撫院一聽是外國房間，馬上就對三荷包說：“你我裏頭去坐。”當下便撇了王協台，三荷包伺候著撫院進去。隻見院子裏擺著好幾百盆的花，撫院便讚了一聲“好”。等到到了房間裏，四下一瞧，連說：“清爽得很！”又對三荷包說：“這些外國家夥，隻怕價錢也不會便宜在那裏呢。”三荷包不肯說是借來的，隻好說：“不值什麼錢。”趁空又回：“卑職曉得大人夏天歡喜清爽，所以預備的是外國大菜。”撫院一聽外國大菜，愣了一愣，說道：“外國大菜牛羊肉居多，兄弟家裏，已經七輩子不吃牛肉，隻要家常飯菜便好。你老哥也不必費事，兄弟吃了不及那個舒服。”三荷包道：“外國菜、中國菜統通預備——就是外國菜，免去牛肉亦可以做得。”撫院道：“既有中國菜，我就吃這個好，把那外國菜留著，過天請外國人吃。”三荷包聽了這話，立刻丟一個眼色給辦差家人，叫他去招呼管廚的，趕緊預備。又談了一回公事，三荷包方才退了下來，又到各位隨員屋子內請安拜見。那撫院吃過晚飯，州官又上手本稟安，巡捕下來說了聲道乏。三荷包回去，這裏撫院也就安睡。一切都照著巡捕陸老爺吩咐的話預備，所以撫院心上甚是中意。
話休絮煩。且說這一夜工夫，三荷包足足熬了一夜不敢合眼，怕的是誤了差使。第二天黑早，傳說大人已經起身，廚房裏把預備的稀飯、燒餅早點心端了進去。那時候行轅上已發二鼓了。接著一眾官員齊上手本，巡捕下來說：“一概免見，停會校場再見。”說話間已發三鼓。大人出來上轎，合城的官都在那裏直挺挺的站著候送。這位撫院甚是謙恭，一路走出來，還朝著他們嗬嗬腰兒，他們卻還直繃繃的一動不動。直等撫院上轎，在轎子裏拿手拱了一拱，他們統通齊打一躬，才把個欽差閱兵大臣送出轅門。這裏一眾官員齊走小路，又要趕在撫院頭裏，以便迎接。真正是人不停步，馬不停蹄，一口氣跑到校場。有另外預備的官廳，大家進來，暫時休歇。
不上一刻工夫，忽聽得三聲大炮，那撫院的執事也就到了營門外了。當下是王協台居首，率領著標下弁兵，什麼都司、守備、千、把之類，一齊頂盔貫甲佩刀跪迎。王協台另外有個差官替他報名，其餘都、守以下，都是自己捧著手本，跪在地下高聲喊叫。喊過之後，撫院前的戈什仍舊喊了一聲“起去”，眾兵丁齊聲答應一聲“嗄”！隻見前呼後擁，簇擁著撫院大轎，向演武廳如飛而來。
且說這校場原在東門外頭，地方甚是空闊。上麵一座高台，幾間廠房，是演武廳；東麵是將台；西麵是馬道；演武廳後麵另外有三間起坐，是預備撫院吃飯歇息的處所。演武廳東西兩麵另外有幾架席棚：東麵是預備站班的眾位官員腿酸了，好進去坐坐，或者換換衣服；西麵是預備營務處隨員幫著看射箭的。一樣擺設公案。
閑話休題。但說那撫院轎子上得演武廳，大小官員接著。撫院下轎，先到後麵歇息。營務處上洪大人陪著進去，回了幾句話。吃了一碗茶，吩咐升堂。隻聽得營門外三聲大炮，將台上先掌號，隨後又吹打起來。撫院升坐之後，便有帶來的隨員同著本城州官，營裏的王協台上來參堂，連打三躬。撫院還了三躬。接著一班巡捕老爺上去請了一個安，撫院止拱了一拱手。參堂之後，站立兩旁。便是王協台頂盔貫甲，掛刀佩弓，從演武廳旁邊拔了一麵旗，兩手拿著，走到撫院公案前，屈了一條腿，嘴裏報了聲“請大人發令”。撫院吩咐先看洋操，次看陣圖，次演放大炮，末了看藤牌同各種技藝。
王協台答應下來，走到演武廳台階上，把麵旗子交到中軍都司手裏。那中軍執旗在手，朝著南麵越了兩越，將台嗚嗚的奏起西樂來。老遠的便見有多少洋槍隊，由教習打著外國口號，一斬齊的走了上來。中軍又朝著演武廳雙膝跪下，報了一聲“大人看洋槍隊”，然後起來站在一邊。這底下便是洋槍隊操演，放了幾排槍，仍舊由教習押著下去。接著看操演陣勢：什麼一字長蛇陣、兩儀陣、三才陣、四麵埋伏陣，五路進攻陣；當中還有什麼長蛇陣變螺螄陣，螺螄陣變八卦陣。忽而兩軍對壘，互相廝殺。正在熱鬧之際，這個當裏放了幾門大炮，放的震天價響，眾兵各歸隊伍。照壁牆下，緊對演武廳，支起一架帳篷，上豎起一麵大旗，寫著“三軍司命”四個大字。接著就演藤牌並各種技藝，翻筋鬥、爬杆子，樣樣都做到。然後將台上打著得勝鼓，吹著將軍令，把所有的隊伍，圍著校場，由前至後，兜了一個圈子，說是收隊。然後中軍仍舊拿旗子走上去交給協台，協台跪稟撫院，報了聲“請大人收令”。然後撫院退堂吃飯，一眾官員亦下去歇息。
吃過午飯重新升座，一切參堂禮畢，就看各將校的步箭。此乃軍政大典，王協台雖是二品大員，到了此時也不能不佩弓伺候。向例撫院謙和點的，必定免射；況且他是武鼎甲出身，是天子開軒親取的門生，就是放出來做個參將，比協台小了一級，也是一概傳免。這位撫院性情雖是謙和，無奈他見了這位王協台一臉煙氣，問他營裏的事情，多是前言不對後語，因此心上就十二分的不舒服他。等到點名的時候，上頭巡捕官唱了一聲“王將官”，王必魁在底下答應了一聲“到”。一麵拿弓在手，一麵卻拿眼睛瞧著上頭，一心隻指望上頭免射，顧全他的麵子。誰曉得上頭隻是不開口；一等等了一刻多工夫，大家都看愣了，上頭還是不響。王協台這一氣非同小可！隻得拔出箭來，搭上弓弦，也不及擺架子、對準頭，颼颼颼五支箭接連射去，卻是一支都不中。射完之後，照例上來屈膝報名。
那撫台見是如此，知道王協台有心瞧他不起，一時惱羞成怒。等他上來報名的時候，便認真發作起來，說：“三年軍政，乃是朝廷大典，現奉上諭不準瞻徇。你瞧不起本院，便是瞧不起朝廷！你為一營表率，弓箭尚如此生疏，則其他可想！本院惟有照例奏參，以肅軍政！”說完，便叫先摘去他的頂戴，下去候參。王協台原本因他是武鼎甲出身，撫院不給他麵子，免他步射，一時火性發作，有意五支不中。今見撫院動氣，便也懊悔不迭，隻是跪在地下，不肯起來。撫院也不睬他，便把其餘各將官，依次點名校射。撫院又嫌靶子太近，喚了一個親信的巡捕，同了兩個戈什，拿弓重新量準。誰知這些巡捕、戈什都是得了他們錢的，任憑撫院如何認真，量來量去，那弓隻是在地下打滾。
閑話休題。靶子立好，於是一個個挨次射去。西麵席棚子裏，另有營務處洪大人幫同校看，免得耽誤時候。眾人因見撫院動氣，大家俱各小心，不敢怠慢。一時事完，王協台還是跪著不起。撫院退堂之後，少坐一坐，便令起身回轅。眾人照例送迎，不須多述。
且說撫院回到行轅，便傳營務處洪大人進見，說：“王協台技藝既已生疏，兵丁亦少訓練，立刻將他撤任，另委跟來的一個記名總兵先行署理。回省之後，再行具折奏參。”洪大人答應了下來。隻有王協台戴著沒有頂子的帽子，兩隻眼睛哭得紅腫腫的，同著本州三荷包到洪大人跟前，托他求情。又被洪大人埋怨一番，說：“你怎麼好同他賭氣呢？現在叫我亦沒有法想。你暫且交卸，跟著到省替你想法子。”王協台無法，隻得退去。
後來撫院回省之後，王協台又去求洪大人。洪大人要他六千銀子，保他不壞功名。可憐他一個武官，那裏拿得出，好容易湊了二千銀子送去，洪大人不收。撫院的意思要拿他奏參革職，洪大人假做好人，替他求情，降了一個都司。看官須知：大凡革職的人，一保就可以開複原官；降調的人，非一級一級的保升上去不可。這便是洪大人使的壞。這是後話。要知撫院看操之後尚有何項舉動，且聽下回分解。