賀望東還摟著小凱，見了大鯨便問道：“唉，你怎麼這麼晚才來？”
“沒辦法，剛要出來就遇上大事了。”
“大事？在如此美好的上元之夜？”以賀望東的了解，大鯨說是“大事”，估計也就是誰家夫婦打得雞飛狗跳了，或是誰家媳婦兒鬧跳河了，又或者是誰家遭遇小偷了之類的，所以並沒有太在意。
“可不是嗎？偏偏在這個時候！”
“什麼地方？”
“懷遠坊。”
“那不歸你管呀！”
懷遠坊在西市南邊的右街上。右街的事情，由右金吾衛管，而大鯨在左金吾衛當差，自然管不到。
“話雖如此，畢竟是大事啊，我既然知道了，就做不到不聞不問了。”
“哦？什麼樣的大事？”
“有人被殺了，還是我認識的人呢！”
“殺人？”賀望東這才稍稍嚴肅一點兒。
“對了，那個人你也認識，今天還見過呢！”
“我今天見過？”
“沒錯，就在西市演藝場門口……就是那個班主，曲明其。”
“哦？是那個不簡單的人？”
“可不是嗎！我一聽他被殺了，趕緊去了現場……後來，右金吾衛的人來了，就沒我什麼事了……咳咳，這麼好的日子見死人，真晦氣！啊，拿酒來，拿酒來！”大鯨催著喊著就要去開房間的門。
賀望東拉住他的袖子道：“且慢！”
“怎麼了？”大鯨一臉不解。
“屋裏有人。”
“這房間不是你包下了嗎？”
“是啊。”
“那誰在裏麵？”
“阿倍仲麻呂，今天一起逛西市的。”
“哦，那個年輕人呀……咳，不過這和我進去有什麼關係？”
“他正和一個年輕姑娘在一起呢。”
“謔！”大鯨眼珠子一轉，扮了個怪相。
小凱笑道：“我們到隔壁的屋子去吧。”
這邊屋子裏，阿倍仲麻呂正在寫字給碧雲看，字跡甚是工整。他寫的是六朝詩人的詩句，一邊寫一邊還給碧雲解釋。碧雲望著這個日本來的年輕人專注的側臉，藍色的眼睛裏流露出佩服。
四
曲明其這家夥就是個徹頭徹尾的實用主義者。上元之夜，男女老少無不上街觀燈遊玩，他卻冷笑道：“燈有什麼好看的？還不如在家裏喝點兒小酒自在痛快！”
每天的八百響鼓聲敲響之前，市場會先敲三百響，作為店鋪停止營業的信號。當下這個季節，申時五刻前後，演藝場就要上板了。雖說上元節解除了宵禁，但人們上街都是為了看燈，沒人會在這樣難得的夜裏跑去看“圍美姬”。
這天演藝場的表演散場後，曲明其回到了位於懷遠坊小胡同的住處。主街上人潮湧動、熙熙攘攘，小胡同則異常寂靜。曲明其和一妻一妾並三個孩子住在一起。他的妾正是白天演出時那個被當作靶心的女人。不過妻妾和孩子們都出去看燈了，家裏就剩曲明其一人。
這天夜裏早些時候，妻子帶著孩子們先回了家。門被反鎖了，她知道丈夫在家，便又拉了拉垂在大門外的門鈴繩子，可就是不見丈夫出來開門。曲家沒有院子，曲明其尤其喜歡待在臨街的那間屋子裏，鈴鐺就安在那裏，他不應該聽不到。要知道，像他這樣半輩子走南闖北的江湖藝人，即便是在睡覺時，也時常保持警覺，稍有動靜就應聲而起。
曲妻推不動門，焦急地拉著繩子。正月寒風凜凜，小胡同中雖掛著些燈籠，到底不夠明亮，且前後不見人，孩子們也跟著焦急起來。曲妻無奈，繞到後門去，發現後門也被上了閂。她又推了推後門旁邊的兩個小窗戶，亦被鎖上了。
曲妻跟著丈夫這些年，也算有些見識。她意識到情況不妙，立馬去了懷遠坊坊門旁的武侯鋪說明情況。於是武侯鋪官吏帶了附近的木匠來，因後門較小，便把後門砸了。
一行人在曲妻的帶領下來到臨街的屋子裏，曲明其果然坐在椅子上，卻已經死了。小桌上還放著一把酒壺，酒杯滾落在地，看樣子是從他手中脫落的，酒和血混在一起，從胸口一直淌到膝蓋。
“你說怪不怪？就那麼小的房子，門窗都被閂住了，他怎麼就被殺了呢？看那傷口，像是被錐子刺的，有三處，其中一處正中心髒。”大鯨邊喝酒邊把事件經過大致說了一遍。
賀望東問道：“沒有人進去過的痕跡？”
大鯨挑著眉毛保證道：“絕對沒有！曲明其的老婆說，因為知道曲明其很快就會回家，她出門時並沒有帶鑰匙，想著到時候讓曲明其來開門，誰知道會發生這種事呢！木匠砸門進去的時候，灑在地上的酒還沒幹，想必被殺沒多久。”他其實是想說：這次的案子可比四方館的案子難呢，看你小子怎麼破！
“如此……”賀望東喝完一杯酒，繼續道，“可否帶我去曲家看看？”
“這……”大鯨故意表現出為難的樣子稍作思索，其實他就是在等賀望東這句話，片刻後，他才道，“也罷，我也一起走一趟，武侯鋪的官吏會放你進去的。”
武侯鋪是金吾衛下屬，大鯨雖管不到懷遠坊，但畢竟是金吾衛的人，想到命案現場看看這種事，還是能說上話的。
賀望東起身，朝著隔壁方向喊道：“仲麻呂，我去去就回，在這等我。不會很久的。”
阿倍仲麻呂稍有些不安，畢竟人生地不熟的，幸好有碧雲陪著。
賀望東和遙大鯨在曲家門口站住，打量了一番曲宅，然後繞到後門，從後門進入屋內。武侯鋪的陪同官吏把大致情況又說了一遍，基本和大鯨所述一致。
“仵作驗過屍體了嗎？”賀望東問。
“隻是簡單地看了一下。心髒上的傷是致命的，其他的還得等天亮了聽上頭的命令，小的們不敢造次。”
賀望東邊聽邊哼哈地微微點頭。因為要保護命案現場，屍體仍在椅子上坐著。賀望東俯身查看著死者的傷口，傷口很小，因光線太暗，看不清形狀。他伸手欲進一步探查，被武侯鋪的官吏攔下：“賀公子使不得。”
賀望東理解官吏是怕擔責，這便站直身子，對屍體合十行禮。
“賀公子若是查看完畢，還請早早離開的好……”
遙大鯨一聽官吏下逐客令，眉頭一擰眼睛一瞪，生氣地說道：“你可知道這位賀公子是誰？”
“小的自然是知道的，賀公子的大名，在長安城那是無人不知。隻是小的職責所在，讓二位進來已是破了規矩，還請遙大人和賀公子見諒……”
“你……”
賀望東打斷遙大鯨的話，道：“走吧。仲麻呂說不定正被那個胡人女子欺負呢。”
“這就走了？”大鯨道。
“可以了。”
“你看出門道來了？”
“看出一點兒。”
“什麼？”
“曲明其還沒來得及喝酒。”
“你怎麼知道？”
“你自己看酒壺。”
大鯨湊近桌上的酒壺，果然，從壺嘴還能看到酒。換言之，酒是滿的。
五
街上依舊車水馬龍。長安城似乎並未因這起意外的死亡而籠上陰影。賀望東和遙大鯨穿行在炫目的燈光之中。
“你對曲明其了解多少？都說來聽聽吧。”賀望東說道。
“我也是聽別人說的。”
“但說無妨。”
“聽說他不僅是個愛財如命的吝嗇鬼，還是個色鬼。”
“白天那個被當作靶心的女人是他的小妾吧？她過去是做什麼的？”
“是他的小妾沒錯，以前幹什麼的，這我就不知道了。以曲明其的性格，估計舍不得花錢雇人。這種活兒，別說沒人願意幹，就是有人願意，出價也不低，所以幹脆收作小妾，省得付工錢了。”
“你這無憑無據地瞎推測……罷了。白天看演出時，你可有留意曲明其那三個徒弟？”
“你是說飛鏢王義、射箭孟悅道、吹箭宋卓？嗨！看他們幹什麼？”
“嘚……我倒是留意了一下。照理說，如此危險的活計，表演者應當目光堅定、心無旁騖，但我發現，那三人看那女人的眼神中夾著一絲異樣……”
“什麼異樣？我倒是沒注意……對了，我聽說那個女人從曲明其那裏逃跑過，可惜被抓回來了。”
“沒跑掉？”
“幹這一行的，往往不同地方的同行也都有聯係，逃跑可不是一件容易的事。”
“哦？這麼說來，她倒是有作案動機。老頭子一死，她就自由了。”
“她？你的意思是，人是那個女人殺的？”
“我這麼說了嗎？”
“你剛剛不是說她有動機嗎？”
“人不是她殺的，她那時候在看燈呢，估計還有人陪著。”
大鯨被賀望東弄糊塗了，腦子轉了一圈兒，沒想明白賀望東想說什麼，隻得顧自說道：“這個曲明其手藝一絕，也算是位奇術大師，沒想到連死也要搞得這麼離奇！”
確實有些離奇。被人殺死在門窗俱鎖的屋子裏，現場沒有留下凶器，不知道凶手是怎麼出去的。賀望東邊走邊陷入了沉思。顯然這是一起有預謀的殺人案件。凶手進入屋子後，曲明其在椅子上坐下，凶手趁其不備，用類似錐子的東西刺死了他，然後攜凶器逃跑……賀望東在腦海中還原殺人情景，卻像是掉進了一個預設好的旋渦。
“你在想什麼呢？”大鯨見賀望東半天不說話，心急地問道。
“不通……”賀望東輕輕晃了晃腦袋。
“是吧？我就說這案子不好辦！”正說著，遙大鯨腳下一滑，差點兒沒摔倒，他窩火地罵道，“誰他媽亂倒水，想摔死老子！”
“你沒事吧？”
“我沒事。”遙大鯨連連擺手，忍不住又罵了兩句“去他老子娘”才算消氣兒，末了不忘提醒道，“你也看著點兒腳下，別踩到冰滑倒了。你那小身板可不禁這麼摔。”
“你說什麼？”
“我說你小心點兒別摔了。”遙大鯨看著賀望東，“咋了？”
“這就通了。”
“啥通了？”
“沒什麼，回掬水樓吧。”
“喂！你別走那麼快，小心……”
兩人回到掬水樓，一進走廊，隻聽碧雲在問阿倍仲麻呂：“日本有那麼大的寺院嗎？”賀望東皺皺眉，孤男寡女共處一室，不會幾個時辰都在討論寺院吧？
小凱坐在陽台欄杆旁的椅子上，一副昏昏欲睡的樣子。賀望東本想悄悄走過去嚇她一跳，但在距離一步遠時，小凱驀地醒了過來。
“你們回來了？”小凱不愧是訓練有素的名妓，任何情境下都如此從容。