三天後的一個下午，豪豬忿忿不平地來找我，說是時機終於到了，他決定執行那個計劃。“好，算我一份！”我當場和他結盟了。可是豪豬想了想，要我別蹚這渾水。我問他為什麼，他問我有沒有被校長找去要求辭職？我說沒有，順口反問他是否被喚去了。他說今天被叫到了校長室，說是迫於無奈，請他自行離開。
“這是什麼道理？貉子大概是自個兒的大肚腩拍得太用力，五髒六腑全錯位了吧[2]。你是和我一起去參加戰役大捷慶祝典禮、一起去看高知人的耍刀舞、一起去勸架的不是嗎？如果要求辭職，應該要我們兩個一同辭職，這才公平公正呀！為什麼鄉下學校這樣不明是非呢？真急死人嘍！”
“那一定是紅襯衫的餿主意啦！我和紅襯衫宿怨已深，已經勢不兩立，至於你，他覺得讓你繼續待下來也不會壞了他的事。”
“我和紅襯衫也一樣勢不兩立呀？他居然以為我沒辦法壞了他的事，這未免太狂妄了！”
“他覺得你太單純了，就算讓你待下來，隨便幾句話就能把你應付過去。”
“那就更可惡啦！誰要和他待在一塊！”
“再說，古賀前些時候走了，接任的人因故還沒來報到吧？萬一把我們兩個一起趕走，就沒人幫學生上課了，校方可安排不來。”
“這麼說，把我留下來隻是用來暫時湊數的？我才不上當呢，混賬！”
翌日，我到學校找校長談判了。
“為什麼不叫我辭職呢？”
“什麼？”貉子一時摸不著頭緒。
“你怎麼可以隻叫堀田辭職，卻不叫我辭職呢？”
“這是基於校方的考慮……”
“這種考慮是不正確的。假如我不必辭職，堀田也沒有辭職的必要吧？”
“我不便對你解釋個中原因。其實堀田君辭職是不得已的，而你卻沒有辭職的必要。”
果真是狡猾的貉子，泰然自若地說了一通，可細聽之下全是不著邊際。出於無奈，我隻好說道：
“既然如此，我也提出辭呈吧。您或許以為在堀田辭職以後，我還能若無其事地留任，可惜這種薄情寡義的事，我可辦不到。”
“那怎麼成！堀田君離開，你也要離開，本校的數學課不就沒人教了？”
“就算沒人教也與我無關。”
“別說這種孩子話了，你多少總得為學校著想啊。況且才來短短一個月就辭職，會在履曆上留下汙點的，你自己也得好好琢磨琢磨吧。”
“我才不管什麼履曆，義氣比履曆來得重要！”
“說得極是！不錯，你講得句句在理，可也請替我想一想。你若是非辭職不可，就照你的意思吧，但至少等到後續教師到任了以後再走。總之，希望你回去再考慮一下。”
有什麼好考慮的，道理不是清清楚楚地擺在那裏嗎？看著貉子臉上一陣青一陣白的，挺可憐的，我於是嘴上答應回去考慮考慮，便退出了校長室。我沒和紅襯衫交談半句，反正已經決定要給他一頓教訓，到時候再給他顏色瞧瞧。
我把和貉子談判的過程講給豪豬聽，他說早就猜到會是這麼回事了。他讓我把辭職的事暫且擱下，必要時再提出也不遲，我就聽他的了。既然豪豬比較精明，我決定凡事都按他說的去做。
豪豬終於提出辭呈，向全校教職員辭行後，搬去碼頭邊的港屋了。不過他又悄悄回來，住進溫泉小鎮旅舍枡屋二樓麵街的一個客房，在紙窗上戳了個洞，監視路上的動靜。知道這件事的，應該隻有我一個吧。我們忖度紅襯衫隻敢在夜裏偷偷來，因為天色方暗，恐怕會被學生和其他人等撞見，所以他至少得等到九點以後才敢露麵。頭兩晚，我一直守到了十一點，始終不見紅襯衫的身影；第三天從九點監視到了十點半，還是沒有斬獲。再沒有比帶著一無所獲的空虛，於深夜時分才回到住處，更令人沮喪的了。就這麼過了四五天，房東婆婆開始擔心起來，告誡我已經為人夫，夜裏還是別出門找樂子。真冤枉，我摸黑出門，可不是去尋歡享樂；這夜以繼日的辛勞，全是為了替天行道呀！無奈整整一個星期的舟車往返，天天都是空手而回，我開始耐不住性子了。我天生急躁，一頭熱時可以通宵達旦，但從來沒辦法持之以恒。即便這次是替天行道，終究本性難改，難以堅持下去。到了第六天，我已經提不起勁，第七天甚至盤算過不如在家休息。但去到旅舍一看，豪豬的毅力依舊，每天從傍晚到午夜十二點多，他的眼睛不曾離開過窗上的窺孔，一直盯著經過角屋那盞玻璃圓罩煤氣燈下的來往行人。我一進到房裏，他就告訴我今天有多少客人、住宿的有幾個、女客有幾個，計算詳盡，令我訝異。我若說看樣子不會來了，他便抱著胳膊歎道應該會來才對，那模樣讓人同情。萬一紅襯衫一次也不來，豪豬替天行道的願望，這輩子就都無法實現了。
到了第八天，我七點左右就離開租處，先舒舒服地泡了個澡，再上街買了八隻雞蛋。這是用來解決房東婆婆每天給甘薯吃的折磨。我在左右兩邊的袖筒裏各擺進四隻蛋，那條慣用的紅毛巾照舊搭在肩上，就這麼袖著手，爬上了枡屋的樓梯。一拉開豪豬客房的紙門，隻見他如韋馱天神般凶惡的麵容綻放著光彩，衝著我連聲直呼：“有眉目啦！有眉目啦！”直到昨天夜裏，他一直悶悶不樂，幾近死氣沉沉，現下見他如此雀躍，我也跟著感到高興，不待問清狀況便隨聲附和：“太好了！太好了！”
“今晚約莫七點半，那個叫小鈴的藝伎進了角屋。”
“和紅襯衫一起嗎？”
“不是。”
“那還是沒戲唱。”
“兩個藝伎一塊來的。我看這下有譜了。”
“為什麼？”
“這還用問？那麼狡猾的家夥，大抵是囑咐藝伎先來，自己再隨後偷溜進去。”
“有可能。已經九點了吧？”
“差不多九點十二分。”他從腰帶裏掏出鎳殼懷表看著回答，“喂，把燈熄了！紙窗上映出兩顆光頭可不對勁，那老狐狸瞧見了肯定起疑。”
我呼的一聲吹滅了漆桌上的煤油燈。月亮還沒出來，房裏隻餘映在窗上的星光隱隱。我和豪豬大氣不敢喘一個，全神貫注地緊貼著窗紙上的孔洞朝外探瞧。不久，掛鍾當的一聲，九點半報時。
“喂，來不來啊？今晚他再不來，我可不幹啦！”
“隻要錢還夠，我會一直守下去。”
“你還有多少錢？”
“到今天為止，付了八天房費，總共五元六分錢。我每晚都結一次賬，以備隨時走人。”
“你想得真周到。旅舍的老板不覺得奇怪嗎？”
“旅舍那邊倒無所謂，隻是我一直提心吊膽的，不好受。”
“但是白天可以補眠吧？”
“午覺是睡了，可是不能出門，悶壞了。”
“想替天行道還真辛苦。要是這樣還天網恢恢，疏而‘有’漏，可就白費工夫嘍。”
“別擔心，今晚他來定了！……喂，快看快看！”他壓低了嗓門喊我，我不禁心頭一驚。隻見一個戴黑帽的男士抬著頭經過了角屋的煤氣燈，再次隱入了漆黑之中。不是紅襯衫。我在心裏暗叫一聲可惜。時間流逝，賬房的掛鍾無情地敲鳴十點整的報時。今天晚上恐怕又等不到人了。
四周靜了下來，花街柳巷的太鼓聲格外清晰。月亮從溫泉小鎮的山後升起，把街麵照得一片銀白。忽然間，樓下傳來了交談聲。我們不好探出窗外細看，沒法確認來者何人，卻可以從薄板斜齒木屐發出的聲響判斷出對方愈走愈近。我斜著看去，好不容易才望見兩條人影往這裏走來。