“她是被老板辭退的，至於原因，我也不知道。”
“被炒的？”
“是啊。不知因為什麼事情，她好像跟波瓦拉先生起了衝突，公司其他的人好像也不知道。”
“我就是聽說她是被解雇的，所以對她很感興趣。因為，我們的生意目前不是很好，所以想低薪聘請一個打字員，而這份工作也可能是她剛好想要的，這對我們雙方都是件好事。”
這位職員隻是點頭，但沒說什麼。
拉登接著說：“我就是想向你打聽這件事，因為我需要和這位年輕小姐聯絡，所以想請你告訴我她的地址。”
“我隻能說抱歉了，因為我不知道。”
拉登想了想，又問：“那你有她的聯係方式嗎？”
他沒回答。
沉默了一會兒，拉登又說道：“你可以告訴我，她走了多久了嗎？”
“可能是六周以前。你稍等，我去查一下工資表就知道了。”
道過謝之後，拉登坐下等著，心裏盼著他快點兒查到資料，快點兒回來。過了兩三分鍾，那個職員回來了。
“她離開的日期是四月五號，是周一。”
“她在這裏工作多長時間了？”
“兩年。”
“謝謝，可以告訴我她的全名嗎？”
“安羅慈。安羅慈·藍貝爾。”
“太感謝你了。我到這裏來的事情不想讓別人知道，因為如果大家知道了，都會以為我做生意很差勁兒，太丟人了，而且也不利於公司的發展。這些是為了答謝你的。”他給了那個職員二十法郎。
“這太多了，我哪好意思收。”
“沒關係，這是我承諾給你的，應該兌現。”拉登堅持要給他。
走在大街上，拉登心情愉快，他想事情越來越有意思了。在桶子抵達聖卡特林碼頭的當天，波瓦拉把以前的打字員解雇了，而且還換了一台新的打字機。一定要和這位藍貝爾小姐取得聯係！
可是，怎樣才能找到她呢？波瓦拉的辦公室肯定有她身份資料的存檔，不過不能再去那裏了，否則就會引起懷疑。沒有更好的辦法，就隻有登尋人啟事了。他馬上就開始行動了，到咖啡館要了一杯酒，就在打字機旁忙碌了起來：
給速記員兼打字員安羅慈·藍貝爾，要和你商量些事情。我是住在拉環特街瑞士飯店的喬治·藍貝爾，請盡快聯係。
打完了，重讀了一遍，他覺得有些地方不妥，於是取過一張紙來，又打了起來：
給速記員兼打字員安羅慈·藍貝爾，要和你商量一件很重要的事情。我是約姆·塔努尤，住在聖蘭特普飯店，請盡快聯係。
他先將這則啟事刊登在了各大報刊上。然後又到聖蘭特普飯店登記了一個房間，用的正是約姆·塔努尤的名字。
“明天入住。”他說。
他第二天就住進去了。中午時，門那邊有一陣輕微的動靜，進來一位女孩子，她二十五歲左右，高高的個子，氣質還不錯。雖然稱不上是很漂亮，但卻給人舒服、清新的感覺。她的衣著色彩鮮豔，看來不是那種會為衣食擔憂的人。
“是藍貝爾小姐嗎？”他微笑著說，“請坐，我就是塔努尤。”
“我看到你在報上登的啟事，就來找你了。”
“沒想到你這麼快就來了，我都不好意思了！”拉登說著同時坐了下來，“我不會浪費你很多時間的。在談正事之前，藍貝爾小姐，我想問一下，你是不是在安弗瑞特公司做過打字員？”
“是，那是我工作了兩年的地方。”
“抱歉，請問你有帶材料證明你的身份嗎？當然，對你這隻是形式，但對我而言，這是我對雇主必須要盡的義務。”
她很驚訝地說：“材料？什麼證明材料，我不知道啊？我從沒想過還要準備這些東西。”
拉登這樣問隻是要試探她，以免波瓦拉已識破他的計謀，找了一個假的來破壞調查。不過聽她這樣回答，拉登總算是放心了。如果是假冒的，肯定會急於證明自己的身份，反而會備齊所有資料。
“好吧，沒關係的，”他親切地笑著，“這不是什麼難題。我還想請你回答我一個問題。你在那個公司工作的時候，他們有沒有換新的打字機？”
驚訝迅速布滿了姑娘開朗的臉：“沒錯，換了。新機器是瑞明頓十型的。”
“什麼時候換的，還記得嗎？”
“這個我還清楚地記得。因為我是在四月五日周一離職的，周一前三天新機器就買好了，也就是說買機器的日期是四月二日周五。”
她提供了一條非常重要的信息，拉登抬起頭，微笑著。
“抱歉，小姐！剛才那樣問你，隻是為了確定你就是我要找的人。現在，我也該告訴你我的身份還有我找你的原因了。但我們之間的這次談話希望你保密，不要向任何人透露好嗎？”
她臉上驚訝的神情，這會兒被不知所以的表情代替了：“好的。”
“是這樣的。我是一個私家偵探，最近接手了一家打字公司的案子。我的任務是對最近發生的一件很怪異的事進行調查，查清一起因為不正當手段引發的案件。至於對方使用了哪些不正當手段，我們還在調查中。但我雇主的機器總是出現問題，雖然還勉強能用，但使用質量受到了很大的影響。有些機器很難調整伸張力，致使打出來的字有些別扭、不整齊。我們不想說這是我們的競爭對手的惡意破壞，目的就是為了使我們的信用受損，可麵對事實，我們這樣想也不是沒有道理的。也許，你能提供給我們一些信息，有助於偵破這起案件，作為酬謝我們會付給你一百法郎。”
“就算沒有酬金，能幫到你們我也會很高興的，但我一無所知啊！”
“隻要你肯合作，我就很謝謝你了。你可以回答我幾個問題嗎？”
“好的，請問！”
“請你跟我說說，在換新機器之前，你們公司那架舊機器的型號是？”
“瑞明頓七型。”
“不，我不是要問這個。”他說，“我想要調查的就是這種七型機器。我是想請你告訴我，你用的那台七型機器有什麼特征，比如跟別的機器相比，它有哪些地方比較特別？”
“它沒什麼特別的。”她又想了想補充道，“字母鍵‘s’有些向右扭曲，並且還有三道刮痕留在上麵。”為了說明打字機鍵盤上的位置，她還不斷地用手比畫著。
“如果那架打字機再次出現在你的麵前，你還能認得出來嗎？”
“沒問題，我想可以的。”
“除了這些，小姐，難道就沒有別的了嗎？比如，有些字缺失了，或者打出來的字不整齊等？”
“沒有，除了這些，沒有別的問題。那台機器隻是有些老舊，但它還是可以用的。關於這一點我有我的想法，跟波瓦拉先生想的不一樣。”