如玥瞧出了春貴人的決絕，若非抱著必死之心，怎會這般堅毅。眼看著瓷片就要斷送掉這樣好的青春年華，如玥的心漏跳了一拍似的，麻木地痛著。
千鈞一發之際，沛雙單手緊緊握住了春貴人朝著自己劃過來的瓷片，悶哼了一聲。血水頓時如同淚水一樣，一顆顆啪嗒啪嗒地落下來。
“放手！”沛雙大喝一聲。春貴人一時慌了神兒，手一鬆，瓷片便被奪了去。盡管如此，春貴人的手也被割破了，生疼的感覺從手上蔓延到心上，很難受。
而沛雙方才格外用力，手上的傷口比春貴人還要深很多，這會兒血流如注，青磚地上染紅了一片：“你瘋夠了沒有？”
春貴人顧不得難堪，掩麵痛哭不止。
如玥緊著掏出帕子遞給沛雙：“快把手包上，先止血，讓紫萄請石禦醫來瞧瞧。”
沛雙搖了搖頭，這才將手裏的碎瓷遠遠地扔向一邊，又是清脆的響動，白色的瓷片血跡斑斑，四濺而飛：“我也不知道自己是怎麼了，為什麼還要攔著她。這般不想活，由著她去也就罷了。”
“可能你不是一個絕情的人吧。”如玥無奈地歎了一句，才道，“扶她出去。”
春貴人用力擺脫沛雙，憤恨道：“為什麼不讓我死，你憑什麼不讓我死！”如玥凜眉不語，目露鄙夷的神色，就那麼直直地瞪著春貴人。
許是從未看見如貴人這樣陰森可怖的樣子，春貴人縮了縮身子，慌亂地垂下頭去。
“你也會怕麼？連死都不怕，還怕活著麼？”如玥見她怯懦的樣子，氣更是不打一處來，既然你知曉是誰在害你，為什麼不振作起來與她抗衡？既然你心中有恨，又怎麼甘願讓自己死不瞑目？分明就是幫著恨你、惱你、不待見你的人來作踐自己。
“不錯，你死一次我能攔住，可你要死第二次、第三次我必不會攔著。隻是，永壽宮容不得你這樣沒有用的人要死不活，死也死遠些，我也圖個清淨。”如玥的聲音冰冷得沒有溫度，而她早已收回了淩厲的目光，小心翼翼地為沛雙包紮著傷口。
春貴人顫抖地抬起頭，目光裏閃爍著看不清的光暈，好半晌才遲疑著問道：“先皇後沒去的時候，你一直幫襯著她壓製瑩嬪，其實你是想護住她腹中的孩兒，是不是？”
這一問，如玥倒是愣住了。這件事兒，撇開如玥自己，也唯獨身邊親近的人才知曉。就連瑩嬪自己也是稀裏糊塗地以為，先皇後有了如貴人的輔助，再用不著自己礙手礙腳了。以至於如玥三番兩次暗中保護，她都未能領會，還惱恨得幾次想要將如玥鏟除，恩將仇報。
現在倒是讓春貴人瞧出端倪來了，當真是要讓如玥刮目相看了。
“你和瑩嬪都是難得的美人，她的位分又在你之上，為何你還肯幫襯著她？”春貴人似乎鬧過之後，難得地冷靜了下來，言談舉止都如同正常人一般，條理分明。
如玥深吸了一口氣，才緩言道：“稚子無辜，難道為了爭寵，就要凶殘地殺戮麼？”
“說得好。”春貴人索性緩緩起身，“瑩嬪的孩子無辜，我的孩子就不無辜麼？為什麼皇貴妃要害我，芸常在要害我，連你也不肯出聲，任由她們來害我呢？”
沛雙噌地站起來，冷聲問道：“你知道你自己在說什麼嗎？分明是我家小姐救了你，你還要誣陷她害了你不成？你這樣紅口白牙地詆毀，又和恩將仇報的瑩嬪有什麼區別？一丘之貉罷了！”
春貴人訕訕地笑著，眉頭緊蹙：“是與不是，如貴人心中最是分明。”
如玥本來心裏是很難受的，尤其是看著春貴人為了滑胎之事要死要活的樣子，可如今這層紙捅破了，反而心裏敞亮多了，不用來來回回地嘀咕這些罪過：“你說得不錯，我的確知曉。未能及時攔住，也是出於我的私心。”
“你肯承認就好。”春貴人走近如玥身前，猛然一個巴掌扇過來，正打在如玥白淨的麵龐上。
沛雙眼珠子都快要瞪出來了，卻隻怪自己沒有反應過來，替小姐擋住：“你又發什麼瘋啊！我們才救了你，你便又要胡攪蠻纏了麼？”
春貴人搖了搖頭，冷冷笑著：“我不明白了，既然你不要我得寵，不準我的孩兒出世，我來你宮裏胡鬧，你又為何要留下我這條殘命？我當真死了，豈非一了百了，再無人會知曉你曾經謀害過龍裔的罪行，反而省心清淨。”
如玥沒有回答春貴人的話，兀自揉了揉腫痛的麵龐：“正因為我沒有讓你死，才會挨下你這一巴掌。若拿這一巴掌抵償你孩兒性命的仇怨，倒是我賺了。”
“沒有那麼便宜的事。”春貴人冷哼一聲，“我能入宮，仰仗的不過是我爹的舉人身份罷了。皇上注重滿漢和親，不願旗人以身份淩駕漢人之上，我這才有貴人的位分。可論及家世我根本比不上你們滿族人八旗子弟來得尊貴，更何況你還是上三旗正黃旗的出身，你可懂我的苦？”
如玥早已明白過來，聽了這番話心裏也是萬分確信。春貴人根本就是存心隱瞞了自己的心思，把自己弄成蠢笨不堪的樣子。這樣想來，如玥倒是覺得什麼話都能說了。
“原來是我一直沒有洞悉究竟，春貴人不光深藏不露，而且心思沉穩，連戲也演得這麼好。若是我沒有猜錯，你唯有一件事沒能料到，那便是你自以為欺瞞了身邊所有的人，卻不料被楠兒聯手皇貴妃算計了。若非如此，現在你還在一如既往地裝傻，更不會尋死覓活地試探於我，對著我吐露真情。我說得對麼？”如玥平靜地對著春貴人笑問。
“我為了自保，有什麼錯？”春貴人冰冷的聲音如砂輪碾過石子一般，“倒是你欠了我的，又不要我死，那你就得還給我。”
“你耍什麼無賴，以為我們真是怕了你麼？”沛雙惡狠狠地問道，“若不是你自詡聰明，怎麼會讓身邊的侍婢出賣。單憑你一己之力敵不過皇貴妃的權勢，便又來要挾我家小姐幫襯你出手，若是論到厚顏無恥，恐怕這宮裏除了你便再沒有旁人了。”
“你方才不是也給了我一記耳光麼？可我要死，你不也不管不顧地攔著了麼？”春貴人一把握住沛雙才包紮好的手，硬是將好不容易止住血的傷口複又擠出血來。
沛雙吃痛，一把甩開春貴人的手：“你發什麼瘋？”
“你才是發瘋。”春貴人的目光異常鎮定，絲毫沒有半點躲閃之意，現下看來，與方才畏畏縮縮的樣子判若兩人，驚得沛雙險些合不上嘴：“天啊，你究竟是個什麼樣的人啊？”
“我是什麼樣的人根本不重要，重要的是我要做什麼樣的人。”春貴人投了一束隱晦的目光，冰冷地凝視著如玥，“我身邊沒有一個人可信，就連給我看病的禦醫也是皇貴妃指來的。他們說的話，我一個字也不會相信。我知道你有心腹在太醫院，就由他暗中為我診治好了。待我痊愈了，自然會緊緊跟在你身後，要你為我遮風擋雨，開辟新徑。從此我往上攀爬的那條路上，荊棘也好坎坷也罷，都少不了你出的力。鈕鈷祿如玥，你可聽好了，我要做的，便是一人之下萬人之上的人上人。”
“與我何幹？”如玥冷冷地問，“我連自己都尚且保護不得，憑什麼要替你掃清障礙？”
“就憑你欠我的。”春貴人唇角含笑，冷不防地靠近如玥的耳畔，“我就賭你是這後宮裏唯一的良心未泯的人。若你不肯，我也沒法子。”
“旦公公，您怎麼來了？”門外忽然響起了樂喜兒尖細的聲音，如玥聽得明白，是皇貴妃近前的小旦子來了。
春貴人聞聽此聲，瘋魔一般地哭嚷起來：“如貴人，我的孩兒沒有了，我的孩兒沒有了，是不是你把她藏了起來，你快還給我……你快還給我！”
沛雙隻覺得被人一棒子打在了頭上，暈眩得不行。這春貴人的戲，也來得太快太真了。若非一直在內寢瞧著，自己怎麼也不敢相信，這個一會兒蠢笨一會兒精明的春貴人，竟然還有這樣變臉的本事。
“喲，這是怎麼了？”小旦子一進來，就看見了滿地的零碎，“你們愣在這裏做什麼，還不快把春貴人送回宮去。白白讓如貴人受了驚嚇，皇上怪罪起來，你們可吃罪得起？”
身後立著的小太監應了是，不管不顧地將春貴人拖了出去。
如玥微微一笑，口吻冷淡：“有勞旦公公了，您再晚來一會兒，隻怕如玥要被這瘋婦折騰壞了。”
“奴才有罪。”小旦子見旁人都退了下去，一躬身道，“皇貴妃娘娘幾次往冷宮裏送了有毒的飯菜，都讓娘娘的銀簪子分辨了出來。可這樣下去終歸不是辦法，還請娘娘幫襯茉蕊一把呀！”
睿澄倚在綿軟的貴妃榻上，吃著碧翠如玉的青葡萄。窗外金燦燦的陽光透進來，卻被煙紗羅帳遮住炙熱的光輝，朦朦朧朧又不失溫和地落在她身上。
帶著一絲慵懶，睿澄的聲調別有一番華貴：“這都多少日子了，一個冷宮的廢人你們也弄不死，當真是無用至極。”
紫敏一直沉著頭默不作聲。冷宮裏的茉兒昔日何嚐不是皇貴妃身邊的得臉婢女？到如今去了冷宮，也躲不過悲慘的命運。這樣擺在麵前的前車之鑒難道還不夠麼？
對紫敏而言，隻要小心伺候著也就是了，不該多嘴的時候一個字也不能說。
小旦子遲遲不開口，多半是因為那日在永壽宮裏，如玥冷著臉沒有作答的緣故。他當真不知曉此時如貴人還肯不肯犯險護著茉蕊。畢竟才失了皇嗣，心裏難受也是難免的，自己的事兒都煩不過來，何況是保護曾經陷害過她的廢嬪。
她真的會出手相助麼？
三個人都不作聲，門外卻是內務府的小太監求見。小旦子看了皇貴妃默許的眼色，連忙將人喚了進來。
來人道：“啟稟皇貴妃娘娘，方才冷宮的侍衛奏報，說是瓜爾佳氏患上了肺病，日夜喘咳不止，可能會傳染……鄂順公公特意讓奴才來請示皇貴妃娘娘，要不要傳禦醫去瞧瞧。”
“肺病？”睿澄輕嗤一聲，冷冷地道，“你且退下吧，本宮自有主張。”
小太監不敢耽擱，緊忙躬著身子退了下去。
“好端端的，怎能染上肺病？也是她命裏該有這一劫，倒省得主子您費心了。”小旦子總覺得這事兒沒這麼簡單。他自己也花了不少錢去貼補照料，隔幾日就有消息傳來。怎麼可能三天前還是好好的，眼下就染上病了。
除非……除非是如貴人的法子！這樣一想，小旦子更得向著皇貴妃來說：“奴才看著，她也就是個短命的。還是老天眷顧主子您的心意，礙著您眼的人，就不配活在這個世上。也省得咱們動手，費上一番工夫。”
“哼！天命所歸，人心所向，倒也不是什麼壞事兒。你去傳話給內務府，叫他們精心點伺候，為防疾病傳染旁人，都少沾染她。”睿澄滿心的安慰，這會兒上天總算開始眷顧她的心意了。若是連皇上也能百般疼惜自己，那便更好了。
小旦子賠著笑臉，心裏也總是歡喜的。但願茉蕊能因病躲過這一劫。
隻是皇貴妃也好，小旦子也好，都絲毫沒有覺察到，今兒來報信兒的小太監不過是內務府尋常辦事兒的，何以不是鄂順親自來呢？
隻因這會兒，鄂順正被郭絡羅玉淑拖在了長春宮裏走不開呢。
“同樣是貴人，怎麼如貴人那裏用的都是芝蘭帶香的好墨，本宮這兒偏是這些臭氣熏人的劣質貨？公公是看天做人，還是根本瞧不起我郭絡羅玉淑？”
玉淑挑的這個時機是絕好的。昨夜皇上宿在了她這兒，今兒一早下了朝還陪著玉淑用過膳才回了養心殿，料想鄂順也不敢因為她沒有恩寵而輕看了她。
果然，能在內務府執事的老太監，見風使舵總歸算是本能。鄂順一個千兒打下去，哭著一張臉，哀戚道：“奴才不敢，玉貴人您就是給我十個膽子，奴才也不敢啊！”
“不敢？不敢不也做了麼？”玉淑一揚手，將麵前擱著的硯台、硯墨一股腦兒掃到地上，劈裏啪啦地碎了一地，“內務府也是挑著人伺候吧？是覺得我沒有綿延皇嗣的福氣，還是覺著皇上的心根本不在我這兒啊？”
鄂順擰著兩條苦瓜眉，賠著笑臉，連連哄道：“哎喲，我的小主啊，奴才萬死也不敢有這心思啊。不過是先前如貴人有孕，皇上下旨給永壽宮送最好的貢墨去，奴才也是按吩咐辦事兒，哪裏敢有別的心思呢。不過，惹得小主心情不佳，卻是奴才沒有盡到本分，小主您放心便是，稍後奴才就讓人給您送最好的貢墨來，必然不敢再有疏忽。還請小主念在內務府事兒多，奴才又昏聵的分上，就饒了奴才這一回吧！”
玉淑的性子算是宮裏比較沉著的了。入宮這些年，凡事沉穩，為人安靜，以至於鄂順先前並沒有好好留意這位恩寵甚寡的貴人。如今忽然見她這樣憤怒，心便懸了起來。畢竟玉貴人從答應越級晉封為貴人了，畢竟玉貴人的家世不可小覷。鄂順險些要把自己的舌頭咬下來，怎麼以前就不用心呢？
想著想著，鄂順仰起頭睨了玉貴人一眼：“小主，貢墨也有好些品種，不知道您要的是哪一種？奴才回去，也好緊著辦了。”
“永壽宮用的哪一種，本宮這裏便要哪一種。公公若是覺得為難，倒也無礙，本宮自會向皇上請旨，看看是不是隻有她才配用。”玉淑的話極盡刻薄。
這倒是讓鄂順稍微安心了些，說到底，這個玉貴人也是個拈酸吃醋的女子，隻要照著她說的話來辦，便也無礙了。心裏稍微鬆動了些，鄂順諂媚道：“從前都是奴才的不是，貴人您大人不計小人過，就饒了奴才這一回吧。奴才這就回去仔細著辦，必然讓您用上一樣的貢墨。”
玉淑見他極盡諂媚，險些就要吐了出來，麵上卻是滿意得不得了，喚了一聲蘭彤：“去把本宮給公公準備的心意拿來。”
“喲，貴人，這奴才可擔當不起。”鄂順一聽玉貴人有賞，歡喜地笑著，“奴才從前伺候小主不盡心，哪裏還敢厚顏無恥地收下小主的賞賜呢！”
縱然是這麼說著，鄂順還是被蘭彤手裏捧著的賞刺了眼——一整盒，八顆圓潤的夜明珠，顆顆一般大小，細細估量，有半顆鵪鶉蛋大。
鄂順心裏美著呢，臉上的顏色卻更顯得謙卑：“奴才無功，怎敢當小主這樣的大禮，真是折殺了奴才。”
“我郭絡羅玉淑，怎麼也是一品封疆大吏的嫡長女，縱然沒有如貴人那樣好的恩寵，可也不能任人欺淩不是？公公你也是有身份的人，唯有這夜明珠我能拿得出手，你也受得起。”玉淑示意蘭彤將錦盒一並交給鄂順，“公公仔細為我當差，我必然也不會虧待公公。”
“是是是，奴才必然盡心竭力為小主辦差，再不敢有半點馬虎。”鄂順接過錦盒，心裏簡直樂開了花。伺候了宮裏這麼多位主子與小主，甚少有人如同玉貴人這般出手大方。
“去吧！記得緊著給我送來。”玉淑饒有興味地白了他一眼，擺了擺手示意他退下去。鄂順又是一個千兒下去，躬著身子道：“小主稍候片刻，就送來，就送來。”
“哼，什麼玩意兒，頂看不慣他那眉飛色舞的諂媚樣。小主您也是的，那麼好的珠子，賞給了這醃臢貨，當真是浪費。”蘭彤厭惡得嘴都要撇歪了，隻差眼珠子沒瞪出來了。
玉淑的笑容慢慢在唇邊化開，恢複了一貫端莊的樣子：“你既然知曉他是醃臢的潑皮，何必還要與他計較。珠子再好，也是死物件，人可是活的。能用上這死物，為活著的人辦事兒，是最好不過的了。”
“蘭彤不是舍不得那珠子，隻怕似鄂順那樣的狗奴才，見錢眼開倒是比誰都做得來，可未必就堪用啊。奴婢總覺得讓鄂順效命，除非是恩寵常駐的主兒，否則要靠錢銀支撐這份忠心，實在太吃力。小主既然有心幫襯如貴人，何不想法子讓如貴人伸手拉上您一把……”說到如玥的時候，蘭彤也知悉事關重大，聲音格外輕柔。
“幫妹妹是我自願的決定，除此以外，我隻憑自己的心。”玉淑從未想過成為後宮裏翻雲覆雨的女子，更沒想過能長久地憑借皇帝的恩寵度日，“何況現在不好麼？皇上想起了，便來長春宮看看我，想不起來，咱們也不用記掛著備些什麼，盼著他來。”
“小主呀，您也瞧見了，沒有恩寵的女子，連奴才都敢欺負。若是長久下去，可怎麼是好？雖說咱們現在有家裏的援助，可若是往後沒有了呢？您在宮裏才四載都這樣艱辛，十年、二十年又該怎麼度過，你可想過？”蘭彤忽然覺得，玉淑的心裏分明盛著一潭死水。旁人就是急得死去活來，她那裏也是平靜如冰麵，沒有一絲水花激起。
“我也知道這不是長久之計，可是好歹咱們還有妹妹。妹妹若是得寵，必然不會忘了咱們。日子本就是挨過的，再怎麼艱難也隻能自己挨。”玉淑從來都很放心如玥，正如如玥從來都很信任她一般。
“有兩個人，這樣守望相助，還愁十年二十年的時光不好度過麼？”玉淑不覺微笑，很喜歡為自己在意之人堅持信念的這種無堅不催的信任感。
“別再胡說了，等下內務府送來貢墨，隻管偷偷送去永壽宮，讓妹妹那邊的石禦醫好好驗驗。”玉淑不再理會蘭彤的勸說，一心想著現在平靜的日子，慢慢地從心底笑出來。
石黔默將長春宮暗中送來的貢墨搗碎，碾成細末，拈起一小撮反複擱在鼻前細細聞過，複又對比了如玥宮裏未用盡的那些，好半晌終於有了結論。
“啟稟如貴人，兩種貢墨無論質地、出處、形狀都是一模一樣的，唯獨這味道卻是不同了。縱然相似，可麝香那樣名貴香料的氣味不是尋常香料所能替代的，更何況還是一等一名貴的當門子。隻要懂香料的人稍微分辨，便能洞悉。”
如玥舒展唇角，一抹淡淡的憂傷裹在深深的怨憤之中，凝結成美妙的弧度：“你是說，這長春宮送來的貢墨，除了不含當門子，其他的竟然與我宮裏的一模一樣？”
“不錯。”石禦醫頷首。
“這麼精細的手藝，看來不是內務府的奴才能製好的，必然是貢墨運送進宮前就已經準備妥當了。內務府隻要分開兩種墨來送，就必然不會出錯。”
襲兒也攥緊了拳頭，心恨難平。
“去請淳貴人前來，好好給咱們鑒賞鑒賞這貢墨。她必然曉得個中蹊蹺。”如玥冷不防地指明要淳貴人前來，倒是讓石禦醫吃不準了。
襲兒會意，轉身退了出去。
石禦醫這才問道：“微臣愚鈍，敢問小主如何得知這墨與淳貴人有幹？”
“也是你今天這麼一說我才想起來，這頂好的貢墨必數‘紫光玉’，康熙爺南巡時，尋回了這樣絕好的佳品。淳貴人她不就是從那裏來的麼，早該見識過這種墨香了。”如玥重重一拍桌幾，尾指上的銀質護甲劃出一道長長的深痕。
“起初，我還以為是內務府的奴才們手底下的功夫，照這麼看來，貢墨運送至皇城的那會兒，本宮才有孕之初，他們就已經籌謀到了這一步。”如玥沉痛地閉上眼睛，內心憤懣自責。
“虧我自詡聰慧睿智，可竟然看不透這樣淺顯的用心。不錯，要查明宮裏是誰收買了內務府的奴才或許不易，他們可以借刀，可以滅口，甚至可以毀屍滅跡。可若要是從宮外來查，那便太容易了。”如玥深吸了幾口氣，努力讓自己平靜下來，才又道，“石禦醫，我若派人出宮，實在太紮眼了，會惹起旁人的懷疑。但你的身份不同，大可以采購藥材之名出宮，替我走這一遭，你可願意？”
石黔默總算不至於太笨，如貴人的意思點到即止，他也算是明白了過來：“小主放心就是，微臣自會弄清楚這墨的來處，必定帶回最有利的證據。”
如玥欣然一笑：“事不宜遲，有勞石禦醫盡快查明。我自會在宮裏好好警醒著神兒，從淳貴人這兒收聽些風聲。”
如此，石黔默便向如玥拜別。
他前腳才出永壽宮，淳貴人並著李貴人的輦車就停在了宮門口。
襲兒、芩兒親自將兩人迎進宮來，歡歡喜喜的說話聲落進如玥耳中依稀可辨。
“姐姐也來了。”如玥見李貴人的精神好多了，心裏也覺得安慰了些。不過是一時的過錯，引來皇上的苛責，難為了她這番能緩過勁兒來。
“本是在路上遇著了淳貴人，說要來妹妹這裏賞貢墨。難得有這好事兒，我也就不請自來了，妹妹可別見怪。”李貴人親和一笑，依然如舊。
“怎麼會呢？如玥姐姐是最愛熱鬧的了。永壽宮又富麗華貴，別說是咱們後宮裏的姐妹們了，就是皇上也總是愛往這兒湊湊熱鬧。”淳貴人完全沒有半點的疏離感，好似和如玥親密無間，伸手便握住了如玥的纖纖玉手，儼然一副親和友善的樣子。
如玥與李貴人笑容相映成趣，隻是手上一點也沒留餘地地甩開了淳貴人的手。淳貴人的臉色瞬間一沉，卻又很快地恢複了如常的笑容。
其實這一係列的動作，李貴人都看在了眼裏，隻是佯裝不覺罷了。事實上，她根本就知曉為何如貴人要這般心急地請淳貴人來賞墨，更想著能在旁邊伸手幫襯一把。
“姐姐這裏總是這樣幽香，冬日裏焚各種名貴的香料。春夏，又總有各色的鮮花。每每來此，梓淳都覺得猶如置身花海般逍遙，通體舒暢。”淳貴人呷了一口茉莉花茶，淡淡地笑著，好似真的有花香沁在她臉上一般，嫵媚得濃鬱。
“香料雖好，可總歸不及花香自然，況且有些香料對女子來說是碰也碰不得的。淳貴人可知曉？”如玥朝襲兒使了個眼色，襲兒會意，呈上了貢墨。
如玥看似平靜，可眉眼間的淩厲豈是淳貴人瞧不出的，她隨意撥弄著耳上的一枚墜子，緩緩開口：“就如同這墨一般，芝蘭香，很是名貴。可若是在千捶百搗的過程中，加了些不幹不淨的東西，名貴倒成了孽障了。”
梓淳心裏一震。其實，如玥請她來賞貢墨時，她就已經有所覺察了，必然是如貴人發覺了什麼，才有了這樣的動作。但說到底，隻是如貴人一廂情願的懷疑罷了，她沒有證據，這樣想來，也不妨就跟她猜謎：“孽障？好端端的貢墨怎麼成了孽障？這倒是奇了。”
李貴人睨了淳貴人一眼，卻隻是笑笑。笑過之後，李貴人拿起一塊貢墨，仔細擱在鼻子前頭嗅了嗅，才轉手交給淳貴人：孽障就是孽障，做得再名貴也能叫人覺察出不妥來。就如同做人一般，看著眉清目秀、溫婉和順的樣子，指不定內裏有多肮髒卑鄙呢！時好時壞，總得要經過自己的一雙慧眼驗證過才能曉得吧！
“既然如此，梓淳妹妹你也細細看看，說不定也能察覺出端倪來呢？我倒是記得，你家鄉那裏的‘紫光玉’是最好的。妹妹自幼與墨做伴，身上也沾染了不少書卷氣，說不定比我和如妹妹更有領悟呢！”
說得這樣顯而易見，如玥便知李貴人也是聞了風聲來的，可見後宮裏果真沒有什麼秘密。再看淳貴人的臉色，明顯地虛弱了些。
如玥這才問芩兒道：“看見沛雙了沒有，那丫頭也該回來了吧？”
芩兒輕柔地點了下頭：“早就回來了，人也帶來了，就在下院候著呢。”
“正好，這墨也看完了，就讓姐姐和梓淳陪著如玥再看看人好了。”如玥看似漫不經心，實則早有準備。
話音才落，沛雙便扭著一個人走了上來。
淳貴人一瞧，心便是一驚：“鄂公公？”
鄂順一見如玥，當下就嚇得臉色青白，連連跪地求饒：“如貴人，饒命啊！求您發發慈悲，就讓沛雙姑娘饒了奴才這條賤命吧！”
“公公可真會說笑啊，您這不是好好的麼？”李貴人不明所以地問道，鄂順憋屈得險些哭出聲來。
“貴人啊，您瞧瞧，您瞧瞧啊！這可都是沛雙姑娘給奴才揪的，您看看奴才這雙手，連一塊好地兒也沒有了。”鄂順說著話，挽起袖子，露出的手臂果真不是紅紫就是青黑，且還連成片，像是鈍器打擊成的瘀傷。
沛雙撲哧笑出了聲，樂道：“公公啊，您可真是狗咬呂洞賓哪。昨晚要不是奴婢救了您，您可不得活活被那老鼠啃噬個幹淨麼？說不定那老鼠身上還帶著鼠疫呢！您還能活到這個時候麼？”
“我怎麼聽不明白了？”李貴人詫異地與如玥對視一眼，“怎的沛雙姑娘會救下了鄂順？”
李貴人，您有所不知了。昨兒個，鄂順公公在我們永壽宮的後院裏當值，給我家小姐修葺地窖。誰知道怎麼招來了那麼些老鼠，還不偏不倚地朝著鄂順公公就撲上去，如同饑餓的豺狼看見獵物似的。奴婢哪能見死不救啊，這不就出手幫襯著公公打鼠麼！
“誰知道老鼠還沒趕淨，公公就暈厥過去了。奴婢心想，怎麼的也不能讓公公暈著離開永壽宮啊，就擅自做主，將公公留在柴房過了一夜。哪成想，今兒早晨一去瞧，公公正打算拆了窗子往外跳呢！”沛雙說得活靈活現，諂媚之態十足，手上還帶了好些動作，像極了狼狽猥瑣的鄂順，直笑得李貴人險些擠出淚來。
淳貴人的臉一陣紅一陣白的，極不自然，卻也配合地笑了笑。
如玥冷著臉，沒有一絲笑意，嗔道：“鄂順公公可是咱們宮裏內務府的執事公公，你這樣平白地將人關在咱們宮裏一整夜，知道的是咱們好心，不知道的還以為公公做了什麼錯事兒，得罪了本宮呢。傳出去影響了公公的名譽，讓公公顏麵無存，你可吃罪得起？”
沛雙知曉如玥是故意說了這番話，遂撇嘴道：小姐，您這話可就冤枉奴婢了。鄂順公公執掌內務府諸事，伺候各宮妃嬪是不錯，可到底也是奴才一個啊，哪有奴才受了委屈，向主子討說法的道理？
“再者說，奴婢就是為了顧全公公的臉麵，才將他留在永壽宮裏呀，何況公公的臉，哪裏傷了麼？更何況，您怎麼知曉，鄂順公公沒做過對不起咱們的事兒呢！”