那麼此時他們麵對的真的是明軍嗎？如何短短月餘的時間，這支畏強淩弱的軍隊便脫胎換骨了，變得這般不屈不撓，如鋼筋鐵骨般傲然挺立！
此時慶格爾泰也開始品嚐到了什麼是兵敗如山倒。他被張念祖死死纏住，根本沒有機會觀望戰場，聽到特木爾的話，他方轉回身，這一望不要緊，心裏已然涼了半截。戰場上瓦剌人死傷過半，雖然明軍的傷亡也不小，這是他萬萬沒想到的。他是也先精銳的先鋒，這些瓦剌人都是草原上的勇士，有著以一當十的本領，竟然被明軍阻擋在坡下，沒有向前挺進一步。
慶格爾泰很清楚，自己帶的這支精銳之師潛入林中多日，被也先寄予厚望，前兩日一些小股兵力左打右打，都是為了掩飾這支隊伍，被也先認為是最有可能率先攻進京城的，而且西直門的布防他也熟悉，隻是……沒想到迎接他的卻是這個結果。若是這支隊伍在他手裏被滅了，也先絕饒不了他。現如今攻城已是次要，先保住這支隊伍才是重中之重。想到此，慶格爾泰且戰且退，他回頭大叫特木爾，用蒙古語大喊：“撤，快撤。”
特木爾本來便不願再戰，一聽到慶格爾泰下令撤退，便如同大赦般催馬向戰場上苦苦支撐的瓦剌人大喊：“撤，快撤。”眾多瓦剌人丟盔卸甲跟著特木爾掉頭往回跑。慶格爾泰也瞅準機會，溜之大吉。張念祖縱馬便追，被身後的蕭天喊住。
張念祖策馬回到蕭天身邊：“大哥，不乘勝追擊？”
“一場勝仗，可以忽略不計，還要從長計議。”蕭天說著，臉色憂鬱地看了眼四周，道，“咱們傷亡也不小，你招呼人打掃戰場，給傷員診治。”張念祖點頭，領令策馬而去。
此時，天空一側現出一絲魚肚白，這一夜終於過去了。
午時三刻，坡下前哨探馬突然快馬來報。大帳裏蕭天和魏東升正與眾將站在地形圖前商議下一步布防之事。探馬匆匆走進大帳回稟道：“回稟狐王、魏將軍，瓦剌派來使者，說是有事商談。”
蕭天和魏東升麵麵相覷，魏東升急忙問道：“來了幾個人？”
“兩個瓦剌人和一個宮裏太監。”探馬說完看著蕭天和魏東升。
“宮裏太監？”魏東升上前一步問道，“你可看清楚了？”
“來人說是太上皇身邊的太監。”探馬說道。
蕭天點點頭，吩咐探馬再探。探馬走後，蕭天看著眾人說道：“兩軍交戰不斬來使，看看他們有何新花樣。既派來使者，他們也不會再戰，也好，讓咱們的將士抓緊時機休養。”蕭天望著魏東升微微一笑道，“看來，他們要拿手中的太上皇做文章了。”
“這……”魏東升問道，“咱們要不要稟明於大人？”
蕭天點點頭，轉身回到案前，在宣紙上匆匆寫了幾行，折好遞給林棲道：“林棲，你騎快馬到德勝門，把此信交與於大人。”林棲點頭，懷揣信件轉身去了。
蕭天和魏東升走出大帳，張念祖從坡下策馬過來，來到他們麵前翻身下馬，道：“大哥，我已探明來人是前鋒大將軍慶格爾泰、副將特木爾，還有太上皇跟前的太監陳德全。”
蕭天和魏東升交換了個眼色，蕭天道：“既要跟咱們談，且聽他們如何說，派人在坡下平坦處紮上大帳，咱們先盡地主之誼。”
一個屬下領令下去，不多時，七八個兵卒在坡下平坦的草地上搭了一個大帳。一炷香的工夫，一個副將領著來使走進大帳。
慶格爾泰一臉橫肉滿不在乎地走進大帳，他身後跟著處處小心的特木爾。兩人一個驕橫一個狡猾，直接走進大帳，根本沒有把裏麵的人放在眼裏，他倆身後跟著哈著腰一臉惶恐的陳德全。陳德全一看見明軍將領在座，急忙跑上前跪了下去，他衝魏東升叩頭道：“將軍，老奴是陛下跟前太監陳德全啊。”
“陳德全，太上皇他老人家身體可還安康？”魏東升有意提醒他道。
陳德全一聽“太上皇”三字，心裏咯噔一下，他在皇宮浸淫半生，深知皇家宮鬥的波詭雲譎，翻手為雲覆手為雨，“太上皇”一出，大勢便已去，怎麼保住自己的賤命要緊。他跪在地上渾身顫抖地回道：“回將軍，太上皇身體無礙。”
魏東升與蕭天交換了個眼色，兩人都很淡定，默默坐著飲茶，也招呼著來使飲茶。倒是慶格爾泰沉不住氣了，他哪裏知道剛才兩人對話的玄妙，還自以為手裏攥著對方皇上的生殺大權，因此無比狂傲。
昨夜的潰敗讓他在也先麵前失了麵子，為了給自己的大敗找回顏麵，他肆意誇大了明軍的數量，讓也先半信半疑。最後也先的大軍師博納勒出計策，以所抓大明皇上為條件，跟明軍談判。一是爭取時間從關外調兵，二是若能借此要挾明軍開城門迎接他們的皇上，那他們也可借機攻城。
慶格爾泰大咧咧地說道：“你們皇上在我們手裏，我們也先大汗本著睦鄰友好的善意，要你們派出官員，一日後來我方大營談判，商議迎接你們皇上回城事宜。”
魏東升點點頭道：“來使，請轉告也先大汗，我朝新皇已登基，並已昭告天下。貴方既與我朝太上皇於一處，定當以禮相待，不勝感激。來使的提議我方已知曉，定會稟明朝廷，一日後回話。”
魏東升的話讓慶格爾泰大吃一驚，他與特木爾交換了個眼色，慶格爾泰臉色一變，比來時收斂了些，起身說道：“話已帶到，告辭。”
“送來使。”魏東升目送三人離開。陳德全不得已跟著慶格爾泰走出去，一邊往大帳外走，一邊回頭不舍地看了一眼。
三人一走出大帳，魏東升便罵道：“這個狗奴才叛賊，怪不得也先對咱們的城門布防了如指掌，一定與他脫不了幹係，別看他如今可憐樣，以前沒少做壞事，將來必誅之。”
“如今還顧不上他，不知林棲見到於大人沒有？”蕭天憂心地說道，“也先太狡猾，他出了這麼一招，咱們如何應對？”
“不能與他們談判。此時戰端已開，應該一鼓作氣把瓦剌人趕出去。”魏東升大聲說道。
“可是太上皇那裏如何辦？他畢竟是咱們的太上皇，國體為大，如果讓天下人知道咱們置太上皇於不顧，豈不是要遭天下人恥笑？”蕭天說道。
“我看應該與他們談判。”突然帳簾一挑，走進一個披著戰袍、個頭瘦小的人，雖然身形瘦小，但話音擲地有聲，“至於怎麼談，咱們說了算，不能讓也先牽著鼻子走。”
“於大人。”
“尚書大人。”
眾人驚訝於於謙竟然出現在大帳中，於謙精神抖擻地說道：“我從送信的兄弟口中，已經知道了昨夜的戰鬥，沒想到你們抵擋住了也先的精銳，真是好樣的。你們這裏的戰況我已命人通報各個城門，真是鼓舞士氣啊。把他們打痛了，他們要與我們談，其實是拿太上皇做要挾，不去理他，便會落入圈套，咱們去談。”
“可是……”蕭天上前一步問道，“難道於大人真要去麵見也先和太上皇？”
“不。”於謙堅定地搖了下頭，望著蕭天道，“既想不落人口實，落個置太上皇不顧的惡名，又不想讓會談掣肘大局，就要選個合適的談判人選。蕭兄，你可有推薦的人選？”
蕭天愣住，在腦海裏過了幾圈，也想不起哪位大臣可以勝任這次刀尖上的出使。蕭天看於謙自信滿滿的樣子，突然問道：“難道大人已有了人選？”
“可還記得詔獄裏牢頭王鐵君？”於謙提醒他道。
於謙此話一出，當場把幾個人引得哈哈大笑。魏東升是認得王鐵君的，他那相貌在京城也隻能待在詔獄裏比較安全，大白天出門都能嚇著孩子。張念祖更是抿嘴忍不住直樂，倒是李漠帆快言快語：“於大人，你讓一個牢頭去談判，那邊有陳公公在，他的身份立馬便暴露了，就他那樣，定把也先惹毛，準談崩。”
“誰說我要談成了？”於謙大笑道。
“妙呀！”蕭天直到此時才猜出於謙的謀算，不由拍手稱絕，“這樣甚好，既不落罔顧太上皇的話柄，又給了也先結結實實一個嘴巴，最好惹毛了也先，決一死戰，隻有這樣咱們才能徹底趕跑瓦剌人。”蕭天說完略一沉思，擔憂地問道，“這個牢頭……能擔此大任嗎？”
“能。”於謙微微一笑，“各位，別忘了我曾在詔獄待過數月，與王牢頭也甚熟。此人麵目醜陋，正好可以滅一滅也先的氣焰。王牢頭數年浸淫詔獄，能在那種地方活得氣定神閑，其心性可謂強大，出使敵陣，麵遇強敵，考驗的便是心智。”
“於大人英明啊！”眾人一陣欣喜。
於謙不動聲色地伏案疾書，不多時寫下一封書信，交給自己隨從，說道：“拿著我的兵符，進城去見刑部陳暢，要他速把王鐵君帶到大營，還有讓王鐵君帶兩個獄卒，立即晉升他為刑部司務。”
隨從接住信件，拿著兵符，轉身走出大帳。
三
當日傍晚時分，王鐵君慌裏慌張從詔獄大牢裏跑出來，正不明就裏，隻見刑部侍郎陳暢已站在院中等他。
陳暢一見王鐵君，立刻明白於大人為何選中他。隻見此人一張倭瓜臉黑裏發青，一雙暴突大眼，眼白多於眼珠，給人的第一印象是從陰曹地府跑出來的判官，相貌如此驚人。陳暢很是滿意，作為一名使者足以彰顯我大明的威儀了。
陳暢上下看著王鐵君沉默不語，王鐵君被陳暢看得心裏發慌，不由問道：“陳大人，你找我所為何事？”
“王鐵君，此時瓦剌圍城，作為大明子民你要如何做？”
“那還有啥說的，若需要便上陣殺敵，我王鐵君好歹也是一條漢子，絕不含糊。”王鐵君拍著胸脯說道。
“好，有你這句話便行了。”陳暢上前一步說道，“於大人對你有重任，你小子官運來了，我接到大人口信，要晉升你為刑部司務，還不謝恩。”
王鐵君當然知道陳暢所說的於大人，便是曾經關押在他牢中的於謙。隻聽陳暢接著說道：“於大人要你帶兩個獄卒，代表咱們朝廷去與也先談判，也就是說見個麵，至於談什麼，你見了於大人再說。”
王鐵君一聽此言，腦子裏嗡一聲，雙腿一抖，幾乎站立不住，他顫顫巍巍地問道：“陳大人，玩笑不得呀，我如何能代表朝廷呀？我官位太小，還是換官居要位的大臣吧。”
“你怎麼如此頑固不化？”陳暢壓低聲音說道，“各位大臣都在城門駐守，以命相搏，說是派你去談判，實則是陪他們耍一耍。”
“噢，老夫明白了。”直到此時，王鐵君心裏已然明了，這幾日四處都傳來與瓦剌作戰的訊息，他雖在獄中但是各方消息也都清楚，比起在城門駐守的兵卒，他冒充個使者去談判也沒有什麼大不了的。他也深知覆巢之下安有完卵，想到自己窮困潦倒的一生，老了竟會有如此奇遇，竟然晉升了官職，孩兒得知還不知有多欣慰呢，想到此便喜上心頭，即便是死了，也會讓子孫銘記。“好，陳大人，我去。”
“王司務，你是好樣的，帶上兩個手下，咱們這便上路。”陳暢又囑咐了幾句。
王鐵君一邊往回走，一邊想他手下的幾個獄卒，既要去談判便要尋能說會道的。這一趟風險極大，搞不好命便搭那兒了，咱不能做斷子絕孫的事。想了半天選出“耳朵”和“油條”。“耳朵”是孤兒，連自己的姓氏都不知道；“油條”排行老幺，上頭有三個哥哥。這兩人合適。
一會兒工夫，王鐵君帶著“耳朵”和“油條”走進大堂見陳暢。陳暢一看這兩個獄卒，一個瘦小似猴子，機靈活潑；一個又高又壯憨頭憨腦，走到哪裏都似根柱子杵著。心裏尋思這三人組成的使者團也真是讓自己開了眼了。不過他很滿意，命手下奉上出使的新衣冠，並幫他們換上。這可把“耳朵”和“油條”樂壞了。“耳朵”一個勁地誇讚：“‘油條’，看見了嗎，跟著咱大哥沒錯，這下，咱兄弟可露臉了，當使者了。”
“我說‘耳朵’、‘油條’，你們都給我精神著點，不能丟大明朝的人，咱們天朝上國，禮儀之邦，見著瓦剌人都要橫著點。”王鐵君說道。
一聽此言，“耳朵”和“油條”麵麵相覷，大眼瞪小眼。
“我的娘呀，你說咱們去見誰？”“耳朵”顫著聲音問道。
“瓦剌人！”王鐵君大聲說道，“怎麼，怕了？怕了你們趕緊給我滾回去，我再選人。”
“你滾犢子吧，我不怕。”“油條”挺了挺胸，憨聲道，“我堂兄在土木堡死了，我正要給我堂兄報仇呢。我去，見那幫龜孫瓦剌人，給我把刀，我殺一個夠本，殺兩個賺一個。”
“閉嘴，誰讓你去殺瓦剌人？咱們代表朝廷去與他們談判，你不看看朝中大臣都去守城門了，就咱們閑著，還不該為朝廷做點事嗎？想想你們這些年吃著朝廷俸祿，如今是咱們為朝廷出力的時候了，小子們記住，沒有朝廷哪有咱們。”
“耳朵”和“油條”點點頭，連一旁的陳暢聽著這些質樸的話，也不由對他們肅然起敬。
四
翌日未時，瓦剌大營前突然出現一隊明軍，打頭的馬上之人舉著一麵使者的旗幟。在大營前值崗的瓦剌哨兵立刻跑回也先大帳回稟，不多時，慶格爾泰率領幾個隨從從裏麵走出來，他看著對麵一隊明軍，大喊道：“出使官覲見，其餘不得入營。”
王鐵君翻身下馬，望著對麵密布的營帳，四周坡上吃草的馬群、操練的瓦剌兵，額頭冒出大顆的汗珠，他回頭看了眼“耳朵”和“油條”，兩人縮在他身後，像霜打的茄子般萎靡不振。
蕭天也從馬上下來，走到王鐵君麵前道：“王兄，你隻管大膽去見也先，我們在這裏候著你。有道是兩國開戰不斬來使，他也先若是敢妄為，豈不讓天下人恥笑？”
蕭天的話無疑讓王鐵君有了主心骨，他整了整衣冠，回頭嚴厲地看了“耳朵”和“油條”一眼，大聲道：“小子們，都給我打起精神，像你們以往一樣，怎麼橫怎麼來。”
“我以前怎麼橫來著？”“耳朵”心慌意亂地望了眼“油條”，眼見“油條”挺直胸膛，高仰著頭顱，臉上的橫肉似乎都僵了。“耳朵”學著“油條”的樣也仰起頭。王鐵君看著這倆貨，恨不得一人踹上一腳，雖然看上去不入眼，但是想到要見的是也先又不是皇上，勉強湊合吧。
王鐵君領著“耳朵”和“油條”雄赳赳開赴也先大營。
慶格爾泰目視著對麵走過來三個人，看著他們身上光鮮的朝服，知道他三人便是來使了。隻是這三位來使著實唬了他們，他身後的瓦剌小夥發出一聲驚叫：“來頭大呀，是多大個官呀？”另一個瓦剌人叫道：“頭一個長得太嚇人了，肯定是大官，沒準他就是於謙。”
慶格爾泰看見三位走過來，畢恭畢敬地行了一禮。王鐵君鐵青著臉，不以為意地往裏麵走去。慶格爾泰心想好大的架子，心裏便暗暗藏了一股氣。王鐵君根本沒留意慶格爾泰，他是在盡全力控製自己顫抖的不聽使喚的雙腿。他身後“耳朵”和“油條”像木偶般直挺挺地走過去。
也先的大帳在營地的中間，是一個蒙古包式的大帳。大帳四周布滿身背弓箭腰佩大刀的瓦剌勇士，這些勇士異常剽悍和凶狠，一個個虎視眈眈地盯著他們三人。一個瓦剌人看見三人走來，急忙跑進大帳回稟。不多時那個瓦剌人叫住慶格爾泰，兩人嘰裏咕嚕說了幾句蒙古語。
慶格爾泰走到王鐵君麵前道：“使者大人，我們也先大汗有請。”
王鐵君點點頭，到了此地，也不容他再多思，總之深入虎穴，便看他自己的運氣了，活了這般年紀也了無牽掛，一切隨遇而安。他大大咧咧向大帳走去，他身後的耳朵和油條也跟著走進去。
大帳正中坐著一個矮胖麵黑的瓦剌人，王鐵君心想這便是也先了，兩旁是他的官居要職的瓦剌族人。王鐵君走到大帳中間躬身一揖道：“大明使官王鐵君，覲見也先大汗。”
也先眯眼望著王鐵君，對於大明朝臣他也略知一些，這個王鐵君是何許人也？他如何從未聽聞過？他又轉眼望了眼使官身後兩人，氣得差點吐出來。這兩人賊眉鼠眼，一眼便可看出根本不是官宦出身，他雖沒在大明待過，但是也深知大明朝臣選拔的難度，先不說十年寒窗考取功名，隻憑他舉手投足便可看出出身的高下。莫不是不把我也先放眼裏，否則也不會令三個不三不四的人來與我談判。想到此，也先黑下臉，向慶格爾泰叫道：“去把陳德全叫過來。”
不多時，陳德全哈著腰一路小跑走進大帳。
也先黑著臉，指著三人問道：“陳德全，你若要活命，不得有任何隱瞞。你可識得他們？”
陳德全這才看清大帳中站著三個身著朝服的使者，他走到他們麵前一看，立刻麵色如土，渾身發抖，“撲通”一聲跪倒在地，結結巴巴地說道：“回，回大汗，識得，是我朝之人。”
“什麼官職？說！”
“是……是……牢頭。”
“什麼？”
“牢頭。”
慶格爾泰一把抓住陳德全的衣襟，叫道：“牢頭是狗屁官職，根本就是不把我瓦剌大汗放在眼裏。”慶格爾泰推開陳德全對也先說道：“也先大汗，大明欺人太甚，派出個牢頭來與咱們談判，是成心小看咱們，不如我把他們三人推出去砍了，給他們點顏色看看。”
也先氣得一拍大案，便要喊人。一旁的軍師博納勒站起身道：“也先大汗，休要氣壞身子，不可上了那於謙的當。這擺明了就是要惡心你，讓你氣得失了分寸，若是殺了來使，便中了於謙的計了。”他站起身，瘦窄的麵頰上一雙黑亮的小眼睛骨碌碌轉了幾圈，走到也先麵前道，“看來他們是不想接他們的皇上人質了。”
“你沒聽到他們已經另立皇上了。”也先陰沉著臉，道，“咱們手上的那位變成太上皇了，估計還巴不得咱們殺了這個人質呢。”
博納勒回過頭，望著王鐵君嘿嘿一笑，問道：“來使，請問你的官職？”
“我乃刑部司務是也。”王鐵君大聲說道。
“你身後兩人呢？”博納勒接著問道。
“我的隨從。”王鐵君答道。
“既然兩國開戰不斬來使，你三人的小命你們暫且收著，”博納勒陰森森地接著說道，“也先大汗再給你們一次機會，你回去傳話，我們隻與於謙談，除此人之外，來一個斬一個，到時休要怪我們沒有事先告誡。”
“軍師，為何放了這三人？”慶格爾泰怒氣衝天地問道。
“放他們自然有用處。”博納勒不屑地說道，“殺他們如同踩死一隻螞蟻，讓他們給咱們傳話給於謙。”
“來使，你可記下了。”博納勒陰沉著嗓音問道。
王鐵君急忙點頭應下，心裏一陣狂跳，這次是來鬼門關溜了一圈，還能留著一條命往回走，真是幸運。
博納勒一個眼神，幾個瓦剌勇士衝過來，迅速綁了三人便往外走。
六個瓦剌勇士，兩人抬一個，把三人狠狠撂到大營之外。蕭天遠遠看見，立刻命手下催馬趕到，幾個人手忙腳亂解開繩索，把三人扶到馬上，一眾人馬匆匆離開。
蕭天帶著三人一路疾馳，很快回到營地。於謙聽完王鐵君的敘述後，大讚了三人一番，命人拿令牌護送三人回城。三人經曆一場生死劫難，仿佛變了個人，王鐵君要求留下守城，耳朵和油條也紛紛點頭。魏東升一看，拉著他們便去了營地。
他們走後，於謙在大帳中來回踱步，沉默不語。
蕭天問道：“大人，也先提出隻與你談，咱們此次是談還是不談？”
“也先見過咱們派去的使者，便已經心知肚明，他知道咱們不會與他談。說要見我，也是虛晃一槍，明知道我不會見他。”於謙眼睛看著地圖，眼裏漸露寒意，“他的僥幸心理一旦打掉，便是要決一死戰的時刻了。我估計，也先要發起攻擊了，而且會很快。”於謙目視著蕭天道，“你這裏一定要做個完備的準備，也先很狡猾，往往出其不意，不要以為他們在這裏吃過敗仗，便不會再來攻擊。”
蕭天點點頭：“大人提醒得極是。”
於謙說完，便吩咐手下準備回德勝門，他一邊往外走，一邊叫來隨從道：“吩咐下去，給其餘幾個城門將軍傳話，要時刻提防也先攻城。”