秘辛
〔一〕
為總董埃德蒙慶生的晚宴定在英租界的維多利亞紀念堂舉行，這裏原是英僑的俱樂部，偶爾做議事廳和演藝廳，也曾借給華人辦過演出，正西邊是天主教堂，正門對著怡和街。
洋人聚集的地方，平日華人貧民是不可能來的，來了就少不了挨巡捕的刺刀。偏生晚宴舉行那天黃昏，紀念堂外的草坪上卻坐了幾個衣衫襤褸滿臉病容的華工，負責維持秩序的巡捕隻抱著槍在一旁看，並沒驅趕。反日反英的情緒在漢口日益升溫，各國領事館都嚴囑本國人切勿與中國人滋事，租界巡捕房也接了嚴令，不到萬不得已絕不貿然動手抓人驅人，那幾人估計是鑽了這個空子，來到平日裏想都不敢想的租界繁華地段，沒呼口號，也沒拉條幅標語，沒有乞討之舉，隻是在草坪上呆坐著，渾濁的目光投向紀念堂的大門，那裏車馬聲喧，一輛輛豪華轎車正送來一撥撥華服盛妝的洋人男女，這幾人隻是視若無睹，當夜色降臨，霓虹亮起，終於陸續有一些華人貴客來了，方歪歪扭扭站起來，呼道：“大老爺救命，大老爺給點公道！”
有洋人聞到他們身上的臭味，掩鼻蹙眉，一個肥頭大耳的中國商人不耐煩地叫巡捕來趕人，兩個巡捕都是印度人，在漢口英租界當了多年差的，隻是紋絲不動，狡獪的眼睛骨碌碌轉，那中國商人麵子上過不去，挺著腰板便要訓罵，卻被身邊人一拉：“別人養的狗，也是你喚得動的？趕緊進去喝酒才是要緊事。”
話音未落，紀念堂裏出來一極俊美的中國青年，著灰藍色襯衫，咖啡色背心，外罩筆挺的米色洋服，胸前並未和其他人一樣用口袋巾作配飾，卻是插著一朵潔白的蘭花，襯得膚白如玉，眼睛亮得如黑色水晶一般。
“查爾斯！”有洋人笑著跟他打招呼，呼他英文名字，他亦微笑回應，姿態如一位正招待賓客的主人，遊刃有餘，大方利落，待見到那兩個正往裏走的中國商人，便上前熱情招呼道：“吳先生，宋先生，晚上好！”
那胖商人又驚又喜：“你是……潘、潘大少爺？這……這你沒見過我，怎麼知、知道……”
“晚宴前兩日父親已讓我看過各貴客的相片及資料，兩位先生是江南絲織業的巨擘，今日光臨，我們真是榮幸之至。雲升，來，快帶兩位貴客進去。”他向雲升使了個眼色，自己則朝那幾個工人走去。
他一來，幾人叫得更大聲了，璟琛從兜裏掏出銀質煙盒，示意給他們煙抽，那幾人看都沒看一眼，璟琛便又掏出錢包作勢拿錢，其中一人便道：“我們知道你是潘大少爺，你還是小孩子，不管事的，找你家來大人說話。”
璟琛把錢包收了回去，道：“幾位大哥來得不巧，我舅舅今兒不一定來呢。”
“你怎麼知道我們是來找雲老板的？”
“舅舅開的那個豬鬃廠，裏頭的臭味讓人聞了一輩子也不會忘，廠房條件很差，灰塵和豬毛會嗆入眼睛和肺部，工人們多有眼疾肺炎。為了通風透氣，廠子裏一年四季都開著窗，又沒有供暖，大多數工友到四十歲便沒有什麼勞動能力了。幾位大哥一看就知道是從那兒來的。”
璟琛又道：“聽說他無緣無故開除了幾個工人，若沒猜錯，就是你們吧。幾位大哥大概是想趁著今日這機會來找我舅舅討點養老安家費吧？”
那幾人麵色微動，璟琛微笑道：“中國人在洋人的地盤混飯吃，自然得互相幫襯著。廠子說到底也算是給普惠洋行供貨的，你們更是自家人，自家人有了困難，我們哪有不管的道理。要不我現在叫人給你們安排一間屋子，且在那兒等等，晚宴過後，自會有人將錢給你們送去。”
“我們憑什麼相信你？”
璟琛低聲說：“現在洋人們都怕華人鬧事，那兩個巡捕不抓你們，你們以為他們好心？放心吧，隻要普惠洋行在，我舅舅這筆賬就賴不了，他敢削了洋人的麵兒不成？你們今天要不到錢，明天，後天，以後每一天都來鬧，他就耐得住？我都替他捏把汗呢！”
那幾人確打算候著雲秀成當著他的麵理論的，但璟琛話說到了這份上，他們心裏便有些鬆動了，正待問去哪裏等，璟琛卻快速道：“我雖然同情你們，但確實還是個說不上話的小子。我父親約莫十分鍾後從西門那邊過來，陪的是今天過生日的英國總董，你們若要提什麼要求，他不會不理。我父親比我舅舅好說話。大哥們可自己決算決算。”
帶頭的工人仔細揣摩了片刻，恍然大悟，抖抖索索往一邊散去。巡捕走到璟琛跟前，用口音甚重的生澀中國話關切地說：“潘先生，我們一直看著這邊，他們敢傷害你，我們是不會不管的。”
璟琛見帶頭工人遠遠回頭，朝自己投來一個感謝的目光，他極輕地點頭回應，轉而對巡捕說：“沒事了。”
悠揚樂聲響起，他轉身走進紀念堂，胸前雪白的蘭花被燈光映成金黃色，倏爾又變幻五彩，他從身著黑色禮服的侍者手中取過一杯香檳，小口啜飲，莫名興奮愉悅。
“笑什麼？”謝濟凡走了過來。
璟琛揚起嘴角：“我二弟傷還沒好，今天中午捂著耳朵去洋行找我，說是我那後娘要他來幫我。”
“然後？”
“然後？他卻隻問我會有哪些大小姐會來，有沒有他聞名已久的交際花。”
謝濟凡哼了一聲。
“還有我那雲家舅舅，潘盛棠逼他退了股，收了他的豬鬃廠，現在他廠裏幾個工人正打算一會兒找潘老板討公道呢。”
謝濟凡搖頭。
璟琛不解地看著他：“我以為您會高興。”
“我希望看到你有大作為，而不是僅僅耍些刻薄的小聰明。”
璟琛恍若未聞，眼睛看著前方：“今天我還就想任性一次。聽說埃德蒙老頭兒喜歡中國戲，雲秀成為了討好他，給他今天請了最好的戲班子來，謝叔叔，你猜一會兒會演什麼好戲？”
謝濟凡微微蹙眉，沉默不語。
璟琛自顧自輕聲說道：“《白羅衫》，這可不是我出的主意。”
謝濟凡陡然一凜，動容道：“你……”
璟琛笑容燦爛，向他躬身一禮，走進前方那一片衣香鬢影，瘦削挺拔的背影，在謝濟凡看來，既驕傲又脆弱。
謝濟凡不禁想起第一次見到這個孩子時的情景。
誰都不知道，他謝濟凡是鄭庭官在廣州商場一手扶持起來的心腹，密切走動於各商行之間，更與潘家關係緊密。潘盛棠為得到給英商作保的三十萬押金，將妻子榮氏賣給鄭庭官當情婦，孰料鄭對榮氏竟生真情，常尋機與其私會。潘對鄭的妒意及殺心，謝濟凡一直是知曉的，鄭自然也知曉，故一直嚴加防範。然而百密一疏，再堅實的防線也有缺口，而那缺口，恰恰是鄭最心愛的女人。
風光一世的珠江第一巨富鄭庭官遭遇搶劫，保鏢趕到時，鄭已被斧殺，慘不忍睹，這曾是廣州轟動多年的大新聞。
沒有人知曉，慘案發生時，榮氏就在現場，鄭庭官的腦漿濺了她一臉。
女人被捆著，絕頂美麗的臉慘白如紙，如同癡呆，她被綁在鄭庭官豪華的座駕車門上，這輛車正是潘盛棠當年為了表示巴結，以極低的價格轉讓給鄭庭官的，是廣州的第一輛汽車，也曾是潘盛棠為體恤妻子纏足不便，專門為其購置的。他也許很愛這個女人，愛到骨髓裏，也恨到了骨髓裏，為了懲戒她的背叛，潘盛棠導演了世間最殘忍的一場謀殺。謀殺發生的時候潘盛棠在漢口，但所有的程序步驟都被他精密算計，他唯獨沒料到榮氏與鄭相會時竟會帶著兒子，也沒料到事發前半個時辰，與謝濟凡喝得酩酊大醉的何仕文竟會走漏消息。
謝濟凡帶人趕到的時候鄭已遇害，榮氏昏死了過去，歹徒不知所蹤。謝濟凡在鄭庭官的屍身前跪下，朦朧淚眼中隻看見一小小男孩從不遠處丘陵奔下，小手裏高高揚起一束黃色野花。
男孩在喊：“媽媽，媽媽，我摘到花啦！”
謝濟凡急痛攻心，從身邊保鏢的手中奪過槍，切齒道：“好，好得很！潘盛棠的兒子在，我現在就殺了他為大哥報仇！”
他緩緩走向男孩，離得近時，見那孩子生得極其漂亮，雪堆出來的人兒似的，一雙眼睛燦若朗星。
孩子用那雙可愛純真的大眼睛看著他，也看著指向額頭的冰冷槍口。
“我要去我媽媽那兒。”孩子奶聲奶氣地說，並無絲毫畏懼。
謝濟凡森然道：“你媽媽姓榮。”
孩子點點頭。
“那麼，你爹姓潘。”
孩子又點點頭，安靜地看著眼前陌生的男人，這個男人擋住了他看往前方的視線，他如此高大，如此悲傷，如此可怕。
小男孩往後退了一步。
謝濟凡一字一句地說：“你的父親潘盛棠，殺了我最敬愛的恩人，即便你還小，即便你是無辜的，但我今天還是要殺了你。你死後變做厲鬼也罷，投胎來報仇也罷，記住我的名字，我叫謝濟凡。”
他的手指緩緩放在扳機上，孩子怔怔地看著，忽然清脆響亮地說：
“我叫鄭銀川！”
〔二〕
他叫鄭銀川。這個名字在少年心中藏了許多年。
此刻他站在暗處，欣賞著潘盛棠的表情。
《白羅衫》。雲秀成腦子真有問題，竟然點了一出《白羅衫》，拍了埃德蒙的馬屁，卻捅了潘盛棠的心窩。
這出戲講的是強盜徐能欲劫殺書生蘇雲，霸占其妻，蘇逃生時與蘇妻失散，蘇妻逃命途中在江邊產子，陰差陽錯，其子卻被徐能偶遇並撫養，取名徐繼祖，多年後徐繼祖登第入仕，任按察禦史，偶然得知真相，徐能在與養子對峙之後，絕望遁入後堂自殺身亡。
正唱到《詰父》一出，白麵老生悲歎：“一自途中相抱，依稀如獲珍寶，三年乳哺，熬夜起早，五六肩頭嬉鬧，七歲延師訓讀，頑劣不忍打罵……一十八年相依到今朝！……誰料一朝平步青雲，尚方寶劍出鞘……六畜久養，親動刀尚不忍，兒啊！”
字字血淚。
潘盛棠額頭青筋微跳，霓虹燈下的麵龐青白如紙。
少年嘴角冷笑：不，不，那個人哪裏比得上那正悲哭的強盜，強盜雖然凶殘貪婪，但對養子的情分真摯溫暖，沒有一點雜念，最後寧肯自殺，也不願與養子同歸於盡。
而那個人，那個自己叫了十七年父親的人，又是怎樣做的呢？
銀川捏緊了拳頭。
他忘不了。
忘不了那個夜晚，隻有四歲的他躲在門外，看到母親衣衫破爛，臉上指印深紅，裸露的肩頭青紫斑斑，那個男人在質問她，語氣是那般的凶戾：“還背著我偷男人？我養著你，供你好吃好喝，你竟這般下賤，不知廉恥！說，什麼時候又去見了鄭庭官！”
母親出身官家，即便已卑微如泥，亦保持著自尊，她寂靜抬頭，眼中沒有一滴淚：“當年是你親手把我賣給了他，之後嫌我髒汙，棄我如履，盛棠，不公平。”
“你有什麼資格叫我的名字？有什麼資格向我要公平？賤人，你在我心中一文不值。”
母親淒然一笑，不再爭辯。
“說話啊！為什麼不說話？”
“既然我一文不值，何不幹脆趕我們走。還是你忌憚鄭庭官，要把我押你這兒當看家寶？”
“住口！”潘盛棠一記掌摑怒甩到她臉上，隨即上前掐住她細嫩的脖頸，母親連哼都沒哼一聲，嘴邊隻是心灰意冷的笑意。
年幼的孩子看在眼中，又怕又恨，那個男人雖然對她們母子冷漠，但從未像此刻這樣表現得如此凶狠，他想衝進去救媽媽，可何仕文將他拽進了懷裏抱走，他無聲掙紮著，臉漲得通紅，呼吸急促淚流滿麵。
“大少爺，要保命，要救你媽媽，千萬要忍。”何仕文安撫著他，勸慰著他，可他心中隻有恨，恨自己太小太柔弱，恨那個正毆打母親的男人，恨這個抱著自己、戴著偽善的麵具、一直在欺淩母親的男人。
什麼叫鈍刀磨肉，什麼叫白蟻鑽心。他隻有四歲，便嚐透了毒刺入心的滋味。
孩子，你不是潘盛棠的兒子，你姓鄭，叫鄭銀川。
母親這麼告訴他。
在他的生身父親被潘盛棠設計殘殺那天，母親攜著他的手，給他理了理小西服的衣領：“再忍兩天，我們就離開潘家，過安寧的日子。”
“可要是爹爹知道了怎麼辦？他會不會再打你？”
“他不是你爹，記住，媽媽今天告訴你，那個姓潘的男人不是你爹，你叫鄭銀川，你的父親是南粵第一買辦鄭庭官，潘盛棠為了30萬銀兩把我賣給了他，然後我就生了你。鄭家是第一個將商號開到西北銀川的世家，銀川代表著鄭家的驕傲，這個名字是你的生父送給你的。一會兒你就可以見到他了。”
他隻見過父親兩麵，在同一天。一次是父親還活著，坐在那輛豪華的座駕中，將他從母親懷中接過放到自己腿上：“小川，爹爹委屈你了。”他凜然自威的目光裏透著溫情，但看向母親的時候卻帶了一絲責備，“敏萱，你瞞得我好苦。若不是在潘家呆不下去了，是否便要瞞我一輩子？”
母親沉默，不置可否：“便是身處煉獄，嫁給了盛棠，也得從一而終陪他一輩子。我來找你是為了孩子。我命不足惜，可以受苦，孩子不能。”
“你能舍棄他？”鄭庭官凝視著她。
“我想你送他去國外，保障他的安全，讓他受最好的教育過最好的生活。潘盛棠愛麵子，即便孩子到了你家，他也自會圓個說法。我願代孩子在潘家受罪。今天來找你，潘家沒人知道我帶了孩子來。”
鄭庭官蹙眉：“你太小瞧我的能力了。”