【譯文】
周厲王暴虐無道，國都裏的人指責他的過失。召公告訴厲王說：“百姓受不了你的政令了。”周厲王很惱怒，找來一個衛國的巫師，監察指責自己的人，隻要巫師來報告，厲王就將被告發的人殺掉。國都裏的人於是都不敢說話了，在道路上碰見，彼此隻用眼神示意。
厲王很高興，對召公說：“我能夠消除謗言了，他們不敢說話了。”召公說：“這是堵住了百姓的嘴呀！不讓百姓說話，比堵截江河水流還要危險。河流被堵塞，最終會造成堤壩崩潰，被傷害的人一定很多，禁止人們的言論也是這樣。所以治理水患的人，會疏浚水道以使水流暢通無阻；治理國家的人，應該開導百姓，讓他們敢於講話。所以天子處理政事時，讓公卿大夫到下層官員都可以進獻諷諫的詩歌，讓盲藝人進獻反映民意的歌曲，讓史官進獻可資借鑒的史書，讓樂師進獻規勸天子的箴言，讓者背誦，讓者吟詠，讓各種藝人工匠向天子進諫，一般百姓的意見則間接地傳達給天子，親近的大臣要盡規勸國君的責任，和國君同宗的大臣要彌補國君的過失並監督國君的行為，樂師和史官要用樂曲和史書來對國君進行教誨，朝中老臣要對天子進行勸誡，然後由天子親自斟酌裁決，從而使自己的行事不與常理相違背。”
召公諫厲王止謗
“百姓有嘴，就像土地上有山與河流，財富由此產生；就像其上有原野沼澤，衣食皆從中出。讓百姓知無不言，國家政事的好壞就能從他們的言論中反映出來。推行百姓認為是好的東西，防範百姓認為是壞的東西，這正是使衣食財富增多的好辦法。百姓在心中思考，然後用言論表達出來，反複思慮成熟後便付諸行動，怎麼能堵住他們的嘴呢？如果堵住了百姓的嘴，那又能堵塞多久呢？”
厲王不聽召公的勸告，國都裏沒人敢講話。三年後，大家就把厲王流放到了彘地。
【寫作方法】
此文用“王怒”、“王喜”、“王弗聽”描寫周厲王表情的變化，這是本文的一條線索，透過簡單而形象的表情刻畫，將周厲王剛愎自用的性格特征表露無遺。另外，召公的言辭中常用譬喻，如他把“防民之口”比作“防川”，其結果隻能是“川壅而潰，傷人必多”，這一譬喻十分形象，將當時那種危急的形勢展現了出來，增加了文章的氣勢。清人吳調侯、吳楚材點評此文說：“（此文）妙在將正意、喻意夾和成文，筆意縱橫，不可端倪。”
襄王不許請隧
【題解】
東周時，周天子的威望已經很低了。周襄王依靠晉文公的幫助獲得王位，晉文公居然請求自己死後可以享受與天子一樣的葬禮。周襄王心裏明白，如果答應晉文公的請求，那就失了體統，周天子僅有的尊嚴也會丟掉，但他又不敢直接拒絕文公，於是就追述周先王裂土封侯的事跡，說明君臣間應遵守的法度，晉文公終於“受地而還”。
【原文】
晉文公既定襄王於郟[1]，王勞之以地，辭，請隧焉[2]。王弗許，曰：“昔我先王之有天下也，規方千裏以為甸服[3]，以供上帝山川百神之祀，以備百姓兆民之用，以待不庭、不虞之患。其餘，以均分公、侯、伯、子、男，使各有寧宇，以順及天地，無逢其災害，先王豈有賴焉？內官不過九禦[4]，外官不過九品，足以供給神祇而已[5]，豈敢厭縱其耳目心腹以亂百度？亦唯是死生之服物采章，以臨長百姓而輕重布之，王何異之有？”
“今天降禍災於周室，餘一人僅亦守府，又不佞以勤叔父[6]，而班先王之大物以賞私德，其叔父實應且憎，以非餘一人，餘一人豈敢有愛也？先民有言曰：‘改玉改行。’叔父若能光裕大德，更姓改物，以創製天下，自顯庸也[7]，而縮取備物以鎮撫百姓。餘一人其流辟於裔土[8]，何辭之有與？若猶是姬姓也，尚將列為公侯，以複先王之職，大物其未可改也。叔父其茂昭明德，物將自至，餘敢以私勞變前之大章，以忝天下[9]？其若先王與百姓何？何政令之為也？若不然，叔父有地而隧焉，餘安能知之？”
文公遂不敢請，受地而還。
【注釋】
晉文公與周襄王
[1]郟（jiá）：邑名，在今河南洛陽附近。[2]隧：指墓道。[3]甸服：離王城五百裏的區域之內的人服侍天子。[4]九禦：即九嬪。[5]神祇（qí）：指天神和地神。[6]叔父：天子稱同姓諸侯為叔父。[7]庸：功勞。[8]流辟：流放退避。裔土：邊遠的地方。[9]忝：玷辱。
【譯文】
晉文公使周襄王在郟地複位後，襄王賞文公田地作為酬勞，晉文公不接受，請求死後用天子的葬禮，挖掘隧道埋葬自己。襄王不同意，說：“過去我們的先王得到天下，劃出方圓千裏的土地叫做甸服，用它來供應上帝以及山川百神的祭祀，準備百姓萬民的用度，以便對付不服從朝廷的人和不能預料的災禍。另外還分別將土地分給了公、侯、伯、子、男，使他們各自安定，以順應天地尊卑的法則，不至於遭受災害，先王哪裏還有什麼特別的好處呢？天子內官隻有九嬪，外官也隻有九等官員，隻是足夠供奉天地神明罷了，難道敢放縱耳目心腹的嗜好來擾亂法度？隻有生前死後的衣物和用品的顏色花紋有所不同，用以表示是百姓的君長，表明貴賤等級罷了。其他方麵，天子和大家又有什麼不同？”
“現在上天降災禍給周室，我僅僅是能保住先王的成法，又因為自己缺乏才能，辛苦了叔父，但如果頒賜先王的重典來報答私人之間的恩德，您也會一麵接受一麵厭惡，責備我的不是，我個人又怎敢吝惜將這葬禮賞給您呢？從前有句話說：‘改變佩玉，就要改變位置。’假若您能將您的盛德發揚光大，使天下改變姓氏，使民眾官員改換衣服的顏色，為天下創立新的製度，顯示自己的功勞，那就請直接享用天子的服物彩章來撫佑百姓。我一人即使流落到邊遠荒涼之處，又有什麼可說的呢？如果您還是姬姓，還列於公侯，還要執行先王所給予的職責，那麼隻有天子才能用的隧葬禮就不能更改了。叔父如能繼續發揚美德，天子之隧葬禮自然會到來，我哪敢因個人受到恩惠就改變前人留下的重要製度來玷辱天下呢？這樣做把先王和百姓放到了什麼位置？頒布政令又有什麼用處呢？若不是這樣，叔父自己有土地，您自己挖掘隧道舉行葬禮，我哪裏能知道？”
文公於是不敢再請求，便接受田地回國去了。
【寫作方法】
自古以來，要想說服強大的對手改變初衷，是需要技巧的，委曲求全隻會讓對方更加肆無忌憚。周襄王麵對驕橫的晉文公，並沒有一味服軟，他先是搬出先王來，用“不過”、“足以”、“豈敢”三個詞說明先王對禮製很慎重，暗示晉文公不但不該請隧，就連賞賜的土地亦不宜接受；之後又站在文公的立場上，指出僭越禮製的壞處很大，而兩個“若”字連用，義正詞嚴，使晉文公陷入兩難境地。文末語帶鋒芒，周襄王一句“若不然，叔父有地而隧焉”，看似隨口而出、無可奈何，實則把文公逼入了絕境，這種以退為進的方法，盡管語辭委婉，卻是一步緊似一步，文公於情於理都不可再堅持請隧的要求了。
此文通篇隻表達不為天子不得用隧，妙在逆筆振入，沒有一筆實寫不許，但是不許之意隨著談話的深入逐漸明晰，自然使重耳神色俱沮。宋代真德秀評價此文說：“晉文定襄王，自以為不世之大功，其請隧也，蓋寢寢乎窺大物之漸。王目之曰‘私德’，曰‘私勞’，所以折其驕矜不遜之意。玩其詞氣，若優遊而實峻烈，真可為告諭諸侯之法。”
⊙文史知識
周天子的葬製
周朝設立了嚴格的喪葬製度，不容僭越。如《禮記·王製》中記載：天子七日而殯，七月而葬；諸侯五日而殯，五月而葬；士大夫三日而殯，三月而葬。自天子至庶人，葬不為雨止（不因下雨停止）。周天子采用“黃腸題湊”的葬式。史書上有“天子柏槨、諸侯鬆槨，天子題湊、諸侯不題湊”的說法。所謂“黃腸題湊”，就是天子禮葬時，用柏木堆壘成棺槨形狀，外麵有便房，也用柏木堆壘成，裏麵放有大量陪葬品。還規定天子之槨須四重，最外用雌犀牛皮包裹，下葬時須用纖繩六條，墓室須有四條墓道，等等。但隨著王道衰落和禮崩樂壞，春秋時諸侯已是各取所好，不再遵守王室製度。
單子知陳必亡
【題解】
周朝的使臣單子到外國訪問，途中路過陳國。單子看到陳國政事荒廢，而陳國君臣隻知貪圖享樂，不思進取，於是在回到周朝後，向周王預言陳國必亡。單子在與周王的對話中，曆數陳國種種違背周先王禮教法製的行為，以此作為預言的根據。單子的論述結構井然，條理清楚。後來陳靈公果然身死國亡，更加證實了單子是一個察微知著的有遠見的政治家。
【原文】
定王使單襄公聘於宋[1]，遂假道於陳，以聘於楚。火朝覿矣[2]，道茀不可行也[3]，候不在疆[4]，司空不視塗[5]，澤不陂，川不梁，野有庾積[6]，場功未畢[7]，道無列樹，墾田若蓺[8]，膳宰不致餼[9]，司裏不授館[10]，國無寄寓，縣無旅舍，民將築台於夏氏[11]。及陳，陳靈公與孔寧、儀行父南冠以如夏氏，留賓弗見。
單子歸，告王曰：“陳侯不有大咎，國必亡。”王曰：“何故？”對曰：“夫辰角見而雨畢[12]，天根見而水涸[13]，本見而草木節解，駟見而隕霜[14]，火見而清風戒寒。故先王之教曰：‘雨畢而除道，水涸而成梁，草木節解而備藏，隕霜而冬裘具，清風至而修城郭宮室。’故《夏令》曰：‘九月除道，十月成梁。’其時儆曰：‘收而場功，偫而畚挶[15]，營室之中[16]，土功其始。火之初見，期於司裏。’此先王之所以不用財賄，而廣施德於天下者也。今陳國，火朝覿矣，而道路若塞，野場若棄，澤不陂障，川無舟梁，是廢先王之教也。”
“周製有之曰：‘列樹以表道，立鄙食以守路。國有郊牧，疆有寓望，藪有圃草[17]，囿有林池，所以禦災也。其餘無非穀土，民無懸耜[18]，野無奧草。不奪農時，不蔑民功，有優無匱，有逸無罷。國有班事，縣有序民。’今陳國道路不可知，田在草間，功成而不收，民罷於逸樂，是棄先王之法製也。”
單子知陳必亡
“周之《秩官》有之曰：‘敵國賓至，關尹以告[19]，行理以節逆之，候人為導，卿出郊勞，門尹除門，宗祝執祀[20]，司裏授館，司徒具徒[21]，司空視塗，司寇詰奸[22]，虞人入材[23]，甸人積薪[24]，火師監燎，水師監濯[25]，膳宰致飧，廩人獻餼[26]，司馬陳芻[27]，工人展車，百官各以物至，賓入如歸。是故小大莫不懷愛。其貴國之賓至，則以班加一等，益虔。至於王使，則皆官正蒞事，上卿監之。若王巡守，則君親監之。’今雖朝也不才，有分族於周，承王命以為過賓於陳，而司事莫至，是蔑先王之官也。”
“先王之令有之曰：‘天道賞善而罰淫。故凡我造國，無從匪彝[28]，無即慆淫[29]；各守爾典，以承天休[30]。’今陳侯不念胤續之常[31]，棄其伉儷妃嬪，而帥其卿佐以淫於夏氏，不亦瀆姓矣乎？陳，我大姬之後也[32]，棄袞冕而南冠以出[33]，不亦簡彝乎？是又犯先王之令也。”
“昔先王之教，茂帥其德也，猶恐隕越[34]；若廢其教而棄其製，蔑其官而犯其令，將何以守國？居大國之間而無此四者，其能久乎？”
六年，單子如楚。八年，陳侯殺於夏氏。九年，楚子入陳。
【注釋】
[1]單襄公：名朝，也稱單子，周定王的卿士。[2]火：古星名，又叫商。覿（dí）：見。[3]茀（fú）：荒蕪。[4]候：候人，主管迎送來往的小官。[5]司空：古代中央政府中掌管工程的長官。塗：通“途”。[6]庾（yǔ）：露天的穀堆。[7]場功：指收割莊稼。[8]蓺（yì）：茅芽。[9]餼（xì）：糧食或草料。[10]司裏：主管房屋的官員。[11]夏氏：指陳國大夫夏征舒家。[12]辰角：即角宿，寒露節的早晨出現。[13]天根：氐宿的別名，寒露節後五日出現。[14]駟：房宿。[15]偫（zhì）：備辦。畚（běn）挶（jū）：盛土和抬土的器具。[16]營室：室宿，夏曆十月黃昏時，出現在正南方。[17]藪（sǒu）：窪地。圃草：茂盛的草。[18]耜（sì）：古代農具名。[19]關尹：古代把守關門的官員。[20]宗祝：主管祭祀等禮儀的官員。[21]司徒：掌管土地、人口等事務的官員。[22]司寇：掌管刑獄、糾察的官員。[23]虞人：主管山澤的官員。[24]甸人：主管柴薪的官員。[25]水師：管水的官員。[26]廩人：古代管理糧倉的官員。[27]司馬：主管養馬的官吏。芻（chú）：喂牲畜的飼料。[28]匪彝（yí）：違背常規。[29]慆（tāo）：怠惰。[30]休：吉祥，吉慶。[31]胤續：繼嗣。[32]大姬：周武王的女兒。[33]袞冕：古代帝王與上公的禮服和禮冠。[34]隕越：喻敗績、失職。
【譯文】
周定王派單襄公去宋國訪問，於是向陳國借道，以便訪問楚國。這時候，已經是商星在早晨升起的夏正十月了。進入陳國，看到野草塞路，難以通行。迎送賓客的官員不在邊境，主管路政的司空不巡視道路，湖泊不設堤壩，江河不設橋梁，田野有露天堆集的穀物，農場的農事也是還沒有做完就被擱置在了一邊，道路兩邊沒有樹木，已經開墾了的田地卻像塊荒草地，膳夫不向賓客供應糧食，司裏不把賓客接進客館，國都裏沒有旅店，老百姓要去替夏氏修築樓台。到了陳國國都，陳靈公和大夫孔寧、儀行父頭戴著楚國的帽子前往夏姬家，把賓客丟在一邊不接見。
單襄公返回周朝，向周定王報告說：“陳侯本人即使沒有大的過錯，他的國家也一定會滅亡。”定王說：“為什麼？”回答說：“角星出現，雨水就快要停了；天根星出現，河中的水便要幹涸了；氐星出現，草木便要凋落了；房星出現，就要有寒霜降落下來；商星出現，涼風便預告寒冷的到來。所以先王教導說：‘雨水停了就清理道路，河水幹涸了就修好橋梁，草木凋落了就開始儲備糧食，寒霜下降了就要置辦好冬衣，涼風吹來了就修葺城郭和宮室。’所以《夏令》上說：‘九月清理道路，十月建成橋梁。’到時還要告誡百姓說：‘收拾好你們的農活，準備好你們盛土抬土的用具，定星出現在中天的時候，土木工程就要開始；火星開始出現在天空中的時候，就到司裏那裏集合。’這就是先王之所以能不浪費財物卻廣布恩德於天下人的緣故。現在的陳國，商星已經在早晨升起，而道路還被野草堵塞，田野、禾場都無人問津，水澤不設堤壩，江河上沒有船隻和橋梁，這是廢棄先王的教導啊。”
“周朝的製度上說：‘排列樹木來標識道路的遠近，在偏遠的地方提供飲食給往來的行人。京都的郊外有牧場，邊境上有客舍和迎接客人的人，窪地裏長有茂盛的草，園囿裏有樹木和池塘，這些都是用來防禦災害的。其餘的地方無不是莊稼地，農家沒有農具閑掛著，野外沒有深草。不要耽誤農時，不要浪費人民的勞力，這樣才能使人民生活富足而不困乏，安定而不疲勞。都城的勞役有一定的安排，鄉村裏的人們有秩序地服役。’現在的陳國，道路通向何方無從知曉，農田處於雜草中間，莊稼熟了沒人收割，百姓為了陳侯的淫樂而精疲力竭。這是廢棄了先王的法製呀。”
“周朝的《秩官》上這樣說：‘對等國家的賓客到來，關尹要上報國君，行理拿著符節去迎接，候人負責引導賓客，卿士出城去慰勞，門尹打掃門庭，宗伯和大祝陪同賓客進行祭祀，裏宰安排住處，司徒調派仆役，司空巡察道路，司寇盤查奸盜，虞人供應木材，甸人堆積柴火，火師監管門庭的火燭，水師督察盥洗諸事，膳宰送上熟食，廩人獻上穀米，司馬拿出喂牲口的草料，工匠檢修客人的車輛，各種官吏都按照自己的職責來供應物品，賓客來了，如同回到了自己的家一樣。因此賓客不論身份高低，沒有不感激盛情的。若是尊貴國家的賓客到來，就派高一等的官員去款待，態度更加恭敬。若是天子的使臣到來，那就派各部門長官親自照看接待事宜，派上卿加以監督。若是天子來巡視，那就由國君親自監督照管接待事宜。’我單朝雖然沒什麼才能，但也是周室王族中的一員，我奉天子之命借路經過陳國，陳國的相關官員卻沒有一人出麵迎接，這是蔑視先王的官員啊。”
“先王的訓令中曾說：‘天道獎賞善良，懲罰荒淫。所以凡是我們創建的國家，不許有人從事非法的事情，不應該有人走上懶惰荒淫的道路，你們要各自遵守自己的法度，以此來接受上天的賜福。’現在陳侯不考慮繼嗣的常法，拋棄他的妃嬪，率領大臣到夏家淫樂，這不是褻瀆他祖上的姓麼？陳是我武王的女兒大姬的後代，陳侯扔掉禮服禮帽而戴著楚國的帽子外出，這不是有違常理嗎？這也是違犯先王的訓令呀。”
“從前先王的教令，全力遵行，還怕墜落跌倒；假若廢止他的教導，丟掉他的製度，輕視他的官員，違反他的教令，這將如何保住自己的國家呢？處在大國中間，卻沒有這四種東西，難道還能長久存在嗎？”
周定王六年，單襄公到楚國。八年，陳侯為夏氏所殺。九年，楚莊王攻入陳國。
【寫作方法】
這篇文章的重點是單子對周王的辭令。單子說明陳國必亡的理由時，並沒有直接敘說陳國必亡的原因，而是舉出先王之教、製、官、令，而後再寫陳國廢先王之教、製、官、令，與前文一一照應，就把陳國的問題暴露得一覽無餘。通過對舉，單子既回答了周王的問題，又對周王進行了委婉的諷諫，一舉兩得，效果好於直言進諫。此文言辭婉轉流暢，語氣迂回曲折，論說中暗含深意，通篇都是警策之語。
展禽論祀爰居
【題解】
臧文仲是魯國的執政，他在位的時候，曾經帶領魯地百姓一塊祭祀海鳥“爰居”。魯國掌管刑典的士師展禽聽說此事，發表了一番評論。這篇文章就是記述展禽評論此事的言辭。展禽通過敘述傳統的祭祀標準和古代的祭祀事例，指出臧文仲祭祀爰居的做法不可取，爰居的出現隻是氣候變化的征兆。不久後，天氣果然出現變化，臧文仲知道展禽說的是正確的，便大度地承認了自己的錯誤，還告誡自己要引此事為戒，以後做事不能僭越禮製。
【原文】
海鳥曰“爰居”，止於魯東門之外二日。臧文仲使國人祭之[1]。展禽曰[2]：“越哉，臧孫之為政也！夫祀，國之大節也，而節，政之所成也，故慎製祀以為國典。今無故而加典，非政之宜也。”
“夫聖王之製祀也，法施於民則祀之，以死勤事則祀之，以勞定國則祀之，能禦大災則祀之，能捍大患則祀之。非是族也，不在祀典。昔烈山氏之有天下也[3]，其子曰柱[4]，能植百穀百蔬；夏之興也，周棄繼之[5]，故祀以為稷。共工氏之伯九有也[6]，其子曰後土，能平九土，故祀以為社。黃帝能成命百物[7]，以明民共財，顓頊能修之[8]。帝嚳能序三辰以固民[9]，堯能單均刑法以儀民，舜勤民事而野死，鯀障洪水而殛死[10]，禹能以德修鯀之功，契為司徒而民輯[11]，冥勤其官而水死[12]，湯以寬治民而除其邪，稷勤百穀而山死，文王以文昭，武王去民之穢。故有虞氏禘黃帝而祖顓頊[13]，郊堯而宗舜；夏後氏禘黃帝而祖顓頊，郊鯀而宗禹；商人禘舜而祖契，郊冥而宗湯；周人禘嚳而郊稷，祖文王而宗武王。幕[14]，能帥顓頊者也，有虞氏報焉；杼[15]，能帥禹者也，夏後氏報焉；上甲微[16]，能帥契者也，商人報焉；高圉、太王[17]，能帥稷者也，周人報焉。凡禘、郊、祖、宗、報，此五者國之典祀也。”
“加之以社稷山川之神，皆有功烈於民者也；及前哲令德之人，所以為民質也；及天之三辰，民所以瞻仰也；及地之五行，所以生殖也；及九州名山川澤，所以出財用也。非是，不在祀典。”
“今海鳥至，己不知而祀之，以為國典，難以為仁且知矣。夫仁者講功，而知者處物。無功而祀之，非仁也；不知而不問，非知也。今茲海其有災乎[18]？夫廣川之鳥獸，恒知而避其災也。”
是歲也，海多大風，冬暖。文仲聞柳下季之言，曰：“信吾過也[19]，季子之言，不可不法也。”使書以為三策。
【注釋】
[1]臧文仲：魯國大夫。[2]展禽：魯國大夫，名獲，字禽，又叫柳下惠。[3]烈山氏：即神農氏。[4]柱：在夏代以前已被祀為穀神。[5]周棄：周族的始祖。[6]共工氏：上古時代的部落首領。[7]黃帝：姬姓，號軒轅氏，中原各族的共同祖先。[8]顓（zhuān）頊（xū）：傳說中的上古帝王，黃帝之孫。[9]帝嚳（kù）：傳說中的古代帝王名，即五帝之一的高辛氏。三辰：指日、月、星。[10]殛（jí）：誅殺。[11]契（xiè）：傳說中商族的始祖，帝嚳的兒子。[12]冥：傳說是契的六世孫，夏代的水官。[13]禘（dì）、祖、郊、宗：古代帝王對祖先的四種祭祀儀式。[14]幕：傳說是舜的後代。[15]杼（zhù）：傳說是禹的後代，少康的兒子。[16]上甲微：契的後代，商湯的六世祖。[17]太王：高圉的曾孫，文王的祖父。[18]茲：年。[19]信：確實。
【譯文】
有種海鳥叫“爰居”，在魯國都城東門外停了已經兩天了。臧文仲命令城中居民祭祀它。展禽說：“超出祭祀的範圍了，臧孫就是這樣主持政事的麼！祭祀，是國家的重大禮節，而禮節是國家的政治能夠取得成功的重要因素，所以曆來都是慎重地製定祀禮，以作為國家的大典。現在無緣無故地增加祭祀，為政不應該這樣啊。”
展禽論祀爰居
“聖明的君主製定祀禮，對於那些確立法度並使法度廣施於民的，就祭祀他；對於那些為國事勤勞而死的，就祭祀他；對於那些辛勤勞苦而使國家安定的，就祭祀他；對於那些能夠抵禦大災難的，就祭祀他。不是這幾類人，就不在祭祀的範圍之內。從前炎帝掌管天下的時候，他有個兒子叫做柱，能種植各種穀物和蔬菜，後來夏朝興起，周人的祖先繼承了柱的事業，所以把他當做穀神來祭祀。到共工氏掌管天下的時侯，他有個兒子叫後土，能治理九州的土地，所以把他當做土神來祭祀。黃帝能為各種物品確定名稱，使百姓明白，為國家供給財用，顓頊能繼續他的功業。帝嚳能依據日、月、星的運行規律使百姓安居樂業，堯能盡力使刑法的施行趨於公正，舜為百姓之事辛勤勞苦而死在蒼梧之野，鯀因為沒能成功攔阻洪水而被殺，禹卻能靠高尚的德行繼承並補救鯀的事業，契做司徒主使得人民和睦，冥因為勤勞肯幹、忠於職守以至死在水中，湯以寬厚仁德的政令治理百姓並且消滅了欺壓百姓的夏桀，稷因為忙於種植百穀而死於山上，文王以文德著稱於世，武王去除了禍害百姓的商紂。所以有虞氏禘祭黃帝，祖祭顓頊，郊祭堯而宗祭舜；夏後氏禘祭黃帝而祖祭顓頊，郊祭鯀而宗祭禹；商代禘祭舜而祖祭契，郊祭冥而宗祭湯；周代禘祭帝嚳而郊祭稷，祖祭文王而宗祭武王。幕能遵循顓頊時的成法，有虞氏就對他舉行報祭；杼能遵循禹時的成法，夏後氏就對他舉行報祭；上甲微能遵循契時的成法，商代就對他舉行報祭；高圉和太王能夠遵循稷時的成法，周代就對他舉行報祭。禘祭、郊祭、祖祭、宗祭、報祭這五種祭禮，是國家的祭祀大典呀。”
“再加上社稷山川的神明，都是有功於人民的；以及過去有智慧、有美德的人，是百姓所信賴的；天上的日、月、星，是百姓所仰望的；地上的金、木、水、火、土，是百姓賴以生存繁衍的；還有各地的山川湖泊，是財用的出產之地。不屬於這些的，就不在祭祀的範圍之內。”
“現在海鳥來了，自己不了解它的來曆卻要祭祀它，用了國家大典，這很難說是仁智之舉。仁愛的人講求功績，有智慧的人定奪事物。沒有功績而去祭祀它，不是仁愛；不知道而不去問，不是明智。今年大海該有災害吧？大海的鳥獸，經常知道預先逃避災禍的。”
這一年，海上大風多，冬季暖和。文仲聽到柳下季的話，說：“真是我的過失，柳下季的話，不能不照辦啊。”他叫人把這些話書寫在竹簡之上，分為了三份。
【寫作方法】
本文先敘後議，筆法委婉曲折。展禽剛上來一句“越哉”，直言藏文仲祭祀爰居是僭越禮法的，而說明理由時，展禽以“聖王之製祀”和古代聖王祭祀的事例為論據，從反麵告訴藏文仲：此舉有違禮法。“非是，不在祀典”正是對這一部分的概括，說明國家的祭祀，是為了祭祀有功之人或物，爰居於國家無功，因此是不能祭祀的，這句話起到了承上啟下的作用。清人林雲銘點評此文說：“展禽把祀典說得關係國政，曆引聖王製祀，如社稷宗廟，以及山川百神，凡與於薦馨（祭祀）之數，悉非無功於民。此外，不容無故添設，則海鳥之祭，不但失政，兼以失德，可知矣。”
裏革斷罟匡君
【題解】
魯宣公違背時令捕魚，大夫裏革見到這件事，連忙把漁網割斷了，還對魯宣公說了一番人與自然相生相養的道理，委婉地批評了魯宣公的這一做法。宣公聽了這一番話，不但沒生氣，反而虛心受納，體現了他的大度和賢明。
【原文】
宣公夏濫於泗淵[1]，裏革斷其罟而棄之[2]，曰：“古者大寒降，土蟄發[3]，水虞於是乎講罛罶[4]，取名魚，登川禽[5]，而嚐之寢廟[6]，行諸國人，助宣氣也。鳥獸孕，水蟲成，獸虞於是乎禁罝羅[7]，矠魚鱉以為夏槁[8]，助生阜也。鳥獸成，水蟲孕，水虞於是乎禁罝[9]，設阱鄂[10]，以實廟庖，畜功用也。且夫山不槎蘖[11]，澤不伐夭，魚禁鯤鮞[12]，獸長麑[13]，鳥翼卵[14]，蟲舍蚳蝝[15]，蕃庶物也，古之訓也。今魚方別孕，不教魚長，又行網罟，貪無藝也[16]。”
公聞之曰：“吾過而裏革匡我，不亦善乎？是良罟也，為我得法。使有司藏之，使吾無忘諗。”師存侍，曰：“藏罟不如置裏革於側之不忘也。”
【注釋】
裏革斷罟匡君
[1]濫：下網捕魚。泗：泗水，在今山東境內。[2]裏革：魯大夫。罟（ɡǔ）：漁網。[3]土蟄：在地下冬眠的動物。[4]水虞：掌管水產及有關政令的官。罛（ɡū）：大魚網。罶（liǔ）：捕魚的竹簍子。[5]登：通“得”，求取。[6]寢廟：宗廟，也特指宗廟中藏祖先衣冠的後殿。[7]獸虞：掌管鳥獸及有關政令的官。罝（jū）：捉兔子的網。羅：捕鳥的網。[8]矠（cuò）：用叉矛刺取。[9]罝（lù）：小魚網。[10]鄂：捕獸器。[11]槎（chá）：用刀斧砍斫。蘖（niè）：樹木經砍伐後再生的新枝。[12]鯤（kūn）：魚苗。鮞（ér）：魚子。[13]麑（ní）：小鹿。?（yǎo）：小駱駝。[14]鷇（kòu）：初生的小鳥。[15]蚳（chí）：蟻的幼蟲。蝝（yuán）：蝗的幼蟲。[16]藝：限度。
【譯文】
魯宣公夏天到泗水深處下網捕魚，裏革割斷了他的漁網，然後將其扔掉，說：“古時候，大寒之後，冬眠在土中的蟲類便開始活動，水虞於是開始整理漁網、漁簍，捕捉大魚，撈取龜鱉等，拿到宗廟裏用於祭祀，再叫百姓也照著這樣做，這樣做是為了幫助地下的陽氣得到宣泄。當鳥獸開始孕育，水中的生物正在成長的時候，獸虞官就禁用獸網、鳥網，隻許刺取魚鱉，做成夏天吃的魚幹，這是幫助鳥獸生長繁衍。當鳥獸成長、水中生物開始孕育的時候，水虞就禁止小網入水，隻設陷阱捕捉禽獸，用作祭品，款待賓客，這是為了儲存物產，以備四季取用。到山中不砍伐樹木新長出來的枝條，在湖泊裏不采摘還沒長成的草木，不捕捉小魚，捉獸時要留下小鹿和走獸的幼子，保護小鳥和鳥蛋，殺蟲時要舍棄對人無害的昆蟲，這是為了萬物的繁殖生長。這是古人的教導。現在魚類正在孕育，不讓它們長大，卻要下網捕捉，實在貪得無厭！”
宣公聽到了這些話，說：“我錯了，裏革便糾正我，這不是很好嗎？這是張好網，讓我得到了關於天地萬物的取用方法，這張網要讓有關官員保存起來，使我不忘這次的勸諫。”當時樂師存在宣公旁邊服侍，他說：“保存起這張網，不如把裏革放在您的身旁，那就更不會忘記了。”
【寫作方法】
此文敘述古訓時，寫得賓主雜然，具有錯綜變化之妙。如它寫四時，隻舉春、夏二時，這是因為春、夏為萬物生長之時；列舉魚鱉、鳥獸，又側重說魚鱉，這是因為魚鱉可以“畜功用”。這點出了此文的主旨，即不危害自然界相生相養的規律。“蕃庶物”一段，作者把草木、鳥獸、魚蟲連類並舉，實際上隻側重“魚禁鯤鮞”一句。
講今事的時候，裏革隻以“貪無藝也”四字勸諫魯宣公，意味深長。宣公聽出了這句話的深意，於是私心頓釋。明代黃二馮《評選古文正宗》中說：“師存一語，有多少含蓄，且得此而篇中方無漏意。文章若此，才是補天手。”
敬薑論勞逸
【題解】
魯國大夫公父文伯回家後，見母親敬薑夫人正在紡麻，就勸她不要這麼做，認為這樣有失身份。敬薑夫人駁斥了兒子的說法，告誡他不要貪圖安逸，還指出：一個國家，上至君臣，下到百姓，都應該勤勞工作，這樣才能維持國家的長治久安。這篇文章揭示的道理，跟孟子的“生於憂患，死於安樂”頗為相似，其憂勞治國的思想，對歐陽修等史官的影響很大。
【原文】
公父文伯退朝[1]，朝其母，其母方績。文伯曰：“以歜之家而主猶績，懼幹季孫之怒也[2]，其以歜為不能事主乎！”其母歎曰：“魯其亡乎！使僮子備官而未之聞邪？居，吾語女。”
“昔聖王之處民也，擇瘠土而處之，勞其民而用之，故長王天下。夫民勞則思，思則善心生；逸則淫，淫則忘善，忘善則惡心生。沃土之民不材，淫也；瘠土之民莫不向義，勞也。”
“是故天子大采朝日[3]，與三公、九卿祖識地德[4]；日中考政，與百官之政事，師尹惟旅、牧，相宣序民事。少采夕月[5]，與太史、司載糾虔天刑；日入監九禦[6]，使潔奉禘、郊之粢盛[7]，而後即安。諸侯朝修天子之業命，晝考其國職，夕省其典刑，夜儆百工，使無慆淫[8]，而後即安。卿大夫朝考其職，晝講其庶政，夕序其業，夜庀其家事[9]，而後即安。士朝受業，晝而講貫[10]，夕而習複，夜而計過無憾，而後即安。自庶人以下，明而動，晦而休，無日以怠。”
“王後親織玄縮[11]，公侯之夫人加之以紘、[12]，卿之內子為大帶，命婦成祭服，列士之妻加之以朝服，自庶士以下，皆衣其夫。”
“社而賦事[13]，烝而獻功[14]，男女效績，愆則有辟[15]，古之製也。君子勞心，小人勞力，先王之訓也。自上以下，誰敢淫心舍力？”
“今我寡也，爾又在下位，朝夕處事，猶恐忘先人之業；況有怠惰，其何以避辟？吾冀而朝夕修我曰：‘必無廢先人。’爾今曰：‘胡不自安？’以是承君之官，餘懼穆伯之絕祀也。”
仲尼聞之，曰：“弟子誌之，季氏之婦不淫矣。”
【注釋】
[1]公父文伯：即公父（chù），敬薑之子，魯國大夫。[2]季孫：季康子，魯國大夫。[3]大采：五彩禮服。朝日：朝拜日神。[4]三公：周朝中樞的最高長官，即太師、太傅、太保。九卿：周朝中樞分管各部門的最高行政長官，即塚宰、司徒、宗伯、司馬、司寇、司空、少師、少傅、少保。[5]少采夕月：穿著三彩的禮服祭祀月神。[6]九禦：九嬪。[7]粢（zī）盛：古代盛在祭器內以供祭祀的穀物。[8]慆（tāo）淫：怠惰、放蕩。[9]庀（pǐ）：治理。[10]貫：複習。[11]（dǎn）：古時冠冕上用來係瑱的帶子。[12]紘（hónɡ）：係於頜下的帽帶。（yán）：覆在冠冕上的布。[13]社：古時祭祀土地神的活動，在立春後第五個戊日舉行。[14]烝（zhēnɡ）：古代特指冬天的祭祀。[15]愆（qiān）：過失。
【譯文】
公父文伯從朝廷辦公回家，去看他的母親，他的母親正在紡麻。文伯說：“像我家這樣的情況，您還紡麻，我怕季孫發火，認為我沒能好好孝敬您呢！”他的母親歎著氣說：“魯國大概要滅亡了吧！讓無知的童子去做官，你沒有聽說過做官的道理嗎？坐！我告訴你。”
“從前聖明的君主治理百姓，選擇貧瘠的土地讓他們去居住，使他們辛苦並且支配他們，所以能長久地統治天下。百姓辛勞了才會去思考，思考了才會產生善心；安逸了就會放縱，放縱了就會忘記善良，忘記了善良就會產生邪惡之心。在肥沃土地上居住的百姓不成材，就是放縱的緣故；在貧瘠土地上居住的百姓沒有不向往道義的，這是辛勞所致。”
“因此天子穿著五彩禮服祭祀太陽，和三公九卿一起熟悉土地的功用；白天考察朝政的得失和百官辦理政事的情況，大夫官和地方長官，輔佐天子宣布政教以使百姓有條不紊。天子穿上三彩禮服祭祀月亮，和太史、司載恭敬地觀察上天的吉凶征兆；到了黃昏就監察九嬪，讓她們把一切祭品整理得潔淨，然後才去休息。諸侯們早上處理天子布置下來的職責與命令，白天考察自己國內的事務，傍晚檢查自己執行法令的情況，晚間告誡各官，使他們不懈怠不放縱，然後才去休息。卿大夫們早上考察自己的職責，白天辦理各種事務，傍晚整理自己所經辦的事務，晚間料理他的家務，然後才去休息。士人們早晨接受學業，白天研習，黃昏複習，晚間反省自己有無過失，確認沒有什麼過失，然後才去休息。從一般百姓以下，天亮勞動，天黑休息，沒有一日能夠懈怠。”
敬薑論勞逸
“王後親自紡織懸在禮帽兩邊的黑色絲繩，公侯夫人還加做係帽子的小絲帶和大禮帽上的方布，卿的妻子要做大帶，大夫的妻子縫製祭服，列士的妻子還要做朝服，從一般百姓以下的妻子都要為各自的丈夫縫製衣服。”
“春分祭社的時候就開始一年的紡織耕作，冬日祭祀的時候就獻上勞動成果，男女都盡力做出成績，有過失就加以責罰，這是古代的製度。君子勞心，小人勞力，這是先王的訓示。從上到下，誰敢放縱而不盡心竭力？”
“現在我是寡婦，你又處在下大夫的職位上，就是早晚工作，還怕忘掉祖宗的業績，何況已經有了鬆懈的念頭，這樣還如何能夠逃避災禍呢？我希望你時常告誡我說：‘一定不要斷送了祖上的功績！’你今天卻對我說：‘為什麼不自己尋些安逸呢？’我擔心你亡父的祭祀要斷了。”
孔子聽到這事，說：“學生們記下來，季氏的婦女真是勤勞而不放縱呀。”
【寫作方法】
文章貴在一個“氣”字。敬薑夫人批駁文伯的時候說道：“魯其亡乎！使僮子備官而未之聞邪？”這句話語鋒尖銳、毫不留情，憑借氣勢壓倒對方，使自己先立於不敗之地。接著是文章的重頭戲，敬薑夫人借批評兒子，得出勤勞可以興國、貪圖享樂遭致亡身的觀點，一句“君子勞心，小人勞力”，揭示了文章的主旨。此文以一個“勞”字立綱，生出無數議論。從天子到諸侯，從卿大夫到士庶人，從王後到夫人，從內子、士妻再到庶士的妻子以下，沒有一個不是“勞”的。而這個“勞”字，也照應了文章開頭敬薑夫人的“方績”行為。此文小中見大，極宏闊，極精深。其波瀾之雄壯、引據之精詳、局陣之嚴整，均值得後世學習效法。
叔向賀貧
【題解】
晉國執政大臣韓宣子為貧窮而煩惱，叔向卻前來向他祝賀。韓宣子不明白他的用意，就問他為何這麼做。叔向舉了晉國大夫欒武子一家三代的興衰，以及郤昭子家族富貴到極點而亡的事例，從側麵告訴宣子，富貴並不能保證韓氏的興盛，隻有德行才能保證韓氏的昌盛。
【原文】
叔向見韓宣子[1]，宣子憂貧，叔向賀之。宣子曰：“吾有卿之名，而無其實，無以從二三子，吾是以憂，子賀我，何故？”
對曰：“昔欒武子無一卒之田[2]，其宮不備其宗器，宣其德行，順其憲則，使越於諸侯。諸侯親之，戎狄懷之，以正晉國。行刑不疚[3]，以免於難。及桓子[4]，驕泰奢侈，貪欲無藝，略則行誌[5]，假貨居賄；宜及於難，而賴武之德，以沒其身。及懷子[6]，改桓之行，而修武之德；可以免於難，而離桓之罪[7]，以亡於楚。夫郤昭子[8]，其富半公室，其家半三軍；恃其富寵，以泰於國，其身屍於朝，其宗滅於絳[9]。不然，夫八郤——五大夫、三卿，其寵大矣；一朝而滅，莫之哀也，惟無德也！”
“今吾子有欒武子之貧，吾以為能其德矣，是以賀。若不憂德之不建，而患貨之不足，將吊不暇，何賀之有？”
宣子拜，稽首焉，曰：“起也將亡，賴子存之。非起也敢專承之，其自桓叔以下，嘉吾子之賜。”
【注釋】
[1]叔向：晉國大夫。韓宣子：韓起，晉國上卿。[2]欒武子：欒書，晉國上卿。一卒之田：即百頃田地。上卿享受的待遇應該是五百頃田地。[3]疚：弊病。[4]桓子：欒黶。欒書之子，晉國大夫。[5]略：犯。則：法。[6]懷子：欒盈。欒黶之子，晉國下卿。[7]離：同“罹”，遭受。[8]（xì）昭子：至，晉國卿。[9]絳：晉國的國都，今山西絳縣。
【譯文】
叔向去見韓宣子，宣子正為窮困發愁，叔向向他道賀。宣子說：“我有卿之名，但無卿之實，連和幾個卿大夫來往應酬都常常是捉襟見肘，我因此正在發愁，你卻祝賀我，這是什麼緣故？”
叔向賀貧
叔向回答說：“過去欒武子不曾有一百頃的田地，家裏連祭器都不完備，但他發揚德行，順應法度，名聲傳播於諸侯之間。諸侯親近他，戎狄歸附他，晉國因此得到了安定。他執行刑法沒有弊病，後來也因此而避免了災難。他兒子桓子驕傲奢侈，貪得無厭，忽視法製，逞縱私欲，放債取利，囤積財富，這人本該受到災禍，但賴於欒武子的德行，竟然得以善終。到了懷子，他一改父親桓子胡作非為的行為方式，而繼承了武子的德行，本該免於災禍，但終究因為父親罪孽深重，自己不得不逃亡到楚國。再說郤昭子家吧，郤昭子的財富抵得上王室的一半，家人屬下占據了軍中一半的官職，可是他憑借財勢，橫行國內，結果屍體擺在朝廷示眾，宗族也在絳被誅滅。不是這樣的話，那郤家出來的八個人，有五位是大夫，三位是卿相，可謂是顯赫龐大之極了，而一旦滅亡，沒有一個人同情，就是因為沒有德行的緣故。”
“現在您有像欒武子一樣的貧乏，我以為也應該繼承他的德行，因此向您祝賀。假若不擔憂德行尚未樹立，卻隻擔憂財產不夠，我哀吊你都來不及，哪有什麼可祝賀的？”
宣子聽了作揖下拜，並向他叩頭說：“我也是將要被滅亡的啊，都是依靠您得以繼續。不但我蒙受您的教誨，先祖桓叔的後代，都要拜謝讚頌您的恩賜啊。”
【寫作方法】
開篇處一憂一喜，形成鮮明對比，也暗示了此文的結構充滿起伏變化。引用欒武子和郤昭子的家事，一是為了說明富貴容易導致衰敗，從側麵指出貧富與否不是家族興衰的關鍵；再就是引出叔向的觀點，即“一朝而滅，莫之哀也，惟無德也”。
王孫圉論楚寶
【題解】
王孫圉是楚國派往晉國的使臣。晉國執政趙簡子態度蠻橫而輕佻，不但向王孫圉炫耀奢華，還向他詢問楚國的寶物白珩的情況。王孫圉沒有因此而動怒，他說楚國真正的寶貝不是珍寶，而是物產和人才，而白珩隻不過是玩物罷了。他這一回答不但挽回了楚國的顏麵，還借機暗中羞辱了趙簡子一番，可謂一箭雙雕。
【原文】
王孫圉聘於晉，定公饗之。趙簡子鳴玉以相，問於王孫圉曰：“楚之白珩猶在乎[1]？”對曰：“然。”簡子曰：“其為寶也幾何矣？”
曰：“未嚐為寶。楚之所寶者，曰觀射父[2]，能作訓辭，以行事於諸侯，使無以寡君為口實。又有左史倚相[3]，能道訓典，以敘百物，以朝夕獻善敗於寡君，使寡君無忘先王之業；又能上下說乎鬼神，順道其欲惡，使神無有怨痛於楚國。又有藪曰雲連徒洲[4]，金、木、竹、箭之所生也，龜、珠、角、齒、皮、革、羽、毛，所以備賦，以戒不虞者也，所以共幣帛，以賓享於諸侯者也。若諸侯之好幣具，而導之以訓辭，有不虞之備，而皇神相之，寡君其可以免罪於諸侯，而國民保焉。此楚國之寶也。若夫白珩，先王之玩也，何寶焉？”
“圉聞國之寶，六而已：聖能製議百物，以輔相國家，則寶之；玉足以庇蔭嘉穀，使無水旱之災，則寶之；龜足以憲臧否[5]，則寶之；珠足以禦火災，則寶之；金足以禦兵亂，則寶之；山林藪澤足以備財用，則寶之。若夫嘩囂之美，楚雖蠻夷，不能寶也。”
【注釋】
[1]珩（hénɡ）：係在玉佩上部的橫玉。[2]觀射（yè）父：楚國大夫。[3]倚相：楚國史官。[4]藪（sǒu）：大澤。雲連徒洲：即雲夢澤。[5]憲：表明。臧否（pǐ）：吉凶。
【譯文】
王孫圉訪問晉國，晉定公設宴款待，趙簡子作陪，故意弄響身上的佩玉，問王孫圉說：“楚國白珩還保存著麼？”回答說：“當然。”趙簡子說：“它作為寶貝，有多大價值？”
王孫圉回答說：“楚國從未把它看做是寶貝。楚國所視為寶貝的東西，得說是觀射父，他能夠寫外交辭令，用以在諸侯間進行外交活動，使別人無法拿我國君主的話做話柄。還有左史倚相，他能夠說出曆代君主的教訓和各種典章製度，把楚國事務安排得秩序井然，早晚將善惡、成敗的情況向我們的君主陳說，使君王不忘記祖宗的功業；他還能得到天地神明的歡心，順應他們的好惡之情，使神明對楚國沒有怨恨。還有一個大澤名叫之連徒洲，是金、木、竹、箭、龜、珠、角、齒、皮、革、羽、毛的產地。這些東西可以用來供給兵賦，以戒備意外的禍患；可以作為禮品，以招待和饋贈諸侯。假若諸侯喜歡這些禮品，並且用好的辭令對他們加以勸說，我們自己有了防止意外的準備，還有了神明的保佑，我們的君王也許就可以不得罪諸侯，國家和人民也得以保全。這些才是楚國的寶貝。至於白珩，不過是先王的小玩意兒，有什麼值得珍貴的？”
王孫圉論楚寶
“我聽說國家之寶，不過六種：能夠討論各種大事，製定相關的製度，幫助治理國家的人，就拿他當寶貝；玉能夠保護穀物，不致有水災旱災，就拿它當寶貝；龜甲可以判定吉凶，就拿它當寶貝；珍珠足以抵禦火災，就拿它當寶貝；五金製成兵器則足以抵抗戰亂，就拿它當寶貝；山林湖泊能提供出人們所需的財用，就拿它當寶貝。至於響聲喧鬧的美玉，楚雖是蠻夷之地，也是不能把它視為寶貝的。”
【寫作方法】
在回答趙簡子的時候，王孫圉以“未嚐為寶”開頭，主領下文。“此楚國之寶也”一句，不但為上文作結，還譏諷了趙簡子的淺薄。接著，王孫圉又提出了六寶之說，用了六個排比句，既承接上文，又有力地回擊了趙簡子。文章最後一句“楚雖蠻夷，不能寶也”，雖是自謙，卻暗藏鋒芒。
所寶唯賢，是本文的主論。這就與趙簡子形成了鮮明對比。文章前後照應，開頭寫趙簡子“鳴玉以相”，最後以王孫圉認為這是“嘩器之美”束尾。
⊙文史知識
雲夢澤
在湖南省華容縣以西湖南湖北的交界處，有一條丘陵逐漸上升隆起，形成了長江和洞庭湖的天然分水嶺。自此隆起北側至漢江以南的廣大地域，在古代統稱雲夢澤。秦漢以前的雲夢澤是連綿不斷的湖泊和沼澤，長江流到這裏呈漫流狀態，江湖不分，水位隨季節自然消長。後來隨著泥沙積淤、農田的墾建和堤壩槽渠的不斷興修，雲夢澤衍變成廣闊富饒的江漢平原。
諸稽郢行成於吳
【題解】
春秋末年，吳越爭霸，吳國打敗了越國。越國大夫文種獻上一計，他讓大夫諸稽郢到吳國求和，一來勸說吳王夫差不要滅亡越國，二來助長他的驕傲之心。諸稽郢到了吳國後，依照文種的計策，終於說動了夫差，文種的計策取得了成功。
【原文】
吳王夫差起師伐越，越王勾踐起師逆之江[1]。
大夫種乃獻謀曰[2]：“夫吳之與越，唯天所授，王其無庸戰。夫申胥、華登[3]，簡服吳國之士於甲兵，而未嚐有所挫也。夫一人善射，百夫決拾[4]，勝未可成。夫謀必素見成事焉，而後履之，不可以授命。王不如設戎，約辭行成，以喜其民，以廣侈吳王之心。吾以卜之於天，天若棄吳，必許吾成而不吾足也，將必寬然有伯諸侯之心焉。既罷弊其民，而天奪之食，安受其燼，乃無有命矣。”
越王許諾，乃命諸稽郢行成於吳[5]，曰：“寡君勾踐使下臣郢，不敢顯然布幣行禮，敢私告於下執事曰：‘昔者，越國見禍，得罪於天王。天王親趨玉趾，以心孤勾踐，而又宥赦之。君王之於越也，繄起死人而肉白骨也。孤不敢忘天災，其敢忘君王之大賜乎？今勾踐申禍無良，草鄙之人，敢忘天王之大德，而思邊陲之小怨，以重得罪於下執事？勾踐用帥二三之老，親委重罪，頓顙於邊[6]。今君王不察，盛怒屬兵，將殘伐越國。越國固貢獻之邑也，君王不以鞭箠使之[7]，而辱軍士，使寇令焉。勾踐請盟：一介嫡女，執箕帚以晐姓於王宮；一介嫡男，奉盤匜以隨諸禦；春秋貢獻，不解於王府[8]。天王豈辱裁之？亦征諸侯之禮也。’”
“夫諺曰：‘狐埋之而狐搰之[9]，是以無成功。’今天王既封殖越國[10]，以明聞於天下，而又刈亡之[11]，是天王之無成勞也。雖四方之諸侯，則何實以事吳？敢使下臣盡辭，唯天王秉利度義焉！”
【注釋】
[1]逆：迎擊。[2]種：即文種，越國大夫。[3]申胥：即伍子胥，楚國大夫伍奢之子。華登：吳國大夫。原為宋人，因避禍逃到吳國。[4]決拾：決是射箭用的扳指，拾是射箭用的皮臂衣。[5]諸稽郢：越國大夫。[6]頓顙（sǎnɡ）：即叩頭。[7]鞭箠（chuí）：鞭打。[8]解：通“懈”。[9]搰（hú）：掘出。[10]封殖：培植。[11]刈（yì）：割除。
【譯文】
吳王夫差起兵攻打越國，越王勾踐率軍到江邊迎戰。
大夫文種於是獻計說：“吳國和越國，隻看上天授命於誰，您用不著作戰。伍子胥和華登訓練的士兵，在戰爭中從來沒有遭受過挫敗。一人善於射箭，就有成百的人張弓效仿他，我們能否戰勝吳國，還很難說。計謀一定要事先能料到它會成功，然後才可以去執行，不可輕易去拚命。君王不如一麵積極準備防禦，一麵用謙卑的話向吳國求和，讓他們的百姓高興，使吳王的心變得更加驕傲。我們可以向天占卜，天如果要棄掉吳國，吳國就一定會答應我們的求和，並且會不把我們放在心上，然後就會肆無忌彈地企圖實現稱霸諸侯的野心。等吳國的百姓因為要滿足吳王的稱霸之心被搞得疲憊不堪了，又有天災奪去他們的糧食收成，我們就可以毫不費力地收拾吳國的殘局，吳國也就從此滅亡了。”
越王同意了，便派諸稽郢到吳國去求和說：“我們的國君勾踐叫下臣郢來到這裏，不敢公然按外交禮節呈獻禮物，隻敢冒昧地私下告訴您的手下人說：‘過去上天降下了災禍給越國，使越國冒犯了天王。天王親自光臨，本來打算要滅掉勾踐，卻又赦免了他。君王對於越國，如同是讓死人複活，使枯骨生出肌肉。我們的越王不敢忘記上天降下的災禍，又怎敢忘記天王的厚賜呢？今天勾踐重遭災難，都怪他自己不好，是自作自受，但我們這些粗野鄙陋的人，又怎敢忘記天王的大恩大德，對邊境上一些小的爭端耿耿於懷，再來得罪您手下的人呢？勾踐因此率領他的幾個老臣，親自承擔重罪，在邊境上磕頭求饒。現在君王還不了解情況，就在盛怒之下調集軍隊，打算嚴懲越國。越國本來是向您納貢稱臣的地方，君王不用鞭子驅趕使喚它，卻使您的軍隊屈尊前往，把越國當做敵人來討伐。勾踐請求講和並訂立盟約：讓一個嫡生的女兒，拿著簸箕掃帚在王宮中侍奉您；還送來一個嫡生兒子，讓他捧著盛水器，跟著那些服侍的人伺候您的盥洗；春秋兩季的貢獻，將會按時送到您的府庫中，決不敢懈怠。天王何必要屈尊發兵來製裁我們？這也符合天子向諸侯征稅的禮節呀。’”