那是一張折疊的大內印金花瓷青觀音紙，端正行書大氣灑脫。我展開來想細細研讀，範穩婆阻止了我：“我從前藏頭露尾和你零星說過，我想你肯定一頭霧水、似信非信。那麼，我現在就將國仇家恨一一道來。”
範穩婆的敘述舒緩有致詳略得當而且一點也不拖遝，她的冗長回憶像一幅彩色長軸在我眼前緩緩打開，我最先看到金碧輝煌的紫禁城和那個眾生仰望的老皇上朱孝進。他選妃的那日正是宮中繁花似錦的春天，那時的紫禁城和現在的紫禁城一樣，宮娥宮妃們最喜歡在後宮遍植鳳仙花，五彩繽紛的鳳仙花又被宮妃們稱為指甲花，因為它那從春開到秋的花瓣是可以用來染指甲的。就在一個鳳仙花盛開的春天，貌美如花的民女斡氏女被選入宮中，她入宮後很長時間裏就是一個普普通通的常在，皇上從來不曾臨幸過她。也不怪皇上，宮中的妃子成百上千，皇上何曾還記得選妃時選中過一位常在啊？終於在那個正月十五的燈會上，斡氏女與微服私訪的皇上朱孝進偶然相逢，朱孝進被斡氏女的美貌所陶醉，當晚就臨幸了她，後來皇上就離不了她，她成為宮中備受寵愛的麗貴妃。她當時就住在東六宮的景仁宮，那是朱孝進早朝後流連忘返之地。她生下朱成赤之後，皇上馬上立囑將來由朱成赤繼承皇位，這讓宮中嬪妃們恨得咬牙切齒。集三千寵愛於一身的麗貴妃偏偏又懷上龍胎，嬪妃們氣瘋了，最仇恨她的無疑就是皇後言木香，針對麗貴妃的一係列暗害在後宮成功布局，麗貴妃被丟進貴妃井，那深井中發出的絕望哀號深深刺痛了在不遠處角落裏偷窺竊聽的敬事房大總管宮心誌。這個暗戀麗貴妃多年的有情人最終離奇救出了麗貴妃和她的兒子，掩護她逃出嚴防死守的紫禁城。
那是一個深秋之夜，一陣又一陣從北方大漠上吹來的秋風從紫禁城上空呼嘯而過，像揮舞在厲鬼手中的大掃帚一樣從順天府上空從紫禁城上空橫掃而過，無數凋零的落葉在宮中滿地翻飛。範穩婆和懷著龍胎的麗貴妃還有朱成赤一起躲藏在裝糞的木糞車中逃出了紫禁城。他們逃到郊外一個叫拐棗的地方時，那個拉糞車的糞霸頭子才讓他們從糞車中爬出來。朱成赤卻已經沒有了呼吸，宮心誌將朱成赤抱到一個麥草垛旁，這處避風的地方臥著七八隻老黃牛，宮心誌將朱成赤放到老黃牛溫暖的肚子上，老黃牛似有所知一動不動。麗貴妃伏在黃牛身上號啕痛哭，宮心誌一言不發嘴對嘴給朱成赤做人工呼吸，吸出了一口口屎尿之後，朱成赤突然爆發出一聲啼哭，那一聲響亮的啼哭讓麗貴妃停止了哭泣。
接下來的故事在範穩婆嘴裏就變成了跌宕起伏的人生傳奇，宮心誌請求範桂枝重回宮中以防被人發現，遭到了範桂枝的果斷拒絕，她的借口是好人做到底送他們一行前往清風寺躲藏。宮心誌覺得沒有必要，再度勸她重返宮中，待局勢平靜下來後再尋找機會取得聯係。範穩婆將他引到草垛後麵，突然解開腰間的彩錦綁帶，一把抓住宮心誌的手按在她隆起的肚子上：“我還回得去嗎？我回去就隻有一死。我有了，是你的。”範穩婆在呼嘯的秋風中突然淚落如雨，多情的男人宮心誌將手放在她抽搐的肩膀上一句話也說不出來。時間已不容許過多猶豫，他們一行匆匆摸黑在崎嶇的山道上疾行，回望順天府，隻見紫禁城方向火光衝天。呼嘯的北風一路吹送著他們，讓他們加快步伐在天亮之前趕到了清風寺。宮心誌並不急著進寺，他多了個心眼，假裝化緣的和尚在清風寺四周的圍牆上觀察了一番，結果果然發現清風寺有追兵埋伏。慌亂中他帶著麗貴妃和範穩婆在後山山梁上一路飛奔，麗貴妃一腳踩空滾落下深深的山澗，衣裳將她掛在半空，她在漆黑的崖畔上呼叫。宮心誌將朱成赤交給範桂枝，自己攀下山崖救人。追兵打著火把呐喊著追過來，範桂枝抱著朱成赤一路狂奔。追兵發現了宮心誌與麗貴妃在崖畔上掙紮，就停在山崖上大呼小叫準備活捉他倆。這給範桂枝爭取了脫逃時間，她抱著朱成赤逃過幾道山梁才擺脫了追兵。宮心誌與麗貴妃沒有被捉，而是掙紮著從崖畔的野藤上摔落到穀底，受了點輕傷。逃出穀底後宮心誌為了麗貴妃的安全，將她改名為劉氏下嫁給靠山莊的光棍顏老六，生下的姑娘就是我顏如月。而為了躲避追捕，麗貴妃佯裝發瘋，利用瘋癲躲過一場又一場劫難，她的情況顏老六是清楚的，這個善良的男人後來因病亡故。
宮心誌與範桂枝的再度重逢是在兩年之後的順天府，這時候範桂枝托錢大媽媽安排重回紫禁城做了穩婆。她悄悄告訴宮心誌，他們的孩子出生三個月後夭亡，她在無奈之下將朱成赤送給一戶人家領養。她想重回奶子府，按宮中規矩肯定不行，但是錢大媽媽念及舊情最終還是接納了她。宮心誌後來成為布袋和尚出家為僧，他找到朱成赤將他撫養成人。最後在某個闃寂無人的深夜向他公開身世並改名為周達，一路相送到邊關參軍，多年以後他成為第一總兵才與母親麗貴妃相見，這是最令範穩婆高興的事。當年她是麗貴妃身旁最貼心的女仆，再度入宮後她進入了奶子府，她對麗貴妃的深情延續到周達和我身上。在這個北風一陣又一陣呼嘯而過的夜晚，她將心扉全部向我敞開：“其實以你的聰明你應該清楚你能一路入宮成為奶子府獨一無二的戴聖夫人，全是我在背後做了手腳，包括我當年留給銀環的那幾罐羊奶，裏麵其實全摻了烏香，喝了上癮，而且令人胃口大開食欲大振，整個人一下就變得白白淨淨。後來你入宮我專門為你暗中調配食譜，裏麵都或多或少投放了烏香。你應該明白，憑你的奶水怎麼可能比酸棗的還好，比張三姐的還好！全是烏香的作用，小皇上離不開你的奶水其實是吃烏香吃上了癮。是我在麗貴妃麵前苦求苦勸她才答應放你進宮，然後編出什麼梅花乳騙過他們。與你在宮中接頭的那個人其實是我，李連城也好大德子也罷，他們全是盜得接頭暗語後對你進行試探，結果大德子還被對手謀殺。和你公開這些我沒有別的意思，就是當年我在宮中雖然隻是一介女仆，但是我得到麗貴妃的悉心照顧。她雖然貴為娘娘，我雖然賤如丫環，但是麗貴妃從來不拿我當外人看，她待我真心實意如同姐妹，我和麗貴妃其實就是姐妹。做人不能忘本，我一定要幫助貴妃娘娘再次入宮成為皇太後，我一定要幫助她的兒子周達成為當今皇上，也要讓你顏如月成為宮中最尊貴的皇姑。這片金碧輝煌的紫禁城本來就是你們家的，這泱泱大明王朝本來就是你們家的，我一定要還給你們家。”範穩婆最後讓我打開那張大內印金花瓷青觀音紙，兄長周達的字體出現在我蒙矓的淚光中：