又到了春暖花開的季節。令人意想不到的是，省紀委辦案人員再一次悄悄地開進了南海市。現在，原任市委書記金顯貴已經調走，新的市委書記是省裏下派來的。在這種新的氣候下，舊勢力的部分能量已不複存在。
吳東南已被派往東海縣去辦另一個案子去了。此次帶隊到南海市來的，是省紀委重案室主任於天青。他上任不久，就接連查辦了寧州市政府副秘書長楊善良誣告案、紹州市東方商城重大經濟串案、桐城市副市長買凶殺人案等，在全省乃至全國產生了強烈反響。這次，省紀委領導又把南海市的這個有頭無尾的懸案交給了他，他再一次感覺到了肩上擔子的沉重。他覺得，不論以前取得過何種成績，如果不認真對待眼前新的任務，如果把眼前的案子辦砸了，這不僅會影響到他這個省紀委重案室主任的聲譽，更重要的是影響到全省反腐敗鬥爭的聲勢，從而也影響到人民群眾反腐敗的信心。
此次與他一同前來的，是他手下的得力幹將唐進、馮強、陸文明等人。重案室副主任王之問正帶著另一撥人在外地辦案，此次不能一同前來。
與南海市交界的南陽縣有一家森林招待所，地處偏僻南陽林場內。與南海市區僅相距一個半小時的路程。於天青以省紀委研究室的名義到南海搞調研，調研的題目是《推行黨風廉政建設責任製的難點及對策》。他們每天夜宿於南陽森林招待所。實際上，所調查的每一件事，都始終圍繞著金顯貴的問題展開。
住在森林招待所二樓的於天青久久不能入睡。展開在模糊的台燈下的，是一封皺巴巴的舉報信。半個月前，南海市的退休老幹部餘天海借到省城探親的機會，給曾經在南海辦案過的省紀委案件檢查六室的一位同誌送來了這封舉報信。信中反映南海市個體老板錢成山為了買下即將轉製的南海電容器廠，給金顯貴送了一張10萬塊錢的存折，戶名是“鄒生”，密碼是“9999”。從這一舉報的幾個特點來看，舉報人、舉報對象、時間、地點及具體細節都非常真實，可信度高，很值得一查。
自從上次吳東南在南海查案受挫後，省紀委領導對南海的事既十分關心，又十分小心。金顯貴一調走，來自南海的舉報信如雪片般飛來，但許多舉報內容都似是而非，沒有明確的調查線索。而這封舉報信卻非同一般。省紀委分管信訪和檢查的常委、副書記都在信上簽了字，要求認真查處。省紀委書記考慮到金顯貴這個案子的複雜性，親自點了於天青的名，並當麵指示道：“為了紀律檢查委員會的榮譽，我對你寄予了厚望。你在南海搞不出名堂不要收兵，也不要來見我。”
今天白天，於天青已經摸清了錢成山的住處和鋼材經營部所在地。但據他妻子說，錢成山早在一個星期前就已外出聯係貨源，恐怕一兩天回不來。於天青說：“我是建築公司的承包人，想和他談筆鋼材生意”，於天青寫了張紙條道：“這是我的手機號碼，如果他回來的話，請他馬上給我打電話。”
從白天的情況看來，錢成山並不是存心要舉報金顯貴的。但他肯定說過不利於金顯貴的話。餘天海轉交的那封舉報信，據說是一個不願意透露身份的人讓他轉交的，現在已經查不出舉報人的下落了。可能舉報人本人也是道聽途說，隻不過聽得比較仔細罷了。但願這一切都是事實。於天青幾乎是懷著祈禱的心情，期盼著錢成山能夠早一天給他打電話。
說來也巧，大約晚上十多鍾，錢成山就從外地給於天青打來了電話。原來，錢成山當晚打電話回家，得知有人聯係鋼材生意，便馬上撥了於天青的手機號碼。於天青要他馬上回來麵談，錢成山說辦完成便回來。
第三天早上九點，於天青的手機裏又響起了錢成山的聲音。在臨時訂下的南海賓館209房間裏，於天青表明了自己的真實身份，並直奔主題，詢問了他向金顯貴送錢的事。起先，錢成山有些支支吾吾，象是不想害人的意思。於天青說了幾句當前的反腐敗鬥爭形勢，在一旁的唐進便接著話題，有滋有味地向錢成山訴說起黨和國家的各種方針政策、有關法律法規，以及當事人積極配合紀檢機關辦案的重要性和必要性。