“兩位先生！如果你們能提供重要線索的話，我們真的是不勝感激，並給你們相應的酬謝。”利朋說。
兩位工人看上去有些緊張，不過他們表示，會知無不言。
“這個月的一號，也就是上周四，你們有沒有卸過一個桶子，上麵標注著經由諾昂寄往倫敦，收件人是菲利克斯的？”
“哦，有的。”兩人同時說道。
“你們卸過的桶子不下幾百個了，那個桶子有什麼特別的，為什麼還有印象？”
“先生，要是你自己也搬過那個桶子，就會明白了。它非常重，樣子也很特別！”
“桶子運來時是幾點？”
“傍晚六點多點兒！也就多個五分鍾十分鍾的樣子。”
“那運送桶子的人是誰？”
兩人不約而同地聳聳肩。
“可能是那個人，我不知道他是誰，住哪兒，但是隻要見著他我一定能認出來。”有個工人說。
“還記得他長什麼樣子嗎？”
“矮矮的，瘦瘦的，一副病病歪歪的樣子。不過，他的臉倒是幹淨體麵。”
“如果下次看見，就跟他要姓名和住址，然後到這個地址來通知我。如果你讓我得到了消息，就可以領到五十法郎的酬金。”
為了表示酬謝，利朋給了兩人一共十法郎的銀幣，然後走了。
班利說：“看來，我們需要刊登一條馬車夫的告示。”
利朋說：“還是先去跟廳長報告一下吧！聽聽他有什麼意見，等他同意了，再去今天晚報上刊登也來得及。”
兩人吃過晚飯，去了附近的電話局，要給廳長打電話。
“是利朋嗎？”接線員說，“廳長讓你們趕快往回趕，似乎是有了新的進展。”
回到警察廳，休威廳長已經在那兒等著了。他說：“好消息！告示上登的衣服，有了回應。十一點左右，克若迪特夫人的商店打來電話，說那套衣服是他們那裏的貨物，店址在落華耶爾附近。我馬上就把路考克小姐派了過去。根據調查，兩個月前一位雅麗特·波瓦拉夫人購買了那套衣服，她家地址在奧瑪大道與聖約翰交叉處，我希望你們這就去調查一下。”
利朋回答：“太好了。我們對那個桶子進行了調查。”說著，他就彙報了一下早上的調查結果，並提出了刊登告示尋找馬車夫的建議。
就在這時，外麵響起了敲門聲。來人遞上名片，說：“這位先生有急事要見你，現在正在外麵等候。”
廳長神情驚訝地說：“注意啦！這個人是奧瑪大道聖約翰街1號拉布爾·波瓦拉。他應該是雅麗特的丈夫吧。告示太有效了！你們兩人先別走了，留在這裏！”然後，他對進來報告的人說，“稍等一下！”然後他拿起電話說，“請蘇蓓爾小姐過來，趕快！”
很快那位小姐來了，她是位速記員，廳長把她安排在屋子的角落裏，那兒有一塊屏風擋在前麵。廳長囑咐道：“記錄要準確詳盡，不能有半點兒遺漏。”接著回頭說，“請那位先生進來吧。”
波瓦拉進來後，大家看到了一位不到中年的紳士。他長著烏黑濃密的頭發，留著大胡子，體格健壯。看上去滿臉的緊張，神情憔悴，像是一直在忍受痛苦的煎熬。他穿著一身黑衣，極力地壓抑著自己的情緒，盡量讓自己顯得平靜。進門之後，先在房間裏環視了一圈，休威正要起身，他馬上就很鄭重地行了個禮，問道：“你是警察廳長嗎？”