最無助的時候，張勇半開玩笑說：“君姐，不行咱倆私奔，不回去了。管他老餘怎麼著，反正咱也盡力了。”
她也不是沒想過，但她不敢動這個心。老餘這輩子辛辛苦苦，一心往上爬，還不是為了這個家，還不是為了爭口氣；而且他從不拈花惹草，見了漂亮女人眼皮都不翻，現在當官的，有幾個做到他這樣？
聽張勇說這話，她生氣地給了他一巴掌，道：“好個沒良心的，沒老餘，哪有你今天？說不定早餓死了！睡了他老婆，還想貪他錢，老餘真要死了，做鬼都不會放過你。”
張勇攬過她親一口，道：“我不過是說著玩兒，君姐哪能當真。”
韓素君突然想起抗戰前一年老餘遭梁守盤陷害，給投入監牢，她跑到南京想找人擺平。開始也是求告無門，帶去的錢都打了水漂，後來還是老父親出麵，找到了孔祥熙身邊的近人求情，終於讓她見上了孔部長，這才保下老餘。
她來了精神，便想如法炮製。年後一上班，拉著張勇去財政部找那個曾經的恩人，去了一打聽才知道，那人前幾年跑到上海，投奔汪偽政權去了，現如今也成了漢奸，生死未卜。
這條路又斷了，急得她差點當場哭鼻子。
張勇比她冷靜，說：“我們不能光盯大官，有時現官不如現管，得換個思路。”
“你倒是拿主意呀！你的能耐呢？別光上了床逞能，下了床裝。”
張勇給她一激，還真蒙出了一個主意——到軍統那邊找人試試。
一聽說軍統，韓素君眼前一亮，當即抓住他胳膊說：“你能攀上戴局長才好，天底下沒有他辦不成的事。下輩子我當牛做馬侍奉你，好不好？”
收拾打扮一下，二人乘車來到磁器口軍統辦公的地方。以為張勇認識這裏多大的官，一問才知，他隻認識一個管檔案的小科長。韓素君撇撇嘴說：“他要是在閻王爺那裏管檔案就好了，我家老餘真給姓梁的殺了，讓他把檔案給改了，不收老餘，把那姓梁的收了去。”
張勇說：“你說的也不是沒道理。死馬當活馬醫，試試再說吧。”
張勇費了好大的勁，才聯係上那個姓薑的科長，他一個人進去了，韓素君在外麵等。過了沒一會兒，他出來了，笑笑說：“晚上到他家裏去。”
薑科長家住兩間破房子，在一個大雜院裏，院子裏到處飄著不佳的氣味。張勇小聲道：“有門兒。”韓素君道：“什麼有門兒？”張勇道：“他窮，需要錢。”
薑科長熱情地把二人讓進門。這人四十多歲，戴眼鏡，圓臉，身穿一套舊中山裝，一看倒像個厚道人。韓素君帶來了一張三萬元的銀行票據，張勇手裏提著的布袋裏還有兩件“國寶”級的玉器，這兩樣東西拿到南京，可以換兩棟別墅。
坐下後，似乎怕客人瞧不起，薑科長解釋道，重慶不比南京，房子緊張，有些部門的廳長也住這樣的破房子。話題從房子說起，張勇邊說邊使眼色，提醒韓素君把禮物呈上。韓素君雖然不舍得，怕再打了水漂，禁不住張勇一個勁地使眼色，心一橫，把東西拿了出來。薑科長一看，眼睛有點發直，說無功不受祿，這麼貴重的禮物，他承受不起。
張勇說：“這點東西算啥？現在派往各地的接收大員，都發了！你們在大後方，沒有機會發財，我們在前方，搞錢的路子多一些。馬上要還都南京了，給你留下點錢，回南京好置辦一處房產，安排好一家人生活。”
這個理由倒也充分，薑科長不再推辭。接著談老餘的事情，薑科長出了個主意，說最好的辦法，就是把老餘當成軍統派往敵占區的內線；抗戰期間，軍統往各地派了好多臥底，有些到現在都沒暴露身份。
韓素君一聽，簡直心花怒放，心想上天有眼，終於找對了門，她忙不迭地說：“請薑科長給龍城的梁市長發個電報，就說老餘是軍統的臥底，讓他不要再揪著老餘不放。”
薑科長搖搖頭說：“這事說起來容易做進來難，派出去的外勤，都建有正式檔案，有編號，有戴老板的親筆簽字。沒有這個，我打電報，他反饋過來，戴老板能饒得了我嗎？”
韓素君說：“那，給戴老板送錢，行嗎？”
薑科長說：“戴老板一般不收部下的錢，我是不敢送。你們還有別的途徑上送嗎？”
韓素君一聽，路子要堵死，便又抹開了眼淚。
張勇道：“薑科長，還得請你給指條路子，我們連重慶東南西北都分不清，都要急死了……”
薑科長沉吟片刻，又提出一個方案，說他有個表哥，在國防部工作，是個中將廳長，人很好，看他有沒有辦法。張勇腦子活泛，腦海裏立刻冒出一個念頭，一拍巴掌說：“薑科長，有了！”
薑科長和韓素君都是一愣。張勇道出了他的想法：“文的不行，來武的——現在全國各地，不是都在搞收編嗎？有的地方連日本鬼子都給收編了，收編偽軍更是屢見不鮮。老餘手上現有八千人，收編過來，不是壯大了國軍的力量嗎？薑科長，麻煩你給表哥盡快說說，國防部就管這事嘛。”
韓素君的大眼睛熱辣辣地望著薑科長。薑科長卻有些犯難，猶猶豫豫不接話。韓素君突然意識到什麼，爽快地道：“薑科長，你放心，我把家底全帶來了，不會白麻煩表哥的。”
薑科長這才淡淡一笑說：“我安排個機會，帶你們見一下表哥，聽聽他怎麼說。唉，表哥回南京，也需要置辦房產，總不能住大街上呀……”
送禮最怕送不出去，敲鑼聽聲，說話聽音，韓素君興奮得差點要給薑科長跪下磕頭，說：“無人關照，福也是禍；有人關照，禍也是福。事情成了，薑科長和表哥就是我們家的大恩人。”
薑科長謙遜地擺擺手，又提醒道：“見表哥的時候，你們要死咬住，老餘手上現有一萬人，再多說點也行。唉，不到一萬，人家看不上眼，不會給番號的。”
韓素君和張勇回去後，一商量，決定把剩下的錢物，全部砸到薑科長和他表哥身上。韓素君慷慨而悲壯地說：“就這一錘子買賣了！如果不成，老娘就上吊！”
張勇安慰她道：“你上吊，我跳江。”
韓素君趕緊捂住了他的嘴巴。
11
烏雲散去，太陽露臉，鳥聲呢喃，山風弱了一些，不那麼寒冷了。龔黑柱把李蘭貞帶到山頂北側懸崖邊上一棵高大的皂角樹下，指著上麵說：“貞貞，你看到了啥？”
李蘭貞眯起眼，往上瞅，除了樹枝樹杈，沒有一片樹葉，隻有一個茶杯大小的灰褐色的東西，掛在頂端的一根樹枝上，微微搖晃。她說：“是個馬蜂窩吧？”
龔黑柱點點頭，從懷裏掏出一支小巧玲瓏的嶄新的勃朗寧手槍，推彈上膛，遞給她，說：“給我打下來。”
她猶豫一下。他用眼神鼓勵她。她接過手槍，瞄準，擊發。砰的一聲，居然真的打中了，隻見碎屑飛揚，附近樹上的鳥忽地沒了蹤影，那個馬蜂窩飄飄搖搖落到地上，他彎腰撿起來，衝她亮一下大拇指，說：“槍送你了，以後防身用。”
她開心地笑了，笑聲在山穀裏久久回蕩……
轉眼過去了一個多月，她在山上生活得蠻愉快，與她以前想象的情景大為不同。他帶她在山上轉悠，教她打槍，陪她泡溫泉，講他小時候的事情，逗她開心。
小時候他是個調皮頑童，最喜歡玩彈弓，練出飛石打飛鳥的絕技，從軍後發了槍，頭一回參戰，幾乎彈無虛發，一連撂倒十餘個敵人，震驚全營，深得長官喜愛。為了練好槍法，他學過繡花，培養手指的敏感度，現在新房裏枕巾上的百合，就是他繡出的。鬼子來的那一年，所部潰散，他拉杆子上了天柱峰，憑借無敵槍法，消滅了原先盤踞在山上的土匪劉八郎部，在這裏紮下根來，隊伍愈加壯大，成為各方都不敢小覷的一股勢力。
一開始，她學眾人的樣子，叫他大當家的，或者龔司令。到了床上，有時叫他老龔，或者叫他柱子哥。再過一個月，等他換上八路軍服裝，她就可以叫他龔團長了。
他給了她床第之歡、魚水之娛，令她欲罷不能。先前老羅在床上，隻顧悶頭幹事，除了剛猛，還是剛猛，缺乏情趣。他不是那樣，他剛中有柔，柔中有剛，剛柔並濟，奇情怪趣，花樣繁多。他喜歡她的腳，他不喜歡三寸金蓮，更不喜歡大腳女人，她的腳不大不小，正合他心意，因此他歡喜得不得了，把她雙腳摟在懷裏，幫她染腳指甲，甚至親吻它。他文縐縐地說：“再美的女人也不如你，再香的花朵也不如你的芳香……”
一次，他嘮叨說，真打算和她一起逃到沒人的地方過自己的小日子。
汪默涵絕情出走、羅金堂犧牲帶給她的陰鬱，一掃而光。
他貪戀女色，在這方麵是個臭名昭著、遠近聞名的人物，但自打和她成親後，他變了，不再像過去那樣四處派人劫掠良家婦女。一天，把守山根工事的小頭目，悄悄把一個財主家的待娶新娘送上山來孝敬他，供他享用。這種事在過去稀鬆平常，會受到大當家的賞賜。這一次卻不靈了，他一見大怒，上去劈麵就是一個大耳刮子，罵道：“王八蛋！老子金盆洗手，不是早說過了嗎？趕快把閨女給人家送回去，好好賠禮道歉。”小頭目連連求饒，命人抬上新娘，下山去了。
二月二龍抬頭過後，楊天龍上來過一回。他是八路軍的神行太保戴宗，爬高山如履平地，別人來回一趟用五六天時間，他能節省一小半。江山表麵上派他來代表軍分區首長看望李蘭貞、龔黑柱，實際上是派他來查看龔部下山的準備情況。
龔黑柱熱情地接待了他，告訴他下山準備工作正按計劃進行，還讓二當家的帶他在山上轉了一圈。當初雙方之所以定下他們婚後兩月下山，出於冬季天柱峰冰雪不斷，道路難行的考慮，人員輕裝下山不難，可那些重武器要想安安全全挪下山去，必須等到春暖花開，道路便於通行之後。
楊天龍還給李蘭貞帶來了一個大大的喜訊——她被吸收入黨了，江司令、杜政委親自擔任她的入黨介紹人。
這可是莫大的榮譽。
李蘭貞卻感到臉紅心跳——別人入黨，都是靠奮鬥流血，她跑山上享福來了，啥貢獻沒做，組織上還能主動接納她，實在令她不好意思。她想，等下山之後，不能再像過去那樣渾渾噩噩了，得像楊淑芳那樣，以她為榜樣，好好地幹一份工作。
12
餘乃謙焦頭爛額，度日如年，每天都像待在油鍋裏，幾乎要徹底崩潰。沒有軍餉，缺乏補給，又不能像過去那樣派兵強征強搶，東大營軍心早就開始渙散，時常有兵開小差。梁守盤每日發動市民學生圍堵營門，張貼標語，高呼口號，瓦解他的隊伍。他不知道還能撐幾天，生死懸於一線間。
有消息說，國軍一支主力乘坐美國軍艦，已於青島登陸，不日即可抵達龍城。隻要大軍開到，他手下的弟兄百分百會嘩變，不用梁守盤動手，他連東大營的營門都邁不出去，要麼被捉，要麼當場被殺，甚至他將死無葬身之地。
老天爺留給他的時間不多了。
他派親信去求見梁守盤，代他答應梁曾經提過的方案：交出隊伍，放他出走。梁守盤回話說，晚了，早幹啥了？交隊伍歡迎，想走不可能，可以幫忙交涉一下，不判死刑，留他一條性命。
他決定到萬不得已之時，再答應這個條件。他相信隻要不死，總有東山再起的機會。
這個時間，冷長水已經按照梁守盤的授意，悄悄做好了搞掉餘乃謙的方案——他把一團三營營長王炳章拉了過來，這個王炳章跟餘素有嫌隙，早就對餘不滿，他答應做掉餘之後，保薦王炳章當團長。
王炳章製訂的方案是，找個恰當時機動員餘到三營視察，他一到立刻下手捉拿扣押，逼他交出指揮權，如果他抗拒，當場斃掉他，然後拿出梁守盤赦免他那幾個親信團長的手諭。這樣一來，那幾個親信定會乖乖就範，或許不費一槍一彈就能完成梁布置的任務。
這天下午，王炳章跑到餘乃謙辦公室，急得不行，懇請師座到三營給弟兄們打打氣，說師座再不出麵安撫一下，三營的人都要跑光了。冷長水在一旁添話幫襯，說自己願陪師座過去。餘乃謙猶豫一陣，終於點了點頭。平時有一個手槍連拱衛他的辦公室兼住處，他擔心出意外，一般不離開這座兩層小灰樓。
餘乃謙穿上軍裝，紮好武裝帶，戴上軍帽，別上手槍，正要出門，桌子上的電話突然響了，嚇了他一跳。他揮揮手，示意二人到門外等候。拿起話筒，裏麵傳來一個女人的聲音，他更是嚇了一跳！
“你、你是誰？”他腦袋嗡嗡直響。
“餘乃謙，你傻了？我是素君呀……”
通話質量不太好，話筒裏有雜音。他還是沒反應過來——這女人的聲音來自地獄嗎？或者另一個星球？抗戰八年，重慶到龍城電話一直不通，難道這下接通了？
他嘴唇哆哆嗦嗦：“素、素君？……你、你在哪兒？”
“我在重慶呀。”
這下他搞清了，心頭躥出一股怒火，他媽的走了這麼久，連個音訊都沒有，眼看老子要下地獄了，才想起跟老子聯係，死哪兒去了？玩瘋了吧？
不等他說出什麼，那邊又道：“乃謙呀，你聽好！你聽好……”
他聽成了“你挺好”，便吼道：“我好個屁！”
“蠢貨！我讓你聽好……”
夫人告訴他兩件事——第一，張勇在軍統找熟人給他建好了檔案，他便成了軍統的臥底，昨天戴笠坐飛機摔死了，他一死，這事就板上釘釘了；第二，國防部馬上要給他一個新番號，他的部隊保住了。這是雙保險，他不會有事了……
他掐住突突直跳的太陽穴，幾乎要掐出血來。聽明白之後，他竟然有一種騰雲駕霧的感覺，仿佛升到了天堂裏。
再見了，地獄！
丟下電話，他跌跌撞撞出了辦公室，來到二樓朝外的廊台上，對著站在樓下的冷長水和王炳章吼道：“我命令——全體到操場集合，本人要訓話！”
冷長水以為餘乃謙察覺到什麼，緊張地看一眼王炳章，口中訥訥道：“師座，怎、怎麼了？”
他幾乎瘋狂，臉上冰涼冰涼，全是淚水。他仰天吼道：“黨國待我餘乃謙不薄呀……快告訴全體弟兄，我們有救了！”
說罷，他摘下帽子，朝空中扔去。
冷長水提到嗓子眼的心往下落了落。顯然，他的計劃要泡湯了，他不知道這是喜還是憂，開始後悔不該跟梁守盤合謀。少頃，他定定神，衝二樓廊台那個黑色的影子抱拳拱手，大聲道：“恭喜師座……咱的苦日子熬到頭了！”
餘乃謙又活了過來，他抬頭看，龍城的天空，是那樣的美麗。
13
下山期限臨近之時，突然下了場大雪，道路全被冰雪覆蓋，由於十門大炮無法拆卸，搬運困難，還有幾百發炮彈要一同運走，所以按計劃下山已無可能。龔黑柱特意派人趕到羅莊說明情況，提出再拖十天半月，春分到來前一定全員整裝趕往羅莊報到。
江山同意了。
這天，有個神秘客人踏著積雪上到天柱峰。龔黑柱說是去陪客，李蘭貞整整一天都沒見到他的麵，這在以前從未有過。傍晚，她來到他們平常會客的地方，衛兵攔住了她，不讓進，說是龔司令嚴令，任何人不得入內。
這位客人一定不是從羅莊來的，她想。便多了個心眼，在會客室門外多停留了一會兒，果然從門縫裏看到一個人的側影，感覺這身影很熟悉，卻又一時想不起是誰。
入夜之後，她一直未睡，倚靠在床頭等男人。
臨近半夜，龔黑柱才神神秘秘地回到住處，看上去有些疲憊，但又頗為興奮。她突然想起那人是誰了，腦子裏頓時一片空白，許久才道：“客人是從龍城來的吧？”
他一愣，道：“你咋知道？”
“他叫冷長水。他是我們八路軍的仇人，更是我的仇人。”
他又是一愣：“他現在改名叫冷鋒。”
“我不管他改叫什麼。”
“可他現在是暫編第五十九師副師長，令尊的左膀右臂。”
“我隻知道他是我們的敵人！”
“貞貞，你說的不假。但你想過沒有，他也可算作是我的……恩人。”
“你的恩人？”她愕然。
他點點頭：“如果他當初不與日本人合作，我們……能睡到一張床上嗎？”
她那顆心猛地往下一沉，仿佛墜到了冰窖裏，全身冰涼刺骨。頓了好久，她道：“你真這麼認為嗎？”
“事情明擺著嘛。”
他伸手想攬過她，她甩開了他的手。
“可他是我們的敵人！你馬上要參加八路軍，你不為咱們隊伍做點什麼嗎？”
“你要我……做掉他？”
“……我隻能說，你看著辦。”
“寶貝兒，我也隻能說，我不殺恩人。有恩不報非君子，有仇不報非丈夫，我就是這樣的人，誰說也不中。”
她的心繼續往下沉。
“再說了，現在全國停戰，怎麼敢殺一個國軍少將副師長。”
“那就讓他滾下山，別讓我看到他！”
“不用攆，他明早就走。”他歎口氣，“貞貞，羅團長已經不在了，就讓他好生安息吧，我們都往前看，別計較那個了，好嗎？”
她心亂如麻，躺倒，拉上被子蒙住頭，再也不說什麼。
冷長水——冷鋒是奉餘乃謙之命來天柱峰招兵買馬的。
拿到一個暫編五十九師的新番號，餘乃謙急於把本部擴充到一萬人，冷鋒想起，江山老早就打過天柱峰的主意，便向餘師長建議，並自告奮勇上天柱峰說服龔黑柱。他曾經與梁守盤合謀暗害餘乃謙，這讓他深感愧疚，決心為餘師長，為自己，也為黨國做好這件事情。
他有過做政治工作的經驗，很懂得循循善誘，沒怎麼費勁，就解開了大匪首的心結。
他先出高價——龔部如接受國軍改編，可以擴充為一個旅，龔當旅長，手下主要兄弟皆比八路軍的價碼高出一格。
再展望大前景——國共現下是“和”了，但“打”是必然結果，而且不會太久，真要再等十年，蔣先生等不起，毛澤東也等不起。國軍主力一旦挺進到北方各戰略要地，雙方動手，那是分分秒秒的事。國與共，兩家實力擺在那兒，你賭哪一家？凡有點腦子的人都應看清楚，哪棵大樹底下好乘涼。即使不打，永遠不打，是到龍城生活好，還是在羅莊生活好？你們在這大荒山上還沒待夠嗎？難不成要在鄉下過一輩子嗎？
接著說個人前途：“你是餘家女婿，嶽父當師長，你當旅長，五十九師還不早晚是你的？想想當中將師長那是什麼氣派？”
然後陳述投共的可怕後果：“現在他們弱小，會利用你；一旦得勢，就會兔死狗烹清算你。你做過的事，他們清楚得很，一筆筆記著呢！我是過來人，在那邊見得多啦！想辦你的時候，祖宗三代都要查，這叫作秋後算賬。”
冷鋒的話，句句像槍彈，像匕首，令龔黑柱冷汗直冒，如坐針氈。
說到最後，沒忘了輕鬆一下，道：“娶了個大美人，聽說龔司令收心了？”
“對，對，金盆洗手了，以後做個好丈夫。”
“到了龍城，也許就不這麼想了。”
“為啥？”
“龍城美女如雲，偶爾換一下口味，也是可以的。到了共產黨那邊，就別想了，戰士調戲個婦女，都要槍斃的。大丈夫總不能一輩子在一根女人褲帶上吊死吧？朋友是舊的好，花兒還是新的香，我不信，愛吃腥的人，能捂住嘴。龔司令新婚不久，信誓旦旦，新鮮勁兒一過呢，誰知道呀！”
說得龔黑柱不好意思地一笑，心裏又癢癢開了。
龔黑柱有兩個擔心，一是李蘭貞不幹，怎麼辦？
冷鋒破解道：“她給共產黨洗了腦，一開始會反對的。但是別忘了，那是回她家呀，她爸媽奶奶都等著她呢！還有什麼比一家人團聚更重要的呢？我覺得，她很快會想通的。”
第二個擔心是，這兒離龍城三四天路程，中間都是共產黨的地盤，千把人攜槍帶炮，怎麼過得去？
冷鋒笑道：“龔司令在山上待久了，不了解天下大勢——現在正是國共停戰之時，你部一旦有了新番號，就是國軍在編人馬，你大搖大擺去龍城就是了，我敢保證，他們絕不敢動你一根指頭！”
又說：“我明天一早下山，回去稟報餘師長，立即著手解決你部的番號問題，會盡快返回。到那時，本副師長願親率你這支新銳，揮旗下山，跨過大沙河，直奔龍城！”
兩人的手，緊緊握在一起。
至此，龔黑柱的心結全解開了。
他立刻召集四大金剛通報此事，本來他們早就願去龍城享福，由於他力主投共，他們不敢明著反對，其實心裏很不痛快。四人中除了吳有忠態度有些模棱兩可，其他三人都是興高采烈，兄弟之間的裂隙一下子抹平了。
龔黑柱深夜回到住處，心裏是歡喜的，本想把這個決定給女人稍微透露一點，卻因為冷鋒，二人鬧得不愉快。他理解女人的心情——見到殺夫仇人，哪個又能忍得下？他想，睡一覺就會好的，常言道，床頭打架床尾和，相愛的夫妻，沒有隔夜的仇。
他伸手去撫摸她，她煩躁地往裏麵躲。
結婚以來，這是她頭一回夜裏給他一個後背。
14
幾天之後，楊天龍又來到天柱峰。上山道路上，冰雪基本都已融化，隻有背陰的地方還有點冰碴兒。經過峰頂最後一個哨卡時，哨兵要下掉他的槍，說是大當家的有令，不能讓外人帶槍進山寨。楊天龍很配合，乖乖把槍交了。
龔黑柱很熱情地接待他，還讓三當家林衝之陪他在山上轉悠，他看到重裝備凡能拆卸的，都已經卸開並包裝捆紮好。林衝之介紹說，山上帶不走的糧食物品，全都白送給山下的百姓；還從山下的村莊雇用了一百多名民夫，用不了十天，一俟路上積雪全部化掉，他們就上山幫助搬運大件武器裝備。
一切都像是即將拔寨下山的樣子。
楊天龍見到了李蘭貞，發現比上次見她時，憔悴了許多。趁身邊沒外人，他把棉衣下擺撕開一條小縫，摳出一粒子彈，伸嘴咬開彈頭，從彈殼裏捏出一個小紙團，塞給她，並且小聲告訴她，江司令已到山下。
她展開，見上麵寫道：“農曆二月二十六，棋盤鎮逢大集，務請引龔下山趕集。”
是江山的字跡。她來不及想別的，把紙團丟到火爐裏。
夜裏躺在床上，細琢磨紙團上的話，突然嚇了一跳！後天就是棋盤鎮大集，江司令讓她引龔黑柱下山趕集，什麼意思呢？
原來龍城地下黨已經獲悉龔黑柱決意投靠暫編五十九師，情報傳遞到羅莊後，江山氣得臉黑了，眼斜了，嘴歪了，摔桌子砸板凳，大罵姓龔的無恥。
當初龔黑柱提出娶李蘭貞作為接受改編的條件之一，杜宗磊等領導就不太同意，認為不能拿這個做交易，土匪是靠不住的，他們隻認實力，有奶就是娘，沒什麼信義可言。
現在事情明擺著——如果讓他得逞，那才真叫賠了夫人又折兵！讓一個土匪把自己當猴耍了，會讓天下人恥笑，他江山的麵子不好看，八路軍的麵子更不好看；他江山咽不下這口氣，八路軍更是不能咽下這口氣！八路軍可不是他想耍弄就能耍弄的，他必須得付出代價……
江山把自己關在屋裏不吃不喝，想了一天一夜，拿出兩套方案。
擒賊先擒王。第一套方案就是讓李蘭貞想辦法把龔黑柱引到棋盤鎮，他親自帶司令部警衛營提前埋伏好，姓龔的一到，伺機捉拿，如果他反抗，格殺勿論！
據傳龔黑柱自恃槍法好，每次下山都是僅帶少數幾個隨從，他再厲害，雙拳難敵四手，堂堂一個裝備精良的警衛營，拿下他幾人不成問題。
杜宗磊深知攔不住江山，也確實感到這口惡氣難以下咽，再聯想到龔黑柱多年來為害四方，糟蹋良家婦女無數，惡貫滿盈，民憤極大，早就應該予以殲滅，便同意了江山的方案。
他們合計，一旦捕獲或擊斃龔黑柱，山上土匪會自亂陣腳，按慣例，二當家吳有忠便可接替龔升格為大當家，江山和他見過兩次，感覺此人外粗裏細，頗有正義感，把他爭取過來，收編計劃可照常進行。
但是這一切，首先需要李蘭貞配合。
江山派楊天龍先行上山送信，他親率警衛營隨後秘密開赴棋盤鎮。
李蘭貞躺在床上，反反複複思索。自從冷長水來過後，她已察覺到龔黑柱出爾反爾，背信棄義，鐵了心開進龍城投靠父親。父親竟然倚重冷長水這樣的漢奸叛徒，說起來此人還是殺害他女婿的黑手，讓她連帶著對父親產生切齒的痛恨。這都是些什麼人呀？真真令人不齒……
江司令要她在指定時間引龔下山，不就是想消滅他嗎？除此，還有什麼目的？
沒有了，隻有這一個！
想到這裏，她有些發抖……
這天夜很深了，龔黑柱才回來。看出她不高興，他有意討好她，盡管很累很乏，還是強打精神跟她親熱。她心裏揣著引他下山之事，曲意逢迎他，二人酣暢淋漓恩愛了一回。平靜下來後，她依偎在他懷裏，撫摸著他光滑的肚皮說：“柱子哥，聽說後天是棋盤鎮大集，我來山上兩個多月，還沒下去過一回呢。你能陪我去散散心嗎？也好買些東西來。”
他打個哈欠說：“好說，我陪，一定。”
他睡著了。她卻毫無睡意，設想著後天上午到了棋盤鎮，得想辦法先把他那兩支槍拿到自己手裏，不能讓他手上有槍，一是減少犧牲，二是他不開槍，或許還可以檢條命。這男人畢竟是自己的新任丈夫，她不想眼睜睜看著他死去……
次日一整天，她都心神不定，坐立不安，既害怕他變卦不去，又怕他真的去……
她在煎熬中度過了一天一夜，臉蛋紅紅的，額頭發燙，手心裏老是出汗，有時都能聽到自己怦怦的心跳聲。迷迷糊糊挨過了一夜，天剛放亮，他們一起起床，用過早飯，她坐下來梳洗打扮，他說去處理點事務，去去就回。
結果太陽升到好高了，還不見他回。她吩咐一個護兵去催他。他回話說，等他忙完，就走。
半晌午時，還是不見他露麵，她心慌意亂，又讓護兵去催。他又回話說，時候不早了，這時候下山，集市也該散了。區區一個棋盤鎮破集市，不值得顛一趟。
顯然，他這是有意拖延不去。難道被他察覺到了什麼？
她感覺不像，因為他夜裏睡得相當踏實。他隻是臨大事提高了警惕，不敢貿然下山而已。
他不去，她心情反而放鬆下來，知道過了午後三刻，還不見他影子的話，埋伏的部隊自會撤去。
然而，江山會善罷甘休嗎？
下午，楊天龍瘦長的身影晃蕩過來。山上人都認識他，知道他是“壓寨夫人”的客人，他想去哪兒，無人敢攔。他進到李蘭貞住處的小院，瞅瞅無人跟蹤，便又像上次那樣，從棉衣角上撕開一條縫，摳出一粒子彈遞給她。
是一顆勃朗寧手槍子彈，一顆實彈，沉甸甸的。
這便是江山的第二套方案——讓李蘭貞利用每天和龔在一起的機會，親自動手除掉龔。第一套方案如果失敗，馬上就實施第二套，刻不容緩！
楊天龍小聲道：“江司令命令，一定搶在你父親派人送番號過來之前動手，否則就晚了。江司令說，全體同誌都在看著你，等你的好消息。他還說，隻有你能完成這個光榮的任務。”
楊天龍平時很少說話，嘴巴極嚴，由他傳達命令，江司令最放心。他一字不變地把江山的話轉述給李蘭貞，又補充道：“依我看，一不做，二不休，今晚你就動手。”
說罷，楊天龍晃晃蕩蕩走開了。
這似乎是李蘭貞認識楊天龍十年來，他說話最多的一次，她感覺他每一個字比黃金還要金貴，每一個字都是一顆射出的子彈。
她手握那枚冰冷的子彈，回味著楊天龍的話，感覺全身都冰冷刺骨。熬到天黑，龔回來了，帶著歉意道：“寶貝兒，今兒個太忙，確實脫不開身。過幾日咱就動身去龍城，你想買啥，龍城還不有的是！”
她冷冷一笑，道：“晚上還有事嗎？”
“沒啦！今晚好好陪你。”他伸手在她臉蛋上摸了一把。
她木木地又是一笑，道：“老龔，咱們夫妻一場，連一頓酒都沒喝過呢。我想喝酒了，你陪我喝一壺，好嗎？”
他拊掌大笑：“想喝酒呀，那還不好說！”當即吩咐護兵到夥房去，讓大廚溫酒炒菜。不一會兒，兩個護兵用托盤端來溫好的一錫壺熱酒，還有六個他愛吃的菜，放在臥室裏的茶幾上。
二人圍著茶幾坐，茶幾邊上就是火爐，她後背是熱的，前胸卻是涼的。他提起錫壺，斟滿兩個小瓷杯，放下壺，端起杯來，和顏悅色道：“夫人，今晚我舍命陪君子，來，咱們幹！”
兩個杯子一碰，他仰脖喝幹。她卻是愣在那裏——他說“舍命”兩個字，令她心裏不由得一陣哆嗦……
15
他說他酒量不大，平時極少飲酒，怕喝酒誤事。羅金堂活著時好像也說過類似的話，隻不過老羅酒量很大，隻是輕易不喝而已。
她不信，土匪哪有不喝酒的？在她印象中，土匪都是大碗喝酒，大塊吃肉。然而喝了幾杯之後，他臉紅脖子粗，舌頭也有點打卷，她這才信了——他確實不勝酒力。
半壺酒下去，從來不喝酒的她，開始搖晃。她木木地想，喝醉了好，喝醉了就可以忘掉楊天龍的話，死去一般，大睡一覺到天明。
但她的腦子一直是清醒的。他們邊喝，她邊勸他，不要去龍城，要去羅莊，現在回心轉意還來得及，她可以在江司令麵前保他無事，頂多不做那個團長，隻要夫妻兩個人好，比啥都好。她還說，她爸就是讓官位給害了，她媽讓錢財給害了，她奶奶說得對，到頭來他們都會後悔的。
喝到後來，他舌頭更加地轉不過彎來，但他腦子也還算清醒，他有意不接她的話，隻是說：“咱們回龍城，全家團聚不好嗎？”
“團聚？”
“是呀！”
她冷笑一聲：“若是隻為團聚，十年前，我就不離開家了。”
“你為了啥？”
“我嘛……”她愣了好一陣，不知該怎麼回答，突然想起當年汪默涵說過的話，便道，“我——隻為主義！”
他閉上眼睛道：“夫人，你說的那個太玄，太虛，就像這天柱峰的霧，抓不住的。我才不問什麼主義，我隻知道抓住眼跟前的。你看，旅長總比團長大，對吧？龍城總比羅莊大，對吧？國軍總比八路強，對吧？再說了，我去龍城，是投奔你爸，壯大你餘家的勢力，你應該比我高興，對吧？”
他鐵了心，不回頭；她死了心，不再勸。
一壺酒終於喝完，兩人都醉了，不知道怎麼爬上床去的，倒頭便睡。到後半夜，她醒了，突然想起楊天龍白天說過的話，忽地坐起來。
馬燈的燈油耗盡，忽閃幾下，熄滅了。明亮的月光透過窗格照射進來，她看到他睡得跟死豬一樣。房外不遠處的一棵樹上，竟然有貓頭鷹在叫，叫聲淒愴，深夜這不祥的聲音讓她心頭一顫一顫的……
如果動手，這真是最好的時刻。
她定定神，下了床，摸索著從桌子抽屜裏取出一把勃朗寧手槍——那是他送她防身用的，是他送給她的禮物，平時不給她子彈，怕她搞不好走火傷人，隻有教她打槍時，才給她子彈。
此時，她拿槍在手，又從一件衣服裏摸出楊天龍白天給她的那顆子彈，還算熟練地打開彈匣，壓上子彈，推彈上膛，打開機頭保險。
她回到床上。
他仍然在呼呼大睡。
她突然想，不執行江司令的命令，隨他回龍城算了。但是這樣一來，她過去的十年，她從前的一切，全都要推倒。往後她的身邊，將是一群卑劣的人。
她心中的天平迅速向江山、江母、汪默涵、羅金堂這一邊傾斜。她不能再猶豫了，再猶豫，她就會下不了手。過了今夜，哪怕明天就是地獄，她也不在乎了。
她恍恍惚惚地拽起被子一角，蒙住他的頭，然後抽出繡有百合的枕巾——那是他的傑作——裹住槍管，抵住他的腦袋。這時，貓頭鷹淒厲的叫聲一陣陣傳來。她閉上眼睛，恍恍惚惚地扣動扳機——隻聽一聲悶響，他一聲未吭，準是死了。
她丟下槍，腦子一片空白，全身冰涼，仿佛掉進萬丈冰窟。不知過去多久，天蒙蒙亮了，她不敢掀開被子看他，她怕，她把一條腿伸到被子裏，觸碰到他的腿，感覺已經冰冷僵硬。她終於相信，他死了。
天大亮之後，四大金剛來到她住的小院門口，他們似乎已經預感到什麼——大當家的從不睡懶覺，這麼晚不起床，一定發生了重大事情。
她梳洗完畢，身穿八路軍服裝，拉開門閂，平靜地對他們說：“我把大當家的打死了。”
四人愕然不已，衝進屋裏，隨即裏麵傳出號啕大哭聲。片刻後，三當家的林衝之衝出來，拔槍對準她。另外三位也滿臉掛淚跑了出來。
她說：“你們可以殺我，為你們老大報仇，但要聽我把話講完。”
眾人都看著吳有忠。吳有忠點點頭。她又說：“到操場上講吧，把你們的弟兄都叫過來。”
聽說老大被殺，山上亂了套，有哭的，也有笑的，大多數人木呆呆的，似乎天要塌下來，山要倒下去，地要陷進去。近千人陸陸續續集中到操場上，聽“壓寨夫人”訓話。
隻聽她道：“大當家的要帶你們去龍城投奔我爸，這個節骨眼上，按說我不該殺他。但是我卻把他殺了！為啥呢？殺他一人，可以救幾百人。他要帶你們去投奔的那個階級隊伍，是很不幹淨的！他們的人搞‘五子登科’，發國難財，不顧老百姓死活，隻顧圓自己腰包。我認為，他們是沒有前途的，跟他們走，是沒有未來的！而和我穿同樣衣服的那些人，我給你們講講——八路軍江司令、杜政委、我前夫羅團長等等，他們個人沒有一點私產，沒有一塊錢存款，他們蓋的被子都是破的，補了又補，他們和士兵吃一樣的飯，穿一樣的衣，睡一樣的房子。這樣的隊伍，一定會越來越得人心的！俗話說，得人心者得天下。你們說，跟哪支隊伍走好？”
操場上一片嗡嗡之聲，有人大叫“殺了她，給大當家的報仇！”“別聽她胡說。”也有人高喊：“她講得對！”“聽她講完……”
吳有忠威嚴地揮手，示意眾人安靜。平時大當家的說一不二，飛揚跋扈，壓製眾人，現在他死了，四大金剛等人悲傷之餘，忽然都感覺心裏頭輕鬆了許多，不像過去那麼壓抑了。
隻聽她繼續道：“八路軍江司令已經率大軍堵住了山門。你們麵前有三條路，一是到龍城投奔我父親。去龍城的人，隻要不帶走重武器，我可以保證，江司令不會阻攔你們，還會派人一路護送你們。二是回家。你們離家久了，如果想家，想回去，按八路軍的辦法，每人發三塊大洋的路費。二當家的，山上還有錢嗎？我先借一點，給回家的弟兄發路費，下了山讓江司令還你。”
吳有忠大聲說：“山上錢夠用，不用還！”
她又道：“第三條路，參加我們八路軍。以前江司令答應老龔，下山後讓他當團長。他不在了，我替江司令表個態：不管誰帶頭，你們隻要有一半的人參加八路軍，把重武器護送下山，那麼，還會讓他當團長！”
四大金剛互相打望一眼，聽她繼續說下去——
“最後我想說，我打死你們大當家的，如果你們誰想報仇，可以殺我。但是，想投八路的，我看就不要殺我了，因為咱們馬上就是一家人；想回家的，也不必殺我了，因為報這個仇沒啥意義；想投奔我爸的，我看也不要殺我了，我是他女兒，你殺了我再跑去跟他幹，你心裏能踏實嗎？”
人群發出哄的一聲，不少人笑了起來，大大衝淡了剛才悲傷的氣氛。林衝之低下了頭。
江山敢讓李蘭貞殺龔，也是因為他算準了，那些想投奔他父親的人，是不會輕易對她下殺手的，所以她相對是安全的。
然而，笑聲未散，隻聽有人大喝一聲：“我殺了你……”隨著槍栓一響，一顆子彈射出……站在李蘭貞身邊、一直緊張地盯著亂哄哄人群的楊天龍，飛身擋在她麵前，電光石火的一瞬間，一顆子彈飛來，擊中楊天龍右胸，他大叫一聲倒地。
楊天龍上山前，江山也曾給過他一顆子彈，意思是如果保護不好李蘭貞，你就不要回來了，所以他拚了命也要保護李蘭貞。
這當兒，吳有忠跨過來，像一尊黑鐵塔一樣擋在李蘭貞麵前。開槍者是龔黑柱的貼身護兵馬小寶，他一時想不開，對李蘭貞開了槍。吳有忠喝令把馬小寶押起來，又命人趕緊把楊天龍背下去搶救。
一陣混亂過後，人群重又安靜下來。吳有忠高聲喊道：“剛才嫂夫人把話都說明白了，我就不重複了。全體聽我的口令——想跟八路走的，站左邊！想去龍城的，站右邊！想回家的，站中間！都他媽給我痛快點！”
說罷，他第一個站到左邊。
林衝之猶豫片刻，站到了右邊。矮胖的四當家孫冒貴，緊接著跟隨林衝之站到了右邊。
臉上帶疤、瞎了一隻眼睛的獨眼龍張喜明，站到了中間。他身體不好，打算還鄉。
到最後一查人數，有五百多人願跟吳有忠去羅莊，三百多人願意去龍城，一百多人願意返鄉。
跟隨吳有忠到達羅莊的五百多人，後來擴編為一個團，吳有忠擔任團長。這個團在兩年半之後的龍城戰役中，最先登上二郎山主陣地，被中共中央軍委授予“龍城第一團”榮譽稱號。吳有忠一九五二年犧牲在朝鮮戰場上，他最後一個職務是某師副師長。他的骨灰後來安葬於龍山烈士陵園。
吳有忠到達羅莊後，江山問他：“你為什麼不去龍城？”他回答說：“李蘭貞同誌父親是國軍的師長，她都不願回龍城，說明你這兒更有吸引力，所以，我就來了。”
當然，這些都是後話了。
把左、中、右三撥人數點清並一一造冊登記之後，早過了午飯時間。吳有忠忙完，感覺身後不對勁，他回頭一看，發現李蘭貞已昏倒在地。