三用心
睿澄冷冷一笑，轉頭與皇上對視時卻又是格外慈惠的模樣：“皇上，臣妾以為春貴人的話也不無道理。鄂順所言的確是片麵之詞，可是即便不能認定與瓜爾佳氏有關，也實在尋不出其餘的蛛絲馬跡了。依臣妾心意，不如暫且擱下此事。一來如貴人的身子尚未完全複原，也需要靜養；二來，今年大旱，朝廷上諸多政事有待皇上解決，後宮裏的事兒反而能拖上一拖。畢竟臣妾始終覺得，人死了事兒也便了了。與其弄得人心惶惶，倒不如暫且平複眾人心緒，以待來日。”
皇帝蹙了眉頭。因著幹旱的事兒，百姓失收，朝廷收不上稅也就罷了，還須撥款賑災。雖然抄了和珅的家得了不少銀子，可各地起義，光是鎮壓反動勢力的糧餉，就已經耗去了大半。
京中竟也不那麼太平了。加諸先皇駕崩，朝廷上不少人輕視皇帝，諸如洪亮吉之流，當真是令人頭疼不已。在這個時候，皇帝的心裏也是七零八落的，總想著能親力親為，做出些成績來。偏又是連後宮都不得安寧，當真分身乏術。
如玥看著皇帝的臉色因著皇貴妃的話一點點暗沉下去，心裏憤懣不已。偏偏就是皇貴妃的話，一言一語都戳中皇上的要害，說的盡是他聽不得的。
天災、人亂、朝廷、百姓。
說到底，皇貴妃到底是知曉皇帝哪一處疼，哪一處癢的。
再僵持下去，也隻怕會令皇上更加為難，隻好等石禦醫回宮再從長計議。這樣想著，如玥隻好柔婉順從一回，寬言道：“皇上，臣妾覺得事情到此，也算是暫且擱下了。皇上日理萬機，實在不必為後宮這些事兒勞心。但凡有皇貴妃娘娘盡心盡力地管治，歹人必然不能肆意為禍。就怕皇貴妃娘娘力有不逮，反而讓歹人有了可乘之機。”
皇帝見如玥這般體諒自己的心思，心下欣慰得不行，便道：“朕原來不是說過，要你跟著皇貴妃娘娘多學多做，有你幫手，宮裏的事兒必然能如湖水一般，事事清透。前些日子，因著你身子尚未好利索而耽擱了，待你痊愈，便日日幫襯著皇貴妃打理些瑣事。有你出一份力，朕也很安心。”
“多謝皇上。”如玥福身與皇貴妃對視一眼，“還請娘娘不要嫌棄如玥粗笨才好。”
“怎麼會，皇上與本宮都喜歡你，必然是信了你的能力。想來妹妹也絕不會讓皇上失望。”睿澄的口吻好似讚賞，卻分明是帶著挑釁的意味。
所幸皇帝並未深究，隻頷首道：“朕相信如玥一定能很快上手，往後有人為你分憂，後宮也能更安穩些。”
“是。”睿澄回了皇上一個明媚如春光的微笑，眼尾卻凝結了冰一般的寒光。
如玥忍下一口氣不與皇貴妃多言，臉上的恨意隱沒，轉身笑著端然朝皇上福身：“臣妾恭送皇上。”
“如玥，你好生養著，朕得空來瞧你。”皇帝的神色凝重了些，臨行前不忘吩咐常永貴道，“清理出去就是！”
常永貴應了是，召喚了兩名內侍將鄂順的屍首拖了出去，隨後便有宮婢上前麻利地將地上的血跡擦拭幹淨。
頓時，血腥的氣味兒翻滾，直嗆得眾人險些作嘔，如玥也極不自然地以手擋在鼻前，想要遮住這腥味。
皇貴妃神色如常，隻淡漠地剜了如玥一眼，譏諷道：“如貴人素來膽大，手段又陰狠，怎麼還會在意這點腥味兒。雙手幾經殷紅，怕是早也聞慣了。”
“難為皇貴妃這樣記掛如玥，總是眼珠不錯地盯在如玥身上。不過您未免有些以己度人了吧？如玥的孩兒枉死，敢問皇貴妃一句，您是否敢當著眾人起誓，與您全無半點關係？”如玥鬢邊的紫玉珠流蘇窸窣作響，好似她心中的怨恨一般，綿延不絕地來回刮過心房，隻恨得她心血翻滾，恨不能一把將眼前的皇貴妃撕碎。
“如貴人滑胎心痛，難免言語莽撞毛躁了些。衝撞之處本宮必然不會與你計較，遵皇上的旨意好生歇著吧！”睿澄瞧見如玥的不理智，心裏禁不住痛快起來。難為內斂如此的如貴人，也有奓毛的時候，當真是觸怒又觸痛了她！
那就好，知道痛了就該蜷縮起身子，安分些時候。
“皇貴妃娘娘真是賢德，包容臣妾無微不至。想來那味道絕佳的酸梅湯也是娘娘您的傑作吧！”如玥走近皇貴妃身側，“如玥受了，多謝娘娘恩賜，他日必定拚盡全力，必然回報娘娘的恩德。”
睿澄微微笑著，頗為得意：“如貴人也沒吃虧。眼看著皇嗣沒了，權力卻來了。到底也是手段高明的角色，怕是後宮裏好些姐妹要望塵莫及、自歎弗如了！”
不待如玥開口，睿澄轉身對李貴人、春貴人道：“你們也都各自回宮吧，讓如貴人好好靜靜心！”
李貴人道：“那我就先行一步，回頭再來看妹妹。”
如玥微微一笑，算是應過，心裏卻為李貴人惋惜。縱然她心智了然，對宮裏的人事也看得透徹，但不得恩寵，終究也不會有出頭之日。
春貴人倒是不預備走，言談也頗為不客氣：“皇貴妃娘娘既然不預備多留，就由臣妾代勞好好陪陪如貴人吧！再怎麼說，臣妾與如貴人都經曆過一樣的慘痛事，彼此間同病相憐，自然也應該多一份照應。娘娘您說是不是？”
“大早沒看出春貴人的心思竟也如此。本宮怎麼覺著，你會是第二個如貴人呢？”睿澄蹙了眉，轉念而笑，“可惜總歸不是什麼好的。如你們這般伶俐的女子，若是皇上見得多了，還會喜歡麼？”
言罷，睿澄決然而去，動作之迅速，行走帶風。
可偏是春貴人不依不饒地揚聲笑道：“隻怕含苞待放的花蕾看得再多也不會膩味，反倒是姿殘粉退殘花敗絮，才是不堪入目的。娘娘，您說是不是？”春貴人奚落了皇貴妃，不由得發笑。那笑聲猶如黃鸝出穀，清脆悅耳，響徹如玥的耳際。
“春貴人輕浮了。”如玥的口吻沒有譏諷的意味，反倒是滿滿的關切。
“怎麼，你是怕了她了，還是怕了我了？”春貴人咄咄逼人的氣勢一點不減，方才是對著皇貴妃，現在又是對著如玥。
“你覺得呢？”如玥反問道。
“怕她，你必然不會，因為她害得你失去了龍裔；怕我，倒不是沒有可能，因為你和她聯手，害我失去了孩兒。”春貴人的目光猶如短針一般，密密麻麻地插在如玥的身上。
然而如玥總算沉得住氣，絲毫沒有膽怯：“那一日沛雙救下你，實在是後宮當死之人太多了，全然沒有必要再多你一個，倒不是我見不得你去死。說句不中聽的話，若你當真死了，我也少了許多麻煩，不是麼？”
“你這話是什麼意思？”春貴人毫不客氣地迎上了如玥冰冷的目光，“究竟是你怕我博得了你的恩寵，還是怕我複仇，要你死無葬身之地？又或者，你根本是覺得我沒有與你分庭抗禮的本事？”
“怎麼會呢？先前你的心機隱藏得那麼深，若非自己暴露，旁人豈會知曉蠢鈍如豬的春貴人，竟然如此大智若愚、深藏不露。我領教過了，自然不會輕看了你去。花無百日紅，天恩從來不在一個人身上，你若能博得，便是你該有的福氣，就算沒有你也會有旁人，我必然不會顧忌。我的意思很簡單，我不會因為害過你而覺得虧欠了你的。若是你與我之中隻能存活一人，我必然不會輕易就死。當然，倘若如今日這般，你肯出手相助，即便不是為了我，也總算與我誌同道合。那麼，這話就別有一番意思了。”如玥這會兒已經想明白了，對人再好不若對自己好。
什麼都可以是假的，唯獨權勢才是真的。
“論美貌，我可能不及你；論心機，咱們也是不分伯仲。可我，就是我，不會是第二個鈕鈷祿如玥。至少你的狠心、決絕，我是永遠也學不來的。”春貴人冷冷地睨了如玥一眼，頗有深意道，“你就不想知道，我是怎麼洞悉今日之事的究竟麼？”
“我的確想知曉，可說不說在你。既然在你，我又何必多此一問。”如玥的脾性從來不是婆婆媽媽，你要說便說，不說也不會死皮賴臉地去追問。
春貴人倒是笑了：“我真是喜歡極了你這爽快的性子。那好，我告訴你便是了。”春貴人緩了口氣，娓娓道來，“自從你有孕，我便悉心留意內務府的動作。隻因你閉門不出，若是要打你龍裔的主意，必然要經過內務府那幫狗奴才的手。膳食自然是主要的一方麵，可經手的人多了去了，又是試毒又是檢驗，反而不容易下手。可用的物件這一方麵，卻不那麼容易發覺了。”
“難不成你一早就發覺貢墨不妥了……”如玥的柳葉彎眉忽然一凜，“因為我害過你，所以你也要看著我出事。借著我滑胎的罪過，向皇貴妃複仇！是不是？”
春貴人淺笑三分：“我本就是和你一樣的人，你仗著皇上的恩寵越發倨傲，而我，沒有你滿族上三旗的高貴身份，更沒有你絕色的容顏，隻好用愚笨來偽裝自己，如今揭穿了也沒什麼不好。鈕鈷祿如玥，己所不欲勿施於人，我不是你，這樣的刁毒之事你可以隱忍不發，我卻不能。若非機緣巧合，我從玉貴人那裏知曉她也向內務府要了‘紫光玉’，可偏是內務府支支吾吾不肯答應，才讓我覺察出奇怪來。再便是一直為你所用的石禦醫，忽然去了產墨的寶地，自然是因這其中有內情了。”
如玥並不全信她的話，自然要追問一句：“這麼說，內務府的小陳子根本就是被你收買吐露了內情，可偏是你又逼他去死，弄得死無對證。我可有猜錯？”
“如貴人就是如貴人，旁人算計不到的地方，你心裏卻有一本賬冊記載得一清二楚。倘若此時皇貴妃翻不了身，後宮便會向你傾倒。我自問還沒有把握能與你抗衡，即便是有，你也未必就能扛得住這後宮。可別忘了，瑩嬪、誠妃，還有淳貴人那兒，都有各自的盤算呢。”
如玥恨得心癢難耐，一把扯住春貴人胸口的衣襟：“王素春，你發什麼瘋？原是以為你神誌不清才一味發瘋撒潑，可現下你當真是清醒了，卻仍然一味地發瘋撒潑。救人幫人的好人是你，毀人害人的惡人也是你，你當真是要把我的永壽宮翻過來你才滿意？自然，我是有份害你，我也不是什麼好人，不會奢望你原諒我。可皇貴妃，總歸是我們共同的眼中釘，她好於你又有什麼好處？”
“人無完人，牽扯到你滑胎的事，連冷靜如冰人兒的你也這般衝動了。”春貴人輕輕拍了拍如玥攥緊在她胸口的手，“真因為心裏有一團火，腳下的步子才一步不能錯。皇貴妃依仗著三阿哥，母憑子貴，你當小陳子沒死，就敢替你指證中宮麼？謬想連篇，當真是可笑！”
沒錯，或者真是她太心急了。如玥手上的力道才鬆，春貴人便將她的手撥弄開，極不耐煩地撫平自己胸前的褶皺：“如玥，你和我，現在才是真真正正的一夥。有我的好，自然也有你的好。你說是不是？”
“那我倒要聽聽，究竟是怎麼個好法了。”如玥迅速抑製住內心的怒火，盡量讓自己冷靜下來。以春貴人的心思，心腸必然堅硬到冷漠，不在自己之下。倘若這個時候，真被她說得不冷靜，想來吃虧的也唯有自己。
不過，示弱認輸，也絕非她的性格！
“我方才不是說了麼，皇貴妃依仗的不是自己青春少艾的容顏，也不是皇上對她至死不渝的情分，而是她膝下唯一的皇嗣——三阿哥。”說到這裏，春貴人情不自禁地抖了抖眉，心下十分歡快的樣子，“若是這個三阿哥承載了太多的權勢與利益的引誘，不堪重負，突然就沒了，你說皇貴妃會如何？肯定比你我更痛！”
說著話，春貴人拍了拍如玥的肩頭：“我就是喜歡看她生不如死的樣子，總比她有機會向皇上求饒好得多。你可覺得？”
“三阿哥尚且年幼，皇上膝下的皇子本就不多。倘若你敢因著一己私怨，危害皇上的龍裔，別怪我不客氣。”如玥幾乎是想也不想，一口回絕了春貴人所謂的“好主意”。
“那麼二阿哥呢？”春貴人冷冷的聲音猶如冬日裏的寒風卷起漫天的冰雪，來回地抽打在人臉上、身上，很不是滋味，“你答應過皇後娘娘，一定要保二阿哥千秋萬世的功業。有皇貴妃、三阿哥在，你做得到麼？”
這次換如玥冷笑了：“原以為我咄咄逼人的本事，是與生俱來的，不承想，今日算是棋逢對手了。我鈕鈷祿如玥答應了先皇後的事，必然放在心上盡力去做，可這並不違背我為人的原則，更不會因為權勢而泯滅良心。春貴人，如玥也奉勸你一句，多行不義必自斃。你若隻求地位穩固，榮華富貴，一朝成為皇上身邊最得寵的妃嬪，我倒是可以伸手相援。若是你非要這般陰毒，不擇手段，那就請你高明些，再不要讓我發現其中的蹊蹺。否則慢說皇貴妃饒不了你，為了皇上，為了皇家血脈傳承，我也必然視你為皇貴妃之流，絕不會手下留情。”
如玥高傲地仰起頭，周身散發著不容置疑的威嚴。春貴人被她這決然的樣子唬住，心不受控製地亂跳。
“沛雙！”如玥高呼了一聲，凜然一笑，“春貴人好生歇著，今日永壽宮這般護我，想來也令皇上記憶猶新。晚些時候，皇上會傳召侍寢也未知呢！”如玥掩麵而笑，溫婉凝眸，待沛雙走了進來才道，“送春貴人回宮吧，折騰了這大半日，春貴人也累了。”
春貴人冷哼了一聲，不情願道：“如貴人這般為我，倒叫我愧不敢收了。好似皇上的恩寵都連著你的心一般，還是你覺得是你施舍給我的情分？”
“怎麼想都隨你。”如玥微微合眼，“我是真的乏了，恕不奉陪了。”言罷，襲兒也從內殿門外走進來，恭敬地伸手扶著如玥緩步朝內寢而去。
沛雙便道：“春貴人，請吧。”
春貴人冷冷地睨了她一眼，憤然不已：“我自己會走，去陪你家小主好生歇息吧！”
“也好，那奴婢便隻送您到宮門口吧，就請貴人慢走。”沛雙本來是極不喜歡這個春貴人的，可就眼下來看，她雖然自私，也未嚐不是個好幫手。