剛過完年，何慧慧跟細姑到公社中學做小工挑沙漿。
農村農閑的時候能找到小工做是很難的，特別是在本公社離家門不是遠的地方就更不容易了。一個小工一天一塊五毛錢，是雙雙大隊一個全勞動力一天10工分七毛錢的兩倍，何慧慧和細姑在婦女中工分算最高的一天8分，也就是說她們一天在隊裏隻能賺五毛多錢，現在她們做一天小工差不多抵三天的農活。這還不算，關鍵是可以進現錢了，隊裏年底統計工分扣除所分的糧油作物，真正能落入社員口袋的現金沒有兩個子。何慧慧高興勁就不用說了，而且她很珍惜這份工作，身體有點小毛病也照樣出工。她想的是多賺點錢，寄點給江南春補身體，或者自己在適當的時候有了路費錢去看望江南春。
早飯在家裏吃，午飯自帶，在工地上借泥工師傅的鍋灶熱一熱，晚飯回家吃。一天早上她娘跟她做好飯，她感到頭暈乏力、不想吃，還伴隨著想嘔吐，她隻好帶上早飯到工地上吃，到了工地還是不想吃，尤其是看見自己帶的菜是醃製的黴豆腐就想吐。她問細姑帶的午飯菜是什麼，細姑說是酸菜，她想吃，和細姑對調，細姑沒話說的。何慧慧做事腿沒勁，不像以前，挑擔穀子挑擔水打飛跑，現在挑擔沙漿還感到吃力，好在泥工師傅蠻好，看見她的樣子，沙漿用完了也不催，自己歇一歇，讓何慧慧也喘口氣，也有時還幫她挑幾擔。細姑看見她這個樣子，也來幫她。晚上，回到家她像散了骨架子，吃完飯，倒頭就睡。開始，何慧慧沒當回事，以為是自己感冒，一連好幾天都這樣，她感到不對勁了，畢竟她是赤腳醫生的女兒，多少知道一點這方麵的知識，加上她兩個月沒來“大姨媽”，她懷疑自己是不是懷孕了？早上想嘔吐，盡量忍著，避免爹娘看見。
為了證實自己的猜測，她乘著歇工的機會，一個人悄悄地溜到中學旁邊的一位老中醫的家裏就診，她沒敢說出自己是雙雙大隊何醫生的女兒，怕怕縮縮的將右手遞給了老中醫。老中醫把了右脈，把左脈，再看了看她的舌苔，問了她的症狀，對她說：“姑娌，喜脈盈盈，有喜了，要注意休息，加強營養哦！”她內心嚇一跳，外表還是點了點頭露出了微笑，丟下五毛錢就診費，慌慌張張逃出了老中醫的家。
懷孕了，真的是懷孕了。一陣竊喜，一陣悒鬱。喜的是這是她與江南春愛情的結晶，一個小江南春在她肚子誕生。鬱的是她家與江南春家還未相親，在農村沒有相親，生下的孩子屬於“大姑崽”。這要遭鄉親們的白眼，被指責不要臉的“破鞋”和沒家教的。
她想寫信告訴江南春，可到現在也未收到他的來信，不知道他近況如何。另外她看見江南春此前給她的來信，知道他有文化，在部隊有優勢，字裏行間透露出要好好發展爭取提幹的欲望十分強烈，她怕他為此事分心，影響他的訓練。她想去部隊找江南春，可又怕這事在部隊傳開，影響他進步。她是個本份人就是不知道，如果寫信讓江南春知道，江南春會讓他弟弟去假電報，請假回家轉道到雙雙大隊商量對策。她想自己偷偷地到縣醫院把這個孩子流掉，可這是自己的心骨肉，這是愛的碩果，她舍不得。她又想,到江南春家裏去，挺著大肚子，讓江家認親，可江南春的母親隻同意讓他們相處，交朋友，並未讓他們發生性關係，更未說懷孕生子，再說這肚裏的孩子，有誰能證明是江南春的，去了也沒用，搞不好是笑話一場，還要受冤枉氣。
她不敢告訴家裏，怕家裏罵她丟人現眼，驅出家門。也不敢告訴最好的姐妹細姑，怕她嘴不關風，言傳他人。
慌悚、焦慮，不知如何是好？爽然若失，隻好暗暗的一個人垂淚。
這天早上細姑邀何慧慧出門不遠，碰見了未過門的嫂子，細姑讓她先走，要陪嫂子，晚一點去上工。
她憂心忡忡的幹活，沒多久，她聽見有人喊何慧慧，有人找。
她一照麵，是上次和薑俐一起來過的女孩。她不想理，掉頭就走。可這位女孩追了上來，這一次沒有上次那麼盛氣淩人，而是和和氣氣對她說：“慧慧，耽擱你幾分鍾，你聽我說，聽我把話說完，你要罵我打我都行。這是江南春前幾天給薑俐的回信，你看看內容吧。”
這位女孩把信拿了出來，信封上的字與江南春的一樣，下沿單位是江南春的部隊。女孩抽出信箋說：“江南春的爸爸與薑俐的父親是戰友，他爸爸很喜歡薑俐的，兩家大人還在一起訂了娃娃親，他家裏是他爸爸說了算的，江南春這次來信也明確表示，愛薑俐，照他爸爸的旨意，今後不管發生什麼事，一定娶薑俐做老婆。你要不要看看信的內容？要不我讀給你聽？”
女孩不管三七二十一聲情並茂地讀了起來：“俐，你還記得嗎？上小學，一天中午放學時天驟然下起大雨，我沒帶雨具，在教室裏躲雨。你紮著兩個小羊角辮，突然出現在我眼前，叫了一聲‘春哥哥’，給我送來了套鞋和雨傘，惹得在場的同學，羞羞臉。從此‘春哥哥’成了同學們玩笑的話題，暗示著我倆未來要成雙成對，從此‘春哥哥’一直甜在我心田。
在知青點農場，你說我痿痿羸羸，要長胖點長壯點，你好菜總是留下一口給我。家裏寄來好吃的，你總是讓我先嚐吃個夠，然後再和其他的戰友分享，你把我當作老公一樣看待，幫我洗衣洗被，無微不至的照顧。
中秋節過後的一個夜晚，你約我出來，在野外，燃起了篝火，像變戲法似的不知從哪裏拿出兩塊豬肉，在附近還找出兩根細尖尖的小竹竿，叉著肉燒烤起來，肉熟了香了，你又從口袋裏拿出鹽巴撒在上麵，遞給我吃。我以為你也會吃一塊香香的烤肉，哪知，你不吃遞給我，望著我吃，並說多吃點，讓我的‘春哥哥’強壯起來。為了我多吃一點肉長身體，你做了小偷。原來公社中秋節慰問知青點，送來了豬肉，你乘做菜的戰友不注意，偷偷地拿了兩塊不小的瘦肉，藏了起來。怎麼吃，你早有盤算和準備。篝火下，你紅殷殷的臉龐，透視著對我的深情。這一晚，我偎在你懷裏，看著圓圓的月亮，感受到了你的甜俏，在明月的見證下，我們同拜天地，你把你最珍貴最珍貴的處女之身給了我……。”
聽到這裏，何慧慧聽不下去了，一把把信扯了過來，她不相信是出自江南春的口，看看筆跡與江南春的一樣，內容與這女孩子讀的也一樣，她的手在微微顫抖，血開始發熱。
這個女孩子見何慧慧在看信，說：“怎麼樣是真信吧？怎麼樣好感動吧？原先，我不準備再來幫薑俐的，可看了這信，我覺得他們簡直就是天仙配，不讓這對有情人成眷屬，上天不公，所以我來找你。
聽說你也喜歡上了江南春，可你再怎麼愛也比不上薑俐對江南春的感情吧？他們的愛不是一年半截，是從小到大多年培養出來的感情。這種愛就像涓涓的泉水，越流，越清，越甜，他們交往的時間這麼長，情之深、意之切，他們一個眼神，一個舉手投足，彼此心心相印。江南春是那麼幽眷著薑俐，甚至說了沒有她，路都不知怎麼走，沒有她活在世界上都沒有意義。
你要真是的愛江南春，就要真的為他的幸福著想，為他的未來著想。愛情講白來，不就是讓自己所愛的人幸福嗎？”
最後的一句話是最狠的一招，也是何慧慧致命的弱點。
天真無邪，心地善良的何慧慧，怎麼知道這是薑俐和她閨密的鬼把戲，這封信是她倆合計著怎麼對付何慧慧的一個陰謀。
薑俐投石問路，給江南春去了一信，表白了自己的心愛。
江南春收到薑俐的來信，象征性禮節性的作了回複，並婉辭了她的愛，說出自己已經有了心上人，隻不過沒有直接說出是何慧慧。薑俐火速去信三封，仍希冀喚起江南春對往事的留戀，欲牽手與他步入愛情的軌道，可直到過完年後也不見回音，薑俐急得抓耳撓腮，與閨密再次進行了分析，江南春是迷戀上了何慧慧，現在必須出狠招斬斷何慧慧與他的來往，薑俐才有勝出的希望。這一次由薑俐假造江南春來信，模仿江南春的筆跡，編造內容，說出對薑俐的眷眷之心；由閨密披袍上陣，當麵給何慧慧看信，同時好言好語相勸，讓何慧慧自己打出退堂鼓。
薑俐和閨密來到蔻康公社雙雙大隊，打聽到了何慧慧的行蹤，薑俐躲在沒人地方，她的閨密當了先鋒。
何慧慧看了這信，信以為真。看看信上日期也是前幾天，她絲毫不懷疑這是假信。特別是薑俐閨密最後的一句話，給了她致命的一擊，她淚滾了出來，把信撕了，撕得粉碎，丟在薑俐的閨密臉上：“你不要說了，你滾，滾！”她叫了起來。
這時有人在喊：要沙漿囉！
何慧慧傯卒回來，挑著沙漿心事重重，心神恍惚，有氣無力，到了泥工師傅前麵，放下擔子，眼一黑，腳一軟，暈了過去，不是旁邊一根木頭靠了一下，也幸虧泥工師傅早注意到了她的表情，手疾眼快，一把拉住，沒有從架子上摔下去。泥工師傅抱著她：“喂，喂，你不要緊吧？”何慧慧沒睜眼，泥工師傅慌了神，背著她走下架子，往公社醫院去，旁邊有人說，學校邊有個老中醫，到那裏先瞧瞧，老中醫把了把脈，翻了翻眼皮，說：“沒事，是心力交瘁，休息一下，喝幾口水就好了，前幾天你老婆來我這裏看病，我對她說有喜了，要注意休息，加強營養，你們怎麼不聽呢？”泥工師傅茫茫然，尷尬的不知說什麼好。老中醫端了一杯茶，讓泥工師傅喂下。何慧慧喝了茶，醒了，一看是老中醫的家，爬起來就走，泥工師傅在後麵說：“休息一下吧？做事不著急。”
何慧慧在前走，泥工師傅在後跟，她流著淚說：“我懷孕的事，你都知道了？”“哦。”“求求你不要對任何人講。”“曉得。”
泥工師傅是工地一把刀，砌牆又快又平，不要拉線基本上都與牆體平麵垂直，砌九十度轉彎的牆角非他莫屬，技術活由他來把關，他說話工頭也要讓他三分。他也是農村人，知道農閑時找個小工做不容易，見何慧慧懷孕，很是同情，不僅沒有對工頭建議，要辭退她，反而幫她調換工種。他對何慧慧說：“你不能再挑沙漿了，這活不僅累而且在架子上走很危險，不利於孩子生長，我幫你調換工種怎樣？”
何慧慧心事重重，沒有注意到泥工師傅說什麼，點點頭算是回答。
泥工師傅以何慧慧有恐高症，走架子怕，出了事不好辦為由建議調換她的工種。工頭當即讓何慧慧和另外一個大姐對調。攪拌沙漿要比挑沙漿輕鬆一點，隻是動手，肩頭沒有那麼沉重了，又不上架子，也安全多了。
何慧慧精神萎頓，身體是一方麵，心思更是主要的一個方麵。
說是說不懷疑江南春和薑俐相愛，當再次聽到薑俐閨密的話，看了江南春給薑俐的親筆來信，想想江南春當初被蛇咬，回上海治療的期間，她連去幾封信，江南春都不回，見麵後又不解釋，原來他們到底是泡在一起了。他媽假裝認同自己與江南春的戀愛，原來是要借自己的嘴勸兒子去當兵。
何慧慧心裏好難過，驚、痛、煩、悶、悵、愁，交織一起，一團亂麻，怊怊惕惕。剛才要沙漿要得急，擔著沙漿，悲火攻心，暈倒了，現在依然惘然若失。
她愛江南春愛到了每一滴血液，愛到了每一個細胞，將自己初戀，自己的純潔，毫無保留地獻給了江南春。可他居然這麼多情風騷，當了兵就和老同學相戀好上了，把她給甩了，讓她痛徹心扉。
也許是愛得太深了，也許是中了薑俐閨密的奸計，那句“愛情講白來，不就是讓自己所愛的人幸福嗎？”烙在了她腦海，心痛之後她竟然對江南春的見異思遷恨不起來。她甚至認為江南春與薑俐還真有感情，不然工地聯歡的那個晚上，一個拉琴、一個跳舞，哪會配合是那麼默契、流暢，不然台下他們哪會那麼親熱無間，看來就像有人說的他們是夫妻相。她甚至感到為了讓江南春減輕痛苦，為了讓江南春獲得更大的幸福，為了讓江南春有美好的前程，她應該成人之美，願他與薑俐比翼雙飛，共結連理枝。她決定不再給江南春寫信了，不讓他知道自己身體上的變化。
她為自己肚裏的小寶寶著急，生下來，望著江南春模樣，躺在自己懷裏，吸吮著自己的乳汁，像陽光撒在身上，美妙，喜愜，可帶來的是辱罵、譏諷，不僅自己無臉見人，父母也抬不起頭，又讓她愁緒滿腹。
泥工師傅對何慧慧蠻關照，每天早上、中午上工之前都幫她攪拌好一大堆泥漿。這樣她不僅不要提早出工，反而還減輕了很多體力。這種攪拌泥漿的勞動強度對她肚裏的小孩沒有影響。她從家裏帶來一個口罩防止石灰嗆入肺部，怕身體受到影響。
泥工師傅也是善忠人，不僅在做工上幫助了何慧慧，而且在夥食上也給予了關照，泥工師傅們是單獨起夥，吃得比小工要好，他知道何慧慧懷孕要加強營養，每餐給她留一碗熱菜，不是豆腐就是白菜，有時還給她留點肉魚蝦，細姑跟著沾光。
何慧慧躺在床上，心想，一個人帶著肚裏的孩子離家出走，可到哪裏安身？她是個大姑娘，生下“大姑崽”，不僅自己受罪家裏也跟著受牽累，今後怎麼辦，還要不要嫁人？嫁人又有誰會要她？想著想著，淚流不止。最終她咬咬牙，還是不能要這累贅。
乘著天下雨不上工，她獨自一人到縣醫院做人流，檢查後，可醫生說你老公沒來，又沒有證明，不能做。
何慧慧離開醫院，黯然銷魂。
她不敢去大隊開證明，去了，那是找死。怎麼辦？醫生說有老公在場可以做，找個假老公頂一下不就可以了嗎？她想到了泥工師傅，因為他知道了她的隱私。