高歡帶領小栓沒有先回懷朔鎮城裏，而是直奔斛律金的部落。遠遠地，本應看到成片的氈帳，但是，隻看到孤零零的一座。幾隻烏鴉在上空盤旋著，嗄嗄地叫著。一種不祥感緊緊攫住了高歡的心。他狠狠地抽打著馬，風馳電掣般地來到近前。一片廢墟。不遠處，一片墳塋地，原本沒有的成片墳塋地。僅剩的那孤零零的帳蓬，也已經破敗，出現幾處窟窿。門洞開著，裏邊狼藉一片。高歡和小栓跳下馬。高歡剛踏進氈帳內，一隻餓狗嗖地鑽了出去。隨後一幅令人毛骨聳然的慘象映入高歡的眼簾。斛律金的老母親仰躺在地上，一把刀插進她的前胸。她腹中已經被餓狗掏開，一截腸子被拽出。高歡一陣作嘔。他終於抑製住。帳內是一幅被洗劫的景象，凡是可以成為搶劫對象的東西都沒有了。高歡跪下了，淚水刷刷地流了下來。“斛律金，你在哪兒？你在哪兒呀？”他大聲地呼喊。他的手探進懷內，攥住了護身符。他又聽到了斛律金老母親的聲音：“這個護身符送給你，希望能為你免災免難。這護身符是斛律金弟弟的，一次土匪襲擊了我們的部落，他被砍死。雖然這護身符沒能為我的孩子免災，但我還是希望它能保佑你。”高歡又聽到了斛律金的聲音：“我的護身符跟我多年，我沒有遇到什麼厄運。我想就讓它與你一路同行吧。你的我帶上，讓我想念你的時候有個寄托。再說，我想它也會保佑我的。”高歡捶打地麵，呼喊：“斛律金大哥你在哪兒你在哪兒呀？”
小栓把高歡拉起，淚汪汪地說：“高歡大哥，別哭了，斛律金大哥不一定有事的。”
高歡揮袖揩了一下臉上的淚水，說：“小栓，幫我把斛律金大哥的老母親安葬。”
段將軍望著手中的信封，踱了一圈步，才慢慢地撕開，抽出裏邊的信。“我預料就是這樣！”他冷笑著說。他望著疲憊的高歡，說：“雖然我預料你這趟差使會白跑，但還是讓你去，這樣我心安些。我的心思盡了。這個朝廷看來是要完了！”
“是的，大人。”
“你去吧。你可以休息十天。”高歡正要往外走，段將軍又喚住了他：“高歡，聽說你和斛律金是好朋友。”
“是。”
“他的部落被杜洛周洗劫，他本來準備率領剩餘的人馬投奔於我，但是，後來他改變主意了，投奔了破六韓拔陵。”
高歡抑製住內心的喜悅，說：“多謝大人告訴我這個消息。”
“我並不怪他，他投奔我未必就是好的出路。”這話段將軍說得很感慨。
高歡將小栓帶到了家中。姐姐和姐夫安置小栓和高歡睡在一個房間。這夜，高歡夢見了蝴蝶。一隻蝴蝶在他眼前飛，拿手一抓，蝴蝶就輕捷地閃開。那是在春意盎然的草原。隻他和那隻蝴蝶。他就追，蝴蝶卻飛得高高。不追的時候，那蝴蝶卻在遠處幻化成了一位美女，美麗的蝴蝶姑娘。他醒了，被幽深的夜浸著。滿臉的淚水。
司馬子如、賈顯知、孫騰、侯景，在一家酒店為高歡接風洗塵。高歡當然帶了小栓同去。正喝著的時候，一陣馬蹄聲，一位乘馬少年在窗外停下。他把馬拴下，進了屋就嚷：“賈顯知，你和朋友喝酒怎不叫我？”
賈顯知起身說：“我以為這幾位朋友你不是太熟，所以就沒有叫你。”
少年一臉的不高興，說：“還是我大哥呢！既然是我的大哥，大哥的朋友就是我的朋友！”
賈顯知笑了笑，說：“好，好，我陪罪。”他飲了一杯酒，說：“現在我把我的朋友介紹給你。還是先介紹你吧。”
侯景截住賈顯知的話，說：“不用啦，在這懷朔鎮有誰不識婁公子？婁公子婁昭是也。”
“婁昭，我現在把我的朋友介紹給你。這位是懷朔戶曹孫騰，這位是官府的差人司馬子如。”賈顯知介紹。
“好像你到過我們家。”婁昭說。
“去過，去過。”司馬子如說。
“這位是函使高歡。還有，還有這位小栓，什麼小栓？”
“這是我從洛陽帶回的小兄弟，他已經家無一人了。小栓，對不起，我忘記你姓什麼了。”
“我姓張，叫張小栓。”
“結識各位朋友我婁昭非常高興。高歡，你不嫌棄小栓兄弟，我很敬佩。各位，幹杯！”婁昭自斟一杯，舉向大家。
都將杯中的酒飲了，隻小栓為難地望著拿在手中的酒。“婁昭大哥，我喝不了這麼多的酒。”他說。
“隨便，你隨便。小兄弟，你穿的這身衣服咋瞅著不得勁？”婁昭問。
“我穿的是高歡大哥的衣服。我原來穿的那身衣服太破了，叫高歡大哥給扔了。”
婁昭樂了：“這身衣服也好不了哪去，又舊又大。小栓，一會兒到我家，我打扮打扮你。”
賈顯知故作嚴肅地說：“婁公子心腸也好，不過你婁公子總該明白話怎麼說呀？你可以行善，不過也不能叫別人就無法做人了呀？並不是誰都像你婁公子那麼富！”
這幾句慢聲慢語的話，把婁昭說個大紅臉。“高歡大哥，對不起，小弟不會說話，但小弟實在是想效法大哥。”他說。
“婁公子，別這麼說。小栓這身衣服穿著確實不合適，我也實在沒有別的衣服給他穿。你能幫他，我也高興。”高歡說。
“好，喝完酒就去解決小栓的穿戴。”婁昭說。
婁昭把小栓和高歡帶進深宅大院，高歡從容，小栓東瞧西望。婁昭把二人帶進自己的房間，吩咐侍女：“把我穿的衣服找來一些，給這位小兄弟穿。”
“其實我這身衣服已經夠好了，我從沒有穿過這麼好的衣服。”小栓局促地說。
“我已經在朋友麵前扔下話了，小栓，你得換！”
“那我原來的這身衣服就留以後穿。”
衣服拿來了，滑膩的綢緞衣褲穿在小栓的身上，於是，小栓像位公子了，大戶人家的公子。他渾身都自在。“婁昭大哥，就這樣了。”他說，他不願一件一件換下去，他想早一點結束。