“要請他進來嗎？”門野追問道。代助“嗯”了一聲，轉身走進客廳。不一會兒，平岡被人領進屋來，代助抬眼望去，看到他已穿上夏季西裝。衣領的襯裏和白襯衣看起來都是新的，脖子上還套著流行的絲織領帶，一副洋派時髦打扮，任誰看了都不會相信他是遊手好閑的浪人。
代助跟客人聊了一會兒，才知道平岡求職的事情依然沒有進展。“最近就算到處奔走，大概也不會有眉目，所以我每天就像這樣，到處逛逛，或是在家睡大覺。”說著，平岡故意放聲大笑起來。“那也可以呀。”代助答完，隻跟他聊些有的沒的打發時間，但老實說，兩人心底都懷著某種緊張的情緒，與其說是隨意閑聊，不如說他們是為了回避問題才胡亂交談。
平岡絕口不提三千代和借錢的事，代助三天前造訪他家的事，也一聲不吭。代助最先也裝作無所謂，不想特別提起，但是看平岡一副與己無關的模樣，代助反倒有點不安。
“不瞞你說，兩三天前，我去過你家。你剛好不在。”代助主動說起這件事。
“嗯，我聽說了。這次又得感謝你了。多虧有你幫忙……不，其實原本就算不麻煩你，也能想出辦法的，可是家裏那家夥就愛窮操心，結果給你添了麻煩，對不住哇。”平岡冷冷地向代助表達了謝意，接著又說，“我來也是想向你說聲謝謝，不過真正該道謝的那個人，遲早也會親自登門造訪吧。”聽平岡的語氣，似乎是想跟三千代劃清界限。
“需要弄得這麼複雜嗎？”代助隻答了一句，這件事便算到此為止。兩人隨即又把話題扯到他們都熟悉卻又不怎麼有興趣的事情上。
聊了幾句，平岡突然說：“我可能不會再往企業界求發展了。幹我這行，越了解內幕就越發覺得厭惡。而且回到這兒以後，稍微奔走一番，更加沒有勇氣了。”平岡這番話聽來頗像是他的肺腑之言。
“大概是吧。”代助隻答了一句。平岡聽他反應如此冷淡，似乎大吃一驚，又接口說道：“上次也跟你說過吧，我打算進報社工作。”
“有職缺嗎？”代助反問。
“現在有一個。大概沒問題吧。”代助想，剛才進來時才說正在到處奔走，可是沒有眉目，所以整天都在外麵閑逛，現在又說報社有位子，想進去工作，簡直聽不懂他在說些什麼，但又覺得追問起來也很麻煩，於是懶得跟他囉唆。
“那也不錯。”代助表達了讚同，沒再多說什麼。平岡告辭離去時，代助送他到玄關，自己則靠著紙門站在門框上，佇立了好一會兒。門野也陪著主人打量平岡的背影，看到客人遠去後，門野立即忍不住說道：“平岡先生真是出人意料地洋派又時髦哇。我們這房子跟他那身衣服比起來，好像顯得太寒酸了。”
“話不能這麼說啦。最近大家都是那種打扮吧。”代助仍然站在原處說道。
“真的呢！現在這世道，隻看服裝是沒法分辨身份了。路上看到了，還以為他是哪裏的紳士呢。誰知他卻住在那種奇怪的爛房子裏。”門野立即隨聲附和。
代助沒再搭腔，重新返身走回書房。回廊上，君子蘭滴落的綠色汁液已變得濃稠，幾乎快要幹涸。代助特地拉上書房和客廳之間的紙門，一個人關在書房裏。這是他的習慣，每次送走客人之後，他喜歡獨自靜坐片刻。尤其像今天這種心緒不寧的日子，他覺得更需要一個人靜一靜。
平岡終於從自己身邊離去了。每次跟平岡在一起，代助都覺得他跟自己有一段距離。老實說，不隻是平岡，他不論跟誰在一起都有這種感覺。其實，現代社會隻是一群孤獨個體的集合。雖然大地原本自然地連成一塊，但是個體在地上建起房舍之後，大地就被切割成許多小塊。住在房舍裏的人們也被切割得四分五裂。在代助看來，文明即是區隔與孤立個體的玩意兒。
從前平岡跟代助走得近的時期，總喜歡讓別人為自己一掬同情淚。或許他現在仍然喜歡那樣，但他並未表現出來，所以代助也弄不清平岡真正的想法。不，應該說，平岡現在是努力裝出一副不需同情的模樣。也不知他是想借此表現“就算被孤立也能活下去”的耐力，還是已經醒悟，現代社會的真麵目原本就是如此。反正應該是這二者之一。
而代助在跟平岡交往密切的時期，他原是個愛為別人一灑同情淚的男人，但他現在漸漸地不再那麼愛哭了。倒不是由於他覺得現代人不該流淚，事實剛好相反，就因為代助不再流淚，他才變成了現代人。在西洋文明的壓迫下，那些背負重壓正在呻吟的個人，或正在激烈生存競爭中掙紮的個人，代助還沒看過誰會真心為他人流淚。
現在的平岡在代助心裏引起的疏離感，遠不如他帶給代助的厭惡感。代助心裏很明白，對方對自己應該也懷著相同的感覺。很久以前，代助心底就經常隱約地體會到，也對此暗自震驚。當時他心中非常悲傷，而眼下，這種悲傷幾乎已經消失殆盡，所以他現在才會獨自躲在屋中凝視自己的黑影。他想，這就是事實，不過也沒辦法。代助現在的感覺也隻有這樣而已。
代助早已料到自己現在會沉浸在孤獨的底層暗自煩惱。他認為所有的現代人都該體驗一下這種感覺，這就是現代人注定承受的命運。在代助看來，他跟平岡現在變得疏遠了，隻不過是兩人沿著平坦的道路前進到某一點時產生的結果。另一方麵，代助當然早已明白，由於他跟平岡之間存在某種特殊的情況，所以兩人間的疏遠會比其他人更早出現。而所謂的特殊情況，就是三千代的婚姻。當初夾在他們當中說動三千代嫁給平岡的，就是代助自己。他的頭腦並不笨，不至於為自己當時的所作所為感到後悔。時至今日，代助回憶起當時，甚至覺得那是一件能夠照亮個人曆史的光榮事跡。然而，經過了這三年，聽其自然的發展已將一種特殊的結果呈現在兩人麵前。他跟平岡現在都得拋棄自我滿足與頭頂的光環，向這種特殊結果低頭了。於是，平岡開始時不時地自問：“當初為什麼會娶了三千代？”代助則經常聽到一個聲音在問他：“當初為何幫忙三千代張羅出嫁之事？”
這天，代助一直都躲在書房裏沉思。吃晚飯的時候，門野過來喋喋不休地嘮叨了一大堆：“老師您今天已經讀了一天的書啦。要不要出門去散散步？今晚有寅毗沙(5)廟會喲。演藝館裏還有中國留學生表演話劇呢。那些中國人哪，從來都不會害羞的，什麼戲都能演，他們真是活得無憂無慮呀……”
(1)日糖事件：指大日本製糖公司要員與國會議員之間的賄賂醜聞。1909年4月11日，多位眾議院議員與公司要員受到檢舉。當時的報紙連續每天報道這個新聞。
(2)恐俄症：專指針對俄國所懷著的恐怖感覺。這個名詞在當時是用來揶揄那些崇拜俄國文學的日本作家。
(3)一貫張：正確名稱為“一閑張”，將紙貼在器物上，再塗上油漆，製成的漆器，由浙江杭州的匠人飛來一閑在江戶初期傳入日本。
(4)帝國文學：帝國大學文科師生共同組成的帝國文學會的會刊，創辦於1895年1月。
(5)寅毗沙：“毗沙”指佛教的護法神“毗沙門天”，又名“多聞天王”或寫成“毗沙門天”，是北方守護神、知識之神、財神，也是很重要的武神，“寅毗沙”指東京神樂阪善國寺每月的寅日為紀念毗沙門天而舉行的廟會。