許多小姐不屑去做的事兒，她都敢出手，假以時日，必然能淩駕於其餘宮嬪之上，成為能與皇貴妃抗衡的一股新勢力。這樣也好，或許小姐就不會那麼累了，沛雙心裏總算寬慰了些。
隻是沛雙也不是看不透另一層關係，若是有朝一日，春貴人的存在威脅到了自家小姐，那麼救她的命可，要她的命也可，來去不過在於自己的一招半式間。
這樣想著，沛雙的心裏才真真正正算是踏實了，旋身欲回如玥身邊伺候，可也就是一轉身的工夫，卻是小旦子又來了：“姑娘等等。”
“喲，旦公公，怎麼又來了？可是皇貴妃娘娘有事吩咐你來辦？”沛雙自然是沒一句好聽的話，聲音也格外刻薄。
“哎呀，沛雙姑娘，我哪裏有心思跟你說笑呢！鍾粹宮出事兒啦，你快去請如貴人更衣，往鍾粹宮走一趟吧！哎喲這真是……”小旦子火急火燎的，臉色也是變了幾變。
沛雙看他不像是做戲，忙沉了聲音問道：“出了何事？”
“恩貴人的傷，本來好利索了，就是剩下了點疤痕。可用了如貴人送去的去疤痕藥膏，反而紅腫潰爛了，這會兒尋死覓活的，險些就過去了。幸虧奴婢們發現得及時，皇貴妃娘娘前腳才從永壽宮出來，後腳便有人稟告……還是讓如貴人早些過去瞧瞧。”
“竟沒一個省油的燈，當真是氣死人了！”沛雙狠狠剜了小旦子一眼，冷不防地冒出一句驚心的話，“公公若是不想冷宮裏的那一位活了，就盡管放馬過來。”
“沛雙姑姑，哎喲，小旦子可不是鄂順那廝的。小旦子是真冤枉啊！這不是好心來送信兒了麼，您怎麼還怪我呢！”小旦子憋屈得臉都紅了，沛雙已然不屑理會。
“你就趕緊著回去複命吧，我自去請小主往鍾粹宮走一趟。”沛雙懶得再廢話，一心想知會如玥先做防備才好。
如玥才喝下藥，倚在床榻上合目休息。腦子裏不斷回想著方才春貴人的話，心裏當真是堵得慌。
沛雙就在這時緊著走了進來。原本襲兒聽見她行動帶風，怕驚擾了小主，想要勸阻一句，可見她臉色不大好，心中便覺察不妙了：“怎麼你這是？方才不是好好的麼？”
如玥未睜開眼睛，帶著笑問道：“是不是春貴人口齒越發伶俐，你也招架不住了，這會兒氣悶得慌？”
“小姐。”沛雙艱難地開口，“鍾粹宮那裏出了事，說是咱們送去的藥膏讓恩貴人的臉潰爛了。恩貴人尋死覓活，險些薨了，幸虧是被救下來了，可皇貴妃此時正在鍾粹宮……隻怕，又是棘手的事兒。”
襲兒無奈地搖了搖頭：“今年是不是犯了太歲，怎麼什麼事兒都衝著咱們永壽宮來了？流年不利，稍後奴婢和芩兒得去祈安殿祈福才行。”
如玥緩緩睜開眼，撫了撫自己的鬢邊：“給我換身衣裳。既然是衝著咱們宮裏來的，衝著我來的，躲不掉隻好迎上去。不過我從來不信鬼神之說，也不信佛祖會保佑誰，凡是隻憑自己的人，心裏就不會有僥幸的寄托。祈福也就罷了，若是你和芩兒有工夫，不如好好幫襯我理順那些麻煩的賬目。”
“是是是。”襲兒愧笑道，“小主說得沒錯，與其寄希望於人，倒不如凡事靠自己，是奴婢糊塗了。”
“姑姑你也是一番好心，隻不過人心難測，豈是佛祖能分辨清楚的。”如玥伸平雙手，由著沛雙替她更換了一身比這件兒更鮮亮的衣裳，“芙蓉開花，好看極了！”
“沅琦妹妹怎麼了？”如玥雖然已經知曉這又是一次陷害，可畢竟被陷害得多了，就如同每日綰發髻一樣稀鬆平常了，倒也平和了許多。
“皇貴妃娘娘，您可一定要為臣妾做主啊。”沅琦見如玥走進來，便轉頭向皇貴妃求救。這樣牆頭草隨風倒的情節雖然已經看慣了，可如玥的心還是抽了一下，不為別的，隻因為曾經自己看重沅琦過，總覺得她和旁人是不一樣的，義氣為重，雖然輕率坦直，卻不失可愛。以至於沛雙說沅琦根本是陰險的那一類人，如玥根本不信。偏是到頭來，她自己親眼所見，心裏難免有些失落。可失落又怎麼樣，如玥還是如玥，凡是與她作對的人，她都不會心慈手軟。
“沅琦妹妹這是說什麼呢？請皇貴妃娘娘救你？莫不是有人要害你不成？”如玥的語調幾乎與方才無異，依然是關懷備至、滿心焦慮，凝結在雙眸中的光輝也是溫柔備至的。
“如貴人明知故問，又何必來為難臣妾呢，是還覺得臣妾不夠淒慘麼？”沅琦帶著哭腔，邊說邊抹淚，徑自朝著皇貴妃跪走過去，“娘娘，您一定要救救臣妾啊。臣妾的臉……如貴人她未免也太狠毒了。”
沛雙氣得險些跳起來，雙拳也是緊緊地攥在一起，指甲都陷進了掌心裏，疼得越厲害她便情不自禁地越發用力：“這話可不能紅口白牙地亂說啊！何況我家小姐一直當恩貴人是姐妹，怎麼會好端端地害您呢？”
皇貴妃睨了紫敏一眼，紫敏極不情願地蹙了眉頭，顫巍巍地走上前去，一個耳光抽打在沛雙鵝蛋似的小臉上。
“得罪了，姑娘。”紫敏小聲怯懦道。
這一巴掌並不算重，一聲脆響之後便是微熱的疼痛。沛雙的麵頰除了粉嫩了些，便再沒有什麼別的不妥了。
“沒有用！”皇貴妃不待沛雙與如玥開口，便嗬斥紫敏道，“你是本宮跟前的大姑姑，教訓一個多嘴的賤婢，還用得著向她告一聲得罪麼？還有，你沒吃飯麼？手上這般沒有力道。小旦子，打發紫敏去下院劈柴，練練手上的功夫也是好的。”
紫敏哆嗦著不敢應聲，卻是小旦子使了眼色，讓她退了下去，才道：“主子息怒，咱們還是問清楚這正事兒要緊。”
皇貴妃“嗯”了一聲，隨即問沅琦道：“你說是如貴人送來的藥膏，用了之後你的臉便成了現在的樣子，那藥膏何在？不妨拿出來，讓如貴人辨認一下也好。省得旁人辯駁了去，說你胡亂冤枉宮嬪。”
“是，娘娘。”沅琦衝著常柔遞了眼色，又道，“這藥膏便是旁人害臣妾的罪證，臣妾即便是再無腦，也斷然要留下這罪證，以便皇貴妃娘娘為臣妾做主呀！”
常柔動作遲疑地將藥盒呈遞上來，皇貴妃拿起擱在鼻前一嗅，才問道：“可有請禦醫瞧過麼？禦醫是怎麼說的？”
沅琦哭著道：“禦醫說這藥膏裏麵含有大量的朱砂。”
“朱砂？朱砂不是有去除痘瘡的療效麼？怎麼反倒讓你的臉潰爛成了這個模樣？”皇貴妃故作不解。
“娘娘有所不知，這朱砂是有毒性的粉末，恰到好處地使用也就無礙了，可偏這藥膏裏的朱砂竟是提過純的，十成十的分量擱下去，慢說臣妾這樣疤痕才愈合的肌膚吃不消，就算是正常人的臉上塗抹了這些，也不久便會潰爛。可見歹人用心何其毒也！”沅琦憤恨得咬牙切齒，身後跪著的常柔卻是麵無血色。
“也拿去給如貴人瞧瞧。”皇貴妃伸手，將那藥膏遞給了小旦子，小旦子接過來，又躬著身子遞給如玥。
“縱然是這藥膏不妥，也未必就是我送來鍾粹宮給妹妹的那一盒。說到底這藥膏也是出自禦藥房，全禦藥房的藥不都是這麼調配的麼？所幸別的宮裏沒有人受了傷，自然是用不上，唯獨妹妹的臉……也就是說，這錯啊，根本不在我身上。”如玥連接也沒有接過，隻淡然地笑著。
“如貴人這話就錯了，禦藥房的藥都是禦醫精心調製的，怎麼會出錯？難保不是有人將朱砂混進了藥膏中才送來鍾粹宮的。且這藥膏是你的近身侍婢沛雙去取的，禦醫交到她手裏時，也分明檢視過沒錯，怎的送來了鍾粹宮，就變得不成樣了？難不成是恩貴人為了誣陷你，自己害自己成了這個樣子麼？”
皇貴妃朝沅琦使眼色，沅琦配合地扭過頭去：“如貴人，您看看，我的傷口都成了什麼樣子？我素來與你無冤無仇，難道會以自殘的方式來害你不成？你可知容顏對女子是多麼重要的事，若不是我在意，緊著就用了，又怎麼會弄成這個樣子！我怎麼會輕易就信了你，還敢用你送來的藥膏，你分明是存心要置我於死地！”沅琦越說越傷心，潸然淚下。
如玥見她的傷口果然潰爛，紅腫難分，甚至有些膿水冒出，凝結在傷口表麵，一層硬黃的結痂分外透亮。
“本宮也是不明白了，如貴人你到底是要做什麼？不是同恩貴人交好麼，怎麼轉頭便做出這樣的事來？隻怪皇上與本宮對你過於縱容！”睿澄見恩貴人勢起，便動了氣焰趁勢鎮壓如玥。
經過早間的事，皇貴妃心裏恨透了她，如玥自己又豈會不知，遂道：“沅琦妹妹不分明也就罷了，畢竟隻因身在廬山中，可皇貴妃娘娘您一不查明事情經過，二不給如玥解釋的機會，三也不請禦醫前來當麵對質，就一口咬定是如玥所為，這也未免太過武斷了吧？還是您心之所願，巴不得治了如玥的罪，就百般地陷害於臣妾？”
“哼！”睿澄冷哼一聲，不屑道，“如貴人，你可要記得自己的身份。一再以下犯上，真當本宮奈何不了你麼？”
“怎麼會。”如玥冷豔明媚，笑容可掬，“皇貴妃娘娘身份貴重，豈會奈何不了臣妾一個小小一個貴人，當真是抬舉如玥了。”隨即話鋒一轉，如玥冷聲申辯，“可即便如玥隻是小小的貴人，也不可無故受冤。此事若不明查，即便是鬧到皇上的養心殿去，如玥也不會善罷甘休。”
沅琦的臉色不大好看，諾諾道：“皇貴妃娘娘，沅琦也不能平白受冤啊，就請娘娘定奪。”
睿澄心裏一震。剛吃了如玥的虧，險些惹惱了皇上，這會兒是怎麼也不敢再驚動皇上了。但恩貴人怎麼也不會平白冒險吧？既然用了這樣的苦肉計，必然是下了重手。掂量再三，睿澄道：“也罷，本宮處事一向公正，既然如貴人要個明白，小旦子，你去將禦藥房的檔冊拿來，再把配置藥膏的禦醫一並帶來。就在這鍾粹宮之內，本宮就把事情本來的麵目翻出來給大家瞧了。”
沛雙仔仔細細地回想了當日去拿藥膏前前後後的情形，當真是除了她，再無旁人經手過。倘若不是禦醫做的手腳，那便是眼前這個恩貴人的苦肉計。可是果真如此，皇上會相信這個淒楚可憐的恩貴人會這樣自毀容顏來陷害小姐麼？
沛雙暗自發願：真到了萬不得已的時候，一定要為小姐承擔這罪責！
如玥並未料到沅琦會有此一招，所幸才出了一檔子事兒，皇貴妃必然不願意驚動皇上，眼下，也唯有見招拆招了。
待小旦子領上人來，沅琦隻睨了一眼便驚叫了起來：“石禦醫？怎麼會是石禦醫，他可是如貴人的親信啊！皇貴妃娘娘，您可千萬不能信他的話！”
如玥也是驚奇得不行，石禦醫這般快就趕了回來？難道其中出了什麼變數？
忽然心底騰起一股失望，將自己一心期盼的最後希望吞噬——無論出了什麼變數，隻怕這會兒證據也都被銷毀了。如玥蹙了眉，懊惱不已。
縱然是那一局輸了，眼下這一局卻是非贏不可了。如玥冷笑一聲，默然道：“妹妹真是糊塗了，石禦醫一直負責照顧我的身子，若是取藥，自然也是從他那兒取。難不成要找負責給皇貴妃娘娘請脈的康禦醫麼？隻怕這也不合規矩！”
石禦醫一拱手道：“回皇貴妃娘娘的話，日前臣的確親自配過去疤痕的藥，交給永壽宮的沛雙姑娘，卻並不知這藥是敬獻鍾粹宮恩貴人的，還當是沛雙姑娘弄傷了手，需要去傷痕！”
“恩貴人，您可聽清了，奴婢根本從未說過這藥是獻給您的，因此禦醫處自然不會有人動手腳。”沛雙憤憤不已。
“正因為禦醫處不會動手腳，才更顯得你可疑。”沅琦抹去淚水，憤然道，“我與你無冤無仇，若你要害我，必然是受了旁人的唆使。唯一能令你甘願服從的，必然隻有你家小主，我說得可有錯？”
“胡說，我家小姐根本不屑於此。”沛雙憋了半句話未曾說明——反正你的臉也傷了，又何須再多此一舉。
如玥清了清嗓子，隻覺得今天的話說得太多了些，口幹舌燥：“皇貴妃娘娘，您也聽見了，藥膏經由石禦醫調製，又經沛雙的手便送來了恩貴人這裏，恩貴人一口咬定是我們做了手腳，但並沒有證據。反過來說，也未必就不是恩貴人做的手腳，我們也隻是同樣沒有證據罷了。”
頓了頓，如玥又道：“苦肉計往往最值得讓人同情，可未必最能詆毀人。待查證禦藥房取藥的記錄，再爭辯不遲。”
之所以會頓上一頓，是因為石禦醫的目光。如玥分明看見了寬慰與溫暖，並不是一味的倉皇與焦慮。如玥猜想石禦醫是有備而來，而其中究竟隻怕已經被他摸清了吧！
石禦醫身後的小太監聽了話，垂首躬身托著一本藍色紙皮的冊子呈上來，唯唯諾諾道：“請皇貴妃娘娘過目。”
小旦子接過，轉呈於皇貴妃：“主子，您瞧瞧。”
睿澄嗤鼻，虛眼翻了幾頁，赫然瞧見冊子上滿滿是鍾粹宮的用藥記載：“安神藥，清心藥，這些都是什麼？”
沅琦仰起頭，不可置信地瞪大雙眼，半天也說不出一句完整的話來：“這……怎麼會，這……”
“皇貴妃娘娘有所不知，安神藥用於心神不寧、心悸、失眠，有此症狀必是心火亢盛，以質重性寒的朱砂，與黃連、蓮子心等藥物合用，最能安神；若心血虛，也可與當歸、生地等藥材同用；若要清心，則可用牛黃、麝香配伍。總歸恩貴人所需的藥方中，必少不了一味朱砂。”石禦醫聲調平穩，極富磁性，所說也盡是冊上所書，到底也壓住了氣場。
“皇貴妃可聽清了吧？這一味一味的藥裏，可都有好些朱砂。”如玥鑽縫兒似的補充了這麼一句不輕不重的話，卻如一塊巨石壓在沅琦心頭。