃飯不交錢，看你往哪跑！”她解釋道：“我不是想跑，我忘了帶錢……等我出去找人借錢，回來還你行不行？”女店主凶巴巴地說：“你敢邁出這個門一步，老娘就打斷你的狗腿！”
立貞看看身上沒有值錢的東西，真要急哭了，長這麼大，頭一回遇到這種糗事。抬眼往外瞅瞅，門外來來往往的都是老百姓，沒一個隊伍上的人。女店主眼見她眼睛老往外瞄，以為她想跑，伸手捉住了她的脖領子，揚言送她去鎮公所。女店主的話提醒了她，心想去鎮公所一定會碰上隊伍上的人，就要求對方送自己過去。男店主留下看門店，女店主提溜著她出了門，一路上遇到的人以為她是小偷，都好奇地打望著她。她也顧不上臉麵了，反正沒人認識自己。走著走著，突然就碰見了汪默涵，她停下步子，嘿嘿地笑了，對女店主說：“找到付賬的了！”
江山聽說是楊天龍私自帶立貞出來的，把楊天龍叫來，狠狠訓了一頓，揚言回去關他禁閉。他命令楊天龍寸步不離跟著立貞，再有閃失就槍斃他。她在街上走過，楊天龍挎著盒子槍跟在後麵，像她的護兵，老鄉們很快都知道她是個女兵，來頭不小，議論紛紛，不少人專門跑來看她。
遊擊隊在馬家集活動了三天，效果很好，除了搞到不少亟需的物資，還擴紅一百多人。這是江山最看重的。那些活不下去的莊稼漢，跟官府有仇的人家，經過說服教育、宣傳引導，有不少願意參加共產黨的隊伍。更讓江山欣喜的是，居然招到了兩個女娃子，一個叫孫玉花，原是個童養媳，在婆家老是挨打，一生氣跑了出來；另一個叫蔡小梅，是鎮上大地主賀老六家的丫鬟，江山派羅金堂帶人鎮壓了賀老六，這個小丫鬟父母雙亡，沒有地方可去，就跟了來。
說起來，這兩個女娃子願意入伍，餘立貞起到了很大的作用——她們見她一個大小姐都參軍了，那麼漂亮，自己一個窮人家的女孩子，吃了上頓沒下頓，還有什麼好猶豫的？
江山這幾天一直沉浸在無比的激動之中，心裏盤算著更大的行動——伺機攻打臨山縣城。第四天上午傳來消息，敵人一個團進駐縣城，他這才依依不舍地帶隊伍返回大槐樹。回去路上，他喜不自勝地提出，想盡快發展餘立貞入黨。
他的這個想法把汪默涵嚇了一跳：“她才來幾天，你就讓她入黨？”江山說：“你不是早想發展她嗎？”汪默涵說：“我隻是試探過，她不上道。”江山說：“現在情況不同，她已經做了不小的貢獻，時機成熟了。”汪默涵堅持認為，她遠遠不夠格，便說道：“基礎不牢，我不放心。一旦遇到困難，她挺不住跑了，甚至叛黨投降，會給黨的事業帶來損失。”江山不以為然，態度堅決，道：“老汪，隻要我活著，你活著，就不能讓她跑掉。”
汪默涵以為江山不過是心血來潮，說說而已，沒太當回事。回到駐地，江山居然真的張羅著給餘立貞辦了入黨手續，並且親自擔任她的入黨介紹人。立貞懵裏懵懂的，本來她拿不準是否同意，一想到江司令、汪先生都是黨員，那她還有啥可說，也就按照要求填了表，還舉行了莊嚴的宣誓儀式。
2
秋風起，明顯有了涼意，餘乃謙身上冷，心裏更覺得徹骨寒。他忐忑不安地挨過了半個多月，期待中的女兒回城之事，絲毫沒有消息。這期間申之劍很焦急，專門來過餘家一趟，問貞貞為何還不回，能不能寫封信派人送去催問一下，餘乃謙和韓素君絞盡腦汁與他周旋。餘乃謙說：“貞貞在共產黨手裏，那些人藏在大陽山裏，神出鬼沒，寫了信也不知往哪兒送。”韓素君裝作生氣地對丈夫說：“也怪你，誰讓你前些日子對他們下手太狠，連累了貞貞，他們為了報複咱，有意扣著貞貞不放，也是有可能的。”餘乃謙辯解說：“我下手狠，還不是為了黨國，讓誰當這個警察局長，都得這麼幹。”
申之劍憂心忡忡地說：“餘叔韓姨，我現在不擔心別的，就怕貞貞太單純，沒長心眼，給共產黨騙了，萬一入了他們的夥，事情會很麻煩。”這話讓餘乃謙兩口子都是一怔。韓素君心想他是不是得到啥消息了，便衝丈夫使個眼色，意思是眼看瞞不住了，是否借機把實底告訴他，老窩在心裏，滋味真是不好受。
但是餘乃謙又不想把底兒一下子全露出來，咳嗽兩聲掩飾道：“賢侄，這種可能也是有的，不得不防。你是青年才俊，未來的黨國棟梁，傳出去會影響到你的前程。我的意思，事情沒弄清楚之前，絕不能說出去。”韓素君接話道：“能瞞一天是一天，實在瞞不住，總會有別的法子，活人不能讓尿憋死，對吧？”
申之劍早已經意識到大事不妙，此時不知該說什麼。餘乃謙重重歎口氣，說：“賢侄呀，將來貞貞若真有不測，你放心，我餘家不想連累你，我們會主動退婚。”韓素君不滿地瞪丈夫一眼，道：“乃謙，事情沒到那一步，你瞎說啥呀！是吧，申副官？”申之劍神色凝重，說：“請二老放心，不管怎樣，小侄都會等貞貞回來。”
郭師長被國防部召到南京開軍事會議去了，很快就要回龍城，申之劍擔心郭師長回來後過問貞貞的事，他不好回答。
這期間，龍城上層人物都知道餘家小姐和申副官訂了婚，某些場合聚會，時常有人上前向餘乃謙賀喜，他打腫臉充胖子一律說著感謝的話，皮笑肉不笑，心下惶惶難以言表。
不久又傳出餘小姐莫名失蹤，說她跟人私奔了，甚至傳言她跑到大陽山跟土匪頭子當了壓寨夫人。
餘乃謙和韓素君簡直是度日如年。
這天上午，市政廳秘書打來電話，要他下午三點去參加一個市長主持的秘密會議，不要帶隨從。他毫無防備地去了，結果一進會議室就被尾隨他進來的兩個憲兵下了佩槍，又當場給他戴上手銬。他頭皮一陣發麻，腦子亂了，眼冒金星，仿佛鬼纏身，知道該來的麻煩終歸來了，不知說什麼好。
副市長兼憲兵司令梁守盤氣宇軒昂大步走進來——這人原是餘乃謙的上級，不久前剛到憲兵部隊任職。餘乃謙哆哆嗦嗦道：“梁市長、梁司令、梁老兄，你開什麼玩笑嘛……”
梁守盤一拱手，板起臉道：“老弟，得罪了！你做了啥事，自個兒心裏最清楚，對吧？”接著向他宣讀了市長簽發的公文，上麵寫道：經查，本市警察局長餘乃謙有通共之重大嫌疑，現決定革職查辦。
不容餘乃謙辯解，梁守盤手一揮，兩個憲兵推搡著把他帶了出去。旋即他被投進了憲兵隊的班房。
原來遊擊隊攻占馬家集之後，有個名叫李二醜的隊員開小差跑回家，途中被臨山縣保安團的人捉住，李二醜提供了一個重要情況：龍城警察局長的女兒投奔了大陽山共產黨，還通過局長父親從城裏搞來一批新式武器，壯大了遊擊隊的力量，這才有了馬家集一個中隊被包了餃子。
事情重大，下邊不敢隱瞞，層層報到龍城上峰。餘乃謙的好日子也就到了頭。
警察局和憲兵隊素來矛盾重重，就好比把兩頭叫驢拴在一個槽子前，你踢我咬是難免的，矛盾主要因為爭功爭利爭地盤。梁守盤當警察局長時，與餘乃謙麵不和心更不和，夏天梁守盤剛剛離任，椅子還是熱乎的，餘乃謙居然一口氣抓了十二個共產黨，顯然是他有意為之，讓梁守盤很難堪。風水輪流轉，這一回他落到梁守盤手裏，該輪到憲兵隊揚眉吐氣了。所以餘乃謙被抓的當天，憲兵隊就把事情捅了出去，龍城的幾家報紙第二天就登載了這一消息，而且都放在頭版頭條。
警察局長通共資敵被革職拘押，一時成為全龍城人的話題。
考慮到餘乃謙畢竟是龍城的頭麵人物，還考慮到餘家和申家訂了姻親，郭炳勳師長做的大媒，梁守盤一上來沒敢讓手下給他動刑，隻規勸他趕緊交代清楚，以便把這個案子坐實，好到上頭邀功。餘乃謙不承認女兒主動投奔共產黨，隻說女兒差不多兩月前失蹤，後來估摸是被共產黨的人綁架去了大陽山。也就是說，不是投共，而是被綁，迫不得已。
但是憲兵隊很快搜查了他的官邸，找到了那兩封“鐵證如山”的信箋。兩封信往他麵前一拍，他一聲哀歎，知道抵賴沒了用——他真是後悔極了，辦了半輩子案，怎麼就沒把這種最要命的證據毀掉呢？
女兒投共的事實顯然包不住了，餘乃謙隻得在供狀上簽字畫押，他痛哭流涕，罵道：“都怪那個姓汪的王八羔子，他是貞貞的老師，是他把貞貞帶壞的……還怪我，沒管好女兒，讓她跟壞人跑了，我對不起黨國，對不起蔣委員長……”
一個年輕娃兒投共，放在一般人身上也許不算多大的新聞，畢竟那年月參加共產黨的人有不少，但是放在堂堂警察局長身上，就是個特大新聞了。可是僅僅拿到這個結果還不夠，憲兵隊要的是資助遊擊隊武器這個大果子——隻有這事才能要餘乃謙的命！隻有這事才算一個有分量的大案要案！
案情弄到這一步，餘乃謙反而踏實了——說到底，那些武器是郭師長派申之劍送出去的，可以說與他關係不大。龍城地盤上，眼下敢惹郭師長的人，恐怕沒幾個，畢竟投鼠忌器，捎帶著也給他罩上一頂保護傘。
到現在餘乃謙才感悟到，當初把貞貞許配給申之劍是何等正確！
負責審查他案子的人，重點盤問這事，他就是咬牙不說——並不是想替郭師長擔著，而是不能這麼快就吐出來，如果一上來就把郭師長賣了，顯得太不夠意思，對不住人。他甚至盼著他們給他用點刑，到那時再說出實情，傳到郭師長耳朵裏，郭師長也許就不會怪罪他了。
餘乃謙被抓的當天下午，張勇就從憲兵隊的熟人那裏摸到了情況，告訴了韓素君。韓素君頭一個想到的就是申之劍——他是貞貞的未婚夫，不找他找誰呢？她慌裏慌張地跑去找申之劍，讓他趕緊報告郭師長——這件事搞不好是要殺頭的，非得讓郭師長擔起來不可。申之劍也沒了主意，隻好硬著頭皮帶她去見郭師長。一見麵，韓素君故技重演，哭鼻子抹眼淚，說：“郭師長呀，我和老餘實在沒想到，那熊孩子真的投了共產黨，她上次寫信來，全是騙人的，害得你又給槍又給彈的，估計讓憲兵隊抓著把柄了，那姓梁的本來就不喜歡老餘。這下可怎麼辦呀？郭師長……”
她以為郭師長會大發雷霆，哪料到他頗有大將風度，表現得很鎮靜，說：“這種事暴露是必然的，早暴露比晚暴露好。不就幾十支破槍嗎？有啥大驚小怪！這樣吧，都先裝糊塗，他不找咱，咱不理他，他們找上門來再說。”
有了郭師長這個態度，韓素君心裏算是有了一點著落。
餘乃謙挺了七天，堅決不承認通共資敵。“你們可以去警察局調查，少一支槍一顆彈沒有？”他振振有詞。但是當憲兵隊真拿出用刑的架勢時，他還是怯了，歎口氣，說：“免了吧。我全說——這個事情我不太清楚，你們還是去找四十七師郭師長問問吧，他會告訴你們。”
情況愈發地嚴重了——難道郭炳勳也通共不成？梁守盤緊急報告市長和龍城守備司令部。駐防龍城的憲兵部隊，還有幾支地方軍都加強了對四十七師的警戒。一切布置好之後，梁守盤親自出麵找郭炳勳談話。
這天，郭炳勳在師部熱情迎接了梁守盤和他的幾個部下，聽明來意，他哈哈一笑說：“本人剛聽說餘局長女兒加入共產黨的事。可惜呀，我知道得太晚了！如果早知道，怎麼會讓我的副官和餘小姐訂婚？梁司令，郭某人總不至於這麼糊塗吧？”
梁守盤說：“這事郭師長以前肯定不知情。可是，資助大陽山共匪槍彈，這事怎麼解釋？”
郭炳勳一愣，指著自己鼻子道：“姓餘的，說我資敵？”
梁守盤笑笑說：“那倒不是，老餘隻是交代這事要問郭師長。他的意思顯然是——你知道實情嗎。”
郭炳勳頓了頓，坦然道：“有一批槍彈給人搞走，這事嘛，確實有。”
梁守盤等人都屏住氣息盯著郭炳勳。郭炳勳點上大雪茄，吸兩口，慢悠悠道：“大約一個月前吧，我派一支小部隊到大陽山偵察敵情，在山北麓一個叫埡口的地方中了埋伏，混戰中，遺失了四五十支長短槍，還有部分子彈。後來查清，打我埋伏的，就是共產黨的遊擊隊。這事我已經給國防部寫報告做了檢討——怎麼，梁司令今天來，就為調查這事？如若不信，可以找國防部問情況。”
梁守盤碰了一個不軟不硬的釘子，啞口無言。郭炳勳把話說到這份兒上，顯然沒法順著這條線往下查了。但是餘乃謙還是不能放出來，憲兵隊不死心，還想深挖下去。
幾天後，韓素君獲準到囚牢去探望餘乃謙，她告訴丈夫，不會有大事，挺住就行，早晚會放出去。餘乃謙情緒卻是十分低落，說：“放出去，還不如留在裏麵。”韓素君不解，以為男人嚇傻了，就說：“這裏有啥好待的，你以為這是皇宮？”餘乃謙突然眼淚汪汪道：“素君，鬧這一出，我完了……出去了，還能回警察局嗎？”
韓素君明白了，丈夫是惦記他那職位。女兒成了共產黨，即使他本人沒有通共，上峰也不可能再讓他當什麼局長。不當局長，他還能幹什麼？那不等於要了他的命？想到這裏，她惡狠狠地扔下一句話：“都是你那個死丫頭惹的禍！”扭頭走了。
她決定帶上張勇，到南京走一趟。
3
家中的變故傳到大槐樹之前，餘立貞在那裏度過了一段快樂的時光。
都說她變胖了，結實了，當然也黑了。在這山窩窩裏囚著，吃粗糧淡菜，任野風吹，任太陽曬，胃口卻是越來越好，她一頓能吃三四個高粱麵窩頭或者三四張高粱麵攤的煎餅，喝下兩大碗菜湯。她的吃相就連汪默涵都感到吃驚，他心想，真是環境改變人啊。
現在遊擊隊有四個女兵了，如果算上江母，就是五個，江山把她們編成一個班，統一住在一座石頭房子裏，任命楊淑芳為班長。楊淑芳起初不幹，撇撇嘴說：“我又不是黨員，這個班長你讓別人幹吧。”楊淑芳入伍一年多了，幾次提出入黨，江山總是說，別急，黨組織還要考驗你。可是餘立貞剛來沒幾天，江山就發展她入黨，這讓楊淑芳很有意見，認為他挑肥揀瘦，不把她當回事，感覺很沒麵子。江山嗬嗬一笑說：“小楊，讓你當班長，就是考驗你，這點考驗你都禁不起，還想入黨？”
江母這幾天很是高興，因為眼前多了兩個女娃，她不再糾纏立貞，而是一會兒走到孫玉花麵前，捏捏人家的衣角，說：“閨女，給我兒子當媳婦吧。”一會兒又踱到蔡小梅跟前，捏住人家的手腕，說：“閨女，給我當兒媳婦吧。”羞得兩人臉蛋紅撲撲的，想笑又不敢笑。楊淑芳說：“別怕，等再來了新人，你們就沒事了。”
打下馬家集，營地裏一共有八個傷兵，傷勢都不輕，躺在地鋪上難以動彈，這個叫喚那個罵娘，整日裏需要人照顧。冷長水吩咐楊淑芳帶女兵班照顧他們。冷長水參加革命前學過兩年醫，後來在藥鋪裏幹過學徒，對醫療還算在行，遊擊隊目前醫治傷兵的工作主要靠他，他教女兵們怎樣給傷員換藥，怎樣打繃帶，怎樣清洗傷口，怎樣安慰傷員。楊淑芳、孫玉花、蔡小梅都虛心地學，認真照顧傷員，就連江母，雖然腦子有時糊塗，但照顧傷員，一點都不含糊，端屎端尿、洗繃帶什麼的，都搶著幹。
唯獨餘立貞不幹——她去傷員住處待了不到半天，就跑出來，嘔吐了一陣，再也不進屋子了。楊淑芳不高興，過來喊她，她竟然說：“這個活我幹不了，太臭了，熏死人。”
聽聽這是什麼話？楊淑芳去找江司令反映。江山哈哈笑著說：“別急嘛，人家小餘是大小姐，適應起來有個過程。”
反正從這天起，隻要說是照顧傷員，餘立貞就拒絕，誰也拿她沒辦法。她不去照顧傷員，跑到大槐樹那兒，練習爬樹。之前有一天，她看到楊天龍像猴子一樣，噌噌噌就爬上了大槐樹，爬到最高的樹杈上向遠處瞭望，或者躺在樹杈上睡覺，就很羨慕他。大槐樹樹幹粗大無比，樹皮粗糙無比，一片片地像揭了一半的魚鱗，又像幹涸龜裂的土地，伸手指頭摳住往上爬，也並不難。
這天，她爬到了一個較高的樹杈上，透過樹葉的縫隙往遠處看。近處遠處的人看不到她，她能看到他們。她先是看到一座石頭房子前，汪先生在教戰士們唱歌，汪先生打拍子的動作十分優雅，讓她想起上學的時候；接著又看到江司令住的房子前，楊天龍在遛那匹棗紅馬。這是營地唯一的一匹馬，江司令視若寶貝，不讓別人碰，把楊天龍調來當馬倌兼警衛員。
楊天龍騎上馬，慢悠悠地在一塊平地上跑，棗紅馬騰起四蹄，馬鬃飛揚，像一麵抖動的小紅旗……立貞看得眼饞。楊天龍遛了一會兒馬，把馬拴到一棵楊樹上，眨眼人就不見了。立貞瞅瞅那附近沒人，就從樹上出溜下來，朝拴馬的地方跑去。到了跟前，那馬伸長脖子，友好地朝她嗅嗅，粗大的鼻孔噴出一團白氣。她四下看看，還是不見人，就把繩子解開，右腳伸進腳鐙子，抓住馬鞍，翻身爬上馬背。上馬的這一刻，一陣涼風吹來，她感到愜意極了。
她用力拍了下馬脖子，學楊天龍的口吻，喝道：“駕！”棗紅馬欺生，一動不動，四蹄像焊住一樣，隻是使勁地噴鼻子。她急了，雙腿用力夾住馬肚子，兩手揪住馬鬃，剛又想喊“駕”，棗紅馬突然一彈後蹄，身子一扭，把她橫著甩了出去……幸好，她飛落到一堆草料上，摔得不重，否則會摔個鼻青臉腫。她有點蒙，愣了一會兒，正不知怎麼辦時，楊天龍急急跑了過來，看了看她沒事，瞪她一眼，牽著馬到別處去了。
她又羞又惱，嘟囔了一句：“他娘的，氣死我了……”
第二天早晨，江山起床後洗了把臉，來到屋後拴馬的地方，想騎上它遛一圈，走近一看傻了眼——棗紅馬原本漂亮的馬鬃，夜裏不知讓誰給剪了，剪得幹幹淨淨，散落的馬鬃遍地都是，馬脖頸後麵光禿禿一片，像是遭遇了“鬼剃頭”。江山的臉不由得拉了下來。早飯前，隊伍集合唱歌，江山讓楊天龍把馬牽過來，他背著手板著臉跟在後麵。沒了馬鬃的棗紅馬失了威風，看上去怪怪的，眾人忍不住都要笑。江山站在隊前，指著馬背上那片光禿禿的地方，問道：“誰幹的？”
沒人回答。大家你看我，我看你，都噤了聲。
“我再問一遍，誰幹的？”
隻聽隊列裏一個脆脆的聲音說：“我。”
眾人都是一愣。都以為是哪個調皮搗蛋的男兵幹的，誰也沒想到，是餘小姐幹的！她竟然幹出了這樣的事，眾人望著她，忍不住都笑了。就連一貫嚴肅的汪默涵，都笑得捂住了肚皮。隻有她一個人抿著嘴不笑。
半夜裏，立貞起床小解，感覺腰疼腿疼胳膊疼，想起白天棗紅馬讓自己出醜，真是氣不過，她悄悄回到屋裏，從石桌角上摸起一把剪刀，溜出門，走到不遠處拴馬的地方——那馬臥在那裏，像是睡著了一樣，她借著明亮的月光，哢嚓一陣，就把馬鬃給剪了個精光……
大夥笑個不停，江山也跟著笑起來。片刻後，他揮揮手，大夥這才止住笑。都以為他接下來會發火，把餘立貞狠尅一頓，誰知他搓搓大手，拍打幾下馬身上那片光禿禿的地方，咳嗽兩聲，說：“剃了也好，涼快……開飯！”
餘立貞這才微微一笑。楊淑芳卻一個勁地撇嘴……
日子一天天過去，在立貞眼裏，隻要能看到汪先生的身影，哪怕是背影，她就心滿意足。他似乎越來越嚴肅，見到她從來不笑，比以前在學校時還嚴肅十倍。她想去他住的地方看一看，他就是不同意。
一天，開罷飯之後，她往住處走。他突然從後麵叫住了她。
“汪、汪副政委，有何指示？”她調皮地一笑。
“餘立貞同誌，我想給你改個名。”
“改名？為什麼？”
“你參加革命了，為了安全，為了更好地工作，需要改個名。”
愣了好一陣，她本想說，我不改，我行不更名，坐不改姓。說出口的卻是：“那你給我改吧。”
“我已經替你想好了。”
“叫啥？”
“李——蘭——貞。”他拖長聲調說，“蘭花的蘭，貞字給你保留。”
“李蘭貞？為什麼不叫張蘭貞、王蘭貞？”她好奇。
“我覺得叫李蘭貞好。”
“既然先生這麼認為，學生沒意見。”她痛快地說。
“像蘭花一樣貞節，多好啊……”他感慨道。
從這天起，她正式更名為李蘭貞。汪默涵把她改名的事情通報給大夥，從此以後，沒人再叫她“餘小姐”。她感到這樣很好。
過了好久好久，她才悟出這個名字暗含另一個人的名字。那個人的名字叫——李雅嵐。都姓李，蘭是嵐的諧音。也是到那時，餘立貞——李蘭貞才知道，自己的命運與那個叫李雅嵐的女人大有關聯。
楊天龍擔任了司令部的通信員，他外出辦事，帶回幾張報紙，他識不了幾個字，帶報紙回來，是為了讓江司令了解大山外麵的情況。經過餘立貞——李蘭貞身邊時，順手丟給她一張。
她就在這張舊報紙上，看到了父親被囚禁的消息。她心頭一沉，登時眼圈紅了。
事情因自己而起，她很有些難過——越想越難過，父親給關進去，奶奶會不會因驚嚇而生病？奶奶疼她，她當然也疼奶奶啊！
她拿著報紙跑去找汪默涵。汪默涵頭一個感覺就是心中湧起一股快意——大劊子手餘乃謙，你也有今天！
她提出，能否回家看看，她惦記家人，尤其是祖母。汪默涵冷笑道：“怎麼可能！你現在是黨的人，哪能說走就走？而且回去還有危險。”愣了愣，他又說，“和反動家庭決裂吧，現在正是時候！”
她又跑去找江山，江山當然也不會同意。江山勸她道：“敵人的報紙，不能全信，也許是騙人的呢？他們的報紙，經常登假消息。”
她極其失望地回到石頭房子裏，蒙頭睡了一天，蔡小梅給她打來飯，她吃不下。
冷長水擔心她會偷跑，找江山請示，如果她跑，怎麼辦？江山並不太擔心這個，這麼大的山區，她一個女娃兒，跑不出去。冷長水說：“江司令，不得不防啊，萬一她真的要跑呢？”
冷長水和江山是一個地方的人，是江山一手帶起來的幹部，也是江山最信任的人。他有堅定的革命信仰，眼裏容不得沙子，自以為是最純粹的革命者。以前隊伍屢屢吃叛徒、內奸的虧，江山指派他負責隊伍內部的鋤奸工作，曾經挖出過幾個內鬼。他一貫保持高度的警惕，尤其對剛參加革命隊伍的人，他總是不放心。
江山愣了半天才道：“她是黨員，如果她跑，就是叛黨。一個人要叛黨，你說咋辦？”
冷長水一咬牙，道：“隻能除掉她。”說罷，扭頭大步走了。
結果當天夜裏就出了事。
4
拂曉時分，拴在石屋門口的那匹棗紅馬不住地尥蹶子，發出一陣陣嘶鳴。楊天龍和警衛員小孫翻個身，照樣呼呼大睡。江山醒了，起初沒當回事，突然又感覺不對勁，他披衣下了土炕，推開屋門，走到拴馬的槽頭前，以為棗紅馬斷了草料，餓了，但是槽子裏麵還有不少草料。馬見了他，更加惶恐不安，打著哆嗦，仿佛大禍臨頭一般。江山伸手拍拍它脖子，示意它安靜。沒想到它竟然抬起一隻前蹄，朝江山踢去。江山本能地一閃，差點跌倒。江山氣壞了，順手從槽頭的木柱子上摘下馬鞭子，揚起來……
但是鞭子並沒有抽下。此時是黎明前最黑暗的時刻，天上的啟明星恰恰這時候露了出來，微弱的星光下，這片山穀寂靜無比，沒有風，沒有人影，甚至聽不到一聲蟲鳴。江山揚起的手臂懸在了半空——他順著棗紅馬的目光看去，西邊的山腳下，坡地上，五六百米之外，有一片亮晃晃的東西在蠕動……那一片無聲蠕動的亮晃晃的東西，猛地刺痛了江山的眼睛！
棗紅馬此時安靜下來，江山心裏卻尖銳地叫了一聲：“鋼盔！那是鋼盔！”冷汗霎時湧了出來，他丟下鞭子，驚叫著跑向屋子，從枕頭底下摸出駁殼槍，子彈本來就上了膛，慌亂中他又扳了扳機頭，對著窗子一連開了三槍！
驟起的槍聲，打破了穀地的寧靜，隨即一陣陣槍聲從西邊傳來。江山命令楊天龍和小孫，立刻跑去通知所有人，走秘道轉移，讓羅金堂帶三小隊就地掩護。那二人顧不上穿上衣，答應一聲，光著膀子提著槍跑了出去。江山抄近路趕往女兵班住的石頭房子。
緊接著，密集的槍聲在山穀中回蕩，夾雜著中彈者的慘叫聲。滅頂之災遽然降臨，營地陷入了從不曾有過的慌亂。女兵班的房子裏，早已亂作一團，哭爹叫娘聲此起彼伏。餘立貞——李蘭貞怎麼也穿不上褲子，孫玉花和蔡小梅去搶同一條褲子，兩人像拔河一樣把褲子扯破了，楊淑芳是老兵了，還算冷靜，撲上去每人給了一巴掌，把二人打醒，然後她摸到洋火劃著，想把馬燈點上。這時江山衝進來，低聲喝道：“不要點燈！”
幾人好不容易才把衣服穿妥當。江山吩咐道：“不要慌，趕緊走秘道，拚死往外衝！”說罷又跑出去，集合隊伍去了。楊淑芳帶領幾人往外衝，孫玉花和蔡小梅卻哆嗦得邁不開步，急得楊淑芳又要打人。江母大概見慣了這陣勢，此刻出奇地鎮靜，她一聲不吭，一手拎一個，像拎小雞一樣，把孫玉花和蔡小梅提在手裏，搶先出了屋子。楊淑芳拖著李蘭貞緊緊跟在後麵。
人們像掐了頭的蒼蠅一樣從各個分散的屋子裏跑出來，狼奔豕突，混亂中隨著前頭的人，形成一股人流，摸黑朝北邊的秘道方向跑，不斷有人中彈倒地，喊叫聲四起。江母和楊淑芳攜帶著另外三人，深一腳淺一腳地往前跑。她們剛跑到大槐樹底下，前頭的人又折了回來，說是秘道被敵人堵住了，根本衝不過去。
形勢極為嚴峻。江山和冷長水、汪默涵湊到一塊研究了一下，均認為越是瞎跑越危險，隊伍隨時會被敵人衝垮並分頭全部消滅，江山決定搶占大槐樹東麵大山腳下的一個小山包，就地固守抵抗，那裏有以前築好的簡易防禦工事，背水一戰，先堅持一下再說。同時命令羅金堂帶人就地掩護眾人往小山包上撤退。
三人隨即率身邊的人奔向大槐樹東麵的小山包……敵人的子彈從後麵兜屁股射過來，爬山的過程中，又有不少人中彈犧牲。
這股敵人仿佛從天而降，完全把遊擊大隊打蒙了。
李蘭貞不會想到，率兵前來偷襲的敵人指揮官是她名義上的未婚夫申之劍。
為了這一戰，郭炳勳和申之劍策劃了半個多月。餘乃謙被抓，供出郭炳勳，雖然梁守盤沒敢動他一根毫毛，卻也讓他憋了一肚子火，尤其是他通過南京方麵的關係查證到餘小姐並沒有去南京，他認為餘小姐早就是共產黨的人了，餘乃謙兩口子並非不知道這個情況，而是有意隱瞞，給他設套，把他騙到他們的船上，著實可惡可恨！
然而，事情的源頭還在於大陽山的共產黨，本來郭炳勳對剿匪不感興趣，現在他卻想動真格的，一來出一口鳥氣，二來向梁守盤、省黨部及南京方麵的人證明，他與山裏的共產黨確無瓜葛。他把申之劍叫來，直截了當地問：“想把你的餘小姐找回來嗎？”由於餘小姐杳無歸期，申之劍近來精神恍惚，聽郭師長這麼一說，他當然一百個願意。郭師長告訴他，餘小姐一直藏在大陽山深處的大槐樹，有本事你就把她搶回來。
申之劍心中頓時湧起一股豪邁之氣。按照郭師長的吩咐，他親自帶一輛專車到臨山縣，從保安團手裏把那個供出餘乃謙的李二醜接到龍城。這李二醜不但不醜，而且還很英俊，中等個頭，四方臉，濃眉大眼，下巴上有一顆醒目的黑痣，看上去顯得蠻威風。他原本在馬家集開布店鋪做小本生意，經營不善虧了錢，債主催債逼得急，遊擊隊攻占馬家集後，為了逃債他加入了隊伍，分配在羅金堂的三小隊。去了沒幾天，他吃不了那裏的苦，訓練偷懶挨了羅金堂一頓臭揍，憋了一肚子火。那天他跟隨老兵離開營地到外麵運糧，遇到一個熟人，聽說住在山裏頭的老母親病了，他一著急，冒出了開小差的念頭，找個空子丟下槍跑掉了。遊擊隊經常有開小差的，別人都沒事，他在回家的半道上，卻不期遇上保安團，如果他冷靜點，也不會有事，偏偏他撒丫子就跑，結果掉進一個樹坑裏，崴了腳脖子，給捉住了。他怕挨揍，更怕死，於是就把他聽說的餘小姐的事說了，這才有了後頭這一連串的變故。
申之劍隻想知道大槐樹營地的情況，他答應李二醜，隻要說實話，會給他五百塊大洋的酬勞，然後放他回家。他求之不得——五十塊用來還債，剩下的四百五十塊拿回去，夠娘兒倆生活十年沒問題。申之劍反複盤問，弄清了遊擊隊藏身的地點。那個鬼地方四周山勢陡峭，人跡罕至，無法強攻，想進去，隻有一條秘道可走。可是秘道是遊擊隊的生命線，肯定被嚴防死守，尤其最窄處隻能容一人通過，對方隻要有幾個人幾條槍守住，那就是一夫當關，萬夫莫開，誰也過不去——一旦偷襲不成，仗就打不下去，想消滅遊擊隊接回餘小姐，那是癡心妄想。
申之劍把自己關在屋裏對著軍用地圖苦思三天，決定鋌而走險，避開秘道，隻在外圍放少量兵力封堵住秘道出口，不得從秘道放走一個活的。大部隊想辦法翻越大槐樹西麵的梵山——從地圖上看，梵山相對低矮一些，山勢也相對平緩，一旦翻過，出其不意，夜間實施突襲，那就等於對大槐樹之敵甕中捉鱉。郭師長對他的這套作戰方案頗為滿意，把一三二團第三營派給他，讓他全權指揮。三營裝備精良，每個班配有三支美國造的衝鋒槍，尤其是該營曾經在大別山同徐向前的部隊作過戰，老兵多，有豐富的山地作戰經驗，三營營長曾子烈最早是郭師長的勤務兵，是郭師長最信得過的人。
按照申之劍的計劃，部隊隻攜帶輕武器，一大早坐汽車從龍城出發。臨行前，郭炳勳專門對申之劍交代，務必剿滅這股共匪，把餘小姐平安帶回來。想到就要把心愛的女人帶回來，申之劍熱血沸騰，內心對郭師長充滿感激。郭師長並沒有因為餘小姐已經是共產黨的人，而對他有過一絲一毫的責怪，現在又把自己最看重的三營交給他指揮，不惜損失，冒險讓他去搶回餘小姐。他差點落下淚來，雙腳一碰，對郭炳勳敬個禮，道：“卑職一定不辜負師座的栽培，即便肝腦塗地，也要悉數把大陽山的共匪趕盡殺絕！”他不提餘小姐，是想向師座證明，他此行主要是為黨國立功。
傍晚，部隊到達梵山西麵八十多裏遠的羅莊，再往前沒了路，部隊在羅莊住宿一晚。次日一早改為步行，兵分兩路，曾子烈帶一連的兩個排繞道北行，由李二醜引路，負責去封堵秘道；申之劍親率兩個連外加一個排，披荊斬棘向梵山進發，下午五點鍾左右到達梵山腳下。
申之劍的運氣竟然出奇地好——就在他仰望著麵前的大山發愁時，部下意外尋到了一個在山腳茅屋獨居的老獵人，申之劍把一百個閃光的大洋堆在老獵人麵前，老獵人笑逐顏開，表示願意當向導帶路翻山。這一夜，他們跟隨老獵人，沿著他尋常打獵的蹤跡，七折八拐，有驚有險地於子夜時分到達山頂，休息一個小時，吃了點東西，然後下山，悄悄接近大槐樹穀地。一路上有九個兵摔下山崖，生死不明——這比申之劍預想中的結果要好許多，他原本預計，或許會有三分之一的人翻不過此山，但隻要有一個整連跟他到達攻擊位置，他就有十足的把握完成此次任務。弟兄們私下傳開了，這是跟著申副官去搶媳婦，因此都很賣命，沒人退縮，沒人罵娘，一路上進展很順利。
淩晨四時，按照預定計劃，二百多人分成四個戰鬥小組，分散開來，從西麵直撲遊擊隊的營地。如果不是有一匹馬不住地嘶鳴，如果不是有人鳴槍示警，申之劍可以做到把全部的敵人消滅在睡夢中。
部隊風卷殘雲一般，把遊擊隊壓向了北麵的秘道方向。申之劍提著一支衝鋒槍殺紅了眼，衝在最前麵。路過一座石頭房子時，他看到了那匹報警的馬，他一眼就認出，這是一匹上等的戰馬，他端起衝鋒槍——盡管有些舍不得，他還是扣動扳機，把馬肚子打成了篩子狀。棗紅馬轟然倒地，最後一次仰起脖子，發出一聲長長的悲鳴，然後四蹄上舉，凝固在那裏，像四支熄滅了的火把。
5
狹長的山穀，彌漫著嗆人的血腥味。
激戰一個多小時之後，遊擊隊活著的人全部被追趕進那座一百多米長的小山包上。工事是以前用亂石頭築起來的，背後是怪石嶙峋的懸崖峭壁，猴子也爬不上去，所以不用擔心背後遭襲，但也是無路可退，隻有死守一條路。
當初江山讓人築這個工事時，大夥意見很大，認為沒用，現在卻派上了用場，成了救命稻草。
申之劍指揮部下從三麵團團圍住小山包，形成一個環形的包圍圈。雙方先是對射，遊擊隊居高臨下，地形占優，申之劍所部地形不利，但火力凶猛，隻能依托房屋和樹木射擊，雙方一時形成對峙。
趁著天色未明，申之劍組織了三次衝鋒，雖被打退，但遊擊隊一方的槍聲漸漸稀落下來，顯然彈藥消耗得所剩不多——由於突遭襲擊倉促出逃，遊擊隊的人並沒有攜帶多少彈藥，有的人連槍都沒拿，還有的新兵甚至是光著屁股跑出來的。
太陽出來了，激戰過後，穀地被一團團的煙霧籠罩。遊擊隊的戰壕裏，還剩下三十七人，也就是說，二百多人的隊伍，隻剩下一個零頭，申之劍的部隊雖說也折損六七十人，但他並沒有傷筋動骨，而且彈藥充足。曾子烈帶著那兩個完整的排從秘道裏鑽進來，加入了攻擊，也許再來一個衝鋒，就可以拿下山頭。
江山左臂負了傷，鮮血直流，冷長水過來替他包紮，小聲道：“司令，這下完了……”江山黑著臉道：“堅持到天黑，就有辦法。”冷長水冷哼一聲，沒再說什麼，也許隻有鬼知道，還能不能堅持到天黑。
這顯然是江山革命生涯中最危險的一次，以前雖說屢次陷入絕境，但是沒有哪一次像今天這樣凶險，全軍覆滅就在眼前。他不想服輸，他相信命運不會對他如此不公——江家隻剩下他和母親二人，今天一戰，難道江家一個人都不能留下嗎？他千辛萬苦拉起的隊伍，難道一個火種都不能留下嗎？盡管心裏很恐慌，手心裏全是汗水，但是他不能流露出來，他得鎮靜，他期待著奇跡的出現。
汪默涵倒是比任何人都冷靜和超然，自從嵐嵐犧牲後，他早已把生死置之度外，不知有多少次，他甚至希望有一顆子彈擊中自己，好讓他到天堂裏和心愛的女人相會。他現在隻是略微擔心李蘭貞，這個無比單純的女孩，由於他的原因而跳進了火海血海，如果就這麼死去，他感覺很對不住她。所以他時不時地往她那邊瞅一眼，還好，由於眾人的保護，她至今毫發無損。
李蘭貞蹲在戰壕裏，腿肚子不時地哆嗦，自從拂曉戰鬥打響後，她兩腿一直不爭氣地哆嗦。也難怪，長這麼大，她第一次經曆打仗，身邊不停地有人倒下，鮮血四濺，慘聲四起，每倒下一個人，就讓她心尖子一陣抖。雖然恐懼，但她的視野一直沒離開過汪副政委，見他一直好好的，她鼓勵自己堅持下去。他是她的力量和支撐，隻要他活著，她就不至於崩潰。身旁的孫玉花和蔡小梅還不如她，兩人屁股上腿上都是濕的，顯然嚇尿了褲子。楊淑芳和江母不停地在戰壕裏竄來竄去救護傷員，顧不上她們。
戰鬥的間隔，沒有了震耳的槍聲，氣氛極其沉悶。江山覺得，得給大家鼓鼓勁，他招招手，把大夥集中一下，扯起公鴨嗓子，聲嘶力竭地說：“同誌們！不要怕，我們有這麼堅固的陣地，敵人攻不上來……都給我打起精神來，我們是共產黨的隊伍，即使是死，也要站著死！誰也不能投降，誰投降我槍斃誰！誰也不能給共產黨人丟臉！”
羅金堂帶頭鼓掌，仰起粗壯的脖子吼道：“砍頭不過碗大的疤，死了不過是屌朝上，有啥怕的！人早晚得死，早死早托生！一會兒敵人再上，老子先衝出去跟他們拚大刀，你們看我的！”
雖說羅金堂這幾句話比較糙，但聽著提氣，剛才江山講話，眾人反應平平，羅金堂此言一出，群情激昂，有人嗷嗷叫，高喊道：“老羅！我們跟你上去拚刺刀！”
而此時，申之劍站在射界之外的大槐樹下，拿不準主意是否立即組織新一輪攻擊。淩晨的混戰中，他左肩靠近頸部的位置被一顆子彈貫穿，傷處離頸部的大動脈就差一點點，受傷部位纏上了紗布，泅出紫黑色的血跡，他一點也感覺不到疼痛，滿腦子都是貞貞。剛才有部下前來報告，殺死的一百多敵人裏麵，沒見到女屍。他知道貞貞還活著，心裏踏實了些。他最擔心混戰中誤傷貞貞，此前他曾傳令每一個士兵，不準對女人開槍，一旦見到餘小姐，務必嚴加保護。現在他可以斷定，貞貞就躲在對麵山頭上，如果貿然進攻，子彈不長眼睛，真要傷到貞貞，這一仗毫無意義不說，還會令他痛苦一輩子。
陣前難得地安靜下來，無聲無息，硝煙在晨風吹拂下，一點一點散去。
曾子烈強烈要求馬上攻擊，大聲道：“申兄，畢其功於一役，我親率敢死隊衝鋒，你留下指揮。”申之劍並不知道，出發前，郭師長私下對曾子烈有過交代：“如果不慎把餘小姐打死，也沒關係。唉，我也是為申副官考慮，怕他受餘小姐牽累呀，所以打死她嘛，其實是個不壞的結果，一了百了，以後就沒人扯這個事了。”郭師長邊說邊歎氣。曾子烈由此揣摩出，師座是不希望餘小姐活著回來的，所以他才積極要求出戰，以便見機行事，把這個營地裏所有的人一個不落，幹淨利落地消滅掉。
申之劍猶豫著，不表態。曾子烈出戰心切，不等申之劍發話，戴上鋼盔，拔槍往前走。申之劍從背後叫住他，說：“曾兄，你想過沒有，傷到餘小姐咋辦？師座可是特別交代我，務必平安把她帶回去。”曾子烈的心思仿佛被申之劍看穿，尷尬地摸摸鼻子，不知該怎麼回答，愣在那裏。
申之劍喊過兩個勤務兵，對著二人耳朵吩咐幾句。兩個兵奮力爬上大槐樹，仰起脖子，雙手放在嘴邊做喇叭狀，衝著東麵的山頭，大聲喊道：“共匪聽著——趕緊把餘小姐交出來——我軍饒你們狗命……”
那二人的喊叫聲清晰地傳到戰壕裏，眾人都愣住了。從江山到冷長水、汪默涵，他們終於明白，這股凶狠的敵人是衝著李蘭貞來的！明白過來後，冷長水不滿地瞪一眼汪默涵，意思是這女人本就是個災星，你偏要把她招引來，都怪你。接著，冷長水又不滿地瞄一眼江山，意思是你不該留她嘛。這當兒，江山卻在心裏合計：這女子到底是不是敵人的奸細呢？如果不是裏應外合，敵人的動作怎麼會這麼隱蔽而又準確迅速？他掃一眼不遠處麵無表情的李蘭貞，隨即否定了自己的想法——如果她真是奸細，早就跑了——但不管她是不是奸細，因她而招致的災難性後果，實與奸細無疑……
聽到對麵的喊叫，李蘭貞更是愣了好一陣，起初她以為是父親派人來救她，想想又不對，父親尚在獄中且不說，警察局的人穿的衣服也不是這種樣子，顯然這是正規軍。她一下子想到了申之劍。她腿肚子不再抖，不顧危險，從戰壕裏探出半個身子，睜大眼睛往大槐樹底下瞅……
她隱約看到了申之劍晃動的身影——果真是他！
這時，江母伸出手，一把把她扯下來，說：“俊閨女，你不要命了？你得給俺好好活著，給俺兒子做媳婦……”老太太似乎又犯了病。江山衝楊淑芳使個眼色，楊淑芳把她拉到了一邊。
戰壕裏活著的人，都一齊望著李蘭貞。羅金堂憤怒地瞪她一眼，顯然也是怪她把敵人給引來，他的三小隊眼看人都死光了——剛才要不是他率部拚盡全力阻擊敵人，或許這些人根本沒有爬上這個小山頭得以續命的機會。
這一刻誰也不知該怎麼辦，死一般地寂靜。
敵人的喊叫聲持續傳來……
隻見李蘭貞沿著戰壕，朝一個豁口走去，經過羅金堂身邊時，她順手從他腰間抽出一把尖利的殺豬刀，別在自己腰上；經過楊天龍身邊時，她又伸手把他腰間的一條擦汗用的肮髒白毛巾拽下來，提溜在手裏。羅金堂和楊天龍呆若木雞，竟然都沒有想起阻止她。楊天龍此時穿一件布滿彈洞血跡斑斑的上衣，一看就是從死人身上扒下來的。
經過汪默涵身邊時，她微微停頓一下，在心裏默默禱告：“親愛的汪先生，無論如何，無論發生什麼，你都得好好地活下去……”
汪默涵不敢與她對視，把臉扭向一旁。
她繼續往前走……
誰都不知道她要幹什麼，人們隻是用目光追隨著她的身影……
她爬上了豁口。
她跳出了戰壕。
她向山下走去。一邊走，一邊用力晃動那條肮髒的白毛巾……
天哪，她這是要投降！
人們都傻眼了！
所有人的目光收回來，一齊望向江山。
大槐樹下，申之劍看清了，那個緩緩向這邊走來的人，正是他心愛的女人！她還活著……他的眼睛禁不住濕潤了。曾子烈站在申之劍身側，握槍的手抖了抖，知道師座暗示給他的任務完不成了，現在他隻能祈盼對麵的人開槍打死她，因為共產黨是不能容忍投降的……