真是“怕處有鬼，癢處有虱”，老貴擔心的事情終於發生了——女兒梅花考上了大學！
老貴陰沉著臉，不住地唉聲歎氣。去年疾病纏身多年的父母一先一後過世，雖然簡簡單單地把喪事給辦了，但連同二老落下的醫藥費，還是欠下了一屁股的債；老伴的哮喘病時常發作，手裏寬餘時就抓幾服中藥煎熬，不寬餘時就躺在炕上幹熬……好在二閨女荷花初中沒畢業就輟學了，最小的兒子富貴在村小學讀書，學校也給免了學雜費。但是，一家人的吃喝拉撒，穿衣戴帽，指望老貴土裏刨食去經營，難啊！老貴不是不巴望梅花考上大學，而是愁那幾年的學費從哪兒倒騰呢。這不，通知書上紅紙金字寫著，第一學期的學費九千塊。這還讓人活不？
而梅花呢，明明清楚自家的罐裏有幾個米，偏偏嚷著非要上這個大學不可。
老貴又氣又急，卻又不好說什麼。
梅花說得有板有眼。她說爹，咱家裏窮，就更應該想法讓我上這個大學。隻有走出山村，咱家才有可能紅火起來。
老貴張了張嘴卻沒說什麼，心說這三年大學上下來，咋說也得幾萬塊，隻怕沒等紅火起來火就滅了。
荷花放羊回來了。見此情景，她快言快語地對老貴說，爹，俺姐幾個晚上都沒睡踏實，哭了好幾回呢，她說要是不讓她上這個大學，她就離家出走。
老貴的心就不由得抽搐了一下，瞪了梅花一眼，說傻閨女！他又看了一眼荷花牽回來的那隻波爾山羊，就狠了狠心，長歎一口氣，說那好，明天我就去集上把這隻波爾山羊賣了。
梅花和荷花同時驚叫了一聲：爹！她們知道，家裏這隻唯一的波爾山羊是年初鄉裏扶貧時，村主任跑前跑後給爭取來的，全家人的希望就都在這隻羊身上了：娘的藥費，爹的防寒帽子，弟弟的新書包……眼下這隻母波爾山羊已經懷上了羔，賣了實在可惜啊！
老貴少氣無力地說，賣吧賣吧，湊一點是一點。
村子不大，老貴要賣羊的消息短時間內就傳遍了村裏的每一個旮旯角落。
村主任先來了，說老貴你真的要賣羊？
老貴不敢正視村主任的眼睛，說主任，我也是沒辦法呀。想當初，村主任把羊牽到他家時，反複交代他要喂好羊。村主任還半開玩笑地說要像侍候他爹那樣侍候這隻羊。老貴還感激地拍著胸脯保證，說村主任你說錯了，我一定像對待俺兒子那樣對待羊！可是這當口，他老貴提出要賣羊，愧對村主任啊。
村主任擺了擺手，笑著說老貴，我今天不是來問罪的，我是來買羊的。
老貴愣愣地瞅著村主任，簡直不敢相信自己的耳朵。
村主任說啥都別說了，孩子上學要緊……給，這是八百塊，貴賤就是這。說著話，村主任把一卷子錢塞到老貴懷裏，不由分說就牽著那隻波爾山羊走了。
老貴懷裏揣著八百塊錢，實在高興不起來，臉上還是布滿了愁雲。並不是羊價賣得低，因為梅花的學費是九千塊，其餘的去哪裏剜騰呢？親戚朋友的舊債沒還，咋好意思開口再去借呢？左鄰右舍的家底也都一清二楚，日子好不到哪裏去……他老貴能不愁？
想不到，到了下午，村主任又牽著那隻波爾山羊回來了。
老貴心裏一驚，說村主任你不要羊了？
村主任點點頭，繼而詭秘一笑，說現在羊是我的了，我有處理它的權利。
老貴疑惑不解，說那是那是。
村主任把羊拴到院子裏的一棵樹上，然後對老貴說，我現在把羊送給你，你再賣一次吧。說著話不等老貴他們回過神來就走出了院子。
荷花興奮地撫摩著羊，說爹，咱就再賣一次。
梅花皺著眉頭對老貴說，爹，這不合適吧？
老貴感慨地說，權當咱借村主任的，以後有能力再還吧。
這時候，隔壁的樹林爺過來了，他拿出六百塊錢交給老貴，說他要買那隻波爾山羊。令老貴想不到的是，樹林爺連羊也沒牽就扭頭走了。
老貴攆著樹林爺的背影“哎哎”地叫著。
樹林爺回過頭來，咧嘴一笑，說老貴，我把羊又送給你了，你就再賣一次吧！
老貴停住腳步，眼裏一下子湧出了淚。梅花，還有荷花，她們的眼睛不停地撲閃著，似乎明白了什麼……
就這樣，老貴的羊被村裏的老少爺們“買”了三十多次，最後羊還在他家的院子裏拴著，興奮地“咩咩”著。梅花如願以償地上了大學。在梅花的鼓動下，老貴也同意荷花上學了……自然，這是後話。
侯發山