朱德清點了一下，部隊傷亡已近一半了，而又沒增援，最可怕的是彈藥也將告罄。朱德正想拉上部隊拚殺上紅廟高地，但他意識到這是違背蔡鍔戰術意圖的，萬萬不可莽撞。左右兩翼，打得也很激烈，因為袁世凱又從湖南、湖北調來幾個師旅，他們同樣麵對著幾倍於己的敵人，一時打不開缺口。怎麼辦呢？朱德決定把左右兩翼敵人吸引過來，以減輕他們的壓力。他決定給敵人來狠的，刀子割進敵人肉裏去，逼他狗急跳牆，把主力調動過來。
恰好，當地老百姓前來報告，說紅廟高地左側山腰有敵軍新設的一個指揮部，其中有一個坐四人轎的大官。朱德馬上派人由老百姓帶路前去偵察，探知是敵人增援部隊的旅部。他親自指揮第一營正麵佯攻，由第二營偷襲得手，北洋軍旅長倉皇逃走，軍用品扔了一地。護國軍前後夾攻，打得北洋軍四下奔竄。
雨天路滑，不少敵兵掉進水田裏，連滾帶爬，狼狽不堪，槍支彈藥丟得滿山坡都是。朱德一麵命士兵撿了補充自己，一麵乘勝追擊，占領了紅廟高地左側。
蔡鍔冒著槍林彈雨來到朱德的前沿陣地。他見朱德就像剛從煤窯裏鑽出來一樣，滿身灰土，雙眼布滿了紅血絲，帽子上、衣服上打穿了好幾個彈洞。蔡鍔指指這些彈洞，關切地問：“沒負傷吧？”朱德詼諧地說：“將軍放心，我是福將，刀槍不入！”話音剛落，一顆炮彈在附近爆炸，朱德眼疾手快，將蔡鍔一把按倒在地。爆炸過後，兩人一骨碌爬起來，抖抖身上的塵土，相視一笑，朱德還忘不了開玩笑，說：“怎麼樣，我說我是福將吧，炮彈也躲著我！”蔡鍔警惕地觀察敵陣的動靜，說：“玉階，曹錕被你揍狠了，馬上要調動主力前來攻打，你一定要頂住，我馬上組織左右兩翼乘虛進攻！”說完，匆匆走了。夜幕降臨了，槍聲稀落了下來，紅廟高地的敵人，也暫時停止了射擊，整個棉花坡死一般寂靜。
微風裏，夾著陣陣惡臭，這是陣地上來不及掩埋的屍體腐爛後發出的，刺激得人直想嘔吐。朱德知道，這是大廝殺之前短暫的間歇，雙方都在窺測方向，伺機撲向對方。他命令士兵抓緊時間喝水吃幹糧，聚積力量，準備戰鬥。
午夜，護國軍向朝陽觀附近的小樹林猛烈開炮。白天，觀察哨從望遠鏡裏發現了小樹林裏隱蔽有敵人的部隊。蔡鍔估計，這是敵人準備晚上偷襲而布置下的，他命令先不要驚動對方，待敵人主力運動到紅廟高地後，再炮擊消滅之。
真可謂一發千鈞，小樹林裏的敵人剛準備摸出樹林偷襲護國軍，炮彈便從天而降，炸得他們人仰馬翻。
指揮作戰的旅長、團長也被炸傷。
護國軍乘機占領了朝陽觀高地。
再說朱德聽得左右兩側先是響起了激烈的槍聲和炮聲，後又傳來喊殺聲。他知道，左右翼已打開了缺口，是全線攻擊的時候了。他命令山炮、機槍向紅廟高地同時開火。曹錕調集的主力，運動到紅廟高地，正欲向朱德部反撲過來，想不到朱德先下手了，他連忙指揮部隊還擊，但為時已晚，左右兩翼的護國軍從背後殺過來，子彈雨點一般掃過來，北洋軍成片成片地倒下了。朱德把手一揮，帶領衝鋒部隊越過水田，衝上紅廟高地。
曹錕的數萬之眾，好像決了堤岸的水，稀裏嘩啦全垮了。棉花坡之役，大振了護國軍的威風，吹旺了全國反對袁世凱稱帝複辟的烈火。湖南、廣西、四川等省紛紛宣布討袁。袁世凱四麵楚歌，不得不宣布取消帝製，不久便氣病身亡。
朱德在護國戰爭中，戰功卓著，被提拔為少將旅長。
“列克星敦槍聲”——北美獨立戰
列克星敦是離波士頓附近的康科德鎮還有6英裏的小村莊。1775年4月19日發生在此地的列克星敦的戰鬥，標誌著北美十三州殖民地人民獨立戰爭的開始。史稱“列克星敦的槍聲”。“列克星敦的槍聲”掀開了北美獨立戰爭的序幕。
北美大陸本來是土著居民印第安人世代生息繁衍之地。17世紀初，歐洲開始向北美移民。1607年第一批英國移民在今弗吉尼亞建立了第一個立足點——詹姆士城，從此掀起了奔向北美大陸的移民潮。從1607年第一批移民踏上弗吉尼亞至1733年最後一個殖民地佐治亞的建立，英國移民先後在北美東海岸建立了13個殖民地，這就是後來美國最初的13個州。
歐洲移民來到北美洲，同時也把歐洲的資本主義生產方式移植到北美洲來了。資本主義生產關係首先在種植場迅速萌發。殖民地農業、工商業尤其是航海業、造船業、海外貿易蓬勃發展。與此同時，北美13個殖民地的居民日益融合。在獨立戰爭爆發前，在北美這個新的地域上已形成了一個不同於英國的新的民族，即美利堅民族，在不列顛帝國的疆界內出現了與英國資本主義並存的北美資本主義。英屬北美殖民地資本主義的發展合乎邏輯地提出了這樣的要求：