到了十八這一天，便是擇定長行的吉日。一切送行辭行的繁文，不用細述。這日仍請王孝廉伴送到城。此番因與錢典史同行，所以一直徑奔他家，安頓了行李，同到王府請安。見麵之後，留吃夜飯；台麵上隻有他郎舅、叔侄三個人說的話，趙溫依然插不下嘴。飯罷，臨行之時，王鄉紳朝他拱拱手，說了聲“耳聽好音”。又朝他大舅子作了個揖，說：“恕我明天不來送行。到京住在那裏，早早給我知道。”又同王孝廉說了聲“我們再會罷”，方才進去。三人一同回到錢家，住了一夜。次日，錢、趙二人，一同起身。王孝廉直等送過二人之後，方才下鄉。
話分兩頭。單說錢典史一向是省儉慣的，曉得賀根是他妹丈所薦，他便不帶管家，一路呼喚賀根做事。過了兩天，不免忘其所以，漸漸的擺出舅老爺款來。背地裏不知被賀根咒罵了幾頓。幸虧趙溫初次為人，毫無理會。況兼這錢典史是勢利場中曆練過來的，今見趙溫是個新貴，前程未可限量；雖然有些事情欺他是鄉下人，暗裏賺他錢用，然而麵子上總是做得十二分要好。又打聽得趙溫的座師吳翰林新近開了坊，升了右春坊右讚善。京官的作用不比尋常，他一心便想巴結到這條路上。
有天落了店，吃完了飯，叫賀根替他把鋪蓋打開，點上煙燈。其時趙溫正拿著一本新科闈墨，在外間燈下揣摩。錢典史便說：“堂屋裏風大，不如到煙鋪上躺著念的好。”趙溫果然聽話，便捧了文章進來，在煙鋪空的一邊躺下，嘴裏還是念個不了。錢典史卻不便阻他，自己呼了幾口煙，又吃些水果、幹點心之類；又拿起茶壺，就著壺嘴抽上兩口；把壺放下，順手拎過一支紫銅水煙袋，坐在床沿上吃水煙，一個吃個不了。
後來錢典史被他噪聒的實在不耐煩，便借著賀根來出氣。先說他偷懶不肯做事，後來又說他今天在路上買饅頭，四個錢一個，他硬要五個半錢一個，十二個饅頭，便賺了十八個錢，真真是混賬東西！頭裏賀根聽見舅老爺說他偷懶，已經滿肚皮不願意，後來又說他賺錢，又罵他混賬，他卻忍不住了，頓時嘴裏嘰裏咕嚕起來，什麼“賺了錢買棺材，裝你老爺”，還說什麼“混賬東西，是咱大舅子”。錢典史不聽則已，聽了之時，立刻無明火三丈高，放下水煙袋，提起根煙槍就趕過來打。賀根也不是好纏的，看見他要打，便把腦袋向錢典史懷內一頂，說：“你打你打！不打是咱大舅子！”錢典史見他如此，倒也動手不得，嘴裏吆喝：“好個撒野東西！回來寫信給你老爺，他薦的好人，連我都不放在眼裏！”賀根正待回話，幸虧得店家聽見裏頭鬧得不像樣，進來好勸歹勸，才把賀根拉開。這裏錢典史還在那裏氣得發抖。
當他二人鬧時，趙溫想上來勸，但不知怎樣勸的好。後來見店家把賀根拉開，他又呆了半天，才說了一聲：“天也不早了，錢老伯也好困覺了。”錢典史聽了這話，便正言厲顏的對他說道：“世兄！用到這樣管家，你做主人的總要有點主人的威勢才好。像你這樣好說話，一個管家治不下，讓他動不動得罪客人，將來怎樣做官管黎民呢？”趙溫明曉得這場沒趣是錢典史自己找的，無奈他秉性柔弱，一句也對答不上，隻好索性讓他說，自己呆呆的聽著。
錢典史又道：“想我從前在江南做官的時候，衙門雖小，上下也有三五個管家，還有書辦、 差役，都是我一個人去治服他們，一個不當心，就被他們賺了去。像你一個底下人都治不服，那還了得！”趙溫道：“為著他是王公公薦的人，爺爺囑咐過，要同他客氣點，所以有些事情都讓他些。”錢典史哈哈冷笑道：“你將來要把他讓成功謀反叛逆，才不讓他呢！這種東西，叫我一天至少罵他一百頓，還要同他客氣！真真奇談！”趙溫道：“既然老伯如此說，我明天管他就是了。”錢典史道：“我並不是要叫你管他，我是告訴你做官的法子。”趙溫心下疑惑道：“這與做官有什麼相幹？”又不便駁他，隻好拉長著耳朵聽他講。
錢典史又說道：“‘齊家而後治國，治國而後平天下’，這兩句話你們讀書人是應該知道的。一個管家治不服，怎麼好算得齊家？不能齊家，就不能治國。試問皇上家要你這官做什麼用呢？你也可以不必上京會試趕功名了。就如我，從前雖然做過一任典史，倒著實替皇家出點力，不要說衙門裏的人都受我節製，就是那些四鄉八鎮的地保、鄉約、圖正、董事，那一個敢欺我？”
趙溫雖然是鄉下人，也曉得典史比知縣小，聽他說得高興，有意打趣他，便問他道：“請教老伯，典史的官，比知縣大是小？”錢典史欺他是外行，便道：“一般大。他管得到的地方，我都管得到。論起來，這一縣之主還要算是我。有起事情來，我同他客氣，讓他坐在當中，所以都稱他‘正堂’。我坐的是下首主位，所以都稱我‘右堂’。其實是一樣的，不分什麼大小。”
趙溫道：“典史總要比知府小些。”錢典史道：“他在府城裏，我在縣城裏，我管不著他，他亦管不著我。趙世兄，你不要看輕了這典史，比別的官都難做。等到做順了手，那時候給你狀元，你還不要呢。我這句話，並不是瞧不起狀元。常常聽見人說，翰林院裏的人都是清貴之品，將來放了外任，不是主考，就是學政，自然有那些手底下的官兒前來孝敬，自己用不著為難。然而隔著一層，到底不大順手。何如我們做典史的，既不比做州、縣的，每逢出門，定要開鑼喝道，叫人家認得他是官。我們便衣就可上街，什麼煙館裏，窯子裏，賭場上，各處都可去得。認得咱的，這一縣之內，都是咱的子民，誰敢不來奉承；不認得的，無事便罷，等到有起事情來，咱亦還他一個鐵麵無私。不上兩年，還有誰不認得咱的？一年之內，我一個生日，我們賤內一個生日，這兩個生日是刻板要做的。下來老太爺生日，老太太生日，少爺做親，姑娘出嫁，一年上總有好幾回。”
趙溫道：“我聽見王大哥講過，老伯還沒養世兄，怎麼倒做起親來呢？”錢典史道：“你原來未入仕途，也難怪你不知道。大凡像我們做典史的，全靠著做生日，辦喜事，弄兩個錢。一樁事情收一回份子，一年有上五六樁事情，就受五六回的份子。一回受上幾百吊，通扯起來就有好兩千。真真大處不可小算。不要說我連著兒子、閨女都沒有，就是先父、先母，我做官的時候，都已去世多年。不過托名頭說在原籍，不在任上，打人家個把式罷了。這些錢都是麵子上的，受了也不罪過；還有那不在麵子上的，隻要事在人為，卻是一言難盡。我這番出山，也不想別的好處，隻要早些選了出來，到了任，隨你什麼苦缺，隻要有本事，總可以生發的。”
說到這裏，忽聽窗外有人言道：“天不早了，客人也該睡了，明天好趕路。”原來是車夫半夜裏起來解手，正打窗下走過，聽見裏麵高談闊論，所以才說這兩句。錢典史聽了笑道：“真的我說到高興頭上，把明兒趕路也就忘記了。”當下便催著趙溫睡下，自己又吃了幾袋水煙，方始安寢。次日依舊趕路不題。