最後，該介紹一下大木筏的前部了。這裏建了一座真正的倉庫，用於存放喬阿姆-加拉爾打算運往貞輪的貨物以友他那片森林中的物產。
在貝尼托的指揮下，大批貨物整整齊齊地存放在這座倉庫中，就好像是某條商船中精心存放著貨物的貨艙一樣。
首先，這批貨物中最值錢的要數七千阿羅布③橡膠了。在當時，每一斤橡膠都值三到四個法郎。另外，大木筏上還裝了五十公擔④菠葜。這種植物在整個亞馬遜流域是重要的出口商品。然而，由於當地土著在收獲時不太注意保護菠葜的莖，現在，這種植物在大河兩岸已經日益減少了。除此之外，這批貨物還包括頓加豆，這種蠶豆在巴西的名字是“庫馬魯斯”，可以用它來榨油，還有擦樹，人們可以從這種樹中提取一種療傷用的珍貴香膏；還有幾小包可用來提取染料的植物、幾箱不同品種的樹膠以及一定數量的珍貴木料。這批貨物在帕拉各省是非常暢銷而且贏利頗豐的。
也許讀者會有些奇怪，大木筏上隻有八十名劃槳的印第安人和黑人，這個數目是不是太少了？是否還應該帶更多的人員以便抵抗亞馬遜河兩岸的部落可能發起的襲擊呢？
這是沒有必要的。其實，中美洲的這些印第安土著並不可怕。時代變了，現在已經不再需要嚴加準備以防範土著的襲擊了。這是因為現在，大河兩岸的印第安人都是比較溫和的部落。在文明的影響下，那些最好鬥的部落在亞馬遜河及其支流沿岸已經日益減少了。隻有那些逃亡的黑奴以及來自巴西、英國、荷蘭或法國的監獄逃犯才是可怕的。當然，由於這些逃犯數量很少，而且隻是幾個人一起遊蕩在森林中和草原上，所以，大木筏上的人完全可以應付他們的進攻。
另外，在亞馬遜地區，還有無數驛站，以及許多城市、村莊及傳教團駐地。大河穿越的已不再是一片荒無人煙的地區，這裏已經日益殖民化了。因此，大木筏遭到襲擊的可能性很小，無須過多考慮這種危險。
為了向您完整的描述大木筏，這裏還須再介紹兩三處不同性質的建築。它們給大木筏增添了不少魅力。
通常，舵手的位置都在船尾，而在大木筏上，駕駛台卻建在船頭。這是因為，大木筏在航行中是不需要使用舵的。盡管有八十個人搖槳劃船，但是，對於這麼長的一隻大木筏而言，槳對木筏的航向所起的作用卻是微乎其微的。隻有借助兩邊的撐杆或是帶鉤的長篙，將它們插入河床底部，才能保持大木筏的航向，並且在木筏偏航時重新使它回到航道。當木筏上的人員想上岸稍作休息時，也正是通過撐杆及長篙，才能使木筏靠岸。為了方便與岸邊的聯係，在大木筏上，還載有三、四條小船和兩條裝備好帆索纜具的獨木舟。這樣一來，領航員的任務無非也就是分辨航道、查看水流、避開漩渦，或者找到適於拋錨的小海灣。於是，領航員的位置必須設在木筏前部才行。
如果說領航員是這個巨型木筏在航向上的領路人——難道這個稱呼對他不是恰如其分嗎？——那麼，船上還有一位人們在精神上的領路人，他就是負責伊基托斯傳教團的帕薩那神父。
像喬阿姆-加拉爾一家這樣篤信宗教的家庭，是不會放棄這樣一個機會邀請他們尊敬的老神父一起同行的。
帕薩那神父時年七十歲，他是一位極富宗教熱情的善良人。在這一帶，有些傳教士並沒有在美德方麵為人們做出表率。而帕薩那神父卻不同，他是那些為了在這片世界上最野蠻的地區傳播文明而做出貢獻的偉大傳教士們的最完美的代表。
五十年來，帕薩那神父一直住在伊基托斯，他是該地區傳教團的負責人，他受到所有人的愛戴，他的行為使他受之無愧。加拉爾一家都非常尊重他。當年，正是他主持了雅基塔——老莊園主馬加拉埃斯的女兒與喬阿姆——被收留在莊園的年輕辦事員的婚禮。是他看著貝尼托與米娜出世，給他們洗禮並負擔起教育他們的責任。他還希望，有一天能在孩子們的婚禮上祝福他們呢。
現在，帕薩那神父年事已高，不再適宜從事繁忙的工作。他該退休了。一位比他更年輕的傳教士接替了他在伊基托斯的工作。於是，他現在準備回到帕拉——在那裏有一座專為年老的神職人員建造的修道院，他打算在那裏安度晚年。
加拉爾一家就如同他的親人一般，能夠與他們一道順流而下，難道還有比這更好的機會嗎？神父愉快地接受了加拉爾一家的邀請。並且在到達貝倫時，將由他來主持米娜與馬諾埃爾的婚禮。