第二十五章《一年天下（全三冊）》（5）
睿洵猝死，離宮之中人心浮動。
馮氏想起睿洵前兩天還與李懷英高談闊論，轉眼就成陰陽永隔；想起睿洵貴為東宮太子，因蒙受不白之冤終日憂傷，借酒消愁；想起他平日待人隨和，不似素璃為首的貴婦們那般苛刻。馮氏也為他落了淚，哭罷又不知自己與丈夫該何去何從。
李懷英與眾位青年籌備白衣，為睿洵寫了許多緬懷的篇章。然而睿洵已死，這樣做能帶來什麼出路呢？馮氏心中雖有這想法，但斷然不敢在此時此地說出來。
她一個人茫然無措，想找之惠說話。走到之惠住處，卻聽屋內有人高聲交談。馮氏不便旁聽，正欲轉身，忽聽之惠高聲說：“毒死殿下的人就是白信默！”
馮氏被嚇了一跳，怔怔地邁不開腳。
之惠又說：“他那晚來得蹊蹺，走時殿下就沉睡不醒——當時隻有他們兩人對飲，他卻安然無恙地離開。不是他動了手腳，還能是誰？此人陰鷙狠毒，須加小心。”
京城來的使婦拊掌道：“啊呀，這可要亂成一鍋粥了！”
之惠氣道：“此事確鑿無疑，哪裏亂？”
“你是這樣說，但京城中又是另一套故事。”使婦道，“相爺在榮安公主府遭遇七名刺客圍攻。他當場手刃六人，留下一個活口，要問口供。但那活口卻被公主一劍刺死了。”
之惠驚詫地咦一聲：“公主為何多管閑事？”
使婦壓低聲音：“這還用問？”
之惠掩飾不住驚駭：“榮安公主也有份？不可能！她幾時有這心機膽量？”
“她一個人自然是想不出的，怎奈有人唆使。”使婦歎口氣，“幾名刺客用的是素氏死士的自盡方式，相爺當即請旨追究京中素氏。連平王府也未能獲免。幾乎沒費多少力氣，就查出是太安素氏所為。”
之惠急忙問：“宣城這位會不會受牽連？”
“豈止你們這位喲！”使婦急急地說，“在素若巒家中的密室裏，搜出庶人洵所寫血書！據說血書上除了抱怨生活艱辛，還聲稱他已準備好所需證據，足夠將宮變栽贓給宰相。他請素若巒擊殺宰相，先斬後奏，聖上縱然抱疑，也無對證。父子親情終是大，宰相一死，庶人洵遲早有機會翻身。”
“一派胡言！”之惠怒喝，“廢太子若當真與他舅父謀劃行刺，怎會留下物證？”
“可那血書上有殿下手印。”
之惠頓時醒悟，驚出一身冷汗：“白信默！”
使婦見她臉色蒼白，說：“之惠，不能再拖了。睿洵已死，皇朝正統就剩這個一歲多的孩子。留在這裏太危險。近日京中一定會有人請求接他回宮，你要做好準備。”
馮氏聽到此處早已渾身冰冷，躡手躡腳走遠，倉皇地奔去找丈夫。李懷英正心事重重地在庭院中望天，一見妻子麵無血色地跑來，就知道沒有好事情。馮氏氣喘籲籲地拉他到無人處，把聽到的事情一股腦地傾吐給他。
李懷英聽罷仿佛並不意外，重重地歎息道：“今日真是見識了天下奇冤——去京城報喪的人剛才回來了，說是得知庶人洵的死訊，很多人竟然說他是畏罪自盡。”
馮氏聽得瞠目結舌：“怎能顛倒是非黑白到這地步？！”
她更加不安地問丈夫：“現在怎麼辦呢？若是庶人洵真被定成畏罪自盡，那他所謂的罪行必然要拿周圍的人開刀。”
李懷英點頭道：“已有一些人正陸續離開這裏。”
“不然我們也走吧！”馮氏焦慮地說，“阿壽的娘好歹是皇家媳婦，結交的盡是顯貴，總有三兩個人搭救她。就算是之惠那樣的宮女，也有她的朋友。我們一介草民，被卷入這樣的事情，可怎麼好啊？”
“太安素氏謀殺宰相，在劫難逃。這種時候，顯貴不比草民容易啊！”李懷英再歎息，“即便殿下出身貴族，眼下也隻是孤兒寡母。我們微薄之力，在平日無足輕重，此時卻有一點用處，怎能棄之不顧？”
來投奔睿洵的人，漸漸從宣城流散。有的立誓至京，慷慨陳說睿洵冤屈。有的悄然消失。還有人與李懷英相處之後意氣相投，來勸他道：“天下有道則仕，無道則隱。當今朝廷已成一言堂，你我不如歸去山林，結廬授業，廣收門徒。待到風轉水流時，我輩人才濟濟，還愁肺腑之言不能上達天聽嗎？”
李懷英反而笑道：“危急關頭，卻說靜待時機。退居山林，等候納賢，是自欺欺人以求虛名。我在宣城雖然無力施展驚天動地的舉動，但能為殿下的遺孀幼子盡點綿薄之力，也不枉讀書人學過‘仁義’二字。”
此後，他不再高談闊論，睿洵喪事期間，哪怕是瑣碎的活計，他也盡力相助。素璃原本不喜歡睿洵頹廢中交的朋友，知道李懷英的言行，也不禁感歎：“李先生值得一交。”話雖如此，能走入殿內與她合議大事的，仍然是伴她至此的貴婦們。李懷英與馮氏一次也沒有得到她的垂詢。
睿洵的頭七一過，之惠央求馮氏帶她找到李懷英，委婉拜托：“宣城遠離京城，若無極為靈敏的人脈，難以得知京城風聲。太安素氏被宰相糾治，自顧不及，殿下這裏音訊斷絕，無異於耳聵目盲。宰相在廢了太子之後，要借此案肅清異己，定用狠力。我內心惶恐，可惜不能隨意外出。聽說先生曾與東洛郡王結交，鬥膽勞動先生去京城一趟，送一封信。”說著，拿出親筆信，托李懷英投到素沉府上。
馮氏寬慰道：“姐姐寬心。皇孫是吉人自有天相。今日雖然可憐失怙，但宮中還有皇後垂憐他，必定不會讓他遇險。”
之惠微微搖頭，低聲說：“皇後……我不知道。”說罷仰麵指著那封信，“此信請先生當麵交給鳳燁公主。她是廢太子的親姐姐，又是聖上最偏愛的女兒，向來也疼愛小孩子。恐怕能夠真心相救的人，非她莫屬。”
李懷英早知宮中女流不同於一般女子，但想不到這平日負責照看幼兒的保姆宮女，竟也深謀遠慮，他除了點頭實在挑不出毛病。近日，能與李懷英暢談之人越來越少，或有二三則京城動向，在他聽來也似謠言。他也覺得有必要了解真正的狀況。宣城裏無人管他，他便整頓行裝，當日就離開宣城入京。
行至半路，忽然遙遙看見草原上一隊驃騎，飛也似的向宣城方向而去。這隊人馬衣著光鮮，坐騎精強，速度極快且保持著隊列整齊。李懷英遠遠張望，不知是吉是凶，忽見隊伍中飄著一麵旗幟。有旗幟，便不是隨便哪一戶人家的私衛，但那旗幟規格不同於禁衛與軍隊。李懷英猶疑之際，那隊人馬已絕塵而去。
他想，也許該返回去，與宣城同福同禍，不枉費他抱節至今。馬首還未掉轉，就見更大隊的人馬循著同樣的方向飛馳。隊伍中還是揚著那麵旗幟。
李懷英稍稍放心——若是素璃與其他宣城貴族獲罪，皇帝命人捕他們入京，甚至賜他們自盡，隻需一隊人馬奉旨降臨，不必如此勞師動眾。
他又想了想，策馬向京城方向奔去，能趕路就不眠不休，終於在累垮之前來到京城，休息一晚，第二天一早直奔鳳燁公主府。
儲君蒙冤而死，京中的繁華熱鬧卻未因此減去一二。李懷英無暇感歎。門上的人認得這位素沉青眼有加的李先生，見他風塵仆仆，說：“郡王今日恰好不在，往宮裏去了。”
李懷英問：“公主可在？”
門上聽他這樣問，不免驚異：“先生求見公主？這是另外一回事了。”但仍然幫他通報進去。
李懷英等了又等，終於等到一個年近四十的婦人出來。之惠要求他麵呈公主親啟，李懷英無論如何不肯將信交給別人。婦人平日也聽過他的名字，好聲好氣地同他說：“公主這裏規矩繁多，可不是有恒心就能見到的。”
李懷英作揖道：“在下受人之托，忠人之事，不敢敷衍。”正說著，裏麵又走出一個丫鬟，年紀不過二十，衣裝比婦人精美豔麗許多。婦人見了她，畢恭畢敬地低下頭。
“宣城來的人，就是你？”那丫鬟從頭到腳看了看李懷英，說，“別站在大街上，趕快跟我進來。”說罷領著李懷英入內，走了一條他以往不曾走過的小路，穿過小門，後麵是回廊、曲徑、孔橋。
李懷英往日也與素沉一同在府中書房、花園各處出入，今日才知那不過是駙馬用來待客的一隅，向內還有諸多精妙景致、雄闊建築，規模之大令人咋舌。
丫鬟一路不語，帶著李懷英來到一處暖洋洋的偏廳。廳內溫暖如春，坐在主位的女子卻依然披著大狐領雲肩。李懷英從未見過，卻知這一定是鳳燁公主，向她拜下去。
鳳燁說話時聲如浮綿：“先生就是從宣城來的信使？聽說帶來一封信？”
李懷英答聲“是”，聽她又說：“請拿出來。”
李懷英取出之惠的信，鳳燁再不發一言，揮手命那丫鬟送李懷英循原路出門。李懷英一走，她不慌不忙地打開信讀起來。越往下看，她臉色越是難看。讀到最後，又從頭瀏覽一遍，確定並未遺漏一字，她立刻將那信揣入懷中，緩緩地吩咐：“趁著天色早，入宮一趟。”
丫鬟很少見她臨時起意，奇道：“殿下要換衣服嗎？”
鳳燁道：“換來換去，宮門要落鎖了。我就穿這個，聖上與皇後娘娘大約不會見怪。”她的口氣雖然平常，但丫鬟猜到她必定有著急的事，因此一路上不敢煩她，隻管催促車夫快快前行。
鳳燁是皇帝的第一個孩子，從小身體又不好，因此格外得到皇帝的偏愛。在她下嫁素沉時，皇帝便頒布詔令，從此鳳燁公主入宮不須提前報請，宮門上亦不得為難。這是天大的恩典，十幾年來無人能出其右。
鳳燁雖來得突然，素盈卻未吃驚。鳳燁一眼看見家裏的軒茵又在宮裏——如今能同她一樣來去自如的，便是皇後特意關照的平王的這位養女了。鳳燁心裏知道是皇後家中派她來送信，她估摸著素盈已經知道她派飛龍衛去宣城的事，就沒再提起。
私底下，鳳燁與素盈兩人一向不好見禮——公主不拜皇後固然不妥，但大嫂跪拜小姑，說來也尷尬。素盈一如既往，大方地說：“公主體弱，繁文縟節一概免了。”說罷拉著鳳燁的手，並肩坐在堆錦軟床上。她一握就感到鳳燁的手冰冷，忙命人添個火盆。
“東洛郡王剛才還在這裏呢，此時去向聖上問安了。”素盈說，“我派人去叫他留一步，稍後你們夫妻一起回去。”
鳳燁手腳暖過來，從懷裏取出一張疊好的紙遞給素盈，笑著說：“今天遇見稀罕東西，迫不及待地想給娘娘過目。”
那封信的抬頭落款已被剪去，誠心不讓皇後知道，恐怕內容也剪去了一些。素盈掃幾眼就折好，微笑道：“這婢女是什麼人？偏偏在這種時候憑空冒出來，指控駙馬。輕易相信下婢的話，容易鬧出亂子呀！”
鳳燁的生母正是因一名宮女告發而被廢，宮內外懷念她的人，至今都認定那是誣告，認為廢後之死是皇帝輕信誹謗而造成的悲劇。
素盈壓低聲音在鳳燁耳邊說：“怎麼能因為一個婢女這樣說，就真將駙馬當作殺人凶手呢？這事……榮安知道該怎麼想？”
“她前些天如何為駙馬求情，娘娘也知道。她對那男人，真是死心塌地啊……給她看這個，不是要她的命嗎？”鳳燁看著素盈，莫名其妙地笑了一下，“恐怕她想不到，救下白信默竟然害了我們的兄弟。”
素盈岔開話，問：“這事同聖上說了嗎？”
“娘娘看那裏麵寫的——把宰相也扯進去了。此時的宰相，可不同於昔日的我母親。聖上怎麼會為一個婢女的話去尋麻煩？恐怕知道之後，更是把所有罪行栽在白信默身上吧……這讓榮安往後怎麼做人呢？”
素盈不願插手，將疊好的紙塞回鳳燁手裏：“從我口裏說出來，就值得他去刁難宰相嗎？況且這種話，我也不好說出來招惹是非。”
“我可沒有求娘娘到聖上麵前說無憑無據的話。”鳳燁小聲喃道，“白信默這人，從他毀棄與你的婚約，我就不喜歡他。尚主之後，也未見他如何珍惜榮安。榮安是嘴硬的人，就算知道自己走眼，撿到瓦礫，也要硬說是寶，定要別人都相信。也許站在娘娘的立場，榮安更可惡吧？可是在我這個當姐姐的看來……”
鳳燁微微唏噓過後，又道：“白信默，是個禍端。跟著他，她還要受多少罪！”
“你是說——”
“請求聖上，讓他們離異。”鳳燁鎮定地說，“單是申時的事，白信默就注定逃不過。宰相眼下礙著榮安，但早晚還是要解決這事。與其讓榮安成為罪臣之婦，何不解開宰相的手腳，痛快了結此事？”
“啊呀！公主真會害我！”素盈輕斥一聲，轉眼看看宮中的人，才向鳳燁戲謔似的說，“讓榮安知道，還不同我拚命嗎？”
鳳燁莞爾道：“娘娘做過多少她不知道的事情，怎麼這一件就會被她知道呢？”說著將那疊紙又塞回素盈手裏，沉聲道，“這東西就當作我的謝禮，娘娘且留著。今日聖上不會隨便懲治宰相，日後卻不一定。”
素盈淡淡地說：“交給你父皇不就好了？”
“我這個出嫁的女兒，插在皇帝與宰相中間有什麼意思呢？”鳳燁握住素盈的手，訥訥地說，“我也有私心——為了東洛郡王，倘若日後有倒相之舉，我希望協助聖上的人是你。”
素盈就勢將那封信攥在手心，嗬口氣：“我在公主的眼裏，依舊是個小孩子吧？”
鳳燁微笑著握了握她的手。
“還有一事，”她雙眼一眨不眨地直視皇後，說，“宰相絕不會讓皇位落在洵的兒子手裏。阿壽留在宣城，實在太過危險。但他若回到宮中，是個敏感的征兆。隻怕除了危險，還要牽連皇後。我想先讓他們孤兒寡母清淨地憑吊亡人，過兩天我再請求聖上，讓我來撫養他。”
素盈眼瞼動了動，嘴角微微提起：“你去說吧，一切看聖上的意思。”
鳳燁由宮中出來，果然在宮門處見到素沉正在等候。夫妻同乘一車而回。素沉扶著妻子的手臂，不慌不忙地說：“聖上聽說，飛龍衛往宣城方向去了。”
鳳燁淡淡地說：“宣城是我的封地，飛龍衛是我的私衛。我的私衛到我的封地，有什麼不妥？”
“這時候？”
鳳燁不打算隱瞞，握住他的手歎道：“小人之心難測！以為他不敢做、不會做的事情，他偏偏做了。以為他不會貪圖的東西，他偏偏貪圖。真無法想象他還會做出什麼事情來。我已有一個弟弟送命，再也沒法袖手旁觀。我派三百名飛龍衛去宣城保護素璃母子。”
素沉心頭一震，仔細盯住她明亮的眼睛。她的眼眸宛如漆黑的荒原，不知幾時點起了微微火星。他輕拍她的肩膀，安慰道：“洵的死……你怎麼就認定是宰相呢？”
鳳燁避開他的手說：“天下皆知正是宰相，先害吾母，又殺吾弟。依律法定他罪名，才需要證據，心裏的判斷則並不需要——我就是知道。你在心裏也知道，隻是不想承認。”
素沉苦笑著，澀澀地說：“你有你的弟弟、弟媳、侄子，我也有我的妹妹啊！”
鳳燁聞言，睫毛一顫，垂下頭。
“我沒有飛龍衛，沒有通天之力幫助我妹妹。怎麼能不自量力，讓她受累？”素沉輕撫她的側臉，說，“你要保護素璃母子，我不阻攔。罔顧親情不是你的風格，也不是我的，不過……”
鳳燁心領神會，微笑道：“十年夫妻，今日卻對我不放心了嗎？你與阿盈的處境，我也曉得，自然會考慮到。”
兩人達成共識，鳳燁微笑說：“時辰尚早，我還要再去一個地方。”
素沉說：“不要太勞累，明日再去吧。”
“明日就不是最好的時機了。”鳳燁笑容頓消，幽幽地說，“人人都去探望宰相——我妹妹也在凶案當場，除了聖上與皇後，卻沒人過問！現在又冒出她家駙馬暗害洵的流言。我趁著今日，去看看她。”
“你那妹妹……”提起榮安，素沉不住搖頭，“你知道京中如何謠傳嗎？”
“說她策劃暗殺宰相？”鳳燁笑道，“她幾時有這樣的能耐？有這樣的謠傳，才更該好好看看她呀。”
馬車一路來到清河郡公府。
白家三公子妻子楊氏的喪事還沒有辦完。因是舍命救護宰相而死，琚家感激不盡，處處照應，聽說還要為楊氏求旌表。今日正是三七，親友都去皇極寺做超度法事，府中十分清寂。忽見鳳燁公主與駙馬素沉登門，下人一時惶恐，怕招待不周。
鳳燁說：“我來看看榮安便走，不必勞煩。”說著便由素沉攙扶，命下人引去榮安房中。
榮安果然沒有去為楊氏燒奠，一個人在房中發愣。素沉留下她們姐妹說話，自己去書房等候。鳳燁坐到妹妹身邊，並不說話。
姐妹二人並肩靜坐片刻，榮安恨恨地低聲抱怨：“那個蠢女人。若非她壞事，今天本該是另一種光景。怎會橫插出這麼一個蠢婦呢？”
鳳燁想，恐怕她這二十一天，隻幹了一件事，就是抱怨。
“事已至此，想想你自己吧。”
“沒什麼好想的。老賊若認定我是主謀，那就算我給自己身上刷一層清白的白粉，騙得過世人，又能騙得了他？”榮安搖頭，“外麵怎麼說我？”
“我想，應該有很多人為你拍手稱快，也有很多人惋惜你功虧一簣。可那不過是一件驚天動地的事件之後，激起的一股情緒。”鳳燁溫和地說，“他們平靜下來，就會反思——公主不應該謀殺朝中大臣，無論那個人是否犯下滔天大罪。如果公主可以在自己家裏決定宰相的生死，那朝中還有誰安全？世上還有誰安全？然後他們會想起，你曾經與人爭奪未婚夫，還曾在鴨川河邊，拿金鉤打傷皇帝的手——你並非義士，而是一個對朝廷、對人倫產生威脅的女凶手啊。”
榮安嘴唇抖動，喉中發出一聲怪笑：“無所謂了。聰明人文雅殺人、不染瑕疵的方法，沒人比父皇更熟練，結果傷不到琚含玄一根汗毛——他對那套方法一樣爛熟於心。至少，我親眼看見他離鬼門關隻有一步之遙。”
鳳燁依舊溫和地說：“榮安，你還沒有明白嗎？父皇並不想除掉他的宰相。”
榮安詫異地望向姐姐，見這位體質孱弱、鮮少參與這種話題的姐姐忽然語出驚人：“傻妹妹。人們都說，天下是皇家與素家的天下。其實——那也隻剩下傳說了。像我們母親那樣的皇後，也會被輕易拋棄，而權傾朝野的宰相卻不會被輕易撼動。天下，是父皇與宰相的天下啊！”
鳳燁說完，笑了一下：“幸好你隻是個女兒身，從此消停便好了。”
“什麼？”榮安沒有聽明白。
鳳燁向妹妹柔柔一笑：“若是個皇子，卻沒法處理好與宰相的關係，你想想看。”
榮安臉色發白：“洵哥哥……信默……”她忽然學會了閉口不談。
“姐姐，為什麼我不能嫁一個你家那樣的駙馬呢？明知你的缺陷，卻是因為看到這種缺陷，也看到你與眾不同，值得愛惜。從此之後，你變得越來越好。”榮安說著，聲音漸漸低微，變成哽咽，“我覺得他是這個人。我想因為他變得越來越好，結果全部弄糟了。”
鳳燁抱住抽泣的妹妹，輕聲說：“也許，還有機會。”榮安隻顧著哭，不知有沒有聽懂。
信則聽說丹茜宮要添火盆，疑是素盈受了風寒。他已不再負責丹茜宮雜務，但他沒有忘記什麼樣的場合宜於表達關切之情。忙過手邊的事，他就前往丹茜宮，此時方知，陽春時節添火盆是因鳳燁公主來了。
帶著好消息的人，通常不會當一個悄然來去的不速之客。信則大步走入丹茜宮，看見素盈坐在桌邊裁東西。
是一張紙。她裁成三段之後，遞給信則一片，說：“你看看這個。”
原來是一封信。信則拿到手的這一部分，說的是白信默去宣城與睿洵飲酒，此後睿洵就不省人事，不久之後撒手人寰。這一片上不見稱謂與落款，信則看得冷汗涔涔，不敢問這信的來路去向，更不敢問它已被幾人看過。
“怎麼會有這種事呢？”他為信默抱屈，“信默已經落到那地步，害死庶人洵，對他有什麼好處？”
素盈好像沒興趣研究信默的企圖，繼續說：“這樣一個人，竟然是皇家的女婿……就算是尋常人家，女婿殺死兒子，也沒有敷衍了事的！”
信則大膽問：“依娘娘之見，會怎樣了事？”
素盈幾乎沒怎麼想，說：“聖上剛失去一個兒子，不管駙馬謀害廢太子是真是假，他都不會讓女兒因這樣的人蒙上汙名。”
她頓了頓，遺憾地說：“這事和上回的玉匣不同，我不可能替他瞞住，你也管不了他。”邊說邊看了看窗外天色，從袖中取出一樣東西，“你去吧。”
信則見是出宮用的令牌，搖頭說：“臣不能離開丹茜宮。”
“去吧，”素盈說，“我這兒一時半刻用不到你。”
信則接過令牌，心向下沉，閉上眼睛躬身說：“多謝娘娘。”
他上次出宮門，是上個月去射兔。上一次回家，卻是八九年之前的事了。那一次同父親不歡而散，就再也沒有麵對麵說過話。然而回家的路，比他想象的更加好認。
清河郡公府上的門房見過不少武官，卻是第一次見到麵白無須的丹茜宮衛尉。其中一人認出信則，叫道：“這不是白大人嗎？”
他立刻上前為信則牽馬，嗬斥其他人：“丹茜宮衛尉白大人到訪！還不向裏邊報？”
信則不同這些門房計較，一邊往裏走，一邊問：“郡公回來了嗎？”
“回來了。”
信則裝作若無其事地問：“今天還有誰來過府上？”
那門房恭敬地回答：“鳳燁公主夫妻兩個來看過榮安公主，略坐一會兒就走了。”
信則心跳頓了一下。
身後，下人們嘀咕：“丹茜宮衛尉也姓白？是我們府上的親戚？”
“是駙馬和三公子的親哥哥。”
“原來他就是大公子。”
“日後往裏麵報，隻說是‘丹茜宮的白大人’就行了。”
信則在宮裏這些年，耳朵變得極靈。這些話全部入耳之後，他因趕路而騰起的一身熱氣，登時消了一半。
他剛在偏廳裏站定，清河郡公就迅速地出現。信則注視多年不見的父親，隻覺得他比印象中老了很多，身材由高大變成瘦高，微微有點駝背，須發稀疏，目光冷銳。不出聲時，他的嚴厲更加迫人。
信則行過官禮，口中稱呼：“郡公。”
他父親無心同他客套，一揮手說：“白大人到訪，必定有事。”
信則將素盈示信的事情講了一遍，清河郡公不假思索地斷言：“這是誣陷！”
信則無視他剛愎的態度，問：“是否應該聽聽信默怎樣說？”
“我不會因如此荒謬的事情責難我的兒子。”清河郡公冷笑，“你竟然特意跑來，告訴我這些根本不應該輕信的話——你到底在想什麼呢？！”
“不怕謠言流遍天下，隻怕天下皆知是謠言，而關鍵的那幾人卻各懷鬼胎，願意信以為真。”信則一動不動地望著父親白眉下的雙眼，“這是你教我的。”
清河郡公愣了愣，問：“他們怎麼打算的？”
“詔離。”
“荒唐！怎麼能因為虛無縹緲的指控……”
“若皇家讓公主與殺死她哥哥的人白頭偕老，才是真正荒唐吧？”信則說，“皇後親口對我說，‘就算是尋常人家，女婿殺死兒子，也沒有敷衍了事的’——尋常人家裏，若丈夫殺死妻子的兄長，夫妻雙方便要義絕。請郡公告訴我，皇後透露的是什麼意思？”
信則歇口氣，說：“今日，鳳燁公主從丹茜宮出來，就來探望榮安公主。郡公覺得，她會從丹茜宮捎了什麼樣的風聲，來試探榮安的態度呢？”
清河郡公頹然點頭：“以皇後逼死素若星的手段來看，的確是個落井下石的女人。”
信則冷漠地繃緊嘴角，不同父親爭辯。素盈實在對得起信默，可惜在不理解她的人眼中，她所做的一切都是錯的。信則的樣子激怒了清河郡公：“你也覺得，皇後的主意不錯嗎？”
“我想，這並不是皇後的主意。”
有人在這關頭敲了敲門，喚聲：“父親。”
清河郡公一驚，旋即鎮定道：“信默，進來。”
沒有人責備信默在門外偷聽。他用這種方式加入，反而解了他們的尷尬。信默向大哥行禮後，目光炯炯地問：“皇後當真這樣說？”
信則又一字不漏地複述事情始末。信默聽罷點點頭，悵然道：“我總覺得會有這樣一天，踩著她傷口得到的東西，必定要由她收回……”
信則急問：“真是你毒殺了睿洵？”
信默憂心忡忡地說：“宰相在我府裏遇刺。若不對他有所表示，白家連同榮安在內，全要遭殃。”
“你真是瘋了！”信則心中僅有的一分僥幸化為烏有，呼吸變得緊張急促，“有所表示？你這麼做，是要把性命賠上！白家又怎麼可能洗脫幹係？”
信默涼涼地笑：“大哥，宰相說出要我除掉睿洵的那一刹，我與睿洵的性命就已不在了！睿洵必定要被除掉，而我，無論是否動手，既然知道宰相要害廢太子，就注定要死。宰相不過是給我一個機會，讓我最後為榮安、為自己家做點事情。”
清河郡公猛地一巴掌打在他頭上，低聲怒吼：“你這混賬東西！遇到這樣大的事，你怎麼敢自作主張？”
信默挨打之後並無怨言，跪在父親麵前，叩頭道：“父親養兒至今，所授的處世之道幾乎萬無一失。可惜孩兒不能守心恪行，總生枝節，終釀成大錯。孩兒不敢辜負白家，定會給父親一個柳暗花明的結局。”
清河郡公慘然道：“你還能做什麼呢？連我也不知要怎麼辦……”
“皇後給了孩兒最後一次機會。”信默充滿把握，說，“大哥能順利來報信，應該感謝她——也許皇帝明日就會下令，讓我與榮安離異，但我能在今晚得悉，這事就絕不會發生。”
他說完，又向郡公與信則磕頭：“孩兒為家，已竭盡所能，父親勿怪。大哥見到皇後，代我謝她。”