“皇天之不純命兮，
何百姓之震愆？
民離散而相失兮，
方仲春而東遷。
去故鄉而就遠兮，
遵江夏以流亡。
……”
歌舞中，淒婉的歌舞中，有臣子附楚王耳稟報：“秦人正渡淮水！”楚王點了點頭，擺手示意稟報之臣子離開。在淒婉的歌舞中，他回憶起了祖國曾經的輝煌，思量著後來的沒落……可是，終結於自己之手？當然，也會想到昌平君是否已經率領全都城的人馬離開……
南城門，繼楚軍全部出城後，就是難民了。逃亡的難民。
深宅大院，一少年脫下了華麗的服飾，換上了藍縷的衣裳。母親最後把一頂破草帽扣在他的頭頂，一把將少年摟在懷中，淚水滾滾而下。他附著少年的耳朵再一次叮囑：“我的心兒，記住了嗎？到了那裏，去找那個橡果山。說不上什麼時候，就會有人找你的。”少年點頭，淚水漣漣。
少年混進了難民的行列。在人流中，他分明就是小小的乞丐。隻是，細瞧，皮膚太細嫩了。
這少年，楚王室的後裔，楚懷王之孫，叫心。
兩匹快馬出城，馬上，項梁、項籍叔侄。
兵臨城下。
楚王立於城頭。身後，是留下的臣子。楚城巍峨於肅殺的氛圍之中。
秦軍疑惑，城頭未見一楚兵。秦軍合圍。
有人告訴王翦，城頭即楚王，楚王負芻。
“傳令：勿得傷害此人！此人生死，當由我王定奪！”王翦道。
王賁派人送來消息：南城門洞開。
“傳令王賁：小心進入。如欲伏擊，四麵攻取！”王翦下令。
王賁入城。如同進入一座死城。
北城門洞開，王賁與父親相會於城下。
城頭，秦軍圍住了楚王。
“秦軍盡逃，楚都已成空城！”王賁稟報。
王翦登城，來到負芻麵前。負芻眺望楚之江山，如無視王翦。“王翦，秦王血洗天下，遍播仇恨，能得善終乎？”負芻眺望著楚國的大好江山，說。
“一統天下，方好播種仁義！”王翦冷冷地說。負芻的氣概，有點兒氣惱他。他來到了楚臣的麵前，說：“亡國之臣，如何不跪？”
“王不跪，臣豈可跪！”一臣子道。
王翦大怒，道：“跪者生，不跪者殺！”
但是，沒有跪下的臣子。
王翦牙縫中擠出了一字：“殺！”
聞聽壽春破，負芻俘，秦王啪地拍向了棋盤，滿盤的棋子蹦跳了起來，秦王哈哈大笑。與其對弈的尉僚正拈子在手準備贏秦王這一盤棋呢，望著被拍亂的棋盤，搖了搖頭，便也笑。其實聽到項燕兵敗被蒙武追殺的消息，秦王與尉僚就已經有了底：勝局已定！
“寡人要趕往郢城，傳令寡人的女婿就在那裏與丈人相會！寡人就在那裏，接受楚王的歸降！就在那裏，寡人要和王翦核計一下攻齊的事！趙、楚皆下，齊，舉手之勞！”秦王得意忘形，竟至於有些言不折辭。
此次，秦王坐著他的那輛豪華的馬車。坐得累了，也會騎一陣子馬。騎馬的時候，秦王忽然問李斯：“此次歸楚，丞相可有拜訪老師荀況之意？”
“哦，先師已經作古多年。”李斯臉頰發燙。即使荀況在，也未必肯去拜訪他老人家啊。荀老先生問起韓非之事，恐不知如何做答。
“寡人觀荀況文章，有記諷諫齊王語：‘女主亂之宮，詐臣亂之朝，貪吏亂之官。’寡人未嚐敢忘。”
“先師王霸一體，幸敵國未識！楚雖用，僅得藍陵令！”
“寡人得斯，貴為丞相！”秦王得意。
會於鹹陽的奏折，一日一達於秦王。快馬追趕。
秦王的車中，幾乎堆滿了奏折。有時他會讓車停下來，卻沒有什麼吩咐，那是在車中看奏折呢，那是他覺得車的顛簸影響了他的閱讀。途中落腳的地方，他會再細細批閱那些奏折，而後快馬送達朝廷的官員處理。
抵達楚舊都郢，王翦還沒有抵達。秦王落腳於先前楚國的王宮。現在，這裏是秦王的別宮。秦王令跟隨而來的群臣飲酒為樂，並令別宮之舞女樂人可輕歌曼舞助興。但是，他自己，獨處一室，批閱奏折。並說：“如寡人事畢，可與爾等同樂。”但是，他居然坐著睡著了。睡夢中他夢見了負芻，負芻痛罵：“你是個雜種！竊國的雜種！”而且還挺劍奔來，慌急中他醒來，嚇出了滿額頭的汗水。
王翦是於一個午後抵達郢城的。秦王迎出別宮。老遠，他就被那麵迎風飄揚的大旗吸引，那上麵的“秦”字吸引了他。隊伍一到近前，王翦等將領就要行叩拜之禮，秦王一邊擺手一邊說：“免了免了！快把那麵旗幟拿來寡人看！那是寡人看到寫得最好的秦字！”他令把旗幟扯平，他說寡人要好好地看一看這一個秦字。那字，斂放一體，透著凝重，凝重的霸王之氣。
李斯看了那字，當然就知道是兒子的手筆了，心中大喜：兒子，你找著感覺了！李斯明白，王翦此舉絕對是和李家的一種親近的表示。
“王翦，此字可是你書？”秦王問。
王翦一笑，說：“我一介武夫，哪來的這造詣！這是李斯之子李由將軍的手筆！”
“李由？”秦王的目光搜尋著王翦身邊的將領。
王翦笑眯眯地把李由推到秦王麵前。
“末將叩見大王！”李由匍匐在地。
秦王扶起李由，看看李由，望望李斯，說：“丞相，令公子可比你長得漂亮多了！”
“大王誇獎。”李斯謙恭地說。心裏頭萬分感激著王翦。
秦王這時才瞥見了囚車中的負芻。身後跟著的是宮女、閹人。負芻遭受此種對待，叫他意外。“怎麼未見楚臣？”秦王奇怪地問。
“楚臣不降，盡被誅殺。”王翦答。
“莫非是楚王不降？”
“大王明斷。”
秦王的目光和負芻的目光相遇，秦王在負芻的眼中看到了嘲弄，就想到了那個夢。秦王的臉上堆起了笑，說：“降不降都不打緊，寡人不殺你，寡人要像養狗一樣地養著你！寡人怎麼可能因為你而壞了名聲呢？”秦王想的是：讓所有的王們都能放心地歸降。歸降吧，寡人不殺你們！
秦王的目光落在了華陽公主的臉上，說：“王夫人，可得好生地給寡人講一講王老將軍征戰的故事啊。”
“那是一定的！”華陽公主興高采烈地答應。
昌平君遠遠地就望見了徐城上空的濃煙，遠遠的，就聽到了慘烈的撕殺聲。項將軍，昌平君來矣！他率領人馬衝向秦軍。他想都沒有想另投他處，就率領人馬衝殺向秦軍。秦軍雖然眾多，但是，因為取包圍態勢，所以，直接麵對的秦軍還不是過於強大。而且，這昌平君還是突然出現。秦軍還真沒有料到，背後突然出現了這麼一支楚軍。秦軍剛剛做出反應，昌平君已經殺至近前，殺至秦軍陣營之中，秦軍大亂。城頭，項燕看到了揮舞著鉞的昌平君，看到所率領的人馬，知道是都城的人馬盡被統領而來，大叫：“隨我迎昌平君入城！”便率領人馬殺出城門，瞬間，對秦軍形成夾擊之勢。昌平君衝過了秦軍的騎兵陣營，和項燕會於秦步兵陣營。二人一打照麵，項燕大叫：“相國入城！”
遠處，矬子李的弓弩手在秦步兵擁擠中不得施展，矬子李指近旁士兵大叫：“蹲下！”他站在了肩膀之上，接射將弩在手，可是那射將弩太沉了，無法平衡，當然也就無法操作，立即一屬下也站於肩膀，扶住了射將弩，腳下的士兵就站了起來，矬子李就望到了混戰中的項燕，還有另一個使鉞的。但是，這兩個人陷在秦軍的陣營之中，射擊他們必傷秦軍。矬子李想請示蒙武，可是，蒙武在遠處，正指揮攻殺呢，來不及了，那兩位楚軍高級將領正迫近城門！矬子李一咬牙，向著項燕和昌平君發射。
昌平君看到了秦步兵中遠處立起了兩個人，隨後，看到了接連而至的長箭，大叫：“項將軍，小心！”揮鉞就去替項燕迎擋那些箭，一箭穿其持鉞臂膀，兵器落地，昌平君幹脆以軀體迎擋於項燕前，兩支長箭貫胸。“相國！”項燕大叫，將昌平君扯過，橫於自己的坐騎，殺入城中。
城頭，項燕楚騎源源地入城，看到了秦軍步兵中立於肩膀之上的弩手，大怒，但是，他知道那兩個人在弓弩的射程之外。他從侍衛那要來自己的那張大弓，搭箭在弦，而且，他發現，那張巨大的弩也正向著自己瞄準呢，項燕瞄準了前邊擎舉著巨弩的人，忽然意識到真正的目標應該是後麵的那個矬子，立即改變目標，可是，已經有接連的弩箭自那裏飛來，項燕向著矬子射出一箭，大喝：“伏下！”後邊的兩名楚軍中箭。
矬子李當然看到了項燕發射來的那一箭，媽呀一聲，扔了巨弩，跌了下去。
昌平君帶來的那些步兵開始入城，在秦軍的圍殺中入城。秦軍當然試圖追殺入城。項燕冷笑。就在最後一名楚兵入城而且秦軍源源地殺進城內的時候，城門轟然而落。知道那城門是什麼樣的設置嗎？吊起，落下。楚軍的箭如蝗而下。
項燕奔帥府。昌平君已經被項燕的屬下抬至那裏。貫胸的箭無人敢拔，昌平君側臥，鮮血殷紅了甲衣，看情勢人已經不可救。見項燕，昌平君慘然一笑。項燕淚下。
“楚王令我繼之，然，天命至此。你可繼之！楚，托付於將軍了！”說罷，昌平君口中噴血，奮力平臥，貫胸之箭出了一截，胸前鮮血一陣一陣地湧出。“項將軍保重！”昌平君微弱地說了一句，合上了眼睛。
“寡人想，肅清楚殘餘勢力，隻是個時間的問題。如王將軍定奪，將如何？”秦王問。現在，他在別宮召開軍事會議。其實是應該有魏僚在場的。其實應該是李斯留在鹹陽的。為什麼要如此呢？喜歡李斯的細密？會讓自己很舒服？
“應該攻取齊國了。我分兵從楚境取齊，還可出其不意！齊王縱然已經覺醒，也斷想不到此時秦兵自楚境出！”王翦說。“齊下，則從齊境出，攻燕，取代。”
秦王點頭，美得合不攏了嘴。他忽然想明白了，為什麼是李斯跟隨，而不是魏僚跟隨：現在，這老王頭是不是太尉的太尉！何必兩個太尉在眼前何必！魏僚，朝中太尉；外邊，老王頭就是太尉！
“蒙武可從容肅清楚境殘餘勢力，我可統軍擊越！餘事，我王可再思之。”王翦道。
“好。好。好啊！”秦王站了起來在群臣的案幾前來回走動。“要讓李由書寫的那個秦字大旗飄揚在四麵八方！”秦王顫動著雙臂喊。
這時，有人稟報：“大王，有百歲老者求見。”
“百歲老者？”秦王挺稀罕，望向群臣。
“問他何事，他說隻想一睹大王風采。”
“看寡人的風采？寡人有風采嗎？”秦王聳肩問群臣。
“大王當然有風采！”
“大王偉岸若高山！”
“大王有凜然之氣，不怒自威！”
……
秦王哈哈大笑，道：“如此，當令老者觀之。宣！”
李斯趕緊湊上前來，說：“大王，當心叵測之人！”
秦王一怔，心中想：還真是丞相考慮事情精細。要不是如此幹嗎帶他來呢？“哦，那就讓王翦護著寡人吧。隻要別再獻什麼圖就行了。”秦王打趣。
群臣笑。
王翦還真就站到了秦王的一旁，說：“老臣領命！”
一老者昂然而進，站到了秦王麵前，直視秦王，長長的白眉毛之下，目光如炬。真是鶴發童顏一老者啊，精神頭兒呢，也是矍鑠。腦門子，油亮油亮的。
“見大王為何不跪？”王翦道。
“嘻嘻，草民沒有見過什麼王，不懂得什麼規矩，大王勿怪。”
“你要見寡人就是要看看寡人的什麼風采嗎？”秦王問。
“沒錯。大王威加四海，前無古人！大王現在要是一咳嗽，天下都得刮冷風！老朽活了一百零一十五歲了，怎麼能不想看一看大王的風采呢？”
“你是楚人嗎？”
“老朽楚人。”
“楚人皆恨寡人，你難道是個例外嗎？”
“草民乃莊周之弟子，學的是大道。大王要一統天下，難道不是欲行大道嗎？”
“哦，你倒是深明大義。到底是莊周的弟子！你願意隨寡人去鹹陽嗎？”
“去鹹陽幹啥？”
“寡人就封你個博士，你可給寡人好好地講一講養生之道。還有，你的大道。”
“管吃的，穿的，住的，就成。”
“還不謝恩！”王翦皺眉說。
老者一抱拳，向秦王說：“那謝大王。”
“跪下磕頭！”王翦說。
“哦，磕頭。”老者跪下磕頭不已。
“罷了罷了，安排這老家夥歇息，寡人還要核計事呢。”秦王擺手。
“俺明天來這兒報到行不？俺得帶上俺的那幾個媳婦。”
“你還有媳婦？”秦王眼睛瞪得溜圓。
“是啊，老朽有四個媳婦。”
“去吧去吧，寡人等你。”秦王擺手。
商討軍事畢，秦王留李斯。“寡人記得莊周作鯤鵬文章，你可記得？”秦王問。
“斯本楚人，焉能不記。”
“可為寡人誦之。”
“此篇名為《逍遙遊》。其文為：北冥有魚，其名為鯤。鯤之大，不知其幾千裏也。化而為鳥，其名為鵬。鵬之背，不知其幾千裏也。怒而飛，其翼若垂天之雲。是鳥也 ，海運則將徙於南冥。南冥者，天池也。《齊諧》者，誌怪者也。《諧》之言曰：‘鵬之徙於南冥也，水擊三千裏，摶扶搖而上者九萬裏，去以六月息者也。’野馬也，塵埃也 ，生物之以息相吹也。天之蒼蒼，其正色邪？其遠而無所至極邪？其視下也，亦若是則已矣。且夫水之積也不厚，則其負大舟也無力。覆杯水於坳堂之上，則芥為之舟。置杯焉則膠，水淺而舟大也。風之積也不厚，則其負大翼也 無力。故九萬裏則風斯在下矣，而後乃今培風；背負青天而莫之夭閼者，而後乃今將圖南。……”
秦王笑而接：“蜩與學鳩笑之曰：‘我決起而飛，搶榆枋，時則不至而控於地而已矣，奚以之九萬裏而南為？’”秦王起而徘徊，說：“今王翦舉兵而南，正以南冥為目標。莫非，莊周預測著今日之事？當然，鯤鵬非王翦，鯤鵬乃寡人也！王翦，寡人之羽翼！鯤鵬展翅，摶扶搖而上，正是寡人之氣魄！寡人之氣魄！”秦王晃動雙拳。
是夜，秦王還真的就夢見自己化做大鳥，振翼而飛，其風摧草折木。但是，忽然他發現另有一隻大鳥的眼睛望著他，很冷靜地望著他，分明就是邯鄲睡夢中所見的那隻大鳥。隻是，那眼神更多了些冷森。那瞳孔，仿佛有一種吸力，吸你進入那深邃的黑暗之中。就在這麼感覺的時候，秦王就被黑暗包裹了，忽然聽到大笑的聲音，通身白衣的燕太子丹和代王嘉挺劍上前…… 驚醒的秦王大汗淋漓，大叫：“宣王翦！宣王翦！”
秦王神情抑鬱，而且愣神。“大王何事？”王翦問。
“可令王賁先滅燕、代。齊，後之。”
挺意外。“臣明白，大王懼其君而不懼其國。此為明智。試想，秦無大王，焉有今日！各國非懼於秦，而是懼於大王也！”王翦說。
“對群臣如何說辭？”
“兵者，詭道也，不必說辭。”
秦王回鹹陽。隊伍中跟隨著那個自稱一百一十五歲的老者。老者親自趕著他的那輛破舊的馬車，一頭特別高大但卻非常醜陋的馬拉著那輛破舊的馬車。車中坐著的四個女子，大的四十多，少的二十多，都談不上什麼姿色。別人看他們好奇，他們看著別人也好奇著。
秦王忽然想到還不知道老者叫什麼呢，就讓人去問，李斯一旁答：“他說他叫霍英冶。”
扶蘇眺望楚城，被秦軍圍困的楚城。不時有戰馬的嘶鳴此呼彼應。而楚城，籠於黑暗之中。
蒙恬來到扶蘇的身邊。他聽到扶蘇輕輕地歎了口氣。“公子何故歎氣？”他問。
“我覺得滿天的星鬥都在哀憐著楚人！我如何能不哀之？蒙老將軍如何不急攻此城？”扶蘇突然發問。
蒙恬笑了，說：“父親大概也是受不了這滿天星鬥的盯視吧。”
“我明白，蒙老將軍是期望著楚人降。”
蒙恬想說，這就是父親和王翦的不同，但是，把話咽了回去。
“我也是多麼期望著楚人平安地走出此城啊，讓秦人的手少粘一些鮮血，減少一些楚人的仇恨。”
“如果楚軍突圍，就隻能傾力滅之了！特別是項燕！此人振臂，楚人必應！留之，便是後患！無窮的後患！”
扶蘇仰首望向蒼穹，淚水撲簌簌地滾落。
“武王伐紂，血流飄杵，才有後來的大周。”
可是扶蘇不能說出的是，父王如果要是個紂王呢？漠視生命這一點父王會不會如紂王呢？
南城門突然洞開，項燕一馬當先，率領楚軍殺出。身後，城中火起，那是帥府，昌平君的屍體安放於床榻，在出發的最後一刻，項燕點燃了幔帳。楚軍人人明白，衝出去是生，衝不出去便是個死。因此，每一個人都是了戰神。
秦軍早有防備，那步兵的矛立即前傾，密密匝匝的矛前傾，隨著每一聲齊整的“殺”，那矛叢都會向前邁進一步。步兵後麵的騎兵，戰馬興奮地嘶鳴。
項燕和他的將領衝殺在前，項燕的那杆巨鉞掃向矛叢，楚騎硬是撞進了秦軍的陣列之中，硬是將秦軍的步兵陣列撕出了一個口子，而且不再愈合的口子，騎兵和騎兵撕殺在一起。可是楚騎還是衝殺了出去。可憐那些步兵，雖然奮勇搏殺著，但是，後有秦步兵的掩殺，前有秦騎兵的屠戮，隊伍迅速地瘦了下去。
狂逃的項燕停了下來，跟隨著的那數百騎兵停了下來。項燕望向他的部將，望向他的士兵，喟然長歎，喊：“我們的生，是用我們的無數弟兄的生命換取的！因而，是無比珍貴的！繼為楚王的昌平君，在生命的最後關頭，令項燕繼之！項氏家族世代為楚將，無意王位！項燕亦如之！但是，家仇國恨不可不報！今秦勢盛，若隨我，必被追殺不止！死，不足懼，然大仇如何去報？我們在此散去，他日如逢時機，各位當為楚而戰！對於各位先前的追隨，項燕在此感謝！”項燕抱拳。
屬下驚愕。
“這是我項燕最後的命令，焉能不從？”項燕斷喝。
便有騎兵四散而去。但是，那些將領沒有離去。
“各位是我楚軍中的精英，更應好好地保全自己的生命；他日，必有時機！”他想說：“楚王室必不絕！”但是，這是楚國天大的一個秘密，焉能泄露？那是項燕率領大軍離開都城的時候，昌平君來到項燕處，為楚國做了一個最壞的打算，為王室的延續，做了一個長遠的安排。
“他日項將軍號令天下，我定當急趨！”一部將說。而後快馬而去。
“項將軍保重！”
“項將軍保重！”
……
遠方，忽地動山搖，秦追兵臨近。
“快去！”項燕大喝。
但是，仍然有將領留在身邊。
項燕突然縱馬奔向秦軍，未去的部將立即緊隨其後。他們楔入秦騎兵之中，項燕的那杆巨鉞或掃或劈，勇不可擋！
“項燕，何故送死？投降吧！”蒙恬大叫。並疾馬奔來。
“不得擊殺項燕！”扶蘇大叫。
秦騎退後，但是，將其圍在了中間。
項燕環顧四圍，已無撕殺，跟隨而來的部將都已經戰死。項燕望向蒙恬，望向扶蘇，他還真不認得這喊出不得擊殺項燕的年輕人是誰。他的通身全都是鮮血，秦人的鮮血。項燕冷笑，他知道秦人是多麼希望活捉他，而歸降，是最好的結果。那一杆巨鉞的柄，忽然向下劃了一半，他大叫一聲：“項燕去矣！”巨鉞砍向麵門，他的手鬆開了巨鉞，但是，人還立在馬上。
秦軍驚駭。