是通往小院的門沒有閂上？多治比覺得也不可能。當時小吏下門閂的聲音，他聽得清晰分明。
不會是死者突然中風倒地撞出血的吧？多治比立馬否定了這個荒唐的假設。因為即便真的發生此等荒謬的事情，其前提也是死者要進入屋子。問題是，死者究竟是怎麼進入屋子裏的呢？一定是他殺。問題是凶手殺人以後，又是怎麼離開屋子的？
曹茂已經嚇得魂不附體，連站都站不穩了。他慌張地出了屋子，用手背擦掉額頭的汗珠，四下張望，茫然地問押使：“公文室在哪邊？”
多治比感到不可思議，沒好氣道：“我才到長安，來四方館也是頭一遭，你日日出入此處，怎的反而問起我來？”
“啊，是，是……下官失禮了……”曹茂慌張地哈腰致歉，腦子裏卻仍是一團糨糊。
押使並未放在心上，畢竟自己是站在走廊上遠遠看著，而曹茂卻是近身看到了死人，受到刺激語無倫次也在情理之中。
曹茂本想抄近道，可在院子裏轉悠了半天，一會兒沿著鋪石小道走，一會兒又沿著院牆走，愣是沒找出路來。
押使見狀，建議道：“不如走平日走慣了的路，想來還快些。”
“是，是……”曹茂掄起袖子擦了擦額頭，回到走廊上。
多治比已然不對驚慌失措的曹茂抱有希望，他憑借著記憶，認出了走廊拐角處的八棱青銅蠟台。“這邊。”
曹茂踉踉蹌蹌地跟上去。
“鎮定一些。”多治比道。
曹茂總算稍稍鎮定了一點，搞清了方向。
兩人到了公文室。
署丞李宜果然還在處理公文。當時，他正在詢問小吏一些細節，見了曹茂和押使，皺眉問道：“怎麼了？可是哪裏招待不周？”以他的經驗，已經回房的客人又折回來，準沒什麼好事，想必又是來抱怨被褥太硬、屋裏漏風的。
曹茂這次沒有翻譯，而是直接回道：“不是，不是。是、是有人死了！”
“有人死了？在哪裏？”
“就、就在大使的屋子裏……可、可能是被人殺掉的，都流血了，已經沒氣兒了。”
“大使的屋子裏？我們不是才從那裏出來嗎？”
“是、是才出來。”
“屋裏怎麼會有人？你不是鎖了門嗎？”
“是、是鎖了門，而且門鎖也好好的，可、屋子裏就是死了個人。”
“那人是怎麼進去的？”
“屬下不知。”
“你不是在夢遊吧？”
“若真是夢遊就好了，我還摸過屍體呢！”
“從剛才離開到現在，也不過一刻鍾吧？”
“是、是的。”曹茂隻覺得腿腳無力，癱軟地跪倒在地上。
李宜見曹茂的樣子，這才放下手頭的工作，道：“沒出息的家夥！……既是有人被殺，就趕緊去通知金吾衛。鴻臚寺典客署可管不了這等事。”
四
日本養老元年，正值大唐開元五年。玄宗皇帝即位五年以來，大唐帝國可謂撥雲開霧，陰霾盡散，到處都是欣欣向榮的景象。
自高宗皇帝駕崩後，武後稱帝，即為武則天。她改國號周，掌政三十餘年。神龍元年，中宗皇帝李顯複位。但他重用皇後韋氏，甚至允許其參與朝政。韋後與武則天的侄子武三思關係曖昧，而她的女兒安樂公主又嫁給了武三思的兒子，雙方是以結成了一股強大的政治勢力左右著朝政。因此，《新唐書·睿宗玄宗紀讚》有雲：“自高祖至於中宗，數十年間，再罹女禍，唐祚既絕而複續。”
中宗死後，大唐陷入權力紛爭之中，最終由李隆基掌握大權，登上帝位，即玄宗皇帝。“女禍”自此告終。或許是重新由男性皇帝掌權的緣故，長安城內洋溢著不同於武則天、韋後時期的氣氛。最顯而易見的，要數花街柳巷生意之興旺。
賀望東正在掬水樓喝酒。
掬水樓在皇城東南方的平康坊中，與皇城隻有一道之隔。所謂的“坊”，是指主要街道之間的區域。長安城的主要街道，南北十一條、東西十四條，一共有一百一十個坊。坊有坊門，每天太陽一西斜，鼓聲便響了，待八百響之後，坊門關閉，禁止出入。平康坊的西鄰是務本坊，國子監就在其中。換句話說，長安的花柳街緊挨著官廳街和學府街。
“看樣子今日是回不去了。”
其實賀望東壓根兒就沒想走。八百響鼓聲敲完少說也得半個時辰，當初製定此規矩，就是為了讓外出的人有足夠的時間回到自家所在的坊內，或者到親戚家中留宿。
賀望東將手中的酒一飲而盡，然後躺下來，腦袋枕在一位女子的腿上。
女子名叫小凱，是掬水樓的歌妓，體態豐腴，獨具韻味。她一邊輕柔地撫摸著賀望東的頭發，一邊勸道：“你該回家看看了，莫問爺爺在等你呢。”
一般的煙花女子都會勸客人在此過夜，小凱之所以勸賀望東回去，是因為賀望東在她這裏已經住了很多天了。
“明日再回去。”賀望東的語氣淡淡的。
小凱所說的“莫問爺爺”是賀望東的監護人，全名真人莫問。他是從日本來的，脾氣有些古怪，人品自然沒得說，就是嘴太碎。為了躲開他的碎碎念，賀望東常常流連於康平坊的花街柳巷。不過是該回去一趟了，至少要將會見日本使節的事彙報一下。還有那個小箱子，他至今沒打開，倒不是不好奇，隻是覺得最好當著老頭兒的麵打開。隻是一聽到老頭兒的名字，他還是會覺得渾身發毛。他有點兒不悅地說：“溫香軟玉在側，談那糟老頭兒做什麼！”
就在這時，小凱的丫鬟撩開竹簾道：“遙大鯨大人來了。”
“遙大鯨？我不記得叫他來了呀。”賀望東說。
“我也不記得你叫我來。”一個男人從丫鬟身旁直闖進來。雖名為大鯨，卻是個不足五尺的矮子！
“得，得。一大一小到齊了。來，好好喝一杯。”賀望東的腦袋仍枕在歌妓腿上。
歌妓名為小凱，闖進來的矮子名為大鯨，賀望東風趣地稱他們為“一大一小”。
“今日我可是有正經事。”遙大鯨大搖大擺地走進來，一屁股坐在賀望東和小凱旁邊。賀望東經常請他吃飯喝酒，他平日裏收斂得很，有時還給賀望東斟酒，今日卻是一副威風凜凜的樣子。他兩個胳膊往胸前一抱，又道：“今日不喝酒。”
“可不是嘛，就這樣子，瞧著也不像是來要酒喝的。”
小凱的話中有諷刺之意，遙大鯨卻像完全沒有聽出似的，一本正經道：“我是為了公事而來。我要問你一件事。”
小凱嗔怪道：“何必如此嚴肅呢。”
遙大鯨在金吾衛當差。他也算是名門子弟，因不愛念書，進不了國子監，就在衙門裏尋了個差事。要知道，能進金吾衛的，哪怕是最低的職務，也沒有那麼容易。自古坊間便有語雲：“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華。”陰麗華是後漢光武帝的皇後。能娶到陰麗華那樣才貌雙全的女子，能在威武的金吾衛做官，這是大唐男子夢寐以求的。
長安城有兩個金吾衛，左金吾衛在左街的永興坊，右金吾衛在右街的布政坊。一左一右兩個金吾衛在皇城兩側嚴密地注視著整個長安城。金吾衛在城內巡邏，既是為了維護治安，也是為了彰顯朝廷的威風。因此，金吾衛挑選的人，大多體格魁梧、相貌俊秀。而遙大鯨能進金吾衛，不用說，是靠走後門的。當然，像身著華服騎馬巡邏這等差事，是落不到他這矮子身上的。他的主要工作就是搜查罪犯，因此，他天天在左街奔走。
賀望東頭也不抬，隻是睨視了一眼遙大鯨，道：“問我嗎？”
“不錯。”大鯨頓了一下，“你今日可是去了四方館？”
“哦，去過。日本使節來了，我去拜訪了一下。離開後我就到這裏來了。怎麼了？”
“就是今日來的那個日本大使，他屋子裏死人了。”
“什麼？”賀望東這才抬起頭來。
“就在你離開以後。”
“誰死了？該不是押使吧？”
“那倒不是。是個叫阿星的人。他也是四方館的客人。”
“是那個家夥呀……”
阿星在長安城可算是相當有名的人物。長安屬於國際性的大都會，商貿往來頻繁，各色人等齊聚，城中甚至還有摩尼教、伊斯蘭教、基督教等的建築。阿星可以說是長安國際化的一個縮影。他的爺爺是波斯人，奶奶是中國人，他的混血兒父親，娶了一個回紇女子為妻。
阿星的父親嗜錢如命，仗著自己有外國人的血統，在四方館內白吃白住。阿星在長安出生，雖不是外國使節，但也在四方館占了一個房間。
“阿星死了，這下麻煩了。嫌疑人可不少，光長安城裏，估計就有幾百人呢，連我也有嫌疑啊！”大鯨說道。他曾經為了還賭債而向阿星借錢，後來被阿星索命一般追債，吃了不少苦頭。
賀望東坐起來，湊到大鯨身邊道：“既然你是來向我了解情況的，且把事情詳細地說給我聽聽。”
五
賀望東何許人也？老實說，他自己也是稀裏糊塗的。這世上還有比不知道自己是誰更糟糕的事情嗎？他是六年前來大唐的。在那之前，他一直在日本，可連他自己也說不清是日本的什麼地方。他隻記得離國都不遠，在宮廷中講學的博士們還會特意來他的住處為他上課。而且，從周邊的人對自己的態度中可以想見，自己的身份必然與眾不同。但是，誰也沒有告訴他身世。
從賀望東記事起，真人莫問就在身邊服侍自己。他不止一次地問老頭兒自己的父母是誰、在哪裏，可老頭兒每次都悲傷而肅穆地直搖頭。賀望東長到十歲，就不再問了，反正老頭兒也不會說，不如自己去尋找答案。就這樣，他養成了凡事都要一探究竟的性子。
至於為何來大唐，賀望東也是雲裏霧裏的。那是六年前的一天，真人莫問眼淚汪汪地對賀望東說道：“您就要去大唐的長安了。老奴會陪著您。”
“為什麼要去這麼遠的地方？”賀望東問。
“您就不要問了，去了便是。大唐雖遠，到底比日本大得多，也繁華得多。無論如何，總比等死好啊。”
總比等死好。
賀望東就因這莫名其妙的理由，被莫名其妙地帶到了長安。好在他天資聰穎，適應性極強，很快學會了長安話，融入了長安的生活，還進入了弘文館。不過，弘文館每年隻收三十多名學生，且都是皇族貴戚及高級京官子弟，賀望東能進弘文館，更多的是因其身份之特殊。這一點，從大唐皇室對他的特殊禮遇亦可得到佐證。
賀望東探究多年的身世之謎在這裏找到了一把鑰匙，這讓他欣喜萬分。自己和日本皇室有關，這是毋庸置疑的了。隻是究竟是怎樣的關係呢？他找不到鎖孔，因此又有些焦急。白天去見多治比時，賀望東並未問起自己的身世。他想，估計押使也不知道，最多說一句“和皇室有關”這種明擺著的廢話。
現在四方館出人命了，就在他白天去過的那個屋子裏。
賀望東聽完遙大鯨的講述，不以為意地笑道：“這有什麼難的，不都明擺著嗎？”
大鯨認真地說道：“別開玩笑，說正經的呢。門窗都關得好好的，人在屋子裏被殺，連金吾衛裏當差多年的人都說了，這種怪事，自有金吾衛以來還沒有發生過呢。”
金吾作為官署名，自漢代就有了，最初叫執金吾。“金吾”即“金烏”，是傳說中有三隻腳的神鳥，主驅逐汙穢不祥。天子出行時，長官手執金吾之像，在前警示戒備，因以為官名。隋煬帝時改為左右候衛。唐龍朔二年，采用執金吾舊名，改稱左右金吾衛，設大將軍、將軍及長史、諸曹參軍。
這等密室殺人案件縱使詭異，但金吾衛自設置以來已有幾百年，若說從未遇到過，未免誇大其詞。大鯨卻相信了。
賀望東說道：“我問一件事。走廊一側的大門鑰匙是曹茂拿著的，不過應該不會隻有一把吧？”
“這個嘛……各個屋子的鑰匙都有一把備份，放在客館的公文室中，以備不時之需。”
“大鯨，你有大好的前途，將來定能出人頭地。”
賀望東突然改變話題，大鯨被唬得一愣，繼而有些難為情地晃了晃肩膀道：“你怎麼說起這個來了？”
賀望東笑道：“每個人的腦袋都是一張網，要讓思緒在這張網中遊刃有餘。你在這方麵還不足啊。”
大鯨麵露慍色：“啥玩意兒？你是說我沒腦子？”
“非也。你在敘述整件事的時候頗得要領，這可是一般人所不具備的本事。”
大鯨的臉色這才緩和下來，他一麵觀察著賀望東，一麵隨意附聲道：“是嗎……”
“老實說，在這一點上我甘拜下風。方才你要我講講在四方館會見日本押使的情景，真是要了我的命。雖然我心裏一清二楚，可要讓別人也聽得明白，還真不是一件容易的事啊！”
大鯨不經誇，這不立馬就笑開了：“哈哈，過獎了！自進金吾衛以來，我可是受了嚴格訓練的。如何準確地報告一件事，這不過是基本功罷了。”
“聽你說完，感覺謎底已經呼之欲出了。”
“哦？真的？你知道凶手是誰了？”大鯨是個急性子，連忙追問道，恨不得立馬去把凶手抓了。
“我又沒說謎底已經出來了。”
“嗨！你也不知道啊！”