範穩婆陷入了沉默，她明顯低估了李連城對宮中信息的掌握。李連城對我暗示了一下，我緩緩走近範穩婆，她瘦小單薄的身影在早春的寒風中瑟瑟發抖，我在離她不遠的地方停住了腳步。她敏銳的聽覺捕捉到我的腳步聲，這應該是多年宮中眼觀六路、耳聽八方的經驗帶給她的。她說：“李大人說我潛伏在宮中幾十年，你們李家父子難道不也是這樣嗎？其實我並不是資格最老的，我所知的李敬堂，潛伏的資格應該比我更老。”她緩緩轉身看著我：“顏夫人，你難道不也是潛伏嗎？我苦心經營將你安排入宮，讓你潛伏下來，但是你沒有服從我的指令卻聽從了另一個潛伏者的安排，我對你在宮中的一言一行其實清清楚楚。你和李敬堂名義上成親，你是他的妾，但是你們隻是掩人耳目的假夫妻，你們根本沒有夫妻生活。因為你給小皇上斷奶後這些年，月例一直都是正常的。”我點點頭：“是的，範穩婆，我知道你知道一切。我也從來不曾在你麵前隱瞞，我知道你應該能理解、會理解。這宮中明槍暗箭、你死我活從來不斷，憑我一個弱女子能在這宮中活命嗎？我憑什麼沒有成為翠柳或酸棗？憑什麼？所以，我尋找靠山也是正常的，你在宮中這些年，你的靠山還少嗎？”範穩婆說：“但是你別忘了我安排你入宮的目的，別忘了你娘至今還在裝瘋，更別忘了你入宮的使命，這金碧輝煌的紫禁城是誰家的？顏夫人，我可是全心全意在為你家忙活。”我無動於衷冷冷地說：“範穩婆，事到如今我們都沒必要蒙騙，我們需要打開天窗說亮話，敞開心扉說真話，你不講真話我們沒法談。你好好想想，想透了想通了我們再談。”範穩婆答應了我的請求，後來在李連城麵前，她的回憶混亂而蕪雜，但是通過她的回憶，還是將我們帶回到多年前那個鳳仙花如錦似霞的春天。
那是紫禁城春天一個平常的黃昏，殷紅如血的殘陽就掛在層層疊疊金碧輝煌的宮殿之上，那雄偉壯麗的景象隻有天堂的瓊樓玉宇可以相比，人們不會想到這莊嚴宏大的場景背後，黑暗正在一寸一寸地侵吞。那個時候娘娘假懷孕已經快十個月了，臨產的日期錢大媽媽確定為四月初八，因為田小娥確定是四月初八臨產。一切都在韋忠賢與錢大媽媽精心策劃中，田小娥這個可憐的女人生下兒子後馬上被搶走，謊稱是娘娘誕下的。一個女人目睹了宮中這恐怖的一幕，這個女人就是穩婆範桂枝。這一幕發生之後，兩個母親卻有了霄壤之別，一個成為流浪女田小娥，一個成為不可一世的皇後娘娘王來喜。