他房間布滿午後的陰影，他吃了幾顆阿司匹林後躺到床上，很驚訝自己會覺得疲憊。他閉上雙眼，似乎隻過了一小會兒，然後他聽到有人敲門，睜開眼後發現自己在一片漆黑中。他打開台燈看看自己的表，才六點鍾。又有一聲敲門，隨後門被打開，艾迪?卡辛進了房間。他穿著整潔，刮過胡子，聞著有滑石粉香。
“上帝，你睡覺時應該把門鎖上。”他說，然後小心翼翼地問，“你感覺怎麼樣，吵醒你了嗎？”
莫斯卡揉揉臉：“沒事。”他說。他的頭疼消失了，但覺得臉上發燙，嘴唇很幹。
艾迪?卡辛扔了幾封信在桌子上：“幫你收了郵件，有酒嗎？”莫斯卡走到衣櫃邊拿出一瓶杜鬆子酒，然後是兩個杯子。
“今晚有大型派對，”艾迪說，“下樓來。”
莫斯卡搖搖頭，遞給他一個杯子，兩人一起喝了口酒。然後艾迪說：“你的調令一周後就到，副官試過阻止，說是他的錯。上校說不行。”他傾身靠向莫斯卡，“隻要你說，我就會丟掉幾份文件，幫你再拖兩三個星期。”
“無所謂。”莫斯卡說，他從床上站起來看向窗外，街上還有些微暮光，他能看到一群孩子，提著還沒點亮的燈籠等待著完全的黑暗。他記起前幾晚聽到過他們的歌聲，它的溫柔觸及到了淺眠中的他，沒有吵醒他，但不知怎麼透了進來。
艾迪?卡辛站在他身後說：“那孩子怎麼辦？”
莫斯卡回答：“桑德斯夫人，她會照顧他。”
艾迪的聲音很低：“我會去見她，不用擔心，”他頓了頓，“這很艱難，沃爾特，你我這樣的人被詛咒了，放輕鬆點。”
街上的孩子們站成兩行沿著梅策街行進，走出視野之外，他們的燈籠仍暗著。艾迪說：“那些信是你母親寄來的，想著你不會寫信，所以我給她發了電報。”
莫斯卡轉身麵對他。“你一直是個好朋友，”他說，“你能最後再幫我一件事嗎？”
“當然。”艾迪說。
“你從來就沒告訴過我約爾艮回到城裏了。我想見他，你能讓他來這裏嗎？”
艾迪又喝了一杯，注視著莫斯卡。有什麼不對勁，他想，莫斯卡把語調控製得很好，但他的雙眼就像黑鏡子，偶爾一陣痙攣會扭曲他的臉，有那麼一秒，他看上去滿懷憤怒和仇恨。
艾迪緩緩說：“我希望你沒琢磨什麼蠢事，沃爾特。那人犯了個錯，但不是他的錯。見鬼，你知道約爾艮總是為了赫拉盡心盡力。”
莫斯卡微笑：“見鬼，我隻想要回買那東西所用的煙和錢，我憑什麼要付錢？”
艾迪先是大吃一驚，隨後就如釋重負，高興地喊出聲：“上帝，孩子，現在你恢複正常了。該死，你憑什麼要付那些錢？”他的腦海中閃出個念頭，琢磨著不受騙像是莫斯卡的想法，即使他在悲痛中也一樣。但他真心覺得如釋重負，他很高興看到莫斯卡終於恢複正常了。
他忽然想到個念頭，便拉住莫斯卡的胳膊。“聽著，”他說，“聽我說，我會跟麥亞夫人一起去馬爾堡附近的山上待一周。你跟我們一起去，我會給你找個姑娘，一個真正甜美的姑娘。我們會開懷大笑，吃到農民的食物，喝到真正的美酒。快點，答應你的夥計。”
莫斯卡朝他微笑。“當然了，好。”他說。
艾迪大笑出聲：“就這樣說定了，沃爾特，那很好，很好。”他拍著莫斯卡的肩膀，“我們明晚出發，等你看到那些山脈就知道了，美極了，真的美極了。”他頓了一刻，然後帶著真正的喜愛，幾乎是慈父般地說，“也許我們能想出個辦法讓你孩子跟你一起回美國。你知道她希望你那麼做，沃爾特，比其他一切都重要。”然後他綻出個不好意思的笑，“下樓來，就喝一杯。”
莫斯卡說：“你會幫我把約爾艮弄到這裏來嗎？”
艾迪深思地看著他。莫斯卡說：“事實是我破產了，艾迪。我得為桑德斯夫人留一筆錢給孩子。還需要錢跟你一起去馬爾堡。”他大笑，“除非你想一周都請客。”他讓自己的語氣顯得真誠，“我還要錢回美國，就是這麼回事，我為那東西給了那家夥一大筆錢。”
艾迪被說服了。“當然，我會讓他來，”他說，“我現在就出發，那之後你要下樓來派對，好嗎？”
“當然。”莫斯卡說。艾迪離開後，莫斯卡環視著空蕩蕩的房間，他看到床上的信件，便拿起一封，坐到床上讀信。他看完後才意識到自己一句話也看不懂，他又讀了一遍，試著把字句連起來變得有意義。它們在他無法集中注意力的腦海中跳動著，穿透過兵舍的嘈雜。
“請回來吧，”他母親寫道，“不要考慮太多，請回家來，我會照顧寶寶的。你可以回到學校裏，你才二十三歲，我總是忘了你有多年輕，你已經離開六年了。如果你現在覺得苦澀，向上帝祈禱吧，隻有這個能幫助你。你的人生才剛開始……”
他把信扔到地上，然後在床上平躺，他能聽到樓下派對正酣，有輕柔的音樂和大笑聲，他又開始頭痛了。他關上燈，表麵上小小的黃色指示針告訴他現在是六點三十分。他還有足夠的時間，於是放心地閉上了雙眼。
他想象著可能的生活，回到家裏，每天見到他的母親和孩子，找另一個姑娘安頓下來。倘若繼續這種生活，他會自我埋葬，埋葬他對他們所信仰的一切的憎惡，他的生活就會成為他看到、做過和感受的一切所形成的墳墓上的一顆石子。他驚訝地回想起自己對桑德斯夫人大喊出的話，那些話從他腦中跳出來，他根本從未想過那些，但現在他能看清自己犯過的所有錯誤，便逼著自己的腦子去想別的事情。
迷迷糊糊地，他腦中仿佛看到赫拉抱著孩子下船見到他母親的景象，然後，所有的人都在起居室裏，每天早晨，每個夜晚，他們都注視著對方的臉。他沉沉入睡。
他做著夢，或是想象著——他大腦的一小塊還醒著——他正在回家的路上，門上的標語寫著：歡迎回家，沃爾特。他把赫拉活著留在了德國，在他回家的路上，他夢到了這一年。他從未回到赫拉身邊，她從未手拿黑麵包，又讓它墜落於地。他打開了另一扇門，格洛莉亞、他母親和埃爾夫正等著他，他則從噩夢中醒來走向他們，而他們正在一大片白光中。但他母親手上握著一捆照片，他能看到角落有張搖籃和沉睡的嬰兒蜷縮的後背，他開始害怕，然後他們都坐下來傳看著照片，他母親說：“噢，這個是什麼？”他看過去，看到自己的作戰服和變成長裙的毯子，正在一個土堆墳墓上方微笑。“那是我殺死的第三個人。”他說，大笑著，大笑著，但埃爾夫很憤怒，一條長腿站著大喊：“那太過分了，沃爾特，那也太過分了。”人人都站了起來，他的母親正絞著雙手，他看到自己的臉正說著：“再見，再見。”然後一切都變得漆黑一片。但沃爾夫舉著一支蠟燭走過來，他跟沃爾夫一起在酒窖裏，沃爾夫把蠟燭高舉在空中說：“她不在這裏，沃爾特，她不在這裏。”然後他感到起伏不定的碎石地板把他往下扯，扯到燭光下，他開始尖叫。