十六意外
太上皇並未傳召皇貴妃請安，隻許了三皇子綿愷往毓慶宮，給皇上皇貴妃請安。於是如玥便跟著皇貴妃直奔毓慶宮而去。
些許天不見皇上了，如玥的心裏一直不安寧，這會兒又不曉得皇上知曉一切之後會有多痛心。心裏思念皇上，腳下自然是一步也不願耽擱的，可果真到了毓慶宮，如玥卻不知道該不該進去了。
“怎麼？你不敢進去麼？”睿澄看出如玥的遲疑，不鹹不淡地問道，“一向膽大的如貴人也有畏懼的時候麼？”
“皇貴妃娘娘見慣了這樣的場麵，自然不覺得有什麼不妥，如玥不過是……不過是尚未習慣罷了。”一方麵心裏愛著皇上，另一方麵卻又覺得愧疚，這樣兩股橫衝直撞的情緒在如玥的心間纏纏繞繞，盤旋翻飛，直頂得她渾身難受，腦子似要擠破了一樣。加之天氣炎熱，汗水涔涔汩汩地冒出來，周身黏糯，很不舒服。
可是事已至此，躲避也不是辦法。要怎麼才能讓自己看起來自然一些呢？如玥唯有盡量放平自己的心，讓自己不去想春貴人，更不去想她腹中那個無辜可憐的孩兒。
甚至，如玥勉強自己去想相反的境況：倘若芸答應的“妙計”沒有得逞，接下來的數月，皇上必然會多多陪伴在春貴人身側。春貴人本就輕浮，根本不配皇上的恩寵，且也早就對自己產生了不滿。她的日子好過了，此消彼長，那自己又該如何才好呢？
睿澄看出如玥內心的不安，便問道：“倘若方才由城門樓階梯上滾下來的是你，躺在地上昏死過去的也是你，你猜春貴人、瑩嬪她們會不會覺得愧疚？或許連該有的一絲惋惜也不會有，生生地將你的悲慘湮沒在自己的快意之中，堂而皇之地笑看這一切，根本不會覺得難受。如貴人覺得本宮說得對麼？”
皇貴妃頭上一支鳳凰展翅的金步搖璀璨地閃耀著金光，晃得如玥睜不開眼。如玥垂下頭去，沒有接話。
其實她也不知道該說什麼才好。
睿澄微微有些得意，她終於找到了如玥的弱點。對皇上癡心一片，足以將她鉗製在恩寵的枷鎖之中，另一方麵，鈕鈷祿如玥終究是個狠不下心腸的主。
縱然麵上再威嚴，骨子裏再高傲，有些時候心慈手軟卻是致命的缺點，就好比將一柄能輕而易舉傷害到自己的利劍交付於他人之手，殊不知到頭來害了自己的，卻是自己一念的仁慈。
能發覺如貴人的弱點，也算是好事一樁，睿澄險些笑出聲來。
現在看似為形勢所迫，她才不得不與如貴人聯手。往後時移世易，對陣之時，這弱點也一定能為自己所利用。
當然，麵上不能表現得過分顯露，睿澄冷聲道：“做了就是做了，沒什麼大不了的。在紫禁城裏，能讓人真正放心的，唯有那些死人，再不就是永遠不能為禍的人。這話你好好品品吧！”皇貴妃的話猶如當頭潑來的一盆冰水，一滴不漏地灑在如玥周身，刺骨的寒涼激得她清醒了過來。該不該做都不是最重要的，眼下，卻是要讓皇上不要疑心自己。
“謝娘娘教誨。”如玥迎上了皇貴妃的目光，沒有過多的情緒，隻是眼神裏那股淡淡的哀傷輕得連自己都不易察覺出來。
“臣妾給皇上請安，皇上萬福金安。”皇貴妃並如玥齊齊朝皇上問安。
皇帝剛換上一件如常的衣裳，絳紫色的長袍繡著萬裏江山的圖案，很是大氣磅礴。隻這麼一眼，皇帝就瞧出了如玥神色的異常，遂道：“起來說話，方才在神武門是否出了什麼事兒？”
如玥以餘光掃過皇貴妃的麵頰，複又垂下頭去。
睿澄也沒有起身，聲音戰抖著，強烈抑製住哭泣道：“臣妾有罪，實在不敢起身，還請皇上責罰。”
“哦？”皇上的聲音陡然一凜，“何事？”
“方才宮嬪們於城門樓上等候皇上歸來，豈料出了亂子，推搡中春貴人不慎滾落階梯，還牽累了旁人一並滾落下來，許多宮嬪都受了傷。臣妾不敢驚動太上皇與皇上，才遣了奴才趕緊送她們回宮瞧治。隻是……隻是春貴人的情況似乎很不好，恐怕……是臣妾沒有預料到危險，疏於防範，也沒有及時地規勸宮嬪才會至此，還請皇上懲罰。”睿澄懊惱不已，淚珠子也劈裏啪啦地掉下來。
如玥聽著她嗚咽的聲音，說不出自己是什麼感覺，隻是默默地垂首，將頭埋得很低很低，低到有種想要消失在皇上眼前的感覺。若是此時他不看著自己，也許心裏還不會這麼難受吧？
“為何不早對朕說？”皇上噌地站起身子，隻聽見衣料摩擦的響動。
“皇上，並非臣妾不願早說，隻是唯恐驚動了太上皇。皇上才一回宮就出了這樣大的亂子，臣妾當真是治宮無方，愧對皇上的信任。”睿澄的聲音如此誠懇，就連如玥聽著也深受感動，可一想到不過是在做戲，如玥便覺得想嘔。
“朕去瞧瞧春貴人。”皇上徑直往外走，卻是常永貴忽然帶了小卓子進來：“皇上……瑩嬪娘娘身邊的小卓子有話稟告，正是關乎春貴人的龍胎……”
“瑩嬪？”皇帝有些詫異。
睿澄忙道：“誠妃因著春貴人滾落階梯而受到驚嚇，心悸症複發。臣妾吩咐了瑩嬪照料在春貴人身側，許是這會兒禦醫瞧過了，因此使了小卓子來回話。”
“說！”皇帝睨了小卓子一眼，憤然道。
“啟稟皇上，春貴人的龍胎……保……保不住了……”小卓子的心都提到了嗓子眼兒，才憋出了這句話。
“沒有用！”皇帝怒吼了一聲。
如玥不知道這句話是罵春貴人太不小心，自己的孩子也保不住，還是氣惱皇貴妃治理後宮無方，又或者是說禦醫無能，連保住龍胎的本事也沒有。
然而如玥知曉，皇上是真的生了氣。
“皇上可要去瞧瞧春貴人？”常永貴瞧見皇貴妃還跪著，皇上這會兒要是說出什麼重話來就不好了，遂勸問道。
“好端端的都跑到城樓上去做什麼？”皇帝越想越氣，臉上的顏色也越發鐵青。皇貴妃哭得難受，險些閉過氣去，一時間也嘟囔不清楚。
如玥唯有替她應道：“宮嬪們都覺得登高才能看得遠些，一準兒是惦記皇上，這才想出了那法子。何況當日皇上侍奉太上皇往熱河避暑，宮嬪們也是如此相送。”
如玥說話的時候，眉眼間的憂色很重，皇帝隻睨了她一眼，便跟著她的心痛而難受起來。
“那為何，偏是春貴人最先滾落下來？”盡管心痛，事關皇家子嗣，皇帝也不得不多問上一句。
“回皇上的話，春貴人本是站在城樓最前處，隻因最先瞧見了皇上的天子儀仗，這才急著走下來。卻偏偏因她站的位置離階梯是最遠的，所以才晃著走下來，不慎踩空。”如玥神色坦然，言語也是鎮定的。
皇帝卻並不全信：“當時皇貴妃與如貴人你們在哪裏？可是看得一清二楚，僅僅就是不慎踩空這樣簡單？”
睿澄好不容易止住哭泣，愧疚道：“臣妾來得遲了些，誠妃與如貴人正在城樓下敘話，想來也是沒有看清究竟的。瑩嬪當時也並未走上城樓去湊熱鬧，想來也是沒有看見的。”
皇帝長噓了口氣，不滿道：“那都有誰看見了，把人帶來，朕要問個明白！”
常永貴領旨，向皇貴妃問道：“奴才鬥膽請問皇貴妃娘娘，當時誰在春貴人身側，清楚地瞧見了事情的經過？”
睿澄思忖著開口：“李貴人、恩貴人、榮貴人，還有淳貴人都在城樓上，應該多少都看見了事發經過，對了，還有芸答應。出事後，一直是芸答應照顧著春貴人。”
“去傳！”皇帝眉宇深鎖，語調生硬，如玥看著，難免很不舒服。可是發生了這樣的事情，心裏不好受隻怕是必然的。
睿澄的淚水還掛在腮邊，心底卻惦記著三阿哥綿愷。隻是現在這個氣氛，實在不適合讓綿愷來請安，且皇上心裏煩，自己若還一門心思地惦念著母子團聚的樂事，隻怕更讓皇上疑心生氣。
可母子的情分，又怎麼會是輕易能放下的？睿澄的心裏，猶如千萬隻毛躁的春貓來回地抓撓，又疼又癢，幾乎難受得她想大聲咆哮。
“先起來吧！”皇帝的語調緩和了些，“方才太上皇遣人將綿愷送了過來，在內寢睡著。你去瞧瞧他吧，也有些日子不曾見過了。”
睿澄怎麼也沒想到，皇上竟會如此體貼。好不容易忍住的淚水，再次翻滾著奪出了眼眶：“臣妾謝過皇上體恤，謝皇上。”
如玥起身，扶起了皇貴妃，紫敏這才從外間走進來，扶了皇貴妃出去。皇貴妃這一走，毓慶宮的內殿就隻剩下如玥與皇上了。
雖然許久不曾見麵，如玥心心念念的都是皇上，可是這個時候，該說些什麼，如玥一下子又沒了主意。
殿上的擺設，還是皇上出宮前的樣子，成日裏有奴婢來打掃，收拾得一塵不染的。如玥順手拿起擱在沉香木幾上的茶盞，雙手奉獻於皇上麵前：“皇上一路顛簸，這會兒心中又煩悶，先喝口茶順順氣吧。”
皇帝接過茶盞，眼眸的光亮瞬間溫熱起來：“幸虧你沒事，朕才能鬆口氣。”
如玥也隨著皇上笑起來：“如玥知道，皇上心裏一定有如玥。即便是不站在高處去看，皇上也時刻在如玥心中。彼此之間心意相通，便是最好不過的了，臣妾並不急於一時，也不會去爭朝夕長短。”
這話像是說中了皇上心裏的鬱結：“朕常常在想，倘若不是生於帝王之家，或許也不會有這麼多煩擾了。男耕女織，豐衣足食，也未嚐不是人生樂趣。若非朕一時興起，封了茉蕊為常在，又怎麼會惹來後宮妃嬪醋意翻滾，她們若不是想取悅於朕，又怎麼會鬧出這樣的亂子來？”
如玥心頭微有些涼，嗅著皇上周身散發的淡淡龍涎氣息，隱隱作痛。她多麼想說，其實自己與她們根本沒有什麼分別，會因為茉兒搖身一變成了常在而難受，會因為瑩嬪大膽追隨皇上赴熱河避暑而難受——更重要的是，會因為皇上飄忽不定的心思而難受。
可這個時候，除了大度，除了滿不在乎，如玥隻能表現得端莊得體，不能使一點小性子，甚至不能讓他知道，自己的心有多痛。
“瑩嬪擅自出宮的事兒，朕也沒有追究，以至於招致妃嬪們更大的不滿。都是朕思慮不周導致的禍患，實在不能怪皇貴妃治宮有過。玥兒，你說，若不是為了朕，春貴人又何苦挺著肚子擠上城樓呢？”皇帝的聲音有些戰抖，如玥更加不忍。
“皇上，事情已經到了這個地步，您還是要放寬心啊！”如玥整理了皇上腰間佩玉旁垂著的一縷紅纓絡，動作是那樣輕柔而細膩，一下又一下仿佛都撫慰在皇上的心坎兒上一般。
“若是人人都如你這樣就好了。”皇帝說了這樣一句話，卻又自嘲地笑道，“朕也知道，玥兒隻有你一個。”
如玥直起身子，眼中的情意也柔了幾分：“皇上，臣妾不過是做好了自己的本分。”
皇帝伸手，輕輕摸了摸如玥鬢邊的白玉簪：“朕的玥兒就如同這簪子一樣，華貴優雅，卻與眾不同，恰到好處的美令朕難以忘懷。在熱河的這些日子，朕心裏時常記掛著你，朕不在宮裏的這些時候，你過得可好麼？”
本在說後宮的事兒，這會兒才顧上說幾句貼心的話，誰知道如玥還來不及回答，常永貴就領著宮嬪們走了進來。
宮嬪們這一進來，殿裏溫馨的氣氛隨即散盡了。如玥挖空心思，想從皇上的目光裏找回方才的幾許溫情，卻不料竟是一丁點兒也瞧不見了，心裏頓時覺得空蕩蕩的，有些難受。
當然，現在還不是難受的時候，皇上心中的疑慮，必定要消除了才好。
這樣想著，如玥不知哪兒來了力氣，強打起精神將心裏的怨憤埋得很深很深，才轉頭看向走進來的宮嬪。
李貴人、榮貴人、芸答應均來了，卻不見淳貴人與恩貴人的影子。
常永貴躬著身向皇上解釋道：“啟稟皇上，恩貴人滾落階梯的時候，麵頰受了些傷。這會兒禦醫正在詳細診治，淳貴人也陪伴在身側悉心照料，因此未能過來回話。”
“知道了。”皇帝的聲音依然沉穩，卻早已沒有往日的溫度。
李貴人聽著很是難受，遂最先跪倒在地：“皇上恕罪，臣妾今日實在不該登上城樓，也並未勸阻其餘姐妹，這才有了春貴人失足之事，實在是臣妾沒有盡到照拂妃嬪的責任。”
“事情的經過如何，李貴人你可瞧清楚了？”皇帝的聲音森冷，目光如鷹隼一般銳利。
李貴人連哆嗦的力氣都沒有，綿軟地彎下腰肢道：“當時場麵混亂，臣妾隻記得是春貴人堅持要站在城樓前首。可是當皇上的龍輦才出現，妃嬪們便又搶著下樓相迎。春貴人自然是不肯落後的，瘋魔般地推搡開身前的人，正在階梯處的時候，就不知怎麼滾了下去。臣妾當時還想攔住恩貴人，豈料春貴人衝擊而來的力道過猛，臣妾也是無能為力。”
芸答應的嘴角神不知鬼不覺地微微翹起，隨即卻又自然地垂下了，正色道：“皇上，當時臣妾也在階梯處，因著宮嬪們混亂的推搡，臣妾隻得緊緊地抓住石階上的扶手。春貴人過來時，臣妾本想扶著她，豈料她以為臣妾要與她爭搶，狠狠地推開了臣妾的手。忙亂之中，臣妾更是連簪子都掉在了地上，發髻散開，淩亂得不成樣子，正湊巧擋住了眼睛。待臣妾撥開亂發的時候，已然來不及了，春貴人已經滾了下去……連同恩貴人也滾了下去。”
“那你呢，你又看見了什麼？”皇帝問榮貴人道。
“臣妾……臣妾隻顧著躲避眾人的推搡，什麼都不曾瞧見。”榮貴人到此時，已然心慌意亂，表情十分不自然。
皇帝看了她瑟瑟發抖的樣子，更是不知道要說什麼才好了：“你們果真都沒再看見別的什麼？”
三人齊齊搖頭，諾諾應道：“臣妾等再沒看見旁的了。”
如貴人舒了一口氣，就連外間的小旦子也舒了一口氣。自始至終，並沒有誰提起，其實是他吆喝了一嗓子，妃嬪們才開始互相推搡的。
當然小旦子也不知道，這一切都是有預謀的，自己不過是誤打誤撞才做了幫凶而已。心裏唯一不舒服的則是連累了茉兒，小旦子還想著待會兒去偷偷瞧上她一眼，看看她的傷勢有沒有大礙了才好。
“罷了，都起來吧！”皇帝問不出什麼來，心裏雖然生氣，卻也踏實了不少。畢竟意外是難以預料的，總比有人蓄意謀害龍裔更容易接受。
“後宮裏出了這樣大的亂子，臣妾等愧對皇上。還請皇上責罰。”李貴人堅持不肯起身，芸答應與榮貴人也不敢妄動。
榮貴人原本服侍皇上的日子就不長，侍寢的次數也是少得不能再少了。許是頭一回見皇上這樣生氣，更是大氣兒也不敢出，乖順地伏在地上，學著李貴人沉痛的樣子。
芸答應是罪魁禍首，皇上不清楚，如玥心中有數。隻是這會兒看她，倒是鎮定自若，看不出半點心虛的樣子。這樣心思內斂的人，到如今才是個答應，可見皇上並不喜歡她。
不過皇上喜歡不喜歡倒是次要的，如玥想著，後宮裏有能力翻雲覆雨的人，站在自己這一邊總歸是沒錯的。
“皇上，臣妾有句話不知是否當講。”如玥的聲音很是柔婉，才一開口，便令人覺得舒暢，似乎殿上凝重森冷的氣氛也緩和了不少。
“你說便是。”皇上與她對視一眼，心中一片溫熱。
“此番之事，雖讓人傷心，可說到底也是意外。而皇貴妃娘娘以及各位姐姐忙中不亂，挽回了皇家的聲譽，卻實在是難能可貴。”如玥試探性地睨了皇上一眼，見他神色沉穩，才又道，“既然是有功，臣妾總覺得非但不能懲罰，反而應該加以褒獎。”
皇帝聽了如玥的話，正想到方才說起後宮醋意翻滾之事。若是此時能夠褒獎宮中眾人，也未嚐不是一件好事。可貴人滑胎，終歸不是什麼吉利的事，也實在不宜鋪張，遂道：“遇上意外，皇貴妃有條不紊地處置事宜，也實屬分內之事。至於褒獎，如貴人你覺得該從何說起？”
如玥施禮，朝皇上一拜，才懇言道：“春貴人滾落階梯後，眾人混亂驚叫不止。多虧了芸答應上前照料，又喝令眾人安靜，使混亂的局麵得以控製。當時皇貴妃與瑩嬪娘娘離得稍遠些，這一切如玥倒是看在眼裏。臣妾以為，芸答應臨危不亂，又能隨機應變，的確是有些功勞的。”
皇帝微微頷首，讚歎道：“珠兒，你在朕身側服侍也這些年了，到底穩重些，此番有你在場，總算是沒有驚擾到太上皇。朕想著你這答應的位分還是朕登基時冊封的，也著實該進一進了。但春貴人滑胎始終不是什麼吉利事兒……”
皇上的話說了一半就停住了，芸答應的心緊緊地揪著，連呼吸都屏住了。到底皇上願不願意晉封她呢？為何決定這樣難下呢？
芸答應不敢抬頭，隻恭順地垂首不語。
皇帝思忖了片刻，終於道：“這麼著吧，朕讓內務府重新擇吉日，就晉封你為常在吧！”
芸答應微微抬起頭，感激道：“臣妾謝皇上恩典！”
如玥也淡然一笑，看來自己的話皇上多少還是肯聽的，隻不過，常在與答應，根本相差不了多少。對上芸答應閃爍著光彩的眸子，如玥心想：能給你的回報，也暫時隻有這麼多。
一切還待來日從長計議才好。
“妹妹。”
如玥正立在院子裏侍弄花草，就聽著腳步聲由遠及近，很歡快的樣子。雖然隻是輕柔地喚了一聲妹妹，但如玥還是馬上就聽出了來人的聲音。
沛雙也立在身側，與如玥對視一眼，便恭敬地迎了上去：“常在吉祥。”
“喲，沛雙姑娘也在呢！”芸珠連連笑道，“還不是呢，冊封的日子還沒定下呢！”
這樣喜悅的笑容，看在如玥眼中，顯然是有幾分涼薄的。芸答應也好，芸常在也罷，赫舍裏芸珠的榮耀，是用春貴人腹中的龍胎換來的，這卻一點不假。
可不過一轉身的工夫，她自己竟然都忘了。如玥不知道究竟是人命在皇宮微乎其微，可以忽略不計，還是後宮裏的女子盡數都如蛇蠍一般，心腸歹毒。唯有將旁人的一切全部捏在自己手心裏，才能高枕無憂。
當然，不能全怪芸珠，畢竟這也是如玥自個兒的心意。
如玥甜美一笑，擱下手裏的銀剪子：“皇上金口玉言，既然說了晉封姐姐為常在，就不會有變數了。板上釘釘的事兒，姐姐還不放心麼？”
“怎麼會不放心呢？有妹妹從中周旋，皇上才能如此信任臣妾。”芸珠走近如玥身前，伸手托起了如玥的手，“說到底，是妹妹的話，才最叫我安心。”
沛雙看了看天色，勸道：“眼看著日頭烈起來了，小姐與常在還是進偏廳敘話吧！”
如玥也道：“是呢，姐姐這一路走來，也是累了，正好進去喝口茶。”說著話，如玥不動聲色地抽回了自己的手。
芸珠也附和道：“就是呀，皇上昨兒個還說妹妹這裏的茶是最新鮮有特色的，我這不就厚顏地來討上一盞了。”
兩人說得熱鬧，芩兒正好托上紅漆盤前來奉茶。
皇上回宮後，連續三日都宿在了如玥的永壽宮。溫情纏綿也好，思念使然也罷，總歸這幾日有了皇上的陪伴，如玥的心才漸漸安寧下來。
當然，有好處也必不能獨攬在身，這個道理如玥早就看得明白了。於是乎，這第四夜，如玥把皇上推向了長春宮，也就是芸珠的床榻上。
“長春宮的那一位還算安寧麼？”如玥想起玉淑姐姐也是住在長春宮裏的，少不了捎帶著問上一句。
芸珠抿了一口茶水，嘖嘖讚歎：“好茶，果真是好茶。”擱下茶盞才回了如玥的話，“還算是好吧。畢竟都是答應的位分，她倒沒有與我為難，不過家世擺在那裏，且她也年輕美貌一些，說到底也是我抬不起頭來。即便她當真不與我為難，可我自己心裏也清楚，皇上心裏還是看重新晉宮嬪的。罷了，不說這些，其實郭絡羅答應倒也算是安穩的人，成日裏很少來我這邊走動，姑且算得相安無事吧！”