劉金濤出生在一個貧苦農家，10多歲時便出外謀生。他告別父母，從河北棗強縣步行7天，乞討到北平。後來，劉金濤在琉璃廠寶華齋做了裱畫學徒。他為人厚道、手藝也好，隻因地位低下，便常受欺淩，往往遭到達官貴人的打罵，也隻能忍氣吞聲過日子。
徐悲鴻第三次來到北平，經朋友推薦，認識了劉金濤。他請劉金濤重新裝裱得意之作《愚公移山》和《九方皋》。
當時，徐悲鴻隨口問要多少錢？
劉金濤說道：“隻要30塊大洋。”
“便宜，裝裱得好，我加倍付款。”徐悲鴻笑著說道。
幾天之後，當劉金濤把裱好的兩幅畫送到徐悲鴻手裏時，徐悲鴻非常滿意，當即取出60塊大洋交給劉金濤，說：“你裝裱得好，我言而有信。”
劉金濤見享譽中外的大畫家如此器重他，不由得激動萬分。
之後，徐悲鴻成了劉金濤裱畫小店的常客，他也常把劉金濤請到家中做客。一來二去，他對劉金濤的為人更為了解。
不久，徐悲鴻又將蓋有“悲鴻生命”印章的國寶《八十七神仙卷》交給劉金濤裝裱。這樣珍貴而陳舊的古畫，一般人是不大敢接手的。然而這幅畫經劉金濤裝裱後，整舊如新，神采非常。
徐悲鴻也常常對前來看《八十七神仙卷》的朋友、同事或學生讚道：“依我看，莫誇畫筆多神韻，完美還須看裱工。無名裱畫的人，曆來是有名畫家的好朋友，誰歧視裱畫的都不對！”
劉金濤雖然裝裱工藝精湛，但是他一直以來在文化界沒有什麼名氣，而且小裱店的生意也不是很景氣。
在1947年春天的一個下午，平日粗茶淡飯的徐悲鴻夫婦，不惜破費，請來廚師，把家宴辦得特別豐盛。
這天，徐悲鴻邀請了北平畫壇的10餘位名家，等大家都坐定後，徐悲鴻便把裱畫師劉金濤推到眾人麵前，這才說道：“今天把諸君請來，我有一事相求。我的朋友劉金濤，為人厚道，盡管手藝較高，但不為社會所識。諸位知道，一位字畫裝裱高手的產生也是非常不易的。一紙上案，既講手足規矩，又要屏聲靜息。劉君裝裱字畫有兩個特點：一是幹淨、平整、柔軟；二是顏色搭配得恰到好處。今日特請諸君來，為助劉君一臂之力，請諸位每人為劉君作畫3張，10天內把畫交給我。”
大家欣然同意，有的還當場命筆。李苦禪的荷花翠羽，白石翁的蝦及小魚，徐悲鴻還特意補上了石頭、浮萍等。
不幾天，畫幅交齊。徐悲鴻非常滿意，特意在報上發表《藝壇近事》一文。文章說：
琉璃廠金濤齋裱畫處主人劉君為人誠厚，藝術家願與之往來。
此次擴張門麵，齊白石翁、葉淺予、蔣兆和、李苦禪、李可染、王青芳、黃鈞、吳幻蓀、田世光、宗其香等諸名家誠捐畫助其成，而悲鴻尤為讚助。
這批名家作品一展出，很快銷售一空，為劉金濤籌得一大筆款項，使他擺脫了困境，擴大了門麵。
徐悲鴻還特意為鋪麵題寫門匾“金濤齋詩裱畫處”，使店麵生輝。從此，窮裱畫匠劉金濤在琉璃廠也就紅火起來了。多年後，每當說起這些，劉金濤常感歎說：“來之不易，多虧徐先生！”
不久，徐悲鴻還贈送了劉金濤一幅《孺子牛》。畫麵上畫的是一頭埋頭幹活的牛。
徐悲鴻還專門題句，寫道：
吾雖出賣勞力，但也求其值得，一生伏地耕耘，尋些青草吃吃。
世上盡有投機，奈性愚笨不識，甚多負荷一犁，聽聽勞人鼻息。
乙醜歲始，為劉金濤君寫，北平解放之日悲鴻躬逢其盛。
1948年，東北大片沃土即將解放。國民黨政府便在大城市的大、中學生中散布謠言，說是到北平去，那裏招待食宿，組織聯校。在這種欺騙的裹挾下，4000多人跋涉千裏，徒步入關。他們到達北平後，卻遭到北平當局的迫害，不但讀書求學之事成了泡影，且食宿也沒有著落。
許多走投無路的東北流亡學生派代表來找徐悲鴻，學生們談到他們的處境，缺吃少穿，到了山窮水盡的地步，不得不找一些同情學生的知名人士給予幫助。
徐悲鴻聽後忙招呼廖靜文說：“把那筆錢都拿出來幫助同學們吧！”
廖靜文窘迫地笑笑，告訴徐悲鴻家裏的錢前幾天已經送給了幾個貧困的學生了。
學生們知道徐悲鴻家裏的拮據，對徐悲鴻感謝之後，感覺不能再麻煩徐悲鴻了。徐悲鴻風趣地笑著拿起毛筆，說道：“你們是學生，我是校長，豈能看著你們有困難而袖手旁觀。蔣介石靠打仗，資本家靠盤剝，工人做工，農民種地，而我徐悲鴻靠這管毛筆，為你們略效點力。”
於是，不久在東單的街麵上就出現了徐悲鴻作畫義賣的海報。消息很快一傳十，十傳百，不脛而走。
作畫義賣的這天下午，徐悲鴻身穿銅紐扣的藍布長衫，腳踏圓口布鞋準時走進大廳。在一番慷慨激昂的演講之後，徐悲鴻握筆在宣紙上行如遊龍，頃刻間，一匹四蹄生風、奔騰的駿馬便躍然紙上，人群中頓時一片歡騰。
“這幅馬我要了，徐先生說說價錢吧！”
“賣給我吧，我是專為買奔馬從天津趕來的。”
“朋友們，讓給我吧，我是法國人，徐先生在巴黎時，我就喜愛他的毛筆畫馬了。”
一時之間，場麵熱鬧非凡，前來準備買畫的人見此場麵，更是心情急切，不問價錢，搶購起來。
徐悲鴻奮力揮筆，連連畫出奔馬、雄獅、雄雞、墨豬，還畫了鍾馗、山鬼等。在他的筆端，傾注著他對祖國、對青年的熱情關切，也凝聚了他對腐敗政府的憎恨。
徐悲鴻一幅幅地畫著，直至他的額頭汗水津津，腰也酸疼起來，終於感到支持不住了，這才結束了義賣。徐悲鴻將此次義賣的收入全部捐贈給了東北流亡學生。
1948年，是國民黨土崩瓦解的一年，徐悲鴻每天都要聽陝北新華廣播電台的廣播。
9月14日這天，徐悲鴻坐在桌旁，聽著收音機，收音機的音量雖然很小，但卻很清晰：人民解放軍今天下午17時解放濟南，守敵全部殲滅，無一漏網，戰果正在清查中……
徐悲鴻聽著聽著，突然興奮地對妻子說：“濟南大捷，北平也就指日可待了，快，拿酒來！”接著，他揮筆畫了一幅奔馬圖，上麵還寫下一行字：濟南解放之際興奮寫之。
不過由於當時的北平還未解放，他們隻得將這幅畫收藏起來。
一天下午，徐悲鴻把吳作人、艾中信、戴澤等藝專的進步教師找來，彼此交流了一下報紙上看不到的新聞，以便作些安排。正在他們商談時，突然一聲巨響，震得房屋顫動，窗玻璃也發出了碎裂聲。大家以為是人民解放軍發起了攻城。一些膽大的人跑到外麵去看，原來是南苑機場的火藥庫被炸。隻見那個方向的天際升騰起巨大的黑色煙柱，在空中翻滾散開。