十八盼來
出了永和宮，如玥才覺得渾身的冷汗都冒了出來，好在方才還算鎮定，總算等到事情撇清了才這般心慌。如玥拉過襲兒的手，問道：“姑姑，咱們宮裏究竟有沒有那紫色的花？我怎麼覺著好像是看見過呢！”
襲兒警惕地看了看四周，這才頷首：“不瞞小主，的確是有的，且還不止一盆呢！”
如玥微微頷首，示意她不要再說下去。回到宮裏，見了芩兒一問，是誰幫手救了自己這一次也就必然分明了。
這樣想著，如玥上了軟轎就再沒有說過一句話。襲兒的心也是抽了幾抽，縱然她與芩兒無微不至地守護著小主，卻還是防不勝防，總有紕漏之處。
芩兒等在永壽宮，心亂如麻。方才如玥前腳走後，沛雙就衝進了後院，劈裏啪啦地亂搬了一通。本想著上去安慰幾句，可誰知不一會兒的工夫，後院裏的花花草草就被沛雙不知道裝去了哪兒，且還格外神秘地用布袋子裝好，連同花盆一並捆住。本想要弄清楚來龍去脈，可沛雙背著布袋子一並不見了人影。
等著她再回來的時候，芩兒更是沒來得及問，就見小旦子帶著禦前侍衛來永壽宮搜查了，前前後後廂房內外，盡看有花的地方。芩兒總算聰慧，一想便明白過來，搬走的花草準是和此事脫不了幹係，她隻是奇怪，沛雙是怎麼得了消息的呢？
還有一件事兒，也讓芩兒弄不明白了：後院收拾得不算幹淨，小旦子還一腳踩在了一塊碎瓦礫上，正是那一隻種過紫吊鍾的花盆，可落花的碎瓣也一並被他踩在了腳下，這不是存心的幫襯又是什麼？
小旦子是皇貴妃的人，無端地幫襯永壽宮做什麼？越想越覺得奇怪，芩兒直挺挺地愣在內寢門側，就連如玥與襲兒走了進來她也不曾瞧見。
“芩兒。”襲兒見狀喚了一聲，卻嚇得芩兒險些跳起來。
“小主、襲兒姐姐，你們回來了。”芩兒捂著胸口，大口地喘氣，好不容易才平複了心緒。
如玥頷首，寬宥道：“你且安心就是，今日的事暫時沒有什麼影響。隻不過內裏的究竟，卻要靜下心來好好想想。”
芩兒頷首，喚了紫萄道：“你去煮些熱薑茶來，冬日暖心暖身，喝這個是最好不過了。還有，把殿上的百合香換成安息香，讓小主可以寧神休息。”
紫萄爽脆地應下來，許是不知道發生了何事，人也總算精神。如玥看著她活潑的樣子，心頭微痛，遲疑問道：“沛雙呢？”
芩兒道：“沛雙姑娘這會兒應該在下院歇著呢，看樣子，心裏的結還沒能解開呢。”
襲兒跟著芩兒的話，僅僅問了一句：“小主當真決意要將她遣嫁出宮麼？”
如玥沒有回答，隻道：“你喚她來，我有話問。”
襲兒扶著如玥坐好，沒一會兒芩兒就領著沛雙走了進來。如玥仰起頭，與沛雙對視了一眼，隨即問道：“芩兒雖然沒有說，但我想，咱們宮裏的花應該是你丟掉的，是麼？”
沛雙重重地點了下頭，嘴邊湧起一絲苦澀：“小主是想問我如何會知道此事麼？”如玥聽旁人喚自己小主倒沒有什麼感覺，可這兩次，沛雙也是這樣喚她，聽起來尤為刺心，心裏的悲涼緩緩地蔓延開來。
粗使的小宮婢依照紫萄姑娘的吩咐，近前來為寢殿換了香料。安息香的味道，正是苦澀中帶些涼氣，猶如如玥心底的那一份悲涼一般。
“不錯，我隻是想知道，你是如何提前知曉的？你既然要把那花搬進永壽宮，又為何要丟出去？到底你心裏對我，究竟是如何？”
沛雙的眼圈瞬間就紅了，晶瑩的淚意凝結在眼底，好似一層厚厚的濃霧，怎麼撥也撥不開：“那些吊鍾花是瓜爾佳常在讓奴婢搬進來的，那本就是放在她那裏的花。”
芩兒不明所以，隻覺得身上的寒意瑟瑟地噬骨，嘴上更是不會說話了：“你在說什麼啊，瓜爾佳常在為何要你來搬？為何你又要搬進來？”
如玥倒是聽得明白，喃喃念道：“可你還是丟了出去，你也知曉她們對我的心思。所以，你還是不願意害我的，對麼？”
隻這一句話，沛雙撲通一聲跪倒在如玥麵前，嗚咽不止：“小姐，奴婢從來沒有對您生出過異心來，可是您變了，自打入宮您就變了，您根本不信奴婢了……”
襲兒聽著迷糊，見沛雙又哭得傷懷，忍不住嗬斥道：“糊塗！有什麼話，到了這個時候還不肯說出來麼？小主若是有事兒，你的良心可過意得去？”
沛雙連連搖頭，跪著挪到如玥身前：“奴婢與小姐不和從幾月前就走漏了消息。之後瓜爾佳常在就暗中找過奴婢，無所不用其極地教唆奴婢陷害小姐您，可奴婢從未想過與她同流合汙；另一方麵，奴婢與小姐堵著氣，也想露一回臉給您瞧瞧，奴婢並非真的沒有一點用，還能留在您身邊效力，這才假意歸順了她，由著她唆使自己做一些對您不利的事兒。就是前幾日，您去欽安殿祈福，當時奴婢就知曉瓜爾佳常在躲藏在殿後屏風處。芩兒姑姑與紫萄說的不中聽的話，她也都清楚了，對奴婢的信任也就多了幾分。事後，常在就暗中讓人把這幾盆花交給奴婢，搬進了永壽宮來。奴婢心裏明白，因著花房沒有記錄，所以如果讓人查出來，小姐必然會有麻煩，於是奴婢也必須在最後的緊要關頭將罪證毀滅，確保小姐萬無一失。”說到此處，沛雙哭泣的臉色微微有些得意，眼中的霧氣仿佛透出了光輝。
“此時此刻，瓜爾佳常在以為自己的計謀得逞而疏於防範，可那滿是吊鍾花的布袋子已經沉在了鍾粹宮的花塘裏，即便是讓人找了出來，也必然怨不到咱們永壽宮來。沛雙犯險聽她們的話，就是要告訴小姐，真正存了壞心思的人，一定逃不過奴婢的雙眼。”
如玥合上眼睛，哀痛道：“沛雙，也許你不信。這些日子我心裏當真是不好過，我也舍不得你出宮，即便是要你走，也並非嫌你誤事，而是希望你過得和我不同。我是注定走不出這四麵紅牆了，可你……”
“小姐呀，你怎麼還不明白！”沛雙哭得聲嘶力竭，又向前跪走了兩步，緊緊握住如玥的衣角，“奴婢生死都要跟在小姐身側，除非小姐出宮，否則奴婢死也不會跨出這紫禁城半步。小姐若是一定要沛雙出宮，那就取了我的性命，運送我的屍體出宮吧！”
如玥被她氣得直掉淚，一拳重重地打在她背上：“我要是舍得你死，何以會這樣心痛。你知不知道我有多麼害怕，倘若你真的成了第二個瓜爾佳茉蕊，我會恨死自己竟把你逼到了這個地步。好在你不是，好在我沒有信錯人。”
襲兒鬆了一大口氣，心裏也舒暢多了：“小主說得沒錯，好在這一切都是誤會，否則我也不會原諒自己，竟沒有盡力去勸說沛雙姑娘。”
“小姐，別趕我走好麼？”沛雙仰起臉，淚水肆意劃過麵龐，雙眼又是兩條彎彎的線。
如玥恨死了自己一時衝動的決定，狠狠在自己的手臂上擰了一下：“不會了，不會，我不會讓你走，不會讓你出宮，更不會限製你的脾氣。可沛雙，你要答應我，再不許與我置氣。這些天以來，每次看見你，都覺得心生生地疼，疼得吃不好也睡不下，什麼都顧不上了似的。”
主仆二人抱頭痛哭，芩兒也是淚流滿麵。
幸而襲兒還算清醒，喚了一聲小主，才道：“現在還不是傷心的時候。您與沛雙姑娘總算是一條心，咱們永壽宮再大的考驗也經得起，可您別忘了，這件事兒還不算完呢！瓜爾佳常在敢利用沛雙與您暫時的嫌隙生事兒，必然是有人從中指點。還有，皇貴妃這麼心急著要除去你，怎的又會幹出這錯漏百出的事兒？您覺得時至今日，皇貴妃與昔日的茉兒還能這般默契地聯手對付你麼？她們又怎麼可能互相信任……”
“不錯。”如玥將淚意收回眼底，憤慨道，“這件事兒太奇怪了，究竟是誰算得這麼準，皇貴妃、瓜爾佳常在、我，甚至春貴人都成了他的目標。有這樣大的野心，竟能輕易不顯露出來。”
沛雙抹去了臉上的淚水，咬牙道：“小姐您放心，無論是在府中還是宮中，沛雙都誓死效忠您一人，務必要在此人傷害小姐之前，將他揪出來斬草除根。”
如玥微微頷首，扶了沛雙起身：“對不起，都怨我一時衝動，才說了那樣的話，傷了你的心。”
沛雙連連搖頭，喃喃道：“小姐，是沛雙不好，心裏明明知道您是為了我好，卻還要惹您生氣。”
紫萄端著煮好的薑湯進來，一室滾滾的熱湯香氣撲麵而來。
襲兒見如玥與沛雙緊緊攥著雙手，含笑道：“小主現在不喝薑湯心裏也暖和了。可是別叫我給說中了，咱們的日子好過了，旁人的心就該難受了。”
如玥恨道：“無論是誰，敢打咱們永壽宮的主意，我都不會叫他有好日子過。”
芩兒隨著話而笑，心裏無比歡喜：“奴婢就等著小主這句話呢，咱們也不能平白地受誣陷，這件事兒，到底要讓瓜爾佳常在好看。”
群情激奮，每個人心裏都燃起一團熊熊的火焰，如玥端起薑茶一股腦兒地喝了下去，腦子裏也有了新的法子：“沛雙，你確定那吊鍾花還在鍾粹宮麼？瓜爾佳常在也有好些日子沒見過皇上了，咱們就帶著皇上好好去瞧瞧她吧！”
“小主，不好啦，不好啦，皇上來了，皇上來了！”綠棠瘋魔一般地闖進來時，茉蕊正對著鏡子比畫著鬢邊的蝴蝶簪，看怎麼別才合適。
“慌裏慌張的成什麼樣子，皇上來了可是好事兒。皇上都有多少天沒想起我了，這會兒既然來了，你快服侍我更衣接駕也就是了。”茉蕊唇邊勾起一抹濃稠的笑意，“早上才讓人送去了參湯，皇上這會兒就親自來瞧我了，可見皇上心裏還是有我的。”
“哎呀小主，不單是皇上來了，就連皇貴妃娘娘、誠妃娘娘，還有春貴人、如貴人也來了，眼看就要走到宮門口了，好大的陣仗呢！您快去瞧瞧吧！”綠棠的臉色很是難看，不由得讓人跟著緊張起來了。
“這是怎麼了，看你這副要死不活的樣子。這麼大的陣仗怎麼了，又未必見得就是衝著我來的，你可別忘了，這鍾粹宮裏還有好些個小主呢！”茉蕊雖然嘴上這麼說，可心裏也沒有底氣。皇上和皇貴妃興師動眾地來鍾粹宮做什麼？
“等等，你方才說如貴人也來了，還有春貴人？”茉蕊忽然有種不祥的預感，莫不是皇上知曉了什麼？
“是呀，小主……”綠棠的話還沒有說完，常永貴便揚聲道：“皇上駕到——”
茉蕊心慌得厲害，手上的蝴蝶簪子竟沒有拿穩，啪嗒一聲掉在了地上。皇上正邁步走進來，看得一清二楚。蝴蝶翅膀上的米珠四下散開，正如那一日城門樓上的珍珠，散亂一地。
“皇上……”春貴人險些昏過去，那一日城門樓上也正是這樣的情景，“蘇完尼瓜爾佳常在，好狠的心哪！皇上您一定要為臣妾做主啊，臣妾的皇兒……死得好慘啊！”
春貴人的身子本就孱弱，又接連地受害，尚且未好利索，此時一激動，更是麵如白紙，看得皇上不由得心疼：“素春，朕必然會為你做主，你姑且放寬心。”
睿澄看見皇上心疼，自己哪有不心疼的道理，幾乎是帶著哭腔道：“這可怎麼了得，快，楠兒，你扶了春貴人回宮歇著。這裏自有皇上做主。”
春貴人本就不想回去，可無奈自己的身子當真是不好，強撐著卻也撐不住，且還是在皇上麵前，她實在不能胡攪蠻纏，遂不情願地頷首謝道：“臣妾懇請皇上查明真相，還臣妾孩兒一個公道。”
皇帝心疼，伸手撫去春貴人麵龐的淚意：“素春隻管歇著，朕必然給你一個交代。”
茉蕊聽著這話，麵龐不由得抽搐，皇上這麼說究竟是什麼意思，難不成真的相信了皇貴妃的話，來問罪了麼？
楠兒聽了皇貴妃的話，伸手去扶春貴人。春貴人不由得縮了縮身子，隻平靜地對楠兒道：“我自己能走。”
如玥看著春貴人的神色，盡管平靜，卻似極力隱忍著厭惡，心下不禁疑惑：這春貴人虛弱成這個樣子，也不要楠兒來扶著，八成是有什麼下文了。
正想著，卻是茉蕊先開口問道：“皇上這個時候前來鍾粹宮，似有什麼要緊事兒。臣妾有失遠迎，又不曾準備，還請皇上恕罪。”
皇帝看了看茉蕊滑嫩的臉頰，沉默無聲地落座。
皇貴妃這才並著皇上，動作優雅地坐好。如玥目送春貴人離去，也落座稍遠的位置，回過頭來與眼前的茉蕊對視而望。
茉蕊有些錯愕，一時間不知該看向哪裏。皇帝的沉著威嚴、皇貴妃的咄咄逼人、如貴人的不懷好意，似乎一切都是衝著她來的。怎麼這一陣風暴忽然就刮到了她這裏？當真令人始料未及。
半晌，沒有人開口。茉蕊隻覺得自己的額上冒出了好些汗水，就連背脊上也黏糯得厲害，仿佛身在酷暑之時而並非冬季。
“皇上……”茉蕊喃喃開口，卻又不知道該說什麼才好。
綠棠一直戰戰兢兢地立在一側，見眾人沉默無聲，就想著幹脆自作主張，將地上的米珠掃淨。可才彎下身子，就聽見常永貴厲聲喝道：“好沒眼色的奴婢！這兒沒你的事兒了，滾下去！”
“是！”綠棠哆嗦著退下，小心翼翼地看了茉蕊一眼。
茉蕊臉上的顏色很淡，有種說不清的悲傷，如同汗水一樣緩緩地流下來。
“去，把人帶上來。”皇帝終於開了口。
皇貴妃忙喚了聲小旦子：“去把那賤婢帶上來！”
茉蕊一個激靈，轉身看著小旦子匆忙地跑出去，一時間也看不透究竟是怎麼回事兒。小旦子有心想幫襯茉蕊一把，可他洞悉究竟的時候太晚了，晚到幫不上任何的忙。
如玥倒是平靜，四下張望了好一會兒，才緩緩問道：“那一日我來鍾粹宮探望恩貴人，正巧經過常在的寢室。鍾粹宮的房舍都差不多是一個格局，廳堂連著廂房，一目了然。”
“如貴人的話是什麼意思，茉蕊可聽不明白。”茉蕊警惕地看著如玥，心裏的慌亂越發強烈。
如玥冷冷一笑，對皇上道：“吊鍾花，紫色的吊鍾花，臣妾看得一清二楚，就是擺在常在房裏。當日春貴人宮裏有人中毒，臣妾就向皇貴妃娘娘稟明過。還請皇上著人細細找找，那花可是有毒的，若是傷了常在可怎麼好？”
皇貴妃本不願幫襯如玥說話，可事關自己的利益，由不得她不幫：“不錯，皇上。當日，臣妾聽如貴人說起，此番再找找也總是沒錯的。”
“胡說！”茉蕊衝著如玥急了，“如貴人何以要這般詆毀臣妾，臣妾的宮裏幾時有過這樣的花？皇上，臣妾冤枉啊。”
“冤枉不冤枉，也得等人瞧過了才知曉。”皇帝的聲音冰冷得猶如窗外的冰雪。茉蕊欲哭無淚，她見過皇上睿智的樣子、溫和的樣子，甚至歡喜的樣子，卻還是頭一次見到皇上這樣冷漠無情的樣子。
她是他的妃嬪啊，什麼都給了他，卻從不被信任。這個時候，茉蕊的心底忽然就悲涼了起來，與其是這樣，當初他又何必對自己柔情似水，賜什麼珍珠簪子呢。
這不是推了她去死麼？
“常永貴，去，派人仔細瞧瞧。”皇帝的聲音依舊冰涼得硬邦邦的，擲地有聲，一字一句都仿佛砸在了茉蕊的心上，疼得她險些窒息。
“不必了。”誠妃帶著淩兒走進來，身後跟著懷抱著一盆吊鍾花的沛雙，“皇上您瞧，這不是如山的鐵證麼！”
誠妃示意沛雙將花呈獻於皇上、皇貴妃眼前，才道：“臣妾進來時，就覺得不大對勁兒。其餘宮嬪那裏臣妾也瞧過了，各色的花都擺在顯眼的位置，唯有咱們這位常在不尋常，這麼好看的花竟藏在了小廚房的後頭。”
“誠妃娘娘，臣妾從未得罪過您啊，何以您要這樣冤枉臣妾！”茉蕊看見沛雙捧著花進來，已經心如死灰了，可眼下，若是再不分辯幾句，豈不是要任人宰割了，“皇上，臣妾從未見過此花，更沒有下毒害過春貴人，皇上明鑒啊。臣妾真的是被冤枉的。”
如玥聽著茉蕊的話，不禁舒展柔唇，凜然一笑：“皇上從未說過你毒害春貴人，你又何必這樣不打自招？”
“這……”茉蕊急得有些六神無主，一邊是如貴人氣定神閑的責問，另一邊卻是自己漏洞百出的辯駁，忽然有那麼一個瞬間，她覺得自己已經無從辯白了。好似扣在她頭上的是一頂千斤重的鐵帽子，而那帽子上分明寫著“有罪”兩個字。
皇帝苦笑了一下，心裏難受得不行，語調滿滿是肅殺之意：“連永和宮下毒之事，也當真是你所為，皇貴妃說起，朕還不信呢。現在就連誠妃也從你宮中找出了證據，你還不肯認罪麼？如若真不是你，何以你要這般慌亂？做賊心虛！”
正逢小旦子也帶了人進來，那女子一見皇上便撲上前跪著求饒：“皇上，臣妾知道錯了，您就饒了臣妾吧！是瓜爾佳常在的珍珠簪子散了，臣妾才故意撲倒在春貴人身上。這一切都是常在吩咐我做的，她說若我能完成她的心願，就必然舉薦臣妾服侍皇上……皇上明鑒，臣妾隻是一時鬼迷心竅啊，皇上……”
“住口！”皇貴妃憤恨不已，“陳佳氏，你好大的膽子！憑你一個區區的官女子也敢在皇上麵前自稱臣妾麼？還妄圖得到皇上的恩寵，你也配！”
茉蕊簡直蒙了，怎麼會突然出現一個陳佳官女子，怎麼一口咬定是自己逼迫了她呢？茉蕊心急著要解釋，可還未張開嘴，沛雙手裏的珠子飛出去，正擊中了茉蕊的膝後。茉蕊被這突如其來的力道控製，重重地跪倒在地上。
如玥順勢喝道：“好一個蛇蠍心腸的女子！竟敢危害皇上的龍裔，毒害皇上的妃嬪，還意圖嫁禍旁人，真是死不足惜！皇上，為了春貴人也好，為了未曾出世的皇子也好，您一定不能縱容了她！”
這番話，如玥說得痛哭流涕，句句說在了皇上的痛處。睿澄冷冷地看著眼前的如玥，隻覺得她真的變了，內心也跟著強大了好多，再不是那個純真善良的女子了。
或許從來都不是吧！
皇上將帕子遞給如玥，才冷聲對茉蕊道：“蘇完尼瓜爾佳氏，心腸歹毒，危害皇嗣，妄圖毒害宮嬪，其心可誅！朕念在你曾多年陪伴在皇貴妃身側服侍，恩準你不死。由今日起，發配冷宮安置，終生不得外出。”
緩了口氣，皇上沉痛道：“既然你戴不好這些簪子，往後也就不用戴了。冷宮裏沒有人能瞧見你，反倒利落。”
隨著皇上的話音落定，茉蕊眼前一黑，暈了過去。屬於她瓜爾佳常在的恩寵，忽然就這樣消散了。
如玥冷漠地睨了她一眼，唇邊漾起極其細微且舒心的笑容。
“小主，您真要去麼？”襲兒有些擔心，拉著如玥的手不願意鬆開，“那裏關押的都是罪婦，是太上皇與皇帝厭棄了的女子啊。何況這個時候，天色已晚了，要不待明日再去不遲！”
“我心中沒有暗鬼，更不會有什麼忌諱。既然如此，冷宮不也就是一座尋常的宮殿麼？有什麼可擔心的。”如玥自信而笑，淡然道，“況且我也不是非要去看看冷宮是什麼樣子，隻是想送送瓜爾佳常在，勸她好好保住自己的命。”
沛雙心中疑惑，問如玥道：“小姐何以還這般客氣地喚她瓜爾佳常在？隻怕她此生也未必能走出那座冷宮了，保住命不也是遭罪麼？”
如玥輕輕拍了拍沛雙的手背：“那倒也未必。”
“未必？”沛雙的眼睛瞪大，不由得壓低了幾分嗓音，“小姐，您是說她可能會走出來？”不待如玥回答，沛雙的頭就搖晃成了撥浪鼓一般，“不行，不行啊，這也太冒險了，小姐。咱們明知道她是冤枉的，還將罪責都推在她一人身上，若她此生這樣過去了，也就罷了。可如果她還能走出來，無論怎樣都不會放過咱們。後宮之事本就盤根錯節，那可當真是為自己找罪受了，小姐您要三思啊。”
襲兒和芩兒看著沛雙直笑，誰都沒有開口問如玥什麼，唯有沛雙這樣沉不住氣地慌亂。可慌亂又有什麼關係？一字一句，都是她對小主的忠心啊！
見大家都笑著看她，沛雙好似也意識到了這一點，赧紅著臉垂下了頭：“是奴婢又急躁了吧？小姐您這樣說一定就是有了主意，看來沛雙的老毛病還真是不那麼容易改掉的！”
如玥撲哧笑出了聲：“無論你是什麼樣子，我都不會再勉強你改了。因為，沉穩性子的女子可以有千萬個，可這般為我著想為我著急的沛雙，卻隻有你一個，我不舍得你改！”如玥淡然一笑，托起沛雙的手，“你看不明白，我隻管說明白也就是了。”
沛雙激動不已，鼻子一酸，眼底便濕潤了：“小姐……”
芩兒也很是動容：“咱們這裏，有的盡是後宮缺少的真摯的情誼，當真讓人感動。”
如玥頷首，想了想道：“我答應小旦子保住茉蕊的性命，他才會幫我隱瞞吊鍾花的事。事實上，不單是這件事，有了小旦子暗中埋伏，咱們往後的日子也能好過點。我知道你們可能不會輕易信了他去，可咱們手上有茉蕊，很多事兒都好辦些。說到底，我暫時扳倒茉蕊，也是希望她能在冷宮之內保全性命，畢竟皇貴妃的底細，再無人比茉蕊清楚了。”