同樣，康梅也像每次照顧完他之後一樣，說了句磨破耳朵繭子的老生常談：“唉，給你說了多少遍，這種酒局能少去就少去，能少喝就少喝，身體最重要。”
誰知，黃建安這次並沒有像往日那般敷衍賠禮，說著“放心吧，下次肯定不喝”的話哄騙康梅，而是莫名一句氣話戧起聲來。
“身體重要？你知不知道，對於男人什麼最重要？不是身體，是——麵子！”
麵子？
為了麵子就要逞能，不能喝也要繼續傻拚？
“我說的麵子，不是逞能拚酒，那不叫麵子，叫應酬。”黃建安的嘴皮在酒精的作用下，不是很利索，但還是一副要和康梅掰飭清楚的架勢。
“我說的麵子，是男人的尊嚴，是男人在自己心愛女人心中的地位！”
康梅知道，自從蕭航回國，黃建安就被一種說不出口的不安全感包裹著。而這種不安全感，責任不在黃建安胡思亂想，而是她的種種無心之失。
康梅心底隱隱自責，默默蹲在床邊，手指溫柔地輕撫著黃建安的頭發，安慰著他：“傻瓜，你在我心中，最重要！”
“少來！我沒醉，我也不傻。你知道今兒酒局上咱班那個碎嘴子老方也去了，你說他算什麼東西，連他現在都敢借著碰酒的機會擠對我，說我一定要抓緊時間幹票大生意，賺多多的錢，這樣才能和蕭航勉強有一拚，這樣才能在你康梅麵前樹立起男人的光輝形象。不然的話，蕭航這一回國，我這幾年的心血肯定隻會來個雞飛蛋打，竹籃打水一場空……”
黃建安還在酒勁中，說到憤然處，猛地一抬胳膊，重重擋開了康梅的手。
康梅沒個提防，一個重心後仰，坐在了地上。好在剛才蹲在床邊，雖然摔了個屁蹾，倒也沒有傷到。
“建安，老方你還不知道，他這人最見不得別人好，嘴裏有哪句正經話？”
康梅重新起身，坐到床沿。
“建安，你若是不放心，咱們……結婚吧。”
“結婚？結什麼婚？我黃建安要是想娶那個女人，是要這個女人真心愛我，而不是同情我、可憐我，才和我結婚。”
“你想多了，我是真心愛你，想和你過一輩子。”
“你想了？我現在倒不想了！”
黃建安不知說的是氣話還是酒話，反正讓康梅心中一涼。其實，對於康梅來說，這些年黃建安一直盡心照顧著自己和弟弟，但是卻總也不開口求婚，這也是她現在這個不尷不尬年紀的一樁心事。
她曾經旁敲側擊地問過黃建安這個話題，按照黃建安的說法，剛談戀愛的時候，他的事業還不穩定，沒錢結婚。後來事業開始有序發展，卻沒時間結婚。這其實也是許多都市男女的切膚之痛，就這麼耽擱著最終給耽誤了。
可是，這一年來，黃建安的生意開始逐步有些起色，雖然不算實力雄厚的大公司，但也是殷實富足的小老板。康梅原本盼望著早點正式組建家庭，而黃建安卻開始一而再，再而三地逃避這個話題。
有些感情，早步入家庭，這個婚也就結了；而有些感情，慢慢地，激情也就沒了。不知不覺間，少了激情卻有了親情的兩個人麵臨著尷尬的兩難境地：往前一步，心不願；往後一步，心不甘。
康梅終於忍不住，追問著：“你是不愛我了嗎？”
“愛？”黃建安酒話說痛快了，現在已經有些昏昏欲睡，“也許，從一開始我就不該愛你。從一開始，咱們仨就都錯了。”
“你這話什麼意思？”康梅感到一種無助的墜落，像窗外的黑夜一般，無聲地可怕。她緊緊抓住黃建安的胳膊，似乎隻有這樣，才能不被吞噬。
“走開！”黃建安再次胳膊猛地一揮，將康梅從床沿邊甩推到地上。
這一次，康梅沒有那麼幸運，一種疼痛穿刺全身。
黃建安翻了個身，竟然在酒勁中睡了過去。
半晌，康梅默默起身，床上的男人已然鼾聲陣陣，她輕輕拉開了厚重的窗幔，佇立窗前，渾然不覺胳膊肘被磕破，鮮血一滴滴落在了地板之上。
無聲，如這黑夜一般……
公開選拔校長助理的公告，已經派到各個院係。
孟吉凡看著案頭的公告文件，戰鬥終於要打響了。
這次的院長助理選拔非同一般，等明年的校長換屆後，說不定能直接隨著校領導班子整體調整，自動升級半格，晉級副校長職位。
蕭航敲門進來找孟院長簽字，孟吉凡迅速關閉了電腦裏正在填寫的競聘材料。
“蕭老師，聽說你申請了省社科發展基金會的青年學者計劃項目？”孟吉凡如春風般和藹。
“對！”蕭航對今日孟院長的熱情有些意外，也感慨孟吉凡真是消息靈通。
“出結果了嗎？怎麼樣？”
“沒通過。”
“哦？以你的條件，怎麼回事兒？”孟吉凡精挑細選了一種“我要替你鳴不平”的語氣，趕忙擺出一副關心下屬的姿態，“沒關係，你還年輕，機會以後多得是，我也會幫你留意。”
蕭航勉強笑了笑，對他這種討厭“無味社交”之人來說，連“謝謝領導關心”這樣的客套話都懶得說。
“前陣子，你剛加入咱們課題組，很多具體事務不太熟悉，所以我安排你先做了些外圍的事兒，希望你申請省社科發展基金會的項目不是因為這些瑣事的原因吧？”
“孟院長，你想多了。主要是我想要做些自己更感興趣的科研工作罷了。”
“我知道，你對科研很認真。所以，我還有個課題，想給你一個機會……”
還沒等孟吉凡說完，蕭航趕忙打斷：“謝謝孟院長好意。不過，白校長有個國家級團隊課題，邀請我加入課題組，最近時間精力上實在沒有辦法同時做太多項目，若不能全心投入，對你，對課題，都是種不負責任。”
“喲作用，小子，拿白校長壓我？”
孟吉凡心裏嘀咕，嘴上卻說道：“嗯，白校長的課題規格高，學術價值高，社會影響力也大，你能有這個機會，要好好幹，在參與課題研究的同時繼續學習，提高自己。”
簽完字，蕭航轉身要走，孟吉凡卻一掃往日拒客千裏的樣子，竟然主動關心起蕭航的生活、教學、前景等方方麵麵，扯東問西，一副想要促膝長談的架勢。
蕭航不太習慣這些沒有實質內容的談話，他還太年輕，不懂得有些官場套話，雖然無聊，卻非無效！
至少，在孟吉凡眼裏，絕非無效。
聊什麼不重要，重要的是“聊”本身，是一種態度。
這種態度傳遞的信息，比實際內容要大得多。
可惜，這一切在蕭航眼裏隻有四個字——廢話連篇。
“蕭老師，沈校長找你。”教務秘書走了進來。
“沈校長？找我？”蕭航納悶，沈諍究竟找自己何事？
“對。他秘書沒有你電話，打電話到咱管理學院辦公室，讓幫忙通知一聲。”
蕭航正盼著盡早離開孟吉凡辦公室，抓住機會：“孟院長，您要沒別的事兒，我就先過去一趟。”
孟吉凡揮揮手，禁不住泛起嘀咕：這小子，不簡單，吃過白校長家的便飯，坐過沈校長的專車，這個邀請他參加課題組，那個找他去辦公室，莫非他有什麼我不知道的背景和關係？
越是有權的人，就越容易屈從於權力，這是因為他們曾用手中權力為別人開過綠燈走過後門，完成過規則之外的不可能完成的任務，所以更加堅信關係的法外之力，也因此更加熱衷於搞關係。
一個年輕人，普通教師，剛參加工作就能擺平兩位最有實權的校領導，這層關係，我可不能錯過。
想起曾經冷落過蕭航，孟吉凡背後一陣冷汗……
其實，孟吉凡想得太多了，蕭航在沈校長那裏的待遇很糟糕。
他已經在沈諍辦公室外被晾了十幾分鍾。
蕭航心裏琢磨不透，是你沈校長讓人找我來的，怎麼我一敲門，你又說有個重要電話要回，讓我先在門外等一等？
蕭航哪裏知道，這是一種官場手段，像極了現代版殺威棒！犯人剛帶到縣衙，先來一通暴打，挫挫你的銳氣。沈諍此舉，異曲同工！
門內傳來一聲召喚，蕭航走了進去。
沈諍隔著又寬又大的辦公桌，詢問起青椒會的一些情況，似乎專程找蕭航來就是要了解青年教師的所需所想。
蕭航一一作答，不卑不亢，隱約覺得事情應該沒有這麼簡單。
果然，聊完青椒會，沈諍擺出校領導的姿態，鼓勵蕭航好好幹，不要辜負學校對他們這些青年教師的期許與厚望。
“學校是個象牙塔，被稱為最後一片淨土。這麼珍貴的環境裏，我希望你可以靜心科研，潛心學術，把心思放到該放的地方。多少師者皓首窮經，著作等身，搞學術是一輩子的事業，切忌想著走捷徑，投機取巧，到最後害人也會傷己。”
末了，沈諍有意無意說了一句，“你還年輕，出成果就在這幾年，所以對待感情一定要慎重，不要受其拖累耽誤了學術研究，得不償失。”
話裏有話，明槍暗箭，蕭航聽明白了，這是敲打自己不要抱著不良目的接近沈墨，否則後果很嚴重。
蕭航隻能苦笑，還說學校是象牙塔，從我工作第一天到現在，複雜的人心，沒一天比社會上消停。
“沈校長放心，教學科研都是我分內之事，我從未放鬆過對自己的要求。至於感情私事，沈校長日理萬機，我哪敢再勞您費心。”都是文化人，打些不見硝煙的嘴仗，蕭航也還應付的來，“我家雖不是富貴之家，可父母從小就教育我，男人一定要頂天立地，走捷徑投機取巧的事兒，我還真沒放在心裏過。”
沈諍眼皮一抬，瞄了眼蕭航：“是啊，當父母的都不容易，生個男孩怕他沒了骨氣，生個女孩怕她受了欺騙，不是父母多心，是這個社會確有道德缺失之人，所以你我做老師的，任重道遠啊。”
話雖軟綿綿，暗藏的小刀子嗖嗖地在蕭航與沈諍之間交相閃射，這就是文化人的江湖！
蕭航離開後，沈諍看著辦公桌上的全家福舊照，柔情地輕撫著相片中的亡妻，喃喃自語：“放心，我一定會保護好咱們的女兒！”
有些事，沈諍可以保護；有些事，卻隻能沈墨自己處理。
比如，胡昊辰！
生日午餐鬧得不快，沈墨意識到自己與胡昊辰是價值觀上有區別，真的不合適，可畢竟將近一年的感情，豈能說斷就斷。
一本期刊，讓沈墨最終下了分手的決心。
起因還是蕭航的課題申報事件，沈墨好奇胡昊辰究竟和期刊編輯做了何種交易，就查找了課題申報成功者的相關資料。由於獲批者隻有五名，很容易就找到其中一位的就職單位是某核心期刊。
沈墨買了該期刊最新一期，找到了胡昊辰的文章，一看之下，對胡昊辰再無任何僥幸挽回之心：原來，胡昊辰文章的內容完全就是上次去默守正家拜訪時，默教授的那番真知灼見。
記得當時沈墨還勸說默教授將談話內容整理出版，胡昊辰卻鼓唆默守正不要著急撰寫論文，原來已經做好了剽竊準備。
如果說，前期的所有爭論還隻是價值觀認知不同，這次的論文剽竊便是實實在在的人品問題。
胡昊辰卻不以為然，口口聲聲天下文章一大抄，默教授隻是隨口說了這些內容，並沒有形成具體文字，後續的整理擴展是我一個字一個字寫出來的。根據《知識產權法》的有關規定，隻保護“形式”，不保護“思想”，所以這篇文章的版權應該屬於我，何錯之有？