抱……天上稀疏的星，山間模糊的路，路旁斑駁的樹影，一齊著魔似地旋轉，攪在一起……白色形體在眼前不斷地變幻著，他大口大口地喘氣，全身皮肉發燙。當他看見一座木屋，看見木屋窗口亮著一盞燈，並且燈邊有個人影時，鼻子一下子酸了……
他瑟縮著，抖抖的手，終於叩響了那扇又寬又厚的門。
咿啞一聲，門洞裏露出一張白白的女人臉。他立即看到了白皙迷人的形體。他麵對她時，從來看不見衣服，隻見到那絕美誘人的形體。
我，我……他一顫，囁嚅著。
我曉得啦，女人說。冷冷地瞟他，受了委屈的樣子，又道：你摸摸你的臉。
他摸了。
但摸臉幹什麼？他迷惑不解地望著她，粗糙的手掌摩擦著粗糙的臉，木木的。
女人說：你的臉還在？
腦殼裏轟然一聲，他像挨了一棒。
你今年都滿四十二了，還這麼沒用，真是根扶不起的稻草索！你，你不是個男子漢，隻不過長了個那樣的東西！
門咣啷一聲關死。那張臉消失了，迷人的白色形體隱匿了。他一個踉蹌，心上像被戳了一篙，哆哆嗦嗦地瞪著那扇門發癡。門隙裏有微弱的燈光，那裏麵已成為不再屬於他的世界。他大睜著眼，試圖從黑糊糊的門上看出那個白色形體來。可是它再也不肯出現了。
這時，一種冰涼的東西從腳下升起，迅速充滿四肢，充滿全身，繼而漫過頭頂，將他整個兒淹沒……
完了，他想，一切都了結了。河水衝得他在河底打了兩個滾，駝背接連在卵石上碰了幾下，生疼生疼。全身冷徹……他下意識地在河底蹬了一腳，悠悠地浮出水麵。
他被衝到岸邊，站在齊腰深的水中。抹抹臉上的水，他忽然想到不該蹬這一腳，而應該沉在水中，讓白鷂河水把自己帶走，帶到人人都要去的地方，真的，何必再蹬這一腳呢？水中的沙粒打著他的腳踝，像小蟲咬。陽光斜射在金黃的波浪上，映得他睜不開眼。好在沒必要睜眼了。他慢慢弓起萎縮的身體向水底坐去。水淹到頸部，白鶴河如一麵巨大的枷戴在他的肩上。他忍不住睜開眼，冷漠的目光順著河麵掃過去……
他抽風般一陣痙攣，嘴巴驚訝地張開到最大的限度——他的排，靜靜地靠在岸邊，微微地搖蕩著，那支排篙，竟也莫名其妙地躺在排上，銅色的細條身子閃閃有光！
冰涼的感覺沿著四肢褪去，心上悄然流過一泓熾熱的泉水，僵直的身軀活泛了。
他揉揉眼，深陷在眼窩裏的黃眼珠進出亮光。嗷！嗷！他怪叫著，連滾帶爬，裹著一團浪花撲向他的排。
他一把抓住排幫，不料洪水一下子將他衝得掉過身去，手腕扭得斷了似的。他死死地抓著不鬆，兩隻腳翹起，勾住排沿，一咬牙，用力翻上排麵。
他吐了兩口水，抓住篙，然後站起身來。排完好無損，隻是纏上了一些樹枝和稻草。這裏河水平緩，排漂到岸邊，被幾條青藤絆住了。藤條被排拉得直繃繃的。老天助我！他心裏叫道，不覺兩顆濁淚從眼中溢出。
他舉起篙對準纏在木頭上的藤鑿去。砰、砰！青藤迸濺出綠汁，崩地斷了。他跳到排首，篙在岸上一點，掙脫了羈絆的木排進入中流，往下遊漂去。
太陽西沉了。西山的暗藍色陰影爬到河麵上來……他發覺自己舉手揮篙十分自如，心裏有種山崖般的堅定感，這是過去從未有過的。
木排馴服地按照他的意圖行駛著。
河麵豁然開闊，沒有了礁石和險灘，浪頭平息，河水平靜而安詳，緩緩向前淌。水麵恰似一匹黃緞子，上麵印著青山、藍天、白雲和他的排。他放下竹篙，坐下來，任木排自己浮著。這段湖麵似的河道有兩裏多長，是前麵一座攔河石壩造成的。這是排佬們歇身子的好時機。
木排靜靜地漂。他忽然想，從前沒有人，以後也不會有人把排交給一個駝背撐了。
極淡的霧靄，從岸上的叢林中升起，彌漫到河麵上來，氳氤出一片幽藍色的寧靜。右岸前的一座岩石上，聳立著一株黑蒼蒼的古樟，樹枝的空隙裏現出一棟瓦屋的飛簷。樹梢上，嫋嫋地升著一縷藍煙……他心裏癢癢，有隻毛毛蟲在拱動。一種忘懷已久的情緒，悄悄從心底冒出來，說不清是什麼。樟樹下是一家客店，是排佬們歇腳的地方，這令他回想起過去的歲月。他許多年許多年沒有來過這裏了。
岸上，有個挑柴人探頭探腦窺他。那人定是驚奇白鷂河上有了排佬，且是個駝背。
他站起身，毫無必要地揮舞排篙。哼，讓你見識見識吧，他心裏道。
排篙幾點，木排慢慢靠到了岸邊，這時他才發現自己起了個念頭：在客店裏歇一夜。
他興奮起來。是應當歇一夜，衣衫濕了，得烘幹，免得受寒生病；歇一夜，明天精神更好，氣力更足，更有把握闖過曲尺岩；還有，明天白鷂鎮逢場，人多，到時讓四鄉八寨的人吃他一驚。至於那個排老板，讓他在河口幹等去吧，急也急不了這一夜。他隻有這一回排撐了，他得好好過過癮。
他扯起篾纜頭，跳上岸去，緊緊地拴在一根碗口粗的楓樹上，然後把篙擱在肩頭，跚跚往客店走。
客店門開著，沒有人，冷冷清清的。他不安地朝裏望了一眼，見堂屋神龕上燃著三炷香，他咳了一聲，還是不見動靜。
他踱到樟樹旁，將篙傍樹豎著，坐在凸出地麵的樹根上。樹根如大蟒盤纏，上麵有隻蝸牛在爬，他伸出手指觸觸蝸牛背上的殼，感覺自己有些透不過氣……忽然他聽見背後有聲響，驀然回首，隻見老板娘提著一籃子剛洗完的菜，從石級上走過來。老板娘還是過去的老板娘，身上幹幹淨淨，熨熨帖帖，隻是白胖的臉上有了不少皺紋。
老板娘瞟見他，止步，眼睛瞪圓，嘴唇蠕動了一下，說了句什麼。他沒聽清，因為那遠遠的河浪聲忽然一下子湧進他的耳鼓，使他什麼也聽不見……
他已有過一次失聰的體驗。那天深夜，他赤身露體奔回家，在路上跌了多少跟頭，他不清白，隻曉得全身都是傷口和血痕。他如負千斤，伸不直腰，全身心為那種冰冷感所籠罩。他在被窩裏蜷曲著，整整躺了七天七夜，滴水未沾，粒米未嚐……第八天早上爬起來，腰再也伸不直了。他心如死灰，不敢出門，於是顫顫巍巍地攀上桌子，在房梁上拴了根籮索，然後站到板凳上，將頸子套進索套裏……那個白色形體如一彎蛾眉月在腦際一閃，旋即熄滅了……他踮起腳，去蹬那條呻吟不已的板凳，板凳反而不出聲了，或者說，突然破門而入的白鷂河的喧囂吞噬了一切。
見鬼！他急了，雙手連忙去摳耳朵，摳了又揉，終於將那片浪聲趕走。
你是？
老板娘惶惶地注視他，良久，也沒有把下半句話說出來。
是呀，我是。他費勁地仰看著她說，你認不出來了吧？
不，隻是……老板娘喃喃地有些尷尬。
隻是沒想到我駝成這個醜樣子吧？他微微一笑，拍拍屁股下的樹根。你還是老樣子嗬！
哪裏，老多了。老板娘也一笑，說，進屋坐坐吧，你不到白鷂鎮去？
唔……他含混地應一聲，瞟瞟遠處山巔上閃爍的夕陽的餘暉，說，天色不早了，想到你這裏歇一夜。
好、好，有鋪！這年頭生意清淡，鬼都沒一個上門。
我給你雙份錢，他說，我這身子，困起來費被窩。
莫講這些羅，你的東西呢？給我。
在河裏，他不經意地說，摳著腳趾頭。
河裏？
嗯。
什麼東西？
排。他看也不看她。一張杉木排。
排？你又……老板娘愣住了。
你不信？他仍不看她，聚精會神地將一塊河水浸白的繭皮從趾縫裏撕下來。
信、信。老板娘看他一眼，哎呀，你一身精濕，是不是排……爛噠？
哼。他瞥她一眼，不作聲，拿起排篙徑直走進店裏，他坐的那地方，積了小小的一窪水。
他把排篙豎在屋角，在凳上坐下。不見老板娘跟進來，定是到河裏看排去了，他想。眉頭鎖起來。房屋很古老了，梁上貼著神秘詭譎的符，刷過桐油的板壁呈暗紅色。桌上一把藍花白瓷茶壺，壺肚上描著腳踩蓮花的觀音娘娘，壺嘴裏卻露出一層赭黃的茶鏽。他操起茶壺，把壺嘴伸進口裏，咕嘟咕嘟喝了個夠。茶泡得濃，正對他的味口。神龕上的香頭火若明若滅，藍煙繚繞，暗香浮動。天色漸晚，加上門前樟樹的遮掩，屋裏的光線暗下來。暮靄沉沉，河上的風吹過來，樟樹葉子沙沙響，伴和著隱隱的浪花的喧嘩。
濕透的衣服緊貼著瘦骨支楞的身子，人顯得更小，身上一片冰涼，他毫不理會，忘懷已久的舊時印象蜂擁而至，疊印在腦海裏。他默默地把腿收攏，腳後跟蹭在板凳上，全身屈起像隻望月的傻猴……老板娘幹什麼去了？正想著背後的門響了。
你就歇這間房。老板娘說。客房裏的窗戶開了，光線射在她背後，襯出她豐腴的身子。
他進房去。鬆木地板因年久而變形，踩得唧呀唧呀響。房裏有張小桌，一張大木床，床上墊著藍印花床單，疊著一床看上去就令人溫暖的大被子。他伸出舌頭舔舔唇，心想都什麼季節了還蓋這麼厚的被子。他手足無措地站著，莫名其妙地想起那個十分遙遠而又十分清晰的夜晚，那個白色形體倏然消失在門洞裏的情景。
給，換上。老板娘把一疊衣服擱在桌上。我那死鬼的，將就將就吧。
他瞥了一眼，那衣是新的。
換吧，濕衣服我幫你到火塘裏烘幹，換好了到堂屋裏去吃飯。
老板娘叮囑完，到灶屋裏忙去了。
他開始解腰間的羅布澡巾，心慌慌地瞅瞅門外，卻不去關那門。他脫下衣服，看見了自己被水泡皺了的古銅色的軀體。雙腿像老鬆樹的根，雙手如鬆樹的枝，關節如同樹的節疤。身上肉太少，皮卻很富餘……他頭一次仔細端詳了自己畸形的身體。他的腰勾得多麼厲害呀，幾乎不用費勁，一伸舌頭就可舔著膝蓋骨。
換了衣服，清冷的身子暖和過來，上衣後襟太短，被駝背頂起的緣故，腰部一截露在外麵。不過他不在乎。一股濃烈的花香滲入肺腑，令人神清心爽。他一瞧窗外，菜園籬笆旁，朵朵潔白的梔子花如星子一樣，散落在朦朦的暮色裏。
他奇怪地想起，那一年他還很年輕、很年輕，卻想學著一些壯漢的樣幹點風流事，他走了十幾裏夜路，去敲一個年輕堂客的窗戶，聽到裏頭有人問，是誰？他卻慌慌張張地逃開了。是嗬，那時太年輕了，嘴上沒還毛。
吃完飯，天已全黑，他一回頭，見老板娘在門邊悄悄看他。
你在看我的駝背吧？
他故意聳聳背。
吃飽了吧？老板娘避而不答，垂下眼皮撥撥手中的油燈。沒什麼好吃的，隻怕不合你的胃口。
這幾年，你過得還好吧？
他揩著油嘴巴，不經意地問。
好什麼，老屋寡人，日子寡淡像清水煮蘿卜。
就沒幾個相好的？
我這鬼地方，天遠地遠的，人毛都難見到一根……這幾年，這條路都快要荒了。再說又老七老八的了，哪個要？夢裏倒時常抱著一個的！
老板娘冷冷地一笑，燈花被她口裏衝出的氣息撲得搖搖欲滅，她投在板壁上的巨大身影也變幻不定。
哦？那人——他右眼瞼一跳，用一種惡毒的笑對著老板娘，字字咬定地說——那人一定是個牛高馬大，眉清目秀，一腳踢得死老蟲的彪後生吧？
老板娘覷他一眼，不言語。
那男人的腰杆子一定像杉樹一樣筆直，駝背佬兒是不走桃花運的。他咧開嘴巴，喉結急速滑動，臉上的笑怪模怪樣。
是的，老板娘沉沉地說，背轉身。你早點歇吧，明朝還要撐排。
好好，歇，難為老板娘關照！他顛顛地從老板娘身邊擦過去，駝背在她肘上碰了一下。老板娘手一抖。
老板娘舉燈照他進了房。被子已鋪開，床頭有個四方布枕頭。
要燈麼？要我再點一盞。
不要，有月亮咧。
他望望窗外深邃暗藍的夜空，月亮像盞大燈籠明晃晃地懸在那裏。
老板娘退到隔壁房中，她隨手拉拉隔門，但沒關嚴，留著拳頭寬一條縫，從縫裏可以直接望見她的床。
他坐到床沿上，瞥著那門縫，心裏忽如竄出一隻野兔。
哎！老板娘從門縫裏伸出頭來說，馬桶在門後頭。
曉得。他應道。
老板娘縮回頭去，門掩實了。門栓響了一聲。
哼。
他不知自己為何哼這一聲。心裏有些發悶。一翹腳，坐到床上，三下兩個剝光衣服。山裏人都興光著身子睡覺。他躺進被窩裏，側著身子，他這樣側著睡了好多年了。駝背是不能安逸地朝天仰躺的。
他盯著那扇隔門，門有小隙，漏過來微弱的燈光，那邊傳來窸窸窣窣的脫衣聲。接著燈熄了，床板叫了幾聲，便歸於一片無邊的沉寂。
月光從窗欞裏瀉進來，令他不能入寐。被子的皺褶，像是一片重疊起伏、綿延不絕的山嶺，其中一條長長的褶溝，頗像白鷂河。他聽見了低沉的浪濤聲。身子有些燥熱，被子太厚，夜也太靜了，反而令人心神不定……恍恍惚惚，遙遠的過去拉到了眼前，一個白色形體幻出神秘的熒光，繞著一個個光環……他的老皮發燒，血液加快了流動，心的深處有個凍結已久的東西化開了，漫流出來……他頭昏腦熱，暈暈乎乎，輕手輕腳地爬起床來，赤條條地走到那扇門前，手抽搐著，像一對鷹瓜，在胸前抓了幾下，向前一伸，碰著了門。
門竟然無聲地開了一條縫。
她沒有拴門！他看見老板娘赤身露體，蜷曲在床上，雪白雪白一堆。
他全身發緊，試探著把一隻腳伸過了門檻。他側著身子正要過去，駝背在門框上一磕，鑽心地疼。這疼感刺醒了他的記憶。他記起了自己醜陋得古怪的背，記起了那句令他今生今世痛苦不堪的話。
你不是個男子漢，隻不過長了個那樣的東西！
隻不過，哦，隻不過……他有些清醒了，猶如劈頭潑了桶涼水。你過去幹什麼呢？你過去了又怎麼樣呢？你不曉得你有多醜嗎？
腦殼倏然裂開，滿世界一片震耳的嗡嗡聲。他頭暈目眩，踉蹌地倒退了幾步，然後如一段浸泡經年的鬆木，沉沉地倒在床上。
他再也不敢端詳自己的身子，他蒙頭蒙腦地裹在被子裏，扭動著，無聲地呻吟。
三星打橫時他昏昏沉沉墜入夢鄉……一柱青峰挺立著，生長著，徐徐刺向藍天。天裂開了，天的中間穿了個洞，藍色波浪傾瀉而下，衝激著亙古不移的群山……藍色的白鷂河嘩嘩地流淌，河麵上漂著一張排，排上站個一絲不掛的人，是個駝背……駝背排佬大喊大叫，又哭又笑，舉著排篙橫掃著河裏的礁石，礁石一觸到排篙，轟隆一聲炸開，碎成粉末……猛然，一個巨浪卷來，把排撕裂了！河麵上漂著屍體一樣的散木，其間夾著一支排篙……
醒來時天已大亮，有喜鵲在樟樹上喳喳地吵嘴。他爬出被窩，見桌上放著他的衣服，幹淨整齊。他溜下地，飛快地拿過衣服往身上套，邊穿邊睃那扇隔門。
穿戴完畢，他來到堂屋裏，飯菜在桌上冒香氣。門外湧進來的空氣濕潤而新鮮，他深深地吸兩口，夢裏帶來的微暈便消散了。
起來了？
老板娘從房裏出來，手裏挽個包袱，身上穿件白布夾衣；頭發上抹了茶油，梳得規規矩矩，絲絲閃亮，在腦後盤成個粑粑髻，插了支銀簪。白胖的臉上浮著幾絲喜氣，顯出幾分嫵媚。
喲，真是老來俏，走親戚去呀？他甕聲甕氣地問，望著門外。門外大霧彌漫。
到白鷂鎮趕場去，老板娘說，今朝霧氣重，你吃了飯歇歇氣，等霧散了再走吧，我先去了。走時替我鎖上門。
你不要我的歇夥錢了？他捏捏袋子。
等你回來再給也不遲，又不靠你這幾個錢發財。老板娘說著往門外走。
要爛了排，沒錢給了呢？
不會，你今朝不會爛排的。老板娘在門外回頭看他，眼直直的。我在白鷂鎮等你。
嗯。
他鼻子裏應一聲，身子晃了一下，右手抖抖地去係草鞋的帶子。
老板娘步入霧中，濃如米湯的霧遂被闖開一個缺口，須臾，又讓漾過來的霧填滿。她淹沒在霧海裏。
他靜靜地看霧，心中十分沉穩。忽然，霧的深處由遠及近地走來一團白色的東西，在他麵前浮動著，變幻著，凸現出一個模糊的人體……
門口的台階是青石砌的，他看見蒼綠的、厚實的苔蘚爬在青石上，仿佛是那少見日光的石頭長出的綠黴。臥在自家的木床上，他就常默默凝睇窗台上的綠苔，他看著它們一年一年地爬過來，爬到了屋內的牆上，並引來一條條黏糊糊的鼻涕蟲。於是牆上有了斑駁的圖畫，他喜歡那堵牆發潮。牆潮了就會下雨，下雨就會漲水，漲水就可以撐排。
太陽出山一篙高，霧慢慢收起，河道上隻剩下極淡的一層，無聲無息地彌散著，河水還是那樣黃，一點沒退，興許上遊下了雨。
他解纜開排。
木排似乎也因為歇了一夜而精神挺好，穩穩地向前駛去。他仰身望天，黑蒼蒼的峰巔之上，天藍得爽心，綴幾片白雲，有隻山鷂在半空悠閑地盤旋。
駛近石壩，他撐了兩篙，讓排頭對準下壩排道的豁口。
木排準確進入排道，排尾一下翹了起來，整張排向前傾斜，他將篙頭戳住排頭的雜木杠，支撐住身體，兩腿牢牢立定，人、篙、排，構成一個牢固的三角，直向壩下射去，快得令人心悸。但他沒有心虛，隻是有些眩暈，他從這飛行中體驗到一種少見的快感。
過了石壩，河道立即變得狹窄彎曲，灣連灣，灘連灘，座座礁石如青麵獠牙的怪獸趴在河水裏。大浪一個接一個掀起，木排遊龍般在礁石間穿行，浪的碎塊不時砸在他腿上。與昨日相反，他感覺全身發熱，腦門上滲出了汗珠。他覺出滾燙的血在身體裏奔流。浪吼排飛，山移崖轉……他處於高度的亢奮之中，臂上的青筋暴起老高。他時左時右地投著篙，鐵篙頭在河底卵石上以及那些不懷好意的礁石上發出清脆的鏗鏘聲。