“對不起，請問您是哪位？”
聲音冷冰冰的。
“來精華學院有何貴幹？”
我嚇了一跳。因為我光留心校舍裏是否有保安了，對自己的身後毫無防備。回頭一看，見一位比我矮十厘米左右，身穿白襯衫、黑西服的小個子女性，正仰視著我。她的左手，提著一個很厚的文件包。
是律師。衣領上的金色徽章正閃耀著光芒呢。於是我便反問道：“您是學院的代理律師嗎？”
對方微微地眨了一下眼睛。一頭黑發被幹淨利落地梳成了花樣滑冰選手常梳的那種髻式發型。臉上施著淡妝。可即便如此，仍是個十分惹眼的冷峻美人。年齡三十來歲。就律師而言，還是個新手吧。
但是，絕不可因此而掉以輕心。於是我便進一步逼問道：“要不，是火野嶽誌教員——呃，不，應該說‘前教員’了——的代理律師？”
在如此場合下，會對我的存在懷有疑慮並提出質問的律師，應該就是這樣兩種了。因此，這樣的推測並不算十分大膽。
眼前的這位女律師臉上露出了笑容，且比我所預料的要從容得多。
“不錯，我是一名律師。”
嗓音清亮。鎮定自如。
“可對於您的提問，我難以回答，至少在您先回答我的提問之前。”
“言之有理。失禮了。”
我遞上了名片，並微微地低頭致意。
“名字有些老派，或許您會覺得這是否是假名，但確實是我的本名。”
杉村三郎。我雖然是次子，但上麵有一個哥哥和一個姐姐，所以這個“三郎”其實是“第三個孩子”的意思。
梳髻式發型挺好看的這位女律師瞪起了眼睛，仿佛在“驗明正身”一般。我則坦然承受著這種凜厲的目光，微笑道：
“我是私家偵探。雖然也從別人手裏接些活兒，但好歹自己也是開事務所的。隻不過既沒有下手，也沒有秘書。”
稍稍晾了我一會兒之後，女律師開口道：“如今，還真少見啊。”
我以為她是說私家偵探呢，結果不是，說的是我的服裝。
“這是開襟襯衫吧？”
這是兩年前去世的父親留下的遺物。葬禮結束後整理衣物時，我發現它正原封未動地躺在裁縫鋪的衣袋裏呢，所以就拿來穿了。
“我穿著隨便，不好意思了。預約之後與您正式交談時，我一定會穿西服、打領帶的。”
“能否預約之後與我正式交談，還得看您受雇於誰、接的是什麼案子呢。”
直截了當。
“律師先生[5]，私家偵探也是有保密義務的哦。不能隨便透露委托人的情況。”
“哦，是這樣啊。”
“不過就這點而言，我們要比律師先生們通融得多。如果是必要的妥協，我們也十分樂意接受。”
“那會是何種程度的妥協呢？”
這話問得十分認真，沒一點嘲諷的意味。
“我的委托人，想知道‘體驗集訓事件’的真相。”
梳髻式發型挺好看的女律師一聽之下便眯縫起了眼睛。
“是參加該集訓的哪位學生的家長吧？”
“如果要說得那麼透，作為一次妥協，似乎也太大方些了吧。”
“如果是毫不相幹的學生的家長，是不會特意雇人來調查此事的。”
說著，女律師沉吟了片刻，或者是假裝沉吟了片刻，然後開口道：“我們換個涼快點的地方，可以嗎？”
這就是我與律師藤野涼子的初次相見。