大赦的告示貼滿了洛陽城。
高歡騎著馬走在空寂的街上，他在尋找麻祥麻大人的住宅。他提著挺沉的馬肉。那次你麻祥在困境中用馬肉款待我高歡，我高歡終生難忘。我難忘的是這嗎？似乎不是，不是。似乎是他的拍案而起，似乎是後來他對我的惱怒。如果是這樣，我現在提著馬肉去見他，分明是去羞辱他。我值得去幹嗎？我高歡是這樣心胸的人嗎？一位老嫗拄著拐杖，仿佛走在一種幻界般地往前走著。“大娘，這肉給你。”高歡將肉遞向老嫗。老嫗灰濁的眼睛望向高歡，高歡微笑著將肉遞向她。她夢幻般地接過肉，沉甸甸的肉向下墜去，她趔趄了一下，用力地提起，灰濁的眼睛繼續望向高歡。高歡再一次向老嫗微笑，然後向前走去。
他終於找到了麻祥的住所。他下了馬，去敲門。
一位老者開了門，問：“你找誰？將軍。”這老者分明就是麻祥。身著布衣，沒有一絲朝官的影子。
“麻大人，你還認得我嗎？”
老者搖了搖頭。
“我是高歡呀。”
“高歡？”老者又搖了搖頭。
“許多年前，你拿馬肉招待我。那時，我是北方懷朔鎮的函使。”
老人想起來了，笑了，說：“那時候我真想狠狠痛打你一頓。屋裏坐，屋裏坐。”
真奇怪，老頭一點兒也沒驚慌。怎麼，難道我希望他驚慌？多虧沒帶馬肉來，否則他該多尷尬。
一位老嫗從屋內迎出。
“老伴兒，貴客臨門，快備茶！”麻祥吩咐。
進了屋，仍然是簡陋的擺設。肯定是個清官。做清官就是這樣的結局。
“麻大人，皇上已下了赦令，你應該入宮去朝見皇上。說不定皇上會給你個很好的職位。”高歡說。
“算啦，算啦，不是我對皇上不忠，而是我已經老朽，不會再有什麼做為了。我已很久不入朝了。也從來沒有人來喚我。我就這麼度過餘生不是很好嗎？”
一旦放棄了官場的角逐，人總會變得豁達，如此地豁達！老嫗將一杯熱茶放到高歡的麵前。
太極殿，議政的時候，下麵稀稀的人。爾朱榮發自內心地說：“我現在即使粉身碎骨也不足以抵消所犯的罪責。我請求聖上追封那些死去的大臣，以稍稍彌補一下我的罪責。”
“我同意太原王的意見。各位愛卿有異議嗎？”元子攸問。
“皇上，太原王的建議十分正確！”爾朱世隆說。
元子攸掃視淒慘的一位位，說：“好，那就照太原王的意見辦。”
除了朝見皇上，爾朱榮便獨處一室。他把自己交給寂靜，寂靜中敵意彌漫，悄悄地浮起，要淹死他，要悶死他。當他感到喘不過氣兒來的時候，他會陡然站起，敵意便會突然退卻，甚至無了影蹤。爾朱世隆、元天穆等人，在挨家挨戶地去那些王公大臣家訪問，包括在黃河岸邊被殺的和活著的。漸漸地，活著的朝廷官員開始露麵。
“皇上，洛陽已經凋敝，臣以為還是北遷為好。當初孝文先皇將都城南遷至這裏，使大魏一振，今番北遷，棄舊圖新，是大魏王朝再抖雄風的良策！”太極殿，爾朱榮重提遷都。
元子攸目光掃向他人。那目光分明在求助。
“臣以為遷都之計荒唐之至！我大魏南遷之後確是大振雄風。苦心經營了許多年的洛陽城，我們今天卻要放棄，荒唐之至！”
“你是什麼人？”爾朱榮睥睨地問公然提出異議的那位朝官。其實他知道他是誰。
“在下叩見皇上的時候已經報過號了，看來太原王是忽視了。在下都官尚書元諶。”
“胡太後的都官尚書吧？”爾朱榮冷笑道。
“朝廷的都官尚書！皇上大赦的詔令貼滿京都，皇恩浩蕩，所以在下願效忠皇上。現在，在下仍然還是都官尚書。”
爾朱榮氣得直哆嗦。“你有什麼資格反對京都北遷？你說你效忠皇上，為什麼沒有和百官同去迎駕？”爾朱榮的拳頭握得緊緊的，心說你要是去了早把你砍了今天你也不會在這裏跟我對付！該死的東西！
元子攸和在場的大臣沒有不感到震驚的。
元諶很從容，一點兒也不過份激動。大不了一殺。已經有那麼多人被殺，活到今日已經萬幸。他說：“後一個問題我沒有必要回答你。因為皇上並沒有叫你來審查我的忠誠。至於前一個問題，也是問得不妥。這是什麼地方？這是皇上和大臣議政的地方！我既然站到這裏，當然有資格對問題提出自己的見解。不光我有這個資格，就是外邊的百姓，也應該有資格議論這事。天下大事，天下人共議論！我元諶是皇族宗室，位居尚書之職，如果活著不能有什麼益處，那麼死了又能減少什麼呢？即使我今日肝腦塗地，沒有什麼可畏懼的！”
“你……你……我宰了你！”爾朱榮勃然大怒，手指元諶不知說什麼好。
爾朱世隆連忙上前摁下爾朱榮指著元諶的手，勸道：“太原王，不必動怒，不必動怒！”
“二位賢卿為了大魏興衰，各執一見苦苦爭執，足見忠心，朕深深感動。遷都的事改日再議吧。各位愛卿，退朝吧。”元子攸說。
爾朱榮仍然怒目而視元諶。爾朱世隆、元天穆將他拉了出去。元諶微微一笑，隨後走出。
元子攸一陣酸楚。
幾日後，元子攸單獨召見爾朱榮。“朕心中頗為煩燥，請太原王陪朕出去散散心。”元子攸說。
現在哪是散心的時候！“皇上想到哪裏去？”爾朱榮問。
“就到永寧寺看看吧。”
元子攸和爾朱榮攀到了永寧寺那九級浮圖的最高層。麗日當空。鐸聲在微風中悠揚著。鳥瞰皇宮，巍峨壯麗。一片輝煌之中，又被成行的樹木點綴。如此氣魄的宮闕，再重建一個談何容易！
“微臣我真是太糊塗了，竟會有向北遷都的想法。看著如此壯麗雄偉的皇宮，想超元諶尚書的話，還是他對。”爾朱榮感歎地說。
“我領你來這裏，本來是想最後再看一看皇宮。如果都城北遷，這裏將荒蕪，一切輝煌都將消失，先皇的苦心經營將付之東流。你的話令朕很是欣慰。”元子攸說。
太極殿。任命江陽王元繼為太師，北海王元顥為太傅；任命光祿大夫李延實為太保，賜爵為濮陽王；任命並州刺史元天穆為太尉，賜爵為上黨王；任命前侍中楊椿為司徒；任命車騎大將軍穆紹為司空，兼尚書令，進爵位為頓丘王；任命雍州刺史長孫稚為驃騎大將軍，開府儀同三司，賜爵為馮翊王；任命殿中尚書元諶為尚書右仆射，賜爵為魏郡王；加封金紫光祿大夫廣陵王元恭為儀同三司。
任命結束之後，元子攸說：“北海王元顥已經投奔梁國，朕之所以仍然提拔他，一是希望他回來，二是叫那些仍然躲著的人相信朕的大赦決心是決不動搖的，從而出來為朝廷效力。朕還接到元徽的信，希望得到朕的寬恕。朕的大赦令早已發布，既往不究的話是算數的！隻要元徽出來，朕仍然要任用他。”
任用元徽！
“有的人雖然過去做些惡事，但朕給他重新做人的機會。如果再動刀殺人，必使人心駭怖。相信眾愛卿理解朕的做法。”
元徽終於將那個與元深私通的妃子休掉了，那妃子出家為尼。元徽的後妻是元子攸舅舅的女兒。從親情方麵，皇上無疑要寬宥他。也許，皇上希望身邊要有個親信。那場慘痛的大屠殺，將在很長一段的時間給人以駭怖的記憶。不能再殺人了，甚至惡人。說得好聽一點，不是養惡人，是養人心。養人心。所以皇上說要饒恕元徽。誰也不吱聲。爾朱榮隻是把眼睛瞪圓了一會兒，目光便暗淡了下去，默默地垂下頭。
皇上派尚書右仆射元諶去元徽宅邸宣詔。元徽沒有在家，但對他的家人宣詔，就等於對元徽宣了詔。給皇上的那封信就是他的家人送到朝廷的，他的家人知道元徽在哪兒。皇上在詔書中不僅赦免了元徽，還任命他為司州牧。司州牧的職位本來屬於汝南王元悅，但他聲名比元徽更加狼藉，而且在爾朱榮率大軍進發洛陽的當口跑到梁國去了。宣詔的次日，元徽便出現在朝中。
憂心忡忡的爾朱榮來到明光殿。這是元子攸讀書和批閱奏章的地方。在皇上望向他的目光中，他緩緩地跪了下去，說：“連日來，臣無時無刻不思量自己的罪孽。臣深感罪孽深重，臣再次向皇上謝罪。臣一定效忠於皇上，如果心存貳心，願受上天懲罰！”
元子攸忙離座，扶起爾朱榮說：“卿何必要再三謝罪呢？過去的事情已經不可挽回，朕不會再怪罪於你。而且，朕也決不會疑心於你。”
“臣隻是希望皇上能相信臣。”
“朕相信！”
爾朱榮鬆了口氣，皺緊的眉頭舒展了些。那兩道濃眉隻有舒展開來的時候，才有了英銳之氣。
“我們坐下慢慢談。”元子攸指指旁邊的座位說。
爾朱榮坐下。元子攸回到自己的座位。
“近來與臣有些過節的人開始回朝任職，臣與他們同列，臣可以不計較於他們，但臣不能不擔憂他們離間臣與皇上的關係。”
“朕能有今日，還不是承蒙卿等的輔佐？即使有人離間，我也不會聽從的。你也知道，對有些人不殺並又任用，隻是權宜之計，沒有辦法。為了大魏王朝，我們似乎隻能這樣做了。甚至需要忍辱負重。”
“臣理解皇上的苦心。”
“在人員任免上，你可多多提想法。特別是對於你的屬下。朕會盡力關照他們。這樣，即使有人想對你不利，也會有所收斂。朕也很希望你能徹底相信朕。”說這最後一句的時候，元子攸的目光沒有落在爾朱榮的身上，而是抬頭望著窗欞。或者說，望著虛無。
爾朱榮一陣激動，說：“皇上如此對臣，臣實在再不能說什麼了。臣真恨不得把心掏出來給皇上看。”
“皇上，膳食已經送到，請用膳。”一位太監進來稟告。
爾朱榮連忙站起，要告辭的話還沒等說，元子攸做了一個讓他坐下的手勢說：“今天我們君臣一同吃這頓晚飯。”
爾朱榮露出欣慰的笑，說：“臣謝皇上恩典。”